Så, du är på YourGrocer och tittar på utbudet hos The Organic Meat Specialists. På kvällens meny: köttbullar av nötkött och feta med rågbröd. Yum.
Receptet kräver 500 g köttfärs av nötkött av ”högsta kvalitet”. Det borde vara enkelt nog. Eller i alla fall tycker du att det borde vara det. Men när det gäller att ta reda på vad ”högsta kvalitet” innebär stöter man på ett problem. Det är visserligen inget stort problem. Ett irritationsmoment, låt oss kalla det.
Å ena sidan kan du få oss att leverera ett helt utsökt paket med ”ekologiskt” kött. Å andra sidan kan vi skicka en lika välsmakande bit ”Grass Fed”-kött.
Vad är skillnaden? Är det ena nödvändigtvis bättre än det andra? Var inte rädd. Vi är här för att hjälpa dig.
Vad gör australiensiskt kött ekologiskt?
Du kan tänka dig att allt nötkött som är märkt som ”ekologiskt” och som säljs i Australien uppfyller samma standarder. Det är i alla fall vad vi skulle ha trott. Men det visar sig att ”ekologiskt” inte har en standardiserad innebörd för kött som produceras i Australien för att säljas här.
Enligt jordbruksdepartementet ”finns det inget obligatoriskt krav på certifiering av ekologiska produkter som säljs inhemskt i Australien”. I stället kan ekologiska producenter välja att bli certifierade ”ekologiska” av en av sex privata certifieringsorganisationer, som var och en tillämpar sin egen certifieringsstandard baserad på den så kallade ”nationella standarden” (som fastställer minimikrav för exporterade australiensiska produkter som är märkta som ”ekologiska”).
Är du förvirrad? Vi är på samma linje som du. Vad allt detta betyder för oss är att certifieringsmärkningen som du ser på den där förpackningen med köttfärs av nötkött faktiskt spelar roll. Det är en signal om att köttproducenten har gjort sig besväret att följa en (vanligtvis sträng) uppsättning regler för att se till att djuren inte har kommit i kontakt med, ätit och/eller på annat sätt blivit smittade av potentiellt skadliga kemikalier och miljöförhållanden, och att köttet har hanterats och bearbetats på ett sätt som garanterar en miniminivå av kvalitet och renlighet. För att få en uppfattning om hur detaljerade och komplicerade dessa regler kan vara kan du kolla in denna certifieringsstandard från 2017 från en av de största certifieringsorganisationerna, Australian Certified Organic.
Men se upp! Det som en certifieringsorganisation kallar ”ekologiskt” kött kanske inte kallas ”ekologiskt” enligt en annan organisations standarder. Vi kan inte ge råd om vilken av dessa certifieringar som är bäst för dig och din familj, men vi uppmuntrar dig att kolla upp dem på den här resurssidan från Organic Federation of Australia. Vad vi kan säga är att om du inte ser en certifieringslogotyp på en köttförpackning som är märkt ”ekologiskt” (vilket är tillåtet så länge det inte bryter mot lagen om sanningsreklam, tro det eller ej), kan det vara bättre att välja en förpackning som har en certifieringslogotyp i stället.
Vad gör australiensiskt kött till ”gräsbetat”?
Generellt sett kommer kött från australisk uppfödning som är märkt som ”gräsbetat” och som säljs i australiensiska stormarknader från boskap som (ingen överraskning) har ätit gräs på betesmark. Men precis som med hela kaninhålet för ”ekologisk” certifiering blir saker och ting bara mer komplicerade därifrån. (Känn dig fri att släppa ut ett hårresande skrik av uppgivenhet här. Vi klandrar dig inte.)
Ok, djupt andetag. Som den här förklaringen från Australian Lot Feeders Association påpekar kommer inte allt kött som märks som ”grass fed” från boskap som bara ätit gräs. Vissa producenter ”avslutar” sina ”gräsbetade” djur med spannmålsfoder innan …um… ”slutar” dem helt och hållet, om du förstår vad vi menar (eek!). Detta har mycket att göra med köttets smak. Boskap som bara äter gräs under sin livstid tenderar att vara mycket magert och enligt vår erfarenhet kan det ibland smaka lite vilt. För att uppnå den balans mellan sundhet och smak som tilltalar de flesta köttätare, räcker det med lite spannmål för att lägga till lite läckert marmorerat fett till köttet. Boskap kan också utfodras med spannmål för att gräset inte har säsong eller är relativt sparsamt förekommande på den plats där djuren föds upp. Dessutom (och lite förvirrande nog kan vi tillägga) har kött som är märkt som ”spannmålsutfodrat” ofta ändå fötts upp större delen av sitt liv på gräs.
Som ett resultat av detta finns det, i likhet med de ekologiska certifieringar som vi talar om ovan, ingen enhetlig standard i Australien för vad som gör att köttet du köper från en australisk slaktare är ”gräsbeteskött” (än mindre för skillnaden mellan ”gräsbeteskött” och ”fritt uppfödd”). Men om du vill ha en försäkran om att nötköttet har fötts upp på bete kan du leta efter kött som är märkt som certifierat av Cattle Council of Australia i enlighet med dess Pasturefed Cattle Assurance System, som fastställer strikta regler för uppfödning av nötkreatur på en gräsdiet på en öppen betesmark, bland andra livskvalitetsnormer.
Vad är skillnaden?
Det är lite komplicerat så ha tålamod med oss. I våra sinnen åberopar etiketterna ”ekologiskt” och ”gräsbetat” egentligen lite olika värdesystem. Att välja ett ”ekologiskt” alternativ har mycket att göra med hur hälsosamt köttet du äter är för dig och din familj. Det är ett val att inte konsumera de bekämpningsmedel, antibiotika och andra potentiella gifter som kan användas i icke-ekologiska köttprodukter. Att välja ”gräsbetat” kött har däremot mycket mer att göra med köttets smakprofil och konsistens, och kanske också med djurens livskvalitet. Gräsbetat kött kan vara, men är inte nödvändigtvis, fritt från potentiellt skadliga kemikalier.
Med andra ord behöver valet av ”ekologiskt” eller ”gräsbetat” inte vara ett antingen eller. På de flesta australiska marknader kan du hitta allt från kött som är både certifierat ekologiskt och gräsbetat, till kött som inte är någotdera, och allt däremellan. Vilken kombination av ”ekologiskt” och ”gräsbetat” kött du väljer är egentligen en fråga om personliga preferenser.
Så nästa gång du ska välja mellan olika förpackningar med köttfärs är det här vad vi föreslår. Ha först en uppfattning om vilka hälso- och smakprofiler du vill ha för ditt kött. Därefter ska du leta efter certifieringsetiketter som kan hjälpa dig att identifiera hur strikta regler som producenten följde innan köttet märktes som ”ekologiskt” och/eller ”gräsbetat”. Och slutligen, stressa inte! Oavsett vilket kött du väljer att köpa på YourGrocer kommer köttbullarna med nötkött och feta att smaka jättegott.
