For et par uger siden skrev jeg om min tilpasning til at acceptere mine børns nye stedmor. Denne uge handler om overgangen til at være stedforælder. Da min mand og jeg blev gift, havde han været single i 17 år og havde ingen børn. Selv om han tilsyneladende håndterede det godt, er jeg sikker på, at der var tidspunkter, hvor han undrede sig over, hvorfor han var gået fra et fredeligt, ensomt liv til et larmende, skørt liv med tre kvinder og tre katte! Det er umuligt at vide præcis, hvad du går ind til, før du er der, men disse fem ting skal du tænke over, før du gifter dig med en person med børn.
Det vil ikke altid handle om dig.
Børnene var der først og bad ikke om, at deres forældre skulle skilles. De har været igennem en opsplitning af deres familie og skal fortsat tilpasse sig til en ændret familiestruktur. Din ægtefælle vil (og bør) ofte sætte deres behov før dine, især hvis børnene kun er weekendgæster. Det er normalt at føle en vis jalousi, men lad medfølelse og kærlighed diktere dine handlinger. Hvis du ikke selv har børn, vil du måske blive overrasket over, hvor mange kompromiser du bliver nødt til at indgå.
Det vil ikke altid gå glat.
Der kan være tidspunkter, hvor dine stedbørn vil være utilfredse med din indblanding i deres familie. Næsten alle børn længes efter en forsoning med deres forælder, og de kan se dig som den barriere, der forhindrer det i at ske. Vær forstående og tålmodig, mens de tilpasser sig. Lad være med at være den disciplinerende! Dette er den biologiske forælders rolle, og din indblanding vil skabe forvirring og vrede! Der vil være gode tider, og der vil være hårde tider, men det hører med til det at opdrage børn.
Den anden forælder vil være en del af dit liv.
Desto hurtigere du accepterer dette, jo lykkeligere vil alle være. Der vil være fødselsdage, oplæsninger, fodboldkampe og dimissioner, hvor I vil være nødt til at optræde sammen. Vær elskværdig og venlig, også selv om du ikke har lyst til det. Selv når de ikke er fysisk til stede, vil deres tilstedeværelse altid være en del af din ægtefælles fortid og dine stedbørns liv. Sig aldrig noget negativt om den anden forælder inden for børnenes ørehøjde! En fredelig samforældresituation er et mål, som man bør stræbe efter, da det vil være til stor gavn for børnene.
Det slutter ikke, når barnet fylder 18 år.
Mange mennesker begår den fejl at tro, at stedforældre er en kortvarig opgave. Det er det ikke! Når du gifter dig med en person, der har børn, forpligter du dig til et livslangt engagement, ikke kun over for din ægtefælle, men også over for stedbørnene. Længe efter high school-eksamen vil dit engagement med stedbørnene fortsætte. Faktisk kan det være, at du på et tidspunkt bliver stedbedsteforælder!
Tålmodighed er påkrævet.
Det kan tage et par uger for dine stedbørn at knytte bånd til dig, og det kan tage år. Mange variabler kan spille ind på dette, f.eks. børnenes alder, forældrenes evne til at være fællesforældre effektivt og dit aktive engagement med børnene. Find en hobby eller en aktivitet, som du kan dele med børnene. Tilbring kvalitetstid med dem, men vær også klar over, at de har brug for noget tid alene med deres biologiske forælder. Især i begyndelsen af jeres forhold skal du sørge for, at de stadig føler, at deres forbindelse med deres forælder er speciel og solid.
At være stedforælder kan være svært til tider, men det kan også være meget givende. Det er ikke let at danne en ny familie, men det kan gøres godt. Lad tålmodighed, forståelse og kærlighed være din ledestjerne.
