Istället för att bygga upp sin länkverksamhet från grunden har The New York Times bestämt sig för att köpa en.
Tidningen, som för flera år sedan lade upp en strategi för att sälja av sina satellitpublikationer, har gjort ett undantag för att köpa en, meddelade The New York Times i morse. Tidningen kommer att betala 30 miljoner dollar för The Wirecutter, det fem år gamla teknikrecensionsföretaget som grundades av den tidigare Gizmodo-redaktören Brian Lam.
The Wirecutter, ett företag som startades 2011, var sannolikt tilltalande för The Times av flera skäl. För det första tjänar det största delen av sina pengar på avgifter för affiliatelänkar, det vill säga det pris som företag betalar publikationer för den remitteringstrafik som genereras av länkar till deras produkter.
Denna intäktsmodell har införts av flera onlinepublicister, bland annat Gawker Media och Vox Media, som söker nya intäktsströmmar för att stödja sin journalistik.
Affären ger också New York Times en enorm backkatalog av produktrecensioner, vilket gör den till en destination för den typ av tjänstejournalistik som den har skapat på senare tid med nya vertikala avdelningar: Cooking (för recept), Watching (för TV och film) och Well (för fitness och hälsa).
Som Digiday avslöjade i december har The Wirecutter samarbetat med många nyhetsbyråer – inklusive New York Times – i ett försök att nå en större publik. Det har i stort sett varit framgångsrikt, genererat 150 miljoner dollar i e-handelsintäkter 2015 och slagit långt över sin vikt när det gäller antalet klick.
New York Times Company CEO Mark Thompson nämnde The Wirecutters affärsmässighet i ett uttalande i samband med försäljningen och berömde dess ”fantastiska, strikt rapporterade tjänstejournalistik”.”
The New York Times är den definitiva källan för nyheter, information och underhållning och nu arbetar vi på att bli en auktoritativ destination för tjänstejournalistik, med vertikaler som Cooking, Watching och Well. Det praktiska tillvägagångssätt som The Wirecutter och The Sweethome använder sig av när det gäller produktrekommendationer förkroppsligar samma standarder och värderingar som är pelarna i vår egen nyhetsredaktion. Deras servicefokuserade guider överensstämmer med vårt åtagande att skapa produkter som är en oumbärlig del av våra läsares liv.
Lam kommer att stanna kvar på företaget i en rådgivande roll. Chefredaktör Jacqui Chang och produktchef Christopher Mascari kommer att stanna kvar i sina roller. Ben French, vice ordförande för NYT Beta, kommer att integrera The Wirecutter och systersajten The Sweethome i The Times-företaget.
Affären är också en investering i att förändra The New York Times kultur. The Times, liksom andra företag med tidningsrötter, vill påskynda sin digitala övergång, och att köpa ett företag med annan ämneskompetens och en ny affärsmodell är ett sätt att åstadkomma detta.
Samma tankegångar låg bakom Times köp av About.com, en aktuell sajt med 500 vertikaler (som Times senare sålde). Det var en solid verksamhet men hade en helt annan redaktionell standard än Times själv. Vid den tidpunkten sade förläggaren Arthur Sulzberger att det fanns saker som New York Times kunde lära sig som ägare om digitala medier för sin kärnverksamhet.
