Hormoner kan være årsag til mange adfærdsproblemer hos fugle. Som opdrætter er det meget let for mig at identificere parringsadfærd for det, de er. De fleste kæledyrsejere opdrætter imidlertid ikke og er derfor ikke bekendt med typisk parringsadfærd og deres almindelige udløsende faktorer. I stedet antropomorfiserer de sådan adfærd og lader tingene eskalere for meget. Det er vigtigt, at du lærer alt, hvad du kan, om den særlige art, du ejer – herunder hvordan de yngler. Selv hvis du aldrig har planer om at parre dig, er disse adfærdsmønstre indlejret i dit kæledyrs DNA. Du er nødt til at forstå, hvad der foregår, for at forhindre uønsket hormonel adfærd.
En tam kokkefugl, der lægger ufrugtbare æg. Foto af Adrian Ward.
Hvad sker der, når parringsadfærd udløses hos selskabsfugle?
- Aggression, selv over for yndlingsmennesker
- Territorialitet
- Overdrevent skrigeri
- Plukning
- Frustration og piskning
- Æggelægning (som kan føre til ægbinding)
Adfærd som ovenstående fører ofte til genhusning af kæledyr. Dengang jeg først begyndte at beskæftige mig med fugle, kunne man bladre til en hvilken som helst rubrik for kæledyr og se annonce efter annonce for fugle omkring 2-4 års alderen. Afhængigt af arten er det her, at puberteten indtræffer. Efter at have modtaget blandede beskeder i årevis var fuglene endelig klar til at parre sig. Problemet var, at de ønskede at parre sig med deres yndlingsperson og begyndte at slå ud, når deres ejere ikke reagerede forudsigeligt.
Plukning kan, selv om det normalt ikke er farligt, let blive en vane, der er meget svær at bryde.
Ekscessiv æglægning kan være farlig, især hvis hønen ikke er på en ordentlig avlsdiæt (det er de fleste kæledyr ikke, og det bør de heller ikke være). Når et æg bliver fanget inde i kroppen, er der en risiko for, at det brister og forårsager en livstruende infektion. Forebyggelse af hormonel adfærd hos kæledyr er særlig vigtig for høns. Hvis din fugl allerede lægger overdrevent mange æg, kan du læse min artikel om æglægning hos kæledyr.
Afbrydningsudløsere
Det følgende er nogle almindelige måder, hvorpå man uforvarende kan stimulere til avl. Husk venligst på, at denne liste ikke er udtømmende. Hver art er forskellig, og det er vigtigt at forstå, hvordan dine fugle normalt ville bygge rede.
Foto af Dan Armbrust.
Mørke, lukkede rum
De fleste papegøjer er hulrugende fugle – de bygger rede i træstammer. Par vil opsøge et godt hulrum, rense det og eventuelt forstørre det. I det moderne hjem vil ethvert mørkt, lukket rum blive betragtet som et potentielt redeområde. Det kan være under sofaen (se nedenfor) eller kommoden, inde i en Happy Hut eller et telt, en forsendelseskasse, der tilbydes til at tygge i, eller under et tæppe. Det er vigtigt aldrig at tilbyde nogen ting, især ikke inde i buret, som kan blive betragtet som et redeplads. Problematiske områder (som f.eks. under sofaen) bør spærres af eller gøres forbudte.
Overst: (Til venstre) Et hul i en sofa er et fristende redeområde og potentielt farligt, da denne sofa kan lægges tilbage. (Til højre) Flytte-/forsendelseskasser kan give tyggeunderholdning, men de ses også som redepladser. Loki blev ved med at forsøge at komme ind i denne her.
Nestemateriale
Rengøring af redehulen er en normal del af redeforberedelsen. Nogle opdrættere har endda fundet ud af, at det at indføre store stykker træ i en redekasse hjælper med at stimulere parrene. Hos kæledyr kan stredning være en optakt til redebygningen. Især turtelduer bruger redemateriale. Bladene puttes ind i stødfjerene og transporteres tilbage til deres redeplads. Kvækerfugle bygger store fællesreder med pinde.
Fugle bør aldrig have adgang til substratet i deres bur, men kan alligevel forsøge at makulere alt, hvad de får deres næb på. Det er fint at makulere, og destruerbart legetøj er godt, men i ynglesæsonen bør du måske tilbyde alternativer, hvis din fugl er tilbøjelig til at opføre sig næsvis.
Sortmaskerede kærlighedsfugle. En af de få psittaciner, der bruger redemateriale. Foto af Dean Croshere.
Lys
Længere dage simulerer foråret. Mange ejere holder deres fugle oppe efter mørkets frembrud, hvilket gør de lange dage endnu længere. Fugle har brug for mindst 10 timers søvn, og jeg ville udvide det til 12-14, hvis de er ved at blive hormonelle. Dæk din fugls bur til, eller giv dem et separat sovebur i et roligt område for at sikre, at de får nok mørke.
Fodring med blødt, varmt foder i hånden
Bundne par regurgiterer til hinanden. Det er fint at give godbidder i hånden, når du træner, men prøv at undgå at fodre dem med varmt, blødt foder i hånden. Giv dem i en skål. Hvis din fugl regurgiterer, skal du ikke opmuntre den.
For meget protein
Kyllinger har brug for meget protein for at vokse, og hvis du giver fuglene for meget protein, signalerer det, at det er et godt tidspunkt at opfostre en familie på. Hvis du har en høne, der allerede lægger æg, vil du gerne fortsætte med at tilbyde protein og calcium (især calcium), så hun er mindre tilbøjelig til at opbruge sine egne reserver. Hvis dit kæledyr ikke lægger æg, skal du fortsætte med at fodre med en god kost, men du skal ikke gøre det til en vane at tilbyde en masse protein. Calcium i form af pellets, kuttlebone eller mineralblokke bør tilbydes året rundt, især til hønerne.
Spredning af seksuel stimulering
Parring indebærer normalt, at hannen foretager en eller anden form for fremvisning – hovedbobling, øjenkontakt med øjnene, flagrende hale eller vinger. Når hunnen er klar til at parre sig, lader hun vingerne falde ned og løfter bagdelen. Hannen hopper typisk på hende (nogle arter parrer side om side), og de gnider deres kloakker mod hinanden. Kloakken er åbningen under halefoden. Den bruges til at passere afføring, urinsyre (fuglenes ækvivalent til tis), æg og til at overføre/modtage sæd.
Kokkedyr, der parrer sig. Bemærk begge fugles kropsholdning. Hannen er en øverst og hunnen er på bunden. Foto af dorisalb.
Mange af de måder, du rører din fugl på, kan tolkes seksuelt. Gensidig preening (hovedkradsning) kan foretages af flokkammerater, men det er mere almindeligt hos bundne par. At klappe din høne på ryggen kan være stimulerende, da hun føler, at du forsøger at bestige hende med henblik på parring. Berøring af kloakken bør absolut undgås. Nogle fugle bliver ophidsede, når de bliver klappet under vingerne.
Vær altid opmærksom på din fugls kropssprog, når du klapper den. Hvis de udviser stillinger som dem på billedet ovenfor, skal du holde op med at klappe dem, da de bliver seksuelt stimuleret. Hanner vil som regel pinpointe øjnene, sænke hovedet og hæve vingerne en smule ved skulderen. Høns vil hæve deres bagdel, sænke deres vinger og kukke eller gyse. Giv dem en periode til at falde til ro, før du klapper dem igen.
Det er helt muligt, at din fugl vil forsøge at onanere på dig. Dette kan indebære, at den sætter sig op på din hånd og gnider kloakken (hos hanner) eller bakker op mod dig og gnider kloakken (hos hunner). Masturbation bør hverken opmuntres eller frarådes direkte. Hvis din fugl forsøger at parre sig med dig, skal du blot flytte den til et andet sted eller sætte den tilbage i buret i et stykke tid.
Sommetider er objektet for hengivenhed et stykke legetøj. Tilbyd aldrig dit kæledyr et spejl eller en falsk fugl. Fugle kan blive meget knyttet til disse genstande og forsvare dem aggressivt. Hvis en fugl derimod onanerer på en lang række forskellige genstande/legetøj, ville jeg være mindre bekymret.
Goffinhøne onanerer på legetøj. Klik her for at se video. Det er et meget godt eksempel på, hvordan høns opfører sig.
Min Goffin forsøger faktisk at selvstimulere, mens jeg skriver dette. Observer:
Dette virker måske uskadeligt for dig – de fleste kæledyrsejere ville nok mene det – men vær opmærksom på hendes kropssprog. Hendes øjne er halvt lukkede, næbbet er halvt åbent, og hun har et lyksaligt udtryk. Hvor er hendes ryg? Den er presset op mod undersiden af mit skrivebord. Hun bruger skrivebordet til at simulere, at en han bestiger hende. Det er mere tydeligt fra denne vinkel:
Det er ikke fuld onani, men hun er helt sikkert ophidset. Hvis hun begyndte at lave klynkende eller kurrende lyde, ville jeg fjerne hende fra mit ben og placere hende her et andet sted.
Alt, hvad jeg gør, er stimulerende!
Det er ikke så slemt som det. Jeg læste engang en artikel, der stort set sagde, at det at røre ved din stuefugl på nogen måde nogensinde ville stimulere dem, og selv om det er halvt sandt, hvis du er forsigtig med at stoppe med at klappe, når din fugl bliver ophidset, og begrænser andre faktorer, så burde du være okay. Jeg har haft min Goffin i over et årti, og hun har aldrig lagt et eneste æg. Det har heller ingen af de andre høns, jeg har haft som kæledyr, siden jeg blev opdrætter. En del af det at være opdrætter er at vide, hvordan man lukker sine fugle effektivt ned, især når man håndterer arter, der er designet til at yngle, når som helst der er tilstrækkelig føde til rådighed.
Mit mål med at skrive dette er ikke at skræmme dig, men at gøre dig opmærksom på, hvor mange forskellige ting der kan stimulere din fugl. Igen, nøglen er at uddanne dig om deres naturlige livscyklus og kropssprog. Meget af dette afhænger af din evne til at fortolke kropssproget korrekt og give sunde distraktioner (legetøj! motion! træning!), når de bliver for ophidsede.
Hormonbehandling
Nogle fugle bliver meget hormonelle hvert forår, og uanset hvad deres ejere gør, kan de tilsyneladende ikke få tingene under kontrol. Hvis dette er tilfældet, og intet af ovenstående har virket, anbefaler jeg at besøge en kompetent fugledyrlæge om hormonbehandling. Der er visse injektioner, som de kan foretage i dag, der vil hjælpe med at begrænse den voldsomme stigning af sæsonbestemte hormoner.
