Dlouhodobý výzkum označuje výzkum, který zkoumá události nebo jevy po delší časové období. Longitudinální výzkumné studie mohou být tak krátké jako 1 nebo 2 roky, například při hodnocení účinků určité strategie učení, techniky nebo léčby. Mohou také trvat několik desetiletí, například při zkoumání změn osobnosti dospělých a zdravotního chování. Umožňují hodnotit změny na různých úrovních a zohledňují přirozený vývoj a růst, ke kterému dochází v průběhu života. Vezměme si například studii, která sleduje děti po dobu několika let a hodnotí důsledky působení médií, na rozdíl od studie prováděné po dobu několika měsíců, která hodnotí vliv působení násilných obrazů na úroveň zjevné agrese. První studie by byla longitudinální, zatímco druhá studie by nebyla považována za longitudinální studii, pokud by děti nebo věková kohorta nebyly opakovaně hodnoceny po delší dobu.
Typy longitudinálních studií
Existují čtyři základní typy longitudinálních studií: trendové studie, kohortové studie, panelové studie a případové studie. Všechny čtyři typy bývají deskriptivní v tom smyslu, že zpravidla nemanipulují s proměnnými (proměnná je jakákoli jasně popsaná položka nebo konstrukt, který lze pozorovat a analyzovat), ale popisují, jak se vybrané proměnné mění v čase a jak tyto změny souvisejí s jinými proměnnými. Trendové, kohortové a panelové studie obvykle používají instrumentální měření, jako jsou průzkumy, dotazníky, testy tužkou a papírem a další standardizované nástroje, doplněné o popisná měření. Případové studie obvykle používají deskriptivní opatření, jako jsou rozhovory, projektivní techniky, pozorování a vyprávění, a jsou doplněny instrumentálními opatřeními.
Trendové studie zkoumají změny v rámci definovaného výběrového souboru, který nezůstává konstantní. Pokud vás například zajímají změny v množství televizního vysílání nebo expozice videu u dětí předškolního věku, můžete opakovaně, v průběhu několika let, odebírat vzorek dětí předškolního věku a sledovat trend. Děti, z nichž byste vzorek vybírali, by se neustále měnily a vy byste měřili vzorce změn v expozici sledování televize u definované výběrové populace, 3 až 5letých dětí, v průběhu času.
Kohortní studie zkoumají změny v rámci definované výběrové populace, která je stabilní. Pokud vás například zajímají změny v zaměstnanosti a zdravotním stavu amerických veteránů z vietnamské éry, mohli byste pravidelně vybírat vzorek z adresáře amerických vojáků, kteří byli uvedeni jako vojáci sloužící v boji v letech 1962-1974. Vzorek může v každém okamžiku sběru dat obsahovat jiné osoby, ale pokaždé by představoval stejnou populační kohortu.
Panelové studie zkoumají změny v čase v rámci vybraného vzorku, který zůstává konstantní. Zajímá vás například popis změn, ke kterým dochází v průběhu času s tím, jak lidé stárnou. Můžete vybrat skupinu lidí a nechat je vyplňovat různá měření v opakovaných intervalech po dobu několika desetiletí. Lidé ve studii zůstávají v každém okamžiku sběru dat stejní, přičemž přirozený úbytek (např. úmrtí jednotlivce) je hlavní příčinou změny panelového vzorku.
Studie založené na případech zkoumají změny v rámci organizací, skupin nebo jednotlivců, často s ohledem na nějaký zásah. Zásahem může být školení, nová politika nebo postup, vzdělávací program nebo terapie. Zajímají vás například změny v organizaci v důsledku zavedení školicího programu pro novou technologii. Mohli byste shromáždit soubor měření od vzorku zaměstnanců nebo studentů před zavedením programu a poté měření opakovat ve stanovených intervalech. Podobně jako kohortová nebo panelová studie by případový vzorek zůstal stabilní (v případě vzorků zaměstnanců nebo studentů v organizaci) nebo stejný (v případě skupinových nebo individuálních účastníků).
Výhody longitudinálních studií
Dlouhodobý výzkum je účinnou a výkonnou metodou pro zkoumání vývojových proměnných a je nezbytný pro pochopení výsledků většiny přirozeně se vyskytujících nebo společností vynucených intervencí. Jednou z hlavních výhod longitudinálního výzkumu je, že vzhledem k tomu, že jsou sledovány tytéž subjekty nebo kohorty, které jsou v průběhu času opakovaně vybírány, lze pozorované změny přičítat spíše individuálním změnám než odchylkám u jednotlivých osob (označovaným jako výběrová variance nebo statistická chyba). To umožňuje spolehlivý popis vzorců změn u jednotlivců nebo skupin a popis směru a velikosti příčinných vztahů mezi proměnnými, který by nebyl dostupný jiným způsobem.
Nevýhody longitudinálních studií
Longitudinální studie jsou považovány za neexperimentální, což znamená, že nejsou prováděny pomocí náhodného výběru účastníků, kteří jsou srovnáváni s odpovídající kontrolní skupinou prostřednictvím manipulace s proměnnou, aby se odhalil účinek této proměnné na (experimentální) účastníky. Experimentátoři považují neexperimentální studie za podřadné, protože kladou hlavní důraz na kauzální závěry, které teoreticky poskytují náhodná volba, kontrola a manipulace. Jak však bylo zmíněno dříve, longitudinální studie mohou být použity k popisu směru a velikosti náhodných vztahů, i když nejsou při určování kauzálních vztahů tak teoreticky přesné jako experimentální studie.
Z praktičtějšího hlediska je hlavní nevýhodou longitudinálního výzkumu dlouhá doba potřebná k dokončení studie a s tím spojené problémy s úbytkem účastníků (účastníků i výzkumných asistentů), náklady a opatřeními. Provádění výzkumného projektu, který sleduje skupinu účastníků v průběhu let nebo desetiletí, vyžaduje značné časové investice ze strany účastníků i výzkumného týmu, značnou finanční podporu na udržování kontaktu s účastníky a zapojení řešitelů a značnou předvídavost ze strany řešitelů při výběru opatření, která v průběhu studie nezastarají.
Příklady longitudinálních studií
Studie vývoje dospělých na Harvardu dlouhodobě sledovala dva panely osob: panel 268 harvardských studentů vybraných z druhých ročníků v letech 1939 až 1942, kteří představovali sociálně zvýhodněnou, převážně mužskou skupinu, a panel 456 znevýhodněných mužů z bostonské čtvrti narozených kolem roku 1930. Tato harvardská studie se zaměřila na fyzické a psychické zdraví členů panelu pomocí sociálních anamnéz, dvouletých dotazníků, osobních rozhovorů (každých 15 let) a kompletních lékařských prohlídek (každých 5 let). Přinesla řadu poznatků o složkách zdravého stárnutí a také poznatky o sociálních a kulturních omezeních stárnutí, adaptaci na stres, návycích a dovednostech zvládání stresu a rizikových faktorech z dětství.
Dlouhodobá studie Seattle, studie vývoje dospělých od středního věku do stáří, sleduje panel lidí od roku 1956. Výzkum se zaměřil na psychologický vývoj v dospělosti. Původní panel 500 účastníků byl náhodně vybrán z komunitního zdravotního programu a jeho věk se pohyboval od dvaceti do šedesáti let. Studie pokračuje od roku 1956, přičemž údaje byly shromážděny v letech 1963, 1970, 1977, 1984, 1991 a 1998. V každém intervalu byla o účast požádána nová skupina osob náhodně vybraných ze stejného komunitního zdravotního programu. Od sběru dat v roce 1998 se této studie někdy zúčastnilo téměř 6 000 lidí. Z původních účastníků z roku 1956 zůstalo 38 osob, které se studie účastní již 42 let. Studie v průběhu let shromáždila údaje od primárních účastníků i od sourozenců a potomků a byla zdrojem mnoha akademických publikací, stejně jako kongresových prezentací a politických diskusí týkajících se otázek spojených se stárnutím, odchodem do důchodu a dalších úvah o veřejné politice.
V posledních několika desetiletích bylo vytvořeno mnoho dalších databází. Mnoho agentur a institucí poskytuje tyto databáze kvalifikovaným výzkumníkům zdarma nebo za symbolický poplatek.
Shrnutí
Dlouhodobé výzkumné studie zkoumají události nebo jevy v delším časovém období. Sledují stejnou nebo podobnou skupinu lidí a mají zásadní význam pro pochopení lidských změn a vývoje. Vyžadují však značné investice času a zdrojů a jsou obvykle popisné, protože neposkytují přesnou logiku příčin a následků jako experimentální studie. Poskytují spolehlivé popisy vzorců změn a směru a velikosti změn, které by nebyly dostupné jiným způsobem.
- Bijleveld, , Kamp, L., Mooijaart, A., Kloot, W., Leeden, R.,& Burg, E. (2004). Analýza longitudinálních dat: Designs, models, and methods [Návrhy, modely a metody]. Thousand Oaks, CA: Sage.
- Institute for Personality and Social Research at the University of California at Berkeley, http://ls.berkeley.edu/dept/ipsr/ IPSRArchiveWeb/Archivhtm
- Menard, (2002). Longitudinální výzkum. Thousand Oaks, CA: Sage. murray Research Center, http://www.radcliffe.edu/murray/index.php
- National Archive of Computerized Data on Aging, http://www.icpsr.umich.edu/NACDA
- Schaie, W. (2004). Vývojové vlivy na inteligenci dospělých: The Seattle Longitudinal Study. New York: Oxford University Press.
- Seattle Longitudinal Study, http://geron.psu.edu/sls/index.html
- Vaillant, G. (2002). Dobré stárnutí: Překvapivá vodítka ke šťastnějšímu životu z přelomové Harvardské studie vývoje dospělých. New York: Little, Bro
.
