När den väl är knuten bör varje ände för ytterligare säkerhet knytas i en dubbel överhandsstopperknut runt den andra stående änden.
En del tester har visat att vattenknuten, under vissa förhållanden, kan glida mycket svagt men mycket konsekvent, med cyklisk belastning och lossning vid relativt låga krafter; det är svansen på utsidan som glider (det är den blå svansen på den bild som visas här). Vid tester med 14,3 mm (9/16 tum) tubulär nylonband fick upprepad belastning och lossning med 113 kg (250 lbs) en av de 76 mm (3 tum) långa svansarna att arbeta sig tillbaka in i knuten efter drygt 800 belastningscykler. Ett annat test visade liknande resultat för Spectra-band (men inte för ny 1-tums tubulär nylon). Ändå kan knuten belastas till bristning utan att glida. Dessa resultat bekräftar behovet av att lämna tillräckliga svansar och inspektera vattenknutar före varje användning. Med enkla överhandsknutar i vardera änden, tog kombinationen till slut fast och glidningen upphörde.
Trots att den används flitigt inom klättring och grottforskning finns det en del åsikter om att vattenknuten är osäker. Enligt Walter Siebert har flera dödsfall rapporterats på grund av att denna knut misslyckats (även om, som i många fall av misslyckade knutar, den faktiska mekanismen för misslyckandet är okänd och endast gissningar kan dras). Han visar i en video hur lätt knuten kan lossna om den fastnar. Siebert hänvisar till en artikel från Pit Schubert från 1995 som beskriver många dödsfall som undersökts där vattenknuten använts med band och misslyckats. Schubert drog slutsatsen efter att ha granskat den kvarvarande selen och de platser där dessa fall inträffade att knuten kan öppnas om den fastnar på en kant eller något utskjutande föremål.
Dessa män inser dock inte att denna ovanliga sårbarhet kan leda till problem endast om (a) knuten kommer att röra sig mycket under belastning -så att den drar ut tillräckligt mycket svans för att gå sönder-, och den yttre strängen måste belastas uppifrån -så att ett nedåtriktat drag av den inre strängen (den röda, som visas här) kommer att dra bort från den fastklämda yttre strängen. Genom att orientera knuten i motsatt riktning och placera den högt upp, försvinner dessa felvillkor.
I Tyskland kallas knuten ibland för Todesknoten, vilket betyder dödsknuten.
