Kampen om herraväldet för trådlösa nätverk mellan enheter pågår mellan en uppdaterad etablerad leverantör, Bluetooth 4.0, och en nykomling, Wi-Fi Direct. Båda specifikationerna lovar att göra det lättare för dig att snabbt överföra bilder, filer och andra data mellan två trådlösa enheter, t.ex. din smartphone och din bärbara dator, utan behov av ett Wi-Fi-nätverk eller en USB-kabel.
Wi-Fi Alliance tillkännagav ursprungligen Wi-Fi-direct-specifikationen i december och lovade snabba dataöverföringar över långa avstånd mellan två enheter. I måndags meddelade alliansen att den har börjat certifiera Wi-Fi Direct-produkter som bör finnas på butikshyllorna före årets slut.
I juli meddelade Bluetooth Special Interest Group att den snart skulle börja certifiera Bluetooth 4.0-enheter. Precis som Wi-Fi Direct lovar Bluetooth 4.0 snabba överföringar från enhet till enhet över långa avstånd, och Bluetooth 4.0-enheter bör också komma ut på marknaden under de kommande månaderna.
Kan Wi-Fi Direct och Bluetooth 4.0 komplettera varandra eller kommer en av dem att krossa den andra i en trådlös specifikationskamp för evigheter? Det kan bara tiden utvisa. Tills dess får du här en snabb titt på de viktigaste punkterna i Bluetooth 4.0 och Wi-Fi Direct.
Wi-Fi Direct? Jag trodde att Wi-Fi-enheter redan hade ett ad hoc-läge.
I Wi-Fi-alliansens termer hänvisar ad hoc till en åldrande överföringsmetod från Wi-Fi-enhet till enhet som var besvärlig att installera och som maxade vid dataöverföringshastigheter runt 11 Mbps. Wi-Fi Direct å andra sidan lovar vanliga Wi-Fi-hastigheter på upp till 250 Mbps. Wi-Fi Direct lovar också att vara mycket enklare att installera och använda än ad hoc.
Vad händer med Bluetooth 4.0. Fick vi inte precis Bluetooth 3.0?
Bluetooth 4.0 är en uppgradering av Bluetooth 3.0 som innehåller en energisparfunktion som kallas ”lågenergiteknik”. I princip är Bluetooth 4.0 tre Bluetooth-specifikationer i en. Bluetooth 4.0 använder inte bara den nya lågenergitekniken, utan förlitar sig också på höghastighetsdataöverföringar som introducerades i Bluetooth 3.0 och så kallad klassisk Bluetooth-teknik som finns i äldre Bluetooth-specifikationer. Det knepiga är att Bluetooth 4.0:s lågenergiteknik inte är kompatibel med befintliga Bluetooth-enheter. Det betyder dock inte att din nya Bluetooth 4.0-utrustade smartphone inte skulle kunna fungera med ett Bluetooth 2.1-headset.
Det betyder att en enhet som endast använder Bluetooths lågenergiteknik inte skulle kunna prata med en äldre Bluetooth-enhet. Låt oss säga att du har en Bluetooth-pedometer som endast har Bluetooth 4.0:s lågenergifunktion inbyggd (och inte de andra delarna av Bluetooth 4.0-specifikationen). Du skulle inte kunna överföra data från pedometern via Bluetooth till en äldre bärbar dator som är utrustad med Bluetooth 2.1.
Det bör dock påpekas att tillverkarna kan bygga in lågenergiteknik i en nyare enhet som använder Bluetooth 2.1 eller Bluetooth 3.0. Så problemet med bakåtkompatibilitet påverkar endast äldre Bluetooth-enheter och inte de faktiska Bluetooth-specifikationerna.
Bluetooth 4.0 vs. Wi-Fi Direct: Hastighet
Wi-Fi Direct utlovar överföringshastigheter från enhet till enhet på upp till 250 Mbps, medan Bluetooth 4.0 utlovar hastigheter som liknar Bluetooth 3.0 på upp till 25 Mbps. Både Bluetooth 4.0 och Wi-Fi Direct använder nätverksstandarden 802.11 för att nå sina maximala hastigheter. Men om Bluetooth- eller Wi-Fi Direct-hastigheterna kommer att gå så snabbt som utlovat i verkligheten återstår att se. Med andra ord, tro inte på hypen och håll ett öga på oberoende datahastighetstester för att se hur varje specifikation presterar.
Hur långt kan dessa specifikationer resa?
Wi-Fi Alliance hävdar att Wi-Fi Direct-enheter kan nå varandra på ett maximalt avstånd av 656 fot (mer än två fotbollsplaner) bort. Varför man någonsin skulle behöva ett sådant avstånd mellan två enheter är obegripligt. Det borde alltså inte vara något problem för den bärbara datorn i sovrummet att kommunicera med skrivaren i arbetsrummet via Wi-Fi Direct.
Bluetooth SIG säger att Bluetooth 4.0:s maximala räckvidd inte beror på specifikationen, utan på Bluetooth-enhetens kapacitet. Med det sagt föreslår Bluetooth SIG ett avstånd på minst 30 meter för en Bluetooth 4.0-enhet.
Säkerhet
Bluetooth 4.0 använder AES 128-bitars kryptering, medan Wi-Fi Direct förlitar sig på WPA2-säkerhet, som använder AES 256-bitars kryptering. Båda formerna använder nyckelbaserad kryptering och autentiseringsmetoder, och båda erbjuder tillräcklig säkerhet för genomsnittskonsumenten.
