Hvis du er udenlandsk statsborger i USA – uanset om du er her lovligt eller ulovligt – og er gift med en amerikansk fastboende person med lovligt ophold i USA, er du i øjeblikket IKKE umiddelbart berettiget til at få permanent opholdstilladelse (et green card). Kun udenlandske statsborgere, der er gift med amerikanske statsborgere, er umiddelbart berettiget til permanent opholdstilladelse. Du har dog en mulig vej til amerikansk opholdstilladelse, og din ægtefælle kan og bør tage skridt til at starte immigrationsprocessen for dig så hurtigt som muligt, hvis det er dit mål (og hvis du i sidste ende ønsker amerikansk statsborgerskab).
Håndtering af ventetiden på et tilgængeligt immigrant “Visumnummer”
Som ægtefælle til en permanent bosiddende person er du det, der kaldes en “præferenceforbindelse”. Der gælder årlige begrænsninger for det antal præferenceforældre, der hvert år får tilladelse til at få green card. Det betyder, at der kan være årelange ventelister til det, der kaldes et “visumnummer”; selv om der i begyndelsen af 2021 ikke var nogen ventetid overhovedet.
Ved indgivelse af et andragende på formular I-130, udstedt af U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), kan din ægtefælle sætte dig på ventelisten for visa og give dig en “prioritetsdato” (den dato, hvor USCIS accepterede I-130 til behandling.) Du vil følge dine fremskridt på baggrund af denne dato, baseret på månedlige meddelelser i Udenrigsministeriets Visa Bulletin.
Selv om Visa Bulletin viser, at der ikke er nogen ventetid i din kategori, når du først ansøger, skal du indsende formularen I-130 til USCIS og vente på en godkendelse, før du går videre med ansøgningen om justering af status; loven tillader ikke, at du lægger hele pakken sammen og laver en “concurrent filing”, som det er tilladt for nærmeste slægtninge til ægtefæller til amerikanske statsborgere.
Hvis den U.S. ægtefælle bliver statsborger i løbet af ventetiden, konverterer indvandreren automatisk til en såkaldt “nærmeste slægtning”, for hvilken visa er umiddelbart tilgængelige.
Det vil ikke være lovligt for indvandreren at bo i USA, mens han venter på, at prioritetsdatoen bliver “aktuel”, medmindre personen tilfældigvis har et ikke-immigrantvisum eller en anden status, der gør opholdet tilladt. Der er også en undtagelse, hvis man er offer for vold eller ekstrem grusomhed fra den amerikanske ægtefælles side og ændrer sin ansøgning til en ansøgning, der er indgivet på egen hånd, i henhold til VAWA. Når du får USCIS-godkendelse af et I-360 VAWA- andragende, vil dit ophold i USA blive konverteret til noget, der kaldes “deferred action”, og du vil være berettiget til en arbejdstilladelse.
I det almindelige tilfælde skal du dog undgå en situation, hvor dit tilladte ophold udløber, før et ægteskabsbaseret green card bliver tilgængeligt, eller du i det mindste har indgivet en ansøgning til USCIS om at ændre din status til status som lovligt fastboende udlænding. (Ansøgere, der ansøger om justering, har lov til at blive i USA, indtil USCIS træffer en afgørelse om udstedelse af et green card). Det er ikke alle, der er berettiget til at justere status, og du kan kun ansøge om at justere din status på det tidspunkt, hvor de amerikanske immigrationsmyndigheder tillader det.
Justér din status (hvis og når du kan)
Det er kun visse personer, der er berettiget til at justere deres status i USA uden at skulle rejse hjem for at få et immigrantvisum. (Se Hvem kan søge om et green card gennem justering af status.) Medmindre du er kvalificeret under et særligt program (beskrevet nedenfor), skal alle følgende ting være opfyldt:
- Du er kommet lovligt ind i USA
- Du har aldrig været uden for lovlig amerikansk immigrationsstatus
- Du har aldrig arbejdet ulovligt i USA, og
- Du er umiddelbart berettiget til at søge om dit green card.
Såfremt du er kommet lovligt til USA og har overholdt immigrationslovgivningen, er det vigtige spørgsmål: Vil din nuværende lovlige status (studerende, midlertidig arbejdstager, besøgende eller andet) virkelig vare ved, indtil du kan ansøge om at ændre din status?
For at finde ud af, hvornår din prioritetsdato er blevet “aktuel”, og du dermed er berettiget til at ansøge om at ændre status, skal du tjekke Udenrigsministeriets Visa Bulletin, som opdateres hver måned.
Det indeholder et skema for “Family-Sponsored Preferences”, der hedder “Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications”. Lige over det er der et afsnit, der fortæller dig, om USCIS har bestemt, om du kan bruge datoerne i dette skema. Hvis svaret er ja, skal du kigge på datoen i rækken “F2A” i kolonnen for dit oprindelsesland. (Hvis du ikke kan se navnet på dit land, er du i “All Chargeability Areas Except Those Listed” (alle afgiftspligtige områder undtagen dem, der er anført). Hvis din ægtefælle har indgivet I-130-ansøgningen før denne dato, kan du ansøge om at få justeret din status.
Hvis USCIS har sagt, at du ikke kan bruge skemaet “Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications” den pågældende måned, skal du i stedet bruge skemaet “Application Final Action Dates for Family-Sponsored Preference Cases” (datoer for endelig behandling af ansøgninger om familiesponsoriserede præferencesager). Du vil bemærke, at datoerne i dette skema er tidligere, så ventetiden er længere. Datoerne i dette skema er også de datoer, som udenrigsministeriet bruger til rent faktisk at udstede dit immigrantvisum, uanset hvornår du har ansøgt.
Venter på, at din ægtefælle bliver amerikansk statsborger, og juster derefter status
Hvis din ægtefælle bliver amerikansk statsborger, og din seneste indrejse i USA var lovlig, kan du måske justere status, selv om du ikke har opretholdt lovlig status, eller du har arbejdet ulovligt. (De sædvanlige regler, der tillader justering af status, har undtagelser for ægtefæller til amerikanske statsborgere, der er indrejst i USA med tilladelse.)
Der er dog en vis fare ved strategien med at vente på, at din ægtefælle bliver amerikansk statsborger, hvis det betyder, at du skal bo i USA længere end den periode, du havde tilladelse til at blive.
Hvis du opholder dig i USA i seks eller flere måneder ud over udløbet af dit tilladte ophold og derefter forlader USA, kan du blive forhindret i at rejse ind i USA igen i tre eller ti år – også selv om du ellers har ret til et green card gennem ægteskab. (Se Consequences of Unlawful Presence in the U.S.A.; Three- and Ten-Year Time Bars for yderligere diskussion.)
Du kan også til enhver tid blive hentet og sat i en udsendelsesprocedure (deportation). Hvis du bliver udvist efter at have opholdt dig ulovligt i USA i mere end et år, vil du ikke kunne komme tilbage i ti år, medmindre du får en dispensation (se nedenfor).
Forlad USA for at få et immigrantvisum i dit hjemland (konsulær behandling)
Hvis du ikke er berettiget til at justere din status, vil din ansøgningsproces følge denne rækkefølge:
- Din ægtefælle med lovligt permanent ophold i USA sætter dig på ventelisten til et green card ved at indgive et visumansøgning på formular I-130.
- Du venter (forlader U.USA, hvis du er nødt til det), indtil du kan indgive en ansøgning om et immigrantvisum, som fastsat i skemaet “Dates for Filing Family-Sponsored Visa Applications” i Visa Bulletin (beskrevet ovenfor).
- Du ansøger om et immigrantvisum og deltager i en samtale på en amerikansk visumudstedende myndighed i USA. ambassade eller konsulat i dit hjemland.
- Det er først, når du har dit immigrantvisum, at du kommer tilbage til USA for at få dit green card.
Hele eller en del af din ventetid kan du tilbringe i USA, hvis du har den nødvendige juridiske status. (Hvis du er i stand til at tilbringe hele ventetiden i USA, vil du naturligvis sandsynligvis ønske at justere din status i stedet). Hvis du er nødt til at forlade USA, kan du ikke komme tilbage, bare fordi du har indgivet din ansøgning om et immigrantvisum; du skal forblive uden for USA, indtil du får immigrantvisummet fra et amerikansk konsulat.
Selv om du opholder dig i USA. i ulovlig status i mere end 180 dage, mens du venter på din ansøgningsdato, kan give problemer, bør du ikke have problemer med at få et immigrantvisum til at vende tilbage, hvis du opholder dig ulovligt i en kortere periode end dette (medmindre du har gjort noget, f.eks. begået en forbrydelse, der gør dig utilgængelig af en anden grund). Det er stadig ikke en god idé at opholde sig ulovligt i nogen som helst periode, da det kan påvirke fremtidige rejser til USA, hvis du af en eller anden grund ikke får immigrantvisummet.
Hvis du forlader USA efter at have overskredet dit visum med mere end seks måneder, men mindre end et år, skal du sandsynligvis vente tre år på at komme tilbage med dit immigrantvisum. En god del af denne tid er dog tid, som du alligevel ville have brugt på at vente på, at visummet blev tilgængeligt. Hvis du forlader USA (eller bliver deporteret), efter at du har overskredet dit visum med mere end et år, skal du sandsynligvis vente ti år på at komme tilbage med dit immigrantvisum.
I nogle tilfælde vil USCIS give afkald på (tilgive) din ulovlige tilstedeværelse, så du ikke er omfattet af det treårige eller tiårige forbud mod at vende tilbage til USA. For at få en anmodning om dispensation godkendt skal du vise, at hvis du ikke modtager et visum med det samme, vil det medføre ekstreme problemer for din ægtefælle i USA, eller hvis du tilfældigvis har en amerikansk statsborger eller en permanent bosiddende forælder i USA, for denne person.
Når loven siger “ekstrem”, betyder det meget mere end den sorg, din familie vil føle over, at du er tusindvis af kilometer væk. Det klassiske tilfælde af ekstreme problemer er en person, hvis ægtefælle eller forælder i USA har alvorlige medicinske eller følelsesmæssige problemer, som kræver din regelmæssige opmærksomhed. Der vil også blive taget hensyn til økonomiske trængsler. Hvis dispensationen godkendes, kan du rejse ud og ansøge om dit green card på et amerikansk konsulat. For yderligere oplysninger , se Hvornår er en dispensation for afvisning tilgængelig for en ansøger om et green card?
