Hvorfor droner er nødvendige
Har du nogensinde tænkt meget over den mandlige honningbi? Vi hører så meget om dronningen og arbejdsbierne, men hvad med deres vigtige modstykke, hannen? Dronen er et fascinerende væsen fra sin fødsel til parring og til sin død. De to sidste – parring og død – er ofte meget tæt på hinanden, som vi vil se.
Droner er de større bier, der hænger omkring bistader. De bor der i løbet af foråret og sommeren, men tager jævnligt af sted for at finde dronekongregationsområder (DCA’er) i håb om at være en del af en parringsflugt.
Dronens primære fokus er at parre sig med en dronning. Han venter højt over jorden i DCA’et. Hvis en dronning flyver kun lidt uden for radaren i dette samlingsområde, vil hun gå uopdaget hen. Hvis hun imidlertid flyver ind i DCA’en og bliver bemærket af en drone, er der en chance for et parringsmøde.
Under denne parringsaktivitet konkurrerer hundredvis eller endog tusindvis af hanbier om at parre sig med en dronning. De slås ikke. De ser blot, hvem der kan flyve tættest på for at parre sig med succes.
Når man bliver bekendt med dronens noget snævrere rolle (i hvert fald sammenlignet med arbejderens), er det fristende at betragte den som den mest ineffektive og ubehjælpsomme bi i bistadet. Men dronen tilbyder noget, der er helt afgørende for biernes fremtid – den genetiske mangfoldighed.
Dette er et grundlæggende krav for ethvert vellykket folkefærd. En dronning parrer sig kun i en kort periode i sit tidlige liv, i løbet af et lille antal parringsflyvninger. Hun vil parre sig med droner fra mange kolonier, hvilket udvider den genetiske pulje. Dette har generelt positive fordele, f.eks. større evne til at modstå sygdomme.
Droner anses ofte for at være “dovne”, når det gælder arbejde omkring bistadet. I sammenligning med arbejdsbiernes rasende aktivitet er der et gran af sandhed i dette! Men når temperaturen stiger i bistadet, kan alle bier, herunder droner, hjælpe med afkølingsarbejdet ved at slå med vingerne.
Droner tjener også et formål for biavlerne. Når du begynder at se droner i det tidlige forår, er det vigtigt at være opmærksom, for sværmsæsonen er begyndt. Dronninger vil ikke forlade deres bistader, hvis der ikke er mulighed for at parre sig. Men når du ser droner dukke op, betyder det, at hun har nogen at parre sig med og vil begynde at lede efter at starte sin egen familie.
Anatomi af en drone
Droner er lette at få øje på på grund af deres unikke udseende. Dronehonningbier vejer omtrent lige så meget som bidronningen, men har nogle klare forskelle.
Dronen er mere stum end dronningen. Han har en tyk mave og lange ben, selv om man ikke kan se det så let, fordi hans mave skjuler dem.
Hans mave er mere kasseformet end arbejdernes eller dronningens, og hans hoved er meget rundt. På grund af den runde form på hans hoved virker hans øjne tættere.
Droner har meget større øjne, hvilket er deres mest kendetegnende faktor. En drones vinger er også meget store og dækker hans mave helt.
Som tidligere nævnt er dronens formål at parre sig med en dronning. Han har et vedhæng gemt i sig selv, som han vil stikke ud, når han parrer sig med en dronning.
Sådan fødes droner
Fra æg til fødsel
Dronningen baserer sine befrugtningsbeslutninger på størrelsen af den celle, som arbejderne har bygget. Dette er igen bestemt af bistadens behov for hver kaste på et hvilket som helst tidspunkt. Droneceller er større, så dronningen ved, at den skal lægge ubefrugtede æg der.
Det skal også bemærkes, at droner har en bedstefar, men ingen far. Da droner kommer fra et ubefrugtet æg, får de kun deres genetiske komponenter fra dronningen. Men fordi dronningen er en hun, blev hendes eget æg befrugtet, så hun havde en far – dronens bedstefar.
Når et æg er lagt og bliver til en larve, vil arbejderne fodre det med gelé royale. Droner og arbejderbier får kun gelé royale i de første 2-3 dage. Dette sikrer, at de får det protein, der er nødvendigt for at sætte gang i deres udvikling. Efter den tredje dag bliver de fodret med bi-brød, som er en solid blanding af honning og pollen. Når en drones udvikling gennem larve- og puppestadiet er afsluttet – om 24 dage – klækkes den.
Droneceller
Hvordan genkender man en dronecelle? Det er ret nemt.
Droneceller er generelt lagt i nærheden af hinanden, som regel mod bunden af rammen. En dronecelle er større i diameter, og hætten virker højere og mere afrundet i toppen i forhold til en arbejderbicelle.
Som biavler er det vigtigt at holde et vågent øje med droneyngel. Mider foretrækker at æde droner, fordi de er længere tid om at klække, og miderne elsker komforten – og den nemmere fødekilde – i den afdækkede celle med låg. Faktisk tager dronecellerne også lidt længere tid om at blive afdækket, så det giver miderne en længere periode til at komme ind i cellen og formere sig.
Droneceller er formet som kugler. Billedet nedenfor illustrerer dette – bemærk cellerne omkring den drone, der er ved at klække, samt størrelsen på hans øjne.
Reproduktiv rolle og genetisk mangfoldighed
Dronen lever for en vellykket parring, men han tilbyder mere end evnen til at parre sig med en enkelt dronning. Som vi har set, tilbyder droner, der parrer sig med dronninger, den væsentlige fordel af genetisk diversitet.
Hunne honningbier har i alt 32 kromosomer, hvoraf halvdelen kommer fra dronningen og halvdelen fra en drones sæd. Til sammenligning har dronerne kun 16 kromosomer. Når han frigiver sæd, giver han hele sin genetik til de fremtidige (mulige) hunner.
For at et bistade skal have større chance for at blive stærkt og modstandsdygtigt, parrer dronningen sig med flere droner for at få et større sædvalg. De 10-20 droner, som det lykkes at parre sig med en dronning, skal konkurrere med hundredvis eller tusindvis af andre droner, afhængigt af populationen på dronernes samlingssted.
Dronernes livsslutning
Død ved parring
Når en drone parrer sig med en dronning og frigiver sin sæd, sker det med en sådan kraft, at hans endophallus bliver revet ud af hans mave. Når hans underliv rives op, dør han som regel kort efter.
Kicket ud af bistadet
Du tror måske, at de fleste droner dør på grund af sex, men det er ikke tilfældet. Om efteråret, når fourageringsmulighederne bliver knappe, bliver dronerne blot endnu en mund at mætte, men uden at bidrage til bistadet. Derfor sparker arbejdsbierne dronerne ud af bistadet, hvilket fører til deres død.
Arbejdsbierne sulter dronerne for at svække dem, hvorefter de eskorterer dem til bistadeindgangen og smider dem ud af bistadet. Dronerne dør af hypotermi eller af sult.
