Har du husdjur? Många människor som välkomnar djur i sina liv kommer att berätta att husdjur berikar deras liv i oändlig grad. Oavsett om det är en hund, katt, sköldpadda, fisk eller något mer exotiskt kan husdjur göra livet roligare och mer spännande förvisso.
När du kommer hem efter en lång skoldag finns det till exempel inget bättre än en upphetsad hund som väntar på att ge dig en stor, sliskig puss på kinden. Den viftande svansen kan vända upp och ner på en rynka på pannan även efter den värsta av dagar.
Om du har en katt kanske du förstås inte möts av en viftande svans. Istället kanske du får en mjuk kram. Och du skulle förmodligen inte vilja ha en slarvig, våt kyss från en katt ändå! Har du någonsin känt på en katts tunga? Den är grov som sandpapper!
En katts tunga är täckt av papiller, som är små, krokformade utväxter som pekar ut mot baksidan av munnen. De är ungefär som hår, eftersom de är gjorda av keratin, vilket är samma material som dina naglar är gjorda av.
Under ett mikroskop ser en katts tunga ut som en grov yta fylld med tusentals små tänder. Även om de gör en katts tunga mycket grov, spelar papiller en viktig roll i kattens liv.
Om du har en katt eller någonsin har tillbringat mycket tid i närheten av en katt, vet du att katter tenderar att vara ganska noggranna med sitt hår. Många katter ägnar mycket tid varje dag åt att noggrant sköta om sig själva. Och hur gör de det? Just det! De putsar sig med tungan, och papillerna fungerar på ungefär samma sätt som en vanlig kam gör.
Det finns tyvärr en nackdel med papillerna när det gäller putsning. På grund av sin form tenderar papillerna att fånga in alla hårstrån som lossnar under putsningen. Det som fastnar på kattens tunga sväljs vanligtvis. Det är därför som många katter ibland måste hacka upp hårbollar som har samlats i halsen och magen.
Papiller är också användbara när man jagar och äter. Även om katter har starka käkar hjälper papiller katterna att hålla bytet hårt i munnen. När det är dags att äta hjälper papillerna också katterna att plocka upp små bitar av mat som annars skulle kunna missas eller slösas bort.
Många människor har ofta antagit att en katts tunga också används som en skopa för att lappa upp vatten när den dricker. Även om tungan är en viktig del av drickprocessen för en katt var det inte förrän nyligen som forskare gjorde en otrolig upptäckt om hur exakt drickprocessen går till.
Med hjälp av höghastighetsfotografering kunde forskarna bryta ner exakt vad som händer när en katt dricker vatten. Istället för att rulla tungan till en skopa, rullar katterna faktiskt tungans ovansida nedåt och drar den sedan snabbt över vattenytan innan den snabbt dras uppåt.
Denna speciella åtgärd gör att en vattenpelare stiger upp från ytan. Katten stänger sedan snabbt munnen, precis i tid för att fånga upp vattnet innan gravitationen drar det tillbaka ner till ytan. Hur snabbt sker allt detta? Mycket snabbt! Katterna lägger sig på tungan när de dricker ungefär fyra gånger i sekunden, vilket förklarar varför processen är osynlig för blotta ögat.
