V osmé přednášce kurzu dějin Athén a Sparty na Hillsdale College, který můžete sledovat spolu se mnou zde, Paul A. Rahe, profesor západního dědictví na Hillsdale, vysvětluje zánik Sparty po jejím vítězství v peloponéské válce.
Úspěch Sparty v peloponéské válce
Po peloponéské válce se Sparta po porážce Athén pokusila vytvořit říši. Spartská společnost si zakládala na disciplinovanosti svých občanů – což byla vlastnost, která se mezi lidmi mimo Peloponés rozpadla a vedla k rozvratu.
Poté, co vojenský a společenský vůdce Alkibiadés podnítil Athéňany k invazi na Sicílii, rozhodli se ho Athéňané odvolat a soudit za bezbožnost. Než aby se athénský generál vrátil domů a čelil jisté smrti, raději uprchl do Sparty a pomáhal jí v boji proti vlastním lidem. Jeho pomoc hrála v průběhu peloponéské války nedílnou roli při naklonění misek vah ve prospěch Sparty.
Po celou dobu konfliktů mezi řeckými městy probíhala v Persii válka o nástupnictví. Král Dareios II. vyslal svého druhého syna Kýra Mladšího do Malé Asie, kde se setkal se Sparťanem Lysandrem. Kýros uzavřel se spartským generálem spojenectví v naději, že mu Sparťané poskytnou vojenskou podporu v jeho úsilí o nástup na trůn a v boji proti snahám jeho staršího bratra o získání trůnu. V roce 405 Lysandr zničil athénskou lodní flotilu a podnítil Athény k okamžité kapitulaci.
Po porážce od Sparťanů Athéňané varovali, že nebudou schopni udržet říši, protože jejich společnost závisí na přísném dodržování pravidel a disciplíně mezi lidmi, kterou nelze jinde napodobit. Athéňané svým dlouholetým soupeřům říkali, že vnější národy budou mít odpor ke spartské vládě a nakonec se obrátí proti nim, pokud se Sparťané pokusí vnutit svůj způsob života ostatním. Integrace jiných skupin lidí s odlišnými hodnotami a životním stylem by také narušila smysl pro disciplínu jejich lidu – což byla změna, která nakonec vedla k pádu Sparty.
Sparta buduje říši
Malý geografický prostor, který Sparta před válkou zaujímala, pomáhal Sparťanům udržet si disciplínu. V rámci Peloponésu se všichni navzájem znali a každý sledoval činy toho druhého, ale když se říše rozšířila mimo tento malý poloostrov, Sparťané ztratili smysl pro disciplínu, když byli daleko od bdělých očí svých sousedů.
Sparťané byli ke svým spojencům, konkrétně ke Korintu a Thébám, natolik krutí, že to tato města podnítilo k tomu, aby usilovala o vzájemné spojenectví v opozici vůči Spartě. Peršané, kteří viděli toto napětí mezi řeckými městskými státy, je poštvali proti sobě ve snaze zabránit Spartě, aby nashromáždila příliš velkou moc. Théby byly roztrpčeny natolik, že se v roce 371 př. n. l. postavily Spartě v bitvě u Leuktry, kterou Sparta prohrála
V důsledku vítězství, nikoli porážky, Sparta padla. Když se Sparta snažila vnutit vládu jiným městům, činila tak tak, že vnutila svůj způsob vlády, vládu maršálů, všem různým městům a skupinám lidí, které si podmanila, bez ohledu na jejich kulturní záliby. To vyvolalo napětí mezi městy, kterým Sparta vládla, a podnítilo je k povstání proti ní.
Co bychom se měli naučit ze zániku Sparty
Vzestup a pád Sparty stojí za to pochopit, protože nabízí příklad efektivně organizované společnosti, což je mezi lidmi vzácnost i v dnešní době. Zahraničněpolitická rozhodnutí Sparty vyplývala z její domácí politiky. Jinými slovy, vztahy Sparty k jiným městům a jiným národům odrážely priority Sparťanů doma. K pochopení spartského režimu je třeba porozumět jejich způsobu života – jejich hodnotám, náboženskému přesvědčení a kultuře.
Když Sparta začala expandovat, činila tak na úkor spartského způsobu života. Tím, že expanze oslabila odhodlání spartského lidu, se říše stala slabou. Sparťané se otevřeli útokům, když se snažili vnutit svůj způsob života lidu, který si podrobili. Cizinci nesdíleli extrémní loajalitu a oddanost státu, jakou měli rodilí Sparťané, a toto napětí říši oslabovalo.
Tuto chybu, tento kritický omyl, je důležité pochopit i pro ostatní národy žijící v jiných dobách a režimech. Nelze vnucovat způsob života jedné společnosti jiné, aniž by již existoval podobný kulturní rámec.
