Vad är det som orsakar allt knackande, knackande, knackande utanför som gör dig galen? Min gissning är att det är en hackspett.
Hockspettar är en del av familjen Picidae som även omfattar hackspettar, vråkfåglar, flimmerfåglar och sapsuckers. De finns i större delen av världen utom i Australien, Nya Zeeland, Madagaskar och extrema polarområden. Vi har 17 arter här i Kalifornien.
De kan vara allt från knappt 5 cm till nästan 20 cm långa och kan vara ganska trista i färgen (olivfärgade och bruna) till livligt djärva (klarröda, svarta, vita och guldfärgade). De har korta, starka ben och de flesta arter har fyra tår, varav två är vända bakåt, vilket gör det oerhört lätt att klättra och gripa tag i trädstammar och grenar.
Och även om det kan verka som om en ihärdig hackspett dödar ditt träd, är det i allmänhet tvärtom. Hackspettar livnär sig faktiskt på insekter som har invaderat barken på ett redan skadat träd.
Hackspettar attraheras av vedborrande skalbaggar, termiter, snickarmyror, larver och spindlar. De äter dock även nötter, frukt, fågelägg, ödlor och små gnagare.
De föredrar trä som redan är dött för sitt födosök och för att bygga bo. Eftersom de flesta träd har en viss mängd död ved anses dessa fåglar vanligtvis inte vara skadliga. När de upptäcker insekter i ruttnande ved använder de sina starka näbbar för att göra små hål och drar sedan ut bytet med hjälp av sina extremt långa, taggiga tungor.
Sapsucker föredrar, som namnet antyder, att festa på trädsav och/eller de insekter som attraheras av trädsav. Dessa fåglar är kända för att glupskt angripa träd och orsaka allvarlig skada och ibland döden för trädet. De är flyttfåglar och kan orsaka förödelse i hela träddungar i hela USA. Enligt U.S. Forest Service orsakar sapsuckers dödlighet i 67 procent av gråbjörk, 51 procent av pappersbjörk, 40 procent av rödlönn, 3 procent av rödgran och 1 procent av hemlock som de attackerar.
De återvänder ofta till samma träd år efter år. De ökar storleken på sina hål, letar efter mer saft och orsakar mer och mer skada. När trädet sjunker kan bakterier och svamp få fäste, vilket förstärker skadorna och ökar sannolikheten för att trädet dör.
Sapsuckers gör vanligtvis små hål i ett horisontellt mönster runt trädet, medan hackspettar oftast gör stora, slumpmässiga hål. De flesta skadorna orsakas under deras häckningssäsong som pågår från februari till juni.
Alla hackspettar är skyddade enligt Migratory Bird Treaty Act från 1918, och vissa är listade som utrotningshotade arter.
Så vad kan du göra för att skydda dina träd?
Vira säckväv eller järndduk runt de delar av trädet som har blivit angripna. Det finns också avskräckande medel som Tanglefoot Bird Repellent som hjälper till att avvärja bullerplågorna. När de avskräcks brukar de dock söka sig till ett annat träd. Om de angriper ett redan sjukt träd, ett träd som du inte är särskilt förtjust i eller ett träd som inte ligger på den bästa platsen kan det vara bäst att bara låta dem picka i fred!
Den bästa förebyggande åtgärden är att regelbundet inspektera dina träd för att se om det finns tecken på angrepp. Termiter och snickarmyror älskar att festa på trä, och träd är en bra källa. Så om du ser ett invaderande skadedjur, ta itu med det genast.
Först och främst ska du fastställa vilken typ av skadedjur du har och sedan använda en miljövänlig, organisk bekämpningsmetod. När du använder något bekämpningsmedel (ekologiskt eller konventionellt) är det viktigt att bestämma exakt vilken typ av skadedjur du försöker döda och använd endast den rekommenderade dosen. Mer är definitivt INTE mer, och om du inte är försiktig kan du utplåna ett helt ekosystem av nyttiga insekter och arter.
