Orton Plantation – Brunswick County, North Carolina
Den første europæer, der udforskede kystlinjen i det nuværende Brunswick County, var den engelske sømand John Cabot, som sejlede langs hele Carolinas kystlinje i 1497 og gjorde krav på denne del af den nye verden på Englands vegne. Der gik lang tid, før en anden englænder kom til dette område.
I begyndelsen af 1500-tallet sejlede flere spanske opdagelsesrejsende langs kysten i Brunswick County, North Carolina, men ingen af dem gjorde holdt her eller gjorde sig den ulejlighed at sætte deres fødder på Brunswick-jord. Francisco Gordillo og Pedro de Quejo blev sendt ud for at udforske kystlinjen i 1521, og Lucas Vasques de Allyon sejlede muligvis langs Brunswick County i 1526, mens han overvejede, hvor han skulle etablere sin bosættelse San Miguel – som endte med at blive placeret ved det nuværende Georgetown, South Carolina, lidt mere end 40 miles mod syd.
Det var først i 1662, at den næste englænder fandt vej til Brunswick County. William Hilton, Jr. og hans besætning tog ned langs Atlanterhavskysten fra Massachussetts for at udforske Cape Fear River, og efter deres hjemkomst udarbejdede Hilton en meget positiv rapport om området. Der gik ikke lang tid, før en lille gruppe nyenglændere fandt vej til Brunswick County.
I 1663 købte denne lille gruppe nyenglændere 32 kvadratmil land langs Town Creek i Brunswick County af de lokale indianere – Cape Fear-indianerne – men de brød sig ikke specielt meget om området og forlod det i løbet af to eller tre måneder for at vende tilbage til deres hjem i New England.
I 1664 bragte Sir John Yeamans fra Barbados en anden gruppe til stort set det samme sted og etablerede den første by i den nye koloni – Charles Town. Dette var seks år før den anden Charles Town, der blev etableret langs Ashley-floden i det nuværende South Carolina. Barbadianerne opbyggede en blomstrende bosættelse, der nåede sit højdepunkt med omkring 800 sjæle i 1666. I 1667 gik det hurtigt ned ad bakke. Kolonisterne var ved at løbe tør for forsyninger, og så blev de ramt af en gigantisk orkan i august, som udslettede hele bosættelsen. De væmmede kolonister gav op og fandt vej op til Albemarle-regionen og nogle endda så langt nordpå som til Virginia – tilsyneladende gik de til fods.
Denne fiasko satte Cape Fear-regionen tilbage med mere end halvtreds år. Fra 1667 til 1720 fokuserede Lords Proprietors deres opmærksomhed på de to primære bosættelser i provinsen – Albemarle-området og Charles Town-området (South Carolina). Det er interessant, at der i 1666, før den første Charles Town i Brunswick County blev nedlagt i 1667, blev der i England udgivet en pamflet, som roste Cape Fear-regionen.
Klik her for at læse den tidligste “markedsføringskampagne” nogensinde for Brunswick County og det omkringliggende område.
I maj 1713 blev Barren Island (Bald Head) tildelt landgreve Thomas Smith II, og i 1724 begyndte guvernør George Burrington at uddele jord langs Cape Fear med henblik på kolonisering. Mange af de nye bosættere kom fra South Carolina på grund af de lavere skatter i North Carolina. Snart kom indvandrere direkte fra de britiske øer til Cape Fear, fordi det var en dybvandshavn, den eneste i North Carolina.
Maurice Moore (søn af South Carolinas guvernør James Moore) grundlagde Brunswick Town ved hjælp af sin bevilling på den vestlige bred af floden, og i juni 1726 blev der indgivet et kort over byen til provinssekretæren. Året efter var en færge i drift for at krydse Cape Fear-floden til den østlige bred, som endnu ikke var bebygget.
Et brev fra guvernør Burrington, dateret 1733, fortæller, at han sendte indianske guider og nogle af sine mænd ud for at markere en vej til midten af denne provins fra Virginia til Cape Fear-floden og for at opdage og se det land, der ligger i disse dele, som indtil da var ukendt for englænderne.
Da New Hanover Precinct (county) blev oprettet af koloniens generalforsamling i 1729, var den nordlige kystgrænse ca. seks miles over den nuværende New River Inlet og den sydlige grænse ved den omstridte grænse til South Carolina.
Mange mennesker opfattede grænselinjen mellem North og South Carolina som værende ca. 30 miles sydvest for Cape Fear-floden, men i kolonioptegnelserne fra 1729 blev grænsen betegnet som “hovedgrenen af en stor flod, der falder ud i havet ved Cape Fear…”. I begyndelsen af 1700-tallet ,blev Cape Fear River under forgreningen kaldt Thoroughfare og Brunswick River blev kaldt Northwest Branch of the Cape Fear River.
Fra 1729 til Wilmington blev etableret og navngivet i 1740, var Brunswick Town amtsbyen i New Hanover County. Da Brunswick County blev oprettet i 1764, blev Brunswick Town amtsbyen i Brunswick County – den eneste by i North Carolina, der har fungeret som amtsby for to forskellige amter.
I 1725 begyndte bosættelsen i Brunswick County for alvor. Bevillingerne blev dateret den 3. juni 1725, og Maurice Moore, Samuel Swann, Charles Harrison og Eleazar Allen fik tildelt jord. Maurice Moore overdrog mange acres til sin bror, Roger Moore, som udviklede det, der nu kaldes Orton Plantation. Brunswick Town blev startet i 1726 af Maurice Moore, men den tog ikke rigtig fart før omkring 1731. I mellemtiden opstod plantager langs hele den vestlige bred af Cape Fear-floden og Town Creek.
I april 1733 begyndte James Wimble at sælge grunde i en by, som han kaldte New Carthage, på den østlige side af Cape Fear-floden. Snart blev den kaldt New Liverpool, New Town eller Newton for at adskille den fra den ældre Brunswick Town. Newton blev indlemmet som byen Wilmington den 25. februar 1740 og blev udpeget som det nye amtsbysted for New Hanover County. Dette gjorde bosætterne på den vestlige side af Cape Fear-floden rasende, og de indledte en årtier lang kampagne for at løsrive sig fra New Hanover County.
I 1741 blev alt land vest for Cape Fear-floden indlemmet i et nyt sogn kaldet St. Philip’s, idet man troede, at dette ville berolige de lokale. Det gjorde det ikke. I de næste tyve år stræbte folk fra Brunswick Town og andre på den vestlige side af Cape Fear-floden efter deres uafhængighed. Endelig, den 9. marts 1764, blev Brunswick County officielt oprettet ud af en del af New Hanover County.
Brunswick Town var det første amtssæde i det nyligt dannede Brunswick County. Det forblev den indtil 1779, et godt stykke tid efter revolutionskrigens udbrud. Briterne plyndrede Brunswick Town i 1776 og brændte den bogstaveligt talt ned til grunden. Den blev aldrig genopbygget, og Brunswick Town begyndte langsomt at dø bort. I begyndelsen af 1800-tallet var den næsten helt forladt.
I 1779 blev amtssædet placeret i Lockwood’s Folly, og der blev oprettet et midlertidigt domhus ved Lockwood Folly-flodens udløb på den syd/vestlige bred. I 1784 blev retsbygningen placeret mere inde i landet ved den primære bro over Lockwood Folly-floden, og der blev oprettet en ny by ved navn Walkersburgh, som omfattede retsbygningen, et fængsel og flere boliger samt et værtshus. Men byen blev aldrig rigtig realiseret.
I 1792 blev byen Smithville etableret ved mundingen af Cape Fear-floden på vestbredden i Brunswick County. I 1808 blev Brunswick amtssæde flyttet til Smithville, hvor det forblev i 169 år. I 1887 blev Smithville omdøbt til Southport og var ved at blive en blomstrende havneby.
Brunswick County blev opdelt i flere distrikter siden starten, men i 1812 blev disse stabiliseret til seks: Northwest, Town Creek, Smithville, Shallotte, Lockwood Folly og Waccamaw – alle er de nuværende townships.
Fra den tidligste bosættelse i Brunswick Town i 1725 til slutningen af 1860’erne begyndte byerne at skyde op rundt omkring i Brunswick County. Walkersburgh ved Lockwood Folly-floden opstod, blev amtets hovedsæde og forsvandt derefter i glemsel.
I den tidligste omtale i 1734 krydsede en rejsende Shallot-floden på Simmon’s Ferry, med en bebyggelse nær færgen kaldet Shallotte. I 1807 gik der en bro over Shallot-floden, hvor færgen engang lå. I 1830’erne blev det, der i en kort periode hed Lockwood Folly, nu kaldt Shallotte, floden blev nu kaldt Shallotte River, og der blev oprettet et postkontor i 1837. Shallotte blev indlemmet i 1899. Nylige fund af gamle kort over dette område viser, at Shallot-floden blev navngivet sådan allerede i 1733 (på Edward Moseleys kort) – så navnet Shallotte går sandsynligvis tilbage til langt før 1730’erne. Trivia – det første navn for Shallotte var faktisk Lockwood Folly – to gange. Nylige undersøgelser i US Postal Records har afdækket denne information – Lockwood Folly fik sit første postkontor den 21. februar 1837. Den 13. december 1837 accepterede U.S. Post Office Department en ansøgning om at ændre navnet til Shallotte. Dette postkontor var aktivt indtil den 29. december 1858, hvor det tilsyneladende blev lukket. Det er interessant, at en anden by ved navn Lockwood Folly fik tildelt et nyt postkontor den 4. september 1857 – tydeligvis mens det første Shallotte Post Office var i drift, og derfor var der tale om endnu et sted og endnu en by (hamlet, burg, hvad man nu vil kalde det). Denne anden by i Lockwood Folly blev snart omdøbt til Shallotte den 26. april 1859 – næsten fire måneder efter, at det første postkontor i Shallotte blev lukket. Ergo – vi har nu “Old Shallotte” og det nuværende Shallotte. Når man undersøger de gamle kort, kan man tydeligt finde disse to stort set vist, hvor vi kender dem i dag.
I begyndelsen af 1800-tallet blev der anlagt veje fra Wilmington til Shallotte og videre til Georgetown, South Carolina, som var et vigtigt lagerområde for flåden. Disse veje bestod for det meste af sand og var næsten ufremkommelige. Derfor var flodhandel den nemmeste måde at handle på. Der blev etableret en handelspost i 1820’erne et godt stykke op ad Lockwood Folly-floden, ved vejen mellem Wilmington og Shallotte. Denne handelspost blev oprindeligt kaldt “Old Georgetown Way”, endda forkortet til “Old G.W.”, men lokalbefolkningen gav den endelig navnet Supply i slutningen af 1860’erne.
Byen Bolivia blev etableret i 1890’erne og blev indlemmet i 1911. I 1977 blev amtssædet flyttet fra Southport til Bolivia, fordi Bolivia lå tættere på amtets centrum og kunne yde bedre service til befolkningen. Dette blev gennemført ved en folkeafstemning, som helt sikkert medførte en masse spændinger i amtet på det tidspunkt.
Det amerikanske hærkorps af ingeniører uddybede den amerikanske Intracoastal Waterway i 1930’erne. Efter afslutningen af dette blev flere “barriereøer” til attraktive ejendomme umiddelbart efter Anden Verdenskrig. Udviklingen begyndte for alvor i 1950’erne, og boomet begyndte i 1960’erne. Ocean Isle Beach, Holden Beach, Sunset Beach, Long Beach, Yaupon Beach og Caswell Beach er alle blevet indlemmet siden 1950’erne og er i dag enorme ferieattraktioner.
Længere inde i landet opstod andre småbyer. Exum opstod. Ash var hjemsted for Waccamaw High School, indtil alle skoler blev slået sammen i 1973. Longwood, Grissettown og Thomasboro kom til i den sydlige del af amtet. Det samme gjorde Calabash (hjemsted for verdensberømte fisk og skaldyr) og Hickman’s Crossroads. I den nordlige ende af amtet voksede Maco, Bishop, Bellville og Winnabow til byer. Mens der i midten af amtet stadig er den evigt tilstedeværende Green Swamp, den største sump i North Carolina.
Boiling Springs Lakes blev startet i 1960’erne og er et yndet golfsamfund nær Southport.
Brunswick Town, der først blev etableret i 1726 og gjort til en borough town efter engelsk lov i 1754, blev oprettet som det første amtsbysted for Brunswick County, da det blev vedtaget i 1764. Brunswick Town blev plyndret af briterne under den amerikanske revolution og bogstaveligt talt brændt ned til grunden – for aldrig at blive genopbygget. Byens indbyggere havde i god tid varslet, at briterne var på vej, så der var ingen tab af menneskeliv eller tab af mange personlige effekter – kun tabet af for det meste tomme huse. Nogle få overlevede branden og blev beboet indtil omkring 1820, hvor de også blev endeligt forladt.
I 1779 blev der givet tilladelse til midlertidigt at placere et retshus på John Bells plantage ved Lockwood Folly-flodens udløb, mens det permanente retshus skulle bygges længere inde i landet ved broen over Lockwood Folly-floden. I 1784 blev Walkersburgh, der blev opkaldt til ære for John Walker, på hvis jord dette mere permanente retshus lå, oprettet. Der blev i loven fastsat bestemmelser om, at dette retshus og andre offentlige bygninger skulle etableres i Walkersburgh, der lå nær det nuværende Supply.
Det er tvivlsomt, om loven blev ført helt ud i livet, for i 1808 blev der vedtaget en anden lov, der gav tilladelse til at flytte retsbygningen fra Lockwood Folly til Smithville. Smithville blev oprettet i 1792 og opkaldt efter Benjamin Smith, guvernør i North Carolina 1810-1811.
I 1879 mislykkedes et forsøg på at flytte retsbygningen. I 1887 blev Smithville omdøbt til Southport. Southport fungerede som amtssæde indtil 1977, hvor amtssædet blev flyttet til Bolivia efter en offentlig folkeafstemning om dette emne. Bolivia har været amtsby i Brunswick County siden 1977.
Klik her for at se et tidligt kort, der viser de kendte plantager langs Cape Fear-floden mellem 1725 og 1760. Klik her for at se en nyere version af det kort med ovenstående henvisning, der viser de kendte plantager langs Cape Fear-floden. Klik her for at se et tidligt kort, der viser Cape Fear River-området i 1749. Klik her for at se et tidligt layout/plan over Fort Johnston fra 1767. Klik her for at se et tidligt kort, der viser Cape Fear River-området i 1781, da general Cornwallis besatte dette område. Klik her for at se et tidligt kort, der viser Frying Pan Shoals og det omkringliggende område i 1780’erne.
