CollegeEdit
Hardy accepterede et fodboldstipendium fra University of Mississippi. Som førsteårsstuderende spillede han i alle 12 kampe, med 9 starter på venstre defensive end. Han lavede 49 tacklinger (femte på holdet), 3 sacks, 5 tacklinger for tab, 4 tvungne fumbles og 2 fumble recoveries. Han tilbragte tid som wide receiver mod Mississippi State University, hvor han lavede en 23 yards touchdown-modtagelse.
Som andenårsstuderende spillede han i 10 kampe ud af 12 kampe med fire starter som defensive end. Han opnåede 64 tacklinger (fjerde på holdet), 10 sacks (førte konferencen), 18,5 tacklinger for tab (anden i konferencen), 3 tvungne fumbles og 2 touchdown-modtagelser i angrebet.
Som junior missede han de første tre kampe efter at have fået en fodoperation for at reparere en brækket knogle i sin højre fod. Han spillede i 9 ud af 13 kampe på grund af skader og noterede sig for 18 tacklinger, 8,5 sacks (tredje i konferencen), 9,5 tacklinger for tab, 3 quarterback pressures, en interception og en pass defensed. Hardy blev betragtet som en af de bedste pass rushers, der kunne komme i betragtning til NFL Draft i 2009, men han valgte at vende tilbage til Ole Miss i sin senior-sæson.
I januar 2009 blev han i løbet af off-season opereret for anden gang i højre fod. Den 12. juli 2009 var han involveret i en bilulykke sammen med holdkammeraten Dexter McCluster, hvor han forværrede fodskaden og blev sat tilbage i gips til at gå.
Som senior var han med i 9 ud af 13 kampe (inklusive Cotton Bowl Classic), efter at han missede de sidste tre kampe i den regulære sæson på grund af en operation af sit brækkede venstre håndled. Han registrerede 16 tacklinger, 6,5 tacklinger for tab, 5 sacks (delt tredjepladsen på holdet), 4 quarterback presures, 3 pass defensed og en fumble recovery. Hardy afsluttede sin collegekarriere med 39,5 tackles for loss og 26,5 sacks.
I basketballsæsonen 2006-07 spillede han 15 kampe (en start), mens han i gennemsnit lavede lige under et point og to rebounds pr. kamp. Hans bedste præstation kom mod den dobbelte nationale mester University of Florida i semifinalen i SEC-turneringen i 2007, hvor han havde 6 point og 4 rebounds.
Professionel karriereBearbejd
Pre-draftBearbejd
I april 2009-udgaven af Sports Illustrated blev Hardy udnævnt til den bedste kandidat til NFL-draften i 2010. Skader, dårlig produktion og en uimponerende combine fik dog hans draft stock til at falde betydeligt.
Carolina PanthersRediger
Hardy blev valgt af Carolina Panthers i sjette runde (175. samlede) i NFL-draften i 2010. Han blev skrevet under på en kontrakt den 17. juni 2010. Hardy formåede at notere et blokeret punt til en safety samt at tvinge en fumble og notere 4 tackles i sin rookie-debut.
Selv om Hardy havde spillet i 15 kampe sit rookie-år, havde han ikke startet nogen. Han sluttede dog året med 30 tackles, 3 sacks, to forced fumbles og den førnævnte safety.
Hardy noterede 11 sacks i 2012 på trods af at han pådrog sig en brækket tommelfinger i september.
Den 9. november 2012 blev Hardy idømt en bøde på 15.750 dollars for en roughing the passer-straffe mod Robert Griffin III mod Washington Redskins i uge 9.
Den 11. juni 2013 talte Hardy til journalister under en sommer minicamp og hævdede, at hans mål for sacks i 2013-sæsonen skulle være 50. Med hensyn til et så højt tal, mere end dobbelt så højt som den nuværende rekord, udtalte Hardy: “Hvorfor skyde lavt, ikke sandt? Hvis jeg vil skyde efter det, så vil jeg skyde efter det med en kaliber .50. Jeg vil skyde på en lille fugl med en kaliber .50-kaliber-kugle. Det er målet for i år, 50 sække, det er det, jeg er på. Det er målet, 50. Du hørte det først.”
I en sejr på udebane mod Atlanta Falcons sluttede Hardy med en enkelt kamp med holdrekord på fire sacks. Han endte med at notere en holdrekord på 15 sacks og fik sin første tur til Pro Bowl i 2014 og blev udnævnt til andenholds All Pro af Associated Press. Panthers’ forsvar sluttede på førstepladsen i NFL med 60 sacks i 2013, på andenpladsen med hensyn til point pr. kamp og på tredjepladsen i DVOA-holdforsvaret. Han blev placeret som nummer 53 i NFL Top 100 for sin gennembrudspræstation i NFL-sæsonen 2013.
Hardy var indstillet til at blive free agent i løbet af offseason 2014, men det blev annonceret den 28. februar 2014, at Panthers havde placeret franchise tag’et på ham, hvilket gjorde det muligt for ham at vende tilbage på banen for dem i løbet af 2014-sæsonen. Hardy spillede den første kamp i 2014-sæsonen, men blev sat på commissioner’s exempt-listen, mens hans sag om vold i hjemmet blev afviklet. Han forblev der resten af sæsonen.
I marts 2015 besluttede Panthers, at de ikke ville genansætte Hardy. Panthers-ejer Jerry Richardson tog beslutningen om at kappe forbindelsen med Hardy. På trods af anmodninger fra spillere og trænere om at lade Hardy få en chance mere, sagde Richardson, at han tog beslutningen om ikke at gøre det, fordi “vi gør de rigtige ting.”
Dallas CowboysRediger
Den 18. marts 2015 underskrev Hardy som free agent en etårig kontrakt på 11,3 millioner dollars med Dallas Cowboys. Cowboys håbede på, at han skulle være en forskelsmager på højre defensive end og blev som forventet kritiseret af offentligheden og medierne for underskrivelsen.
Den 22. april blev Hardy suspenderet i de første 10 kampe af 2015-sæsonen uden løn på grund af overtrædelse af NFL’s Personal Conduct Policy. Den 10. juli reducerede NFL den til en suspension på 4 kampe, for at undgå en eventuel retssag fra Hardys side.
Hans første kamp efter suspensionen kom mod New England Patriots. Han havde en stærk præstation i første halvleg med to sacks og fem træffere på quarterback Tom Brady, men blev for det meste holdt nede i anden halvleg, efter at Patriots foretog en række offensive justeringer. Mod Seattle Seahawks tippede han en aflevering fra Russell Wilson og opsnappede den.
Efter sin hurtige start, selv om han spillede med en høj indsats, havde han problemer med sin teknik, og hans produktion faldt. Han sluttede som holdets leder i quarterback pressures (32) og var nummer to på holdet i sacks (6), hvoraf kun tre kom i de sidste ni kampe. Hardy tiltrak sig også træner Jason Garretts vrede på grund af upassende tweets, hyppig forsinkelse samt at være en dårlig indflydelse på de yngre spillere på holdet, hvilket resulterede i, at Cowboys ikke genanslog ham efter sæsonen.
Spring League og indendørs fodboldRediger
Hardy deltog i The Spring League i 2017. Han skrev under med Richmond Roughriders fra American Arena League i januar 2018.
