Den kolde, hårde sandhed om Flintstones-vitaminer

Som barn tog jeg hver dag et vitamin hver dag før morgenmaden. Flintstones Complete Chewable Multivitamins var de vitaminer, der var til rådighed i vores køkken, og selv om jeg på en måde hadede dem (især de orangefarvede), blev jeg tvunget til at spise dem hver morgen af mine forældre og min storebror. En række forældre, ligesom mine forældre, mener, at Flintstones er de bedste vitaminer, der findes til børn. Men er de virkelig så gode for dig? Og hvis du er voksen, bør du så stadig spise dem?

Sikkert, Flintstones-vitaminer er sjove, farverige og fås i forskellige smagsvarianter, der gør dem mere behagelige at indtage end gigantiske kedelige piller, men et dybere kig på deres ingrediensliste kan få dig til at genoverveje at tage dem. Den anden ingrediens på listen i Flintstones Complete Chewables er sorbitol, et sødemiddel, der anvendes i stedet for sukker. Sorbitol bruges typisk som afføringsmiddel og kan derfor forårsage kvalme, mavekramper og alvorlig diarré, hvis det indtages i for store mængder.

I 1999 anmodede The Center for Science in the Public Interest FDA om at kræve en etiket på produkter, der indeholder sorbitol, som advarer forbrugerne mod de problemer, det kan forårsage. Sorbitols negative symptomer kan træde i kraft, når der indtages alt fra 10 til 50 gram. Børn kan blive påvirket af endnu mindre mængder. Alligevel konkluderede FDA, at mærkningen ikke var nødvendig.

Ud over sorbitol indeholder Flintstones vitaminer med jern fructose, en anden form for sukker, også fructose. Men i modsætning til sukker, som nedbrydes af alle celler i vores krop til energi, nedbrydes fruktose kun af levercellerne. Dette opbygger triglycerider, en type fedt, der skader leverfunktionen. Ifølge Harvard Health Publications er fruktose også forbundet med fedme og diabetes og bør kun indtages i små mængder.

Et andet stort problem med Flintstones vitaminer er brugen af kunstige farvestoffer og smagsstoffer. Ja, smukke farver gør dem mere tiltalende for børn, men de kan faktisk være meget dårlige for dem. I Storbritannien er kunstige farvestoffer faktisk forbudt, og i EU skal fødevarer med kunstige farvestoffer have en advarsel om, at de “kan have en negativ indvirkning på aktivitet og opmærksomhed hos børn”. Disse virkninger kan føre til ADHD hos nogle børn.

Den sidste og meget omdiskuterede kontrovers omkring tegneserievitaminerne er, om børn overhovedet har brug for at tage vitaminer eller ej. Mange sundhedseksperter står inde for, at de fødevarer, vi indtager dagligt, allerede indeholder tilsatte vitaminer – herunder kornprodukter, brød, æg og yoghurt. Dr. Kadakkal Radhakrishnan, en pædiatrisk gastroenterolog og hepatolog ved Cleveland Clinic, siger, at hvis man følger en afbalanceret kost, er vitaminer egentlig ikke nødvendige, selv om de kan være gavnlige for dem med særlige diætbehov, f.eks. vegetarer.

Mens Flintstones-vitaminer kan indeholde en række vitaminer og mineraler, der er gavnlige for børn, indeholder de også en masse kemikalier og tilsætningsstoffer, der kan skade deres helbred. Hvis du skal tage vitaminer, er det bedst at holde dig til dem, der kun indeholder naturlige ingredienser, hvilket desværre kan betyde, at de ikke er formet som Fred og Wilma.