Efter att ha stått i mer än 40 år i Hibiya-distriktet i Tokyo bestämdes det att det Frank Lloyd Wright-designade Imperial Hotel i Tokyo, som öppnade 1923, måste ersättas. År 1968 demonterades hotellets huvudlobbyn och flyttades till Meiji-mura Museum Village i prefekturen Aichi, där den omsorgsfullt rekonstruerades, reparerades och bevarades för framtida generationer(INFORMATION).
Meiji-mura Museums forskare och arkivarie Nakano Yuko guidar gästerna genom lobbyn till The Wright Imperial och delar med sig av detaljerade insikter om byggnadens unika egenskaper. För dem som kanske inte är bekanta med Frank Lloyd Wright erbjuder dessa detaljer ett djupare sätt att uppskatta hans sätt att se på arkitektur.
När man kommer in i byggnaden är taket ganska lågt och ingången är mörk. Men när man stiger några steg upp i huvudlobbyn sträcker sig taket över tre våningar med fönster på båda sidor som ger naturligt ljus, vilket omedelbart framkallar en känsla av frihet och befrielse hos besökaren.
Byggnaden i sig själv består huvudsakligen av Oya-sten och handgjorda skrapade kakelplattor eller tegelstenar som brändes i en särskild ugn som byggdes speciellt för uppförandet av The Imperial. Bland tegel och sten finns prydnadsplattor och träarbeten som innehåller handgjort prydnadsglas med inlagda guldaccenter. Tillsammans med de ursprungliga vattendragen och de guldmålade taken som glittrade i solstrålarna som strömmade in genom fönstren är det inte konstigt att Imperial från 1923 också kallades ”Orientens juvel”.
Ett annat unikt inslag i lobbyn i Imperial som Nakano uppmärksammar besökarna på är att till skillnad från de flesta moderna byggnader är de material som används på insidan och utsidan av byggnaden desamma. Materialen i kombination med de många fönstren och införlivandet av trädgårdar i det ursprungliga hotellkomplexet utmanade besökarna att ifrågasätta sin förståelse av inre och yttre utrymmen.
Nakano kommenterar också Wrights användning av ljus, både naturligt och artificiellt. Förutom sina ”pelare av ljus” och de andra oräkneliga lampor och belysningsarmaturer som han designade för hotellet, designade Wright även dekorativa koppararmaturer som fästes vid takfoten på hotellets tak. Skuggor som kastas på marken utanför och golvet inomhus rör sig i takt med att solen går över himlen. När Nakano kommenterar hur hans konstruktioner till och med införlivade de små rörelserna av skuggor och ljus på insidan och utsidan av Imperial, påpekar han att Wright var inget mindre än ett geni.
