Proč nám je při horečce zima, když se nám zvýší tělesná teplota?“ Nicole Van Groningen:
Každý, kdo někdy prodělal chřipku, ví, že horečka není nepříjemná proto, že je vám horko – je nepříjemná proto, že je vám zima. Máte husí kůži, třesete se, hromadíte se na peřinách.
Horečka, známá také jako pyrexie, je definována jako zvýšení tělesné teploty nad normální rozmezí v důsledku zvýšení přirozeného bodu nastavení těla. Většina lidí si horečku spojuje s infekcemi, ale horečka se může často vyskytovat také u autoimunitních onemocnění, rakoviny, reakcí na léky a dokonce i u krevních sraženin. Horečka není přímým důsledkem těchto stavů, ale spíše důsledkem spuštění zánětlivých cest v těle. Jedním z klíčových členů této zánětlivé kaskády je skupina molekul zvaných pyrogeny, které přímo interagují s hypotalamem v mozku a vyvolávají horečku.
Hypotalamus slouží jako tělesný termostat. Když je spuštěn pyrogeny, hypotalamus řekne tělu, aby vytvářelo teplo tím, že vyvolá třes, husí kůži a zúžení krevních cév v blízkosti povrchu kůže. Dokonce vyvolává subjektivní pocit chladu, který podněcuje behaviorální reakce ke zvýšení tělesné teploty, například sahání po pokrývce.
Všechny tyto věci jsou adaptivní, když tělesná teplota klesne pod obvyklou hodnotu (asi 98,6 stupně Fahrenheita), k čemuž obvykle dochází za chladného počasí. Stávají se však abnormálními při horečce, kdy hypotalamus dává tělu signál, aby zvýšilo svou teplotu vysoko nad normální rozmezí.
Pokud z krevního oběhu náhle zmizí pyrogeny, jako je tomu v případě přerušovaných horeček, hypotalamus najednou vycítí, že je příliš horko, a řekne tělu, aby spustilo své obvyklé ochlazovací mechanismy. Proto se lidé hojně potí, když jim horečka „vyprchá“.
Tento příspěvek se původně objevil na serveru Quora. Pro zobrazení klikněte zde.
