Hrad Poenari, známý také jako pevnost Poenari, by byl majestátním a vzrušujícím místem k prozkoumání i sám o sobě. Milovníci architektury by obdivovali maltové práce ze 13. století, milovníkům fantastických scenérií by výhled na útesy vyrazil dech. Hrad Poenari nepotřebuje špinavý příběh, aby byl velkolepý, ale náhodou má i ten.
Příběh je legendární a pro mnohé je matoucí směsicí pravdy, historie, legendy a fikce kvůli konvolutu mezi románem „Dracula“ a skutečnou historií Vlada III Draculy „The Impaler“, jehož jméno inspirovalo knihu. Bram Stoker sice některé rysy své hlavní postavy vymodeloval podle zásadnějších faktů o skutečném Drákulově životě, ale jeho znalosti rumunské historie a skutečného příběhu Vlada Napichovače zůstávají podezřelé.
Skutečný Drákula (turkoimpulzivní valašský kníže na rozdíl od dusného krvežíznivce) se v 15. století zamiloval do hradu Poenari, a protože si uvědomil jeho potenciál jako významné pevnosti s úžasnou vyhlídkou, rozpadající se pevnost zpevnil a opravil a učinil z ní jedno ze svých hlavních sídel. Říká se, že jeho první manželka, o jejímž jménu se mezi historiky vedou diskuse, se vrhla z věží Poenari během obléhání Vladovým muslimským bratrem Radu Bejem. Než se vrhla do řeky Arges pod sebou, vykřikla, že raději shnije a nechá se sežrat rybami, než aby se stala zajatkyní Turků.
Měny Poenari nakonec Draka Draculu v bezpečí neudržely, ale nebyla to pevnost, která ho zklamala. Vladův bratr Radu cel Frumos byl pověřen nelehkým úkolem dovést Osmanskou říši k vítězství, což ho postavilo do přímého rozporu s jeho nechvalně známým brutálním starším bratrem. I když Vlada nebylo možné porazit v bitvě, jeho zvyk odcizovat si spojence a podkopávat jejich autoritu se mu stal osudným. Když mu došly peníze pro jeho žoldnéře, obrátil se s žádostí o pomoc na své domnělé přátele, kteří ho rychle zradili a nechali zatknout za velezradu. Podařilo se mu sice rozplést a pokračoval ve vyhlášení třetí vlády, ale byl to těžký boj, který ho nakonec zabil, a na svůj hrad na kopci se už nikdy nevrátil.
Hrad Poenari se nachází na pravé straně silnice Transfăgărăşan v kraji Argeş, na skále poblíž pohoří Făgăraş. V roce 1888 se při sesuvu půdy zřítila část pevnosti ze skály, ale jinak je stavba mírně udržovaná a lze ji navštívit i dnes, ale ke zřícenině je poměrně náročné stoupání – přes 1 000 schodů.
