Det er blot et par uger efter, at den øverste domstol i Pennsylvania afviste Bill Cosbys appelanmodning i voldtægtssagen fra 2004, der bragte den engang så elskede komiker bag tremmer tidligere på efteråret, en dommer i Los Angeles i dag en ny dato for en ny retssag om et overfald på en mindreårig, der angiveligt fandt sted for 45 år siden.
I en høring tirsdag i Santa Monica erklærede dommer Craig Kaplan fra LA Superior Court, at retssagen om Cosbys formodede overfald i 1974 på den dengang 15-årige Judy Huth vil begynde den 7. oktober 2019.
Det vil være lidt over et år inde i Cosbys tre til 10-årige fængselsophold i Keystone-staten for voldtægten af den daværende Temple University-medarbejder Andrea Constand. Han blev i en ny retssag i foråret fundet skyldig i tre anklagepunkter for groft uanstændigt overgreb. Manden, der engang blev kaldt “Amerikas far”, risikerede op til 30 års fængsel, men anklagerne blev samlet ved en domsafsigelse i slutningen af september.
Ved den to dage lange høring blev Cosby stemplet som et seksuelt voldeligt rovdyr og ført bort i håndjern og lænker for straks at begynde at afsone sin straf.
I denne civile sag hævder Huth, at skuespilleren forulempede hende ved en fest i den nu afdøde Hugh Hefners Playboy Mansion, da hun var teenager. Selv om den gamle forældelsesfrist i Californien nu for længst er overskredet for Huths påstande, var hun stadig i stand til at anlægge sag, fordi hun var mindreårig, da overgrebet angiveligt fandt sted.
Den tidligere ændrede og senest fastsatte start på retssagen på vestkysten til den 3. december i år blev tirsdag flyttet næsten 10 måneder for at tilgodese retskalenderen og Cosbys egen ændrede situation. Efter allerede at have siddet til et syv timer langt vidneudsagn i sagen i slutningen af 2015 for Huths advokat Gloria Allred, er det lige nu uklart, om den nu fængslede Cosby skal gå under ed igen.
“Dommens dag kom endelig for Bill Cosby i straffesagen,” sagde Allred til Deadline efter LASC-høringen i dag. “Han blev dømt for 3 forbrydelser og blev klassificeret som et seksuelt voldeligt rovdyr,” tilføjede den aktivistiske advokat. “Nu er det tid til retfærdighed i den civile sag for vores klient, Judy Huth, som i sin retssag hævder, at hun blev offer for seksuelt misbrug af børn af hr. Cosby i Playboy Mansion. Vi er glade for, at retten har fastsat en retssagsdato til den 7. oktober 2019 i vores civile sag mod hr. Cosby. Mens han sidder i fængsel ,må han være bekymret for, at han ikke vil kunne undgå at stå over for en civil jury og dommedag i Santa Monica i Ms. Huths sag.”
Reposanter for Cosby reagerede i dag ikke på anmodning om kommentarer til den nye retssagsdato, der er fastsat i LA.
Medmindre han kan finde en appelret på østkysten, der både er villig til at høre hans sag og omstøde dommer Steven O’Neills afgørelse fra amtsretten, kan Cosby ikke engang begynde processen med at søge om prøveløsladelse i PA-sagen før 2021.
Selv om skuespilleren har indrømmet i vidneudsagn for mere end et årti siden at have givet Constand flere søvndyssende Benadryl-piller den nat, hvor hun blev overfaldet i hans palæ i Philadelphia-området i 2004, har Cosby gang på gang gennem forskellige undersøgelser, to retssager og domsforhandlingen forgæves insisteret på, at mødet var samtykkende. I interviews med de retshåndhævende myndigheder, i sagsanlæg forud for retssagen, i to gange i vidneskranken i den første retssag og den nye retssag og ved domsafsigelsen har Constand, som ikke tog initiativ til de kriminelle anklager i PA, hårdnakket sagt noget andet.
Næsten alle de mere end 60 kvinder, der har hævdet, at Cosby har bedøvet og overfaldet dem gennem årtier, siger, at det skete med en lignende kombination af piller og alkohol. I modsætning til mange af disse kvinder, hvoraf nogle var til stede ved de to retssager og ved domsforhandlingen i slutningen af september i Norristown, PA, betalte Cosby Constand millioner i et engang fortroligt forlig omkring et årti før straffesagen blev indledt.
