Odpočítávání do otevření trhu s volnými hráči se v posledních týdnech stalo tak očekávaným, že si téměř žádá, aby se v úterý v 16:00 SEČ rozezněla éterem sportovního světa epická hudba.
Skutečná epická píseň – ne The Final Countdown. Ta píseň je protivná.
Musela by to být nějaká superrychlá a agresivní skladba, pravděpodobně speed metalová. Byla by to píseň, která by symbolizovala šílenou atmosféru poháněnou mediálním šílenstvím a nezodpovězenými otázkami, kteří hráči zůstanou a kteří odejdou do nových týmů.
A Oakland Raiders, se všemi změnami, které už po sezóně proběhly, rozhodně nejsou v této šílené atmosféře cizí.
S novým manažerským a trenérským štábem, šíleným břemenem platového stropu, propouštěním hráčů na poslední chvíli a rekonfigurací smluv se může zdát, že se stříbrno-černému týmu a všem jeho hráčům může v následujících měsících stát cokoli.
Podívejte se na některé potenciální podpisy, zvěsti a příběhy, které by se mohly stát skutečností po otevření trhu s volnými hráči:
4. 12.: ProFootballTalk informuje, že Raiders podepsali smlouvu s bývalým hráčem univerzitního basketbalu Andre Hardym jako možným TE.
4. 7.: Raiders podepsali smlouvu s bývalým hráčem univerzitního basketbalu Andre Hardym: Adam Schefter z ESPN informuje, že Raiders podepsali smlouvu s DE Davem Tollefsonem.
3/30: Jason La Canfora z NFL.com informuje, že Raiders vyměnili T Bruce Campbella do Panthers za RB Mikea Goodsona.
Aktualizace: Evan Silva z ProFootballTalk.com informuje, že Raiders propustili obránce Coopera Carlislea a obránce Johna Hendersona. Tímto krokem se údajně uvolní 7 milionů dolarů z platu.
Zpráva:
NFL stanovila platový strop pro rok 2012 na 120,6 milionu dolarů. Kč, pod kterou se musí dostat všech 32 týmů do otevření trhu s volnými hráči.
Šéfové Raiderů usilovně pracují na „ořezání tuku“ ve snaze získat místo pod stropem, až se v úterý odpoledne otevře trh s volnými hráči. A podle Paula Gutierreze z CSNBayArea.com jsou Raiders stále ještě 1 196 234 milionů dolarů nad stropem,“ jak bylo oznámeno v pondělí ráno.
Oakland již provedl změny ve smlouvách několika hráčů, aby se přiblížil „cap compliance“. Quarterback Carson Palmer a obránci Richard Seymour, Michael Huff a Aaron Curry minulý týden restrukturalizovali své smlouvy ve snaze dostat tým pod strop. Adam Shefter z ESPN uvádí, že jen Palmerova smlouva ušetří Raids přibližně 9 milionů dolarů oproti stropu pro příští sezónu.
NFL.com a Yahoo! Sports potvrzují, že Oakland v pátek také propustil cornerbacka Chrise Johnsona a safety Hirama Eugena v rámci snahy snížit náklady a zůstat pod stropem pro rok 2012. Propuštění Johnsona a Eugena údajně „ušetří Oaklandu 6 milionů dolarů oproti hornímu limitu“.
A zatímco propuštění Johnsona a Eugena bylo do jisté míry očekávané, pondělní propuštění Kevina Bosse Oaklandem očekávané nebylo. Bossovo propuštění zkrátí strop Raiders asi o 2,5 milionu dolarů.
Co se stane s Kamerionem Wimbleym?
20. 3.: Adam Caplan uvádí, že Titans podepsali s Kamerionem Wimbleym pětiletou smlouvu na 35 milionů dolarů.
3/16: ProFootballTalk informuje, že Raiders dnes propustí Kameriona Wimbleyho.
V pondělí večer oznámil Jason LaConfora z NFL Network, že Raiders dnes zřejmě propustí Kameriona Wimbleyho, právě v době, kdy se dostane na trh s volnými hráči.
Již dříve se hovořilo o možné restrukturalizaci smlouvy Kameriona Wimbleyho a sám Wimbley prohlásil, že je otevřený jednání, aby mohl zůstat v Oaklandu.
Ve snaze dostat se ještě více pod strop by však Raiders očekávali, že nejen restrukturalizuje svou smlouvu, ale také výrazně sníží plat. Wimbleyho agent Joe Linta řekl v neděli serveru InsideBayArea.com, že jednání mezi Wimbleym a Raiders byla zastavena.
V rámci Wimbleyho současné smlouvy by mu 17. března náleželo 17,5 milionu dolarů s garancí.
Propuštění Wimbleyho nejen uvolní místo pod platovým stropem – i když ne o moc – ale také vytvoří další díry, které bude třeba zaplnit v obraně Raiders.
Jaký rohový obránce na trhu volných hráčů by se mohl hodit do Oaklandu?
21. 3.: Jason La Canfora z NFL.com informuje, že Raiders podepsali roční smlouvu s DB Patrickem Lee.
19. 3.: Adam Schefter z ESPN informuje, že Raiders podepsali smlouvu s CB Shawntae Spencerem.
Po odchodu Stanforda Routta do Kansas City Chiefs a novém propuštění Johnsona se oficiální i neoficiální blogy Raiderů hemží nápady na potenciální nové cornery, které by mohli získat z trhu volných hráčů.
Několik volných hráčů, kteří by mohli nakonec obléknout dres Raiderů:
- Tracy Porter: Šestadvacetiletý neworleanský Saint je velkým favoritem na získání stříbrno-černých na trhu volných hráčů. Má již zkušenosti s hraním pod vedením Dennise Allena, HC Raiders, který, jak upozorňuje guru SFGate.com Raider Vittorio Tafur, „Allen si potrpí na známosti“.
- Jonathan Wilhite: Další známý trenéra Allena, osmadvacetiletý produkt Denveru Broncos, měl v minulé sezoně celkem 28 zákroků a jedno zachycení. A – jak upozorňuje SilverAndBlackPride.com – toto zachycení bylo proti Aaronu Rodgersovi a Packers, bývalému týmu GM Reggieho McKenzieho.
Jaké změny by mohly nastat ve zbytku obrany Raiders?
Po odchodu Routta a Johnsona zůstává Raiders obranná řada, kterou je třeba doplnit. Na pozici defenzivního záložníka jsou sice se Seymourem, který právě rekonstruoval svou smlouvu, spokojeni, ale Oakland stále potřebuje jednoho nebo dva obránce.
Ačkoli průzkumy mezi fanoušky Raiderů ukazují, jak by byli nadšení, kdyby v Oaklandu zakotvil Mario Williams, není příliš pravděpodobné, že by bývalý texaský reprezentant Houstonu oblékal dres Raiderů.
Podívejme se na některé potenciální obránce, kteří by mohli v letošní sezoně skončit v Oaklandu:
- Joe Mays: Další hráč z Denveru, který spolupracoval s trenérem Allenem, Mays měl jen v sezoně 2011 na svém kontě 75 zápasů.
- Jameel McClain: Další hráč z Denveru, který spolupracoval s trenérem Allenem: Čtyřletý vnitřní obránce v sestavě Ravens, kterou tvořili Ray Lewis a Terrell Suggs, měl v minulé sezóně v dresu Baltimoru Ravens na kontě celkem 84 útočných doskoků a také 50 nedobytných míčů.
- Wesley Woodyard: Další produkt Denveru Bronco. Woodyard sice nastoupil jen k 15 startům za čtyři sezony, ale jen za rok 2011 má na svém kontě 97 zápasů a tři vynucené ztráty míče.
Pokud odejde Michael Bush, jaké běžce by mohli Raiders získat jako volné hráče?
Je smutné pomyslet na to, že po tak solidní sezoně ve stříbrno-černém týmu je Michael Bush možná na cestě do jiného týmu.
A je hezké pomyslet na to, že kdyby měl Oakland peníze, mohl mu dát franchise tag.
Ale Oakland vložil peníze do franšízingové smlouvy s bezpečákem Tyvonem Branchem a volný hráč Bush určitě dostane větší nabídku od týmů, které nejsou tak svázané platovým stropem.
Doufejme, že se Raiders ještě pokusí Bushovi něco nabídnout, ale čím víc se blíží otevření trhu, tím je jeho odchod nevyhnutelnější.
Podívejme se na několik potenciálních runningbacků, které by Raiders mohli získat:
- Mike Tolbert: Ztráta Tolberta pro San Diego Chargers by mohla být pro Oakland ziskem, pokud by ho získali. Tolbert je popisován jako hráč „blízký Bushovým dovednostem“, což z něj dělá pozitivní posilu do útoku Raiders.
- Brandon Jacobs: Až do svého propuštění z New York Giants minulý týden se uvádělo, že Jacobs požaduje pouze 2 miliony dolarů ročně. Devětadvacetiletý bek je nejen talentovaný – v minulé sezoně měl 571 naběhaných yardů a sedm touchdownů -, ale byl by to zároveň ekonomický nákup. A přestože Jacobs naznačil, že by šel do New York Jets, aby se „nemusel stěhovat“, jeho dovednosti by nemusely být pro nestabilní tým příliš vhodným doplňkem.
Jaké jsou možnosti volných hráčů do ofenzivy Raiders?
Aktualizace: Adam Schefter z ESPN na svém Twitteru informuje, že Raiders podepsali obránce Marka Brisiela. Jako svůj zdroj uvádí Jeffa Sperkbecka.
Odchod tight end Kevina Bosse je jen další připomínkou rozrůstajícího se seznamu ofenzivních hráčů Oaklandu.
Zde je několik ofenzivních volných hráčů, kteří by mohli potenciálně prospět stříbrno-černým:
- Scott Wells, centr: Wells, známá tvář Reggieho McKenzieho, byl v roce 2004 draftován do Green Bay Packers. V Green Bay nastoupil v posledních šesti sezónách, včetně Superbowlu XLV a účasti v Pro Bowlu v sezóně 2011.
- Anthony Collins, útočník: Pokud by se Oakland rozhodl, že loňská čtyřka draftu Joseph Barksdale není zcela připraven stát se rozehrávačem, Collins by se hodil na pozici pravého beka proti levému Jaredovi Veldheerovi. Collins nedostal v Cincinnati mnoho herního času, ale ve „čtyřech kompletních zápasech“ se „dopustil pouze tří tlaků“, jak poznamenal server ProFootballFocus.com.
