CollegeEdit
Hardy nahm ein Football-Stipendium der Universität von Mississippi an. Als Neuling spielte er in allen 12 Spielen, mit 9 Starts am linken Defensive End. Er verzeichnete 49 Tackles (Fünfter im Team), 3 Sacks, 5 Tackles for Loss, 4 erzwungene Fumbles und 2 Fumble Recoverys. Gegen die Mississippi State University kam er als Wide Receiver zum Einsatz und erzielte einen 23-Yards-Touchdown-Empfang.
Als Sophomore spielte er in 10 von 12 Spielen mit vier Starts als Defensive End. Er erzielte 64 Tackles (Vierter im Team), 10 Sacks (führend in der Conference), 18,5 Tackles for Loss (Zweiter in der Conference), 3 erzwungene Fumbles und 2 Touchdown-Receptions in der Offense.
Als Junior verpasste er die ersten drei Spiele, nachdem er am Fuß operiert wurde, um einen gebrochenen Knochen im rechten Fuß zu reparieren. Aufgrund von Verletzungen kam er in 9 von 13 Spielen zum Einsatz und verzeichnete 18 Tackles, 8,5 Sacks (Dritter in der Conference), 9,5 Tackles for Loss, 3 Quarterback-Pressures, eine Interception und einen abgewehrten Pass. Hardy galt als einer der besten Pass Rusher, die für den NFL Draft 2009 in Frage kamen, entschied sich aber, für seine letzte Saison an die Ole Miss zurückzukehren.
Im Januar 2009 unterzog er sich während der Off-Season einer zweiten Operation am rechten Fuß. Am 12. Juli 2009 war er zusammen mit seinem Teamkollegen Dexter McCluster in einen Autounfall verwickelt, bei dem sich die Fußverletzung verschlimmerte und er wieder in einen Gehgips gesteckt wurde.
Als Senior kam er in 9 von 13 Spielen zum Einsatz (einschließlich des Cotton Bowl Classic), nachdem er die letzten drei Spiele der regulären Saison wegen einer Operation an seinem gebrochenen linken Handgelenk verpasst hatte. Er verzeichnete 16 Tackles, 6,5 Tackles for Loss, 5 Sacks (dritter Platz im Team), 4 Quarterback-Pressures, 3 abgewehrte Pässe und eine Fumble Recovery. Hardy beendete seine College-Karriere mit 39,5 Tackles for Loss und 26,5 Sacks.
In der Basketball-Saison 2006-07 spielte er in 15 Spielen (ein Start) und erzielte dabei durchschnittlich knapp einen Punkt und zwei Rebounds pro Spiel. Seine beste Leistung zeigte er im Halbfinale des SEC-Turniers 2007 gegen den zweimaligen nationalen Meister University of Florida, wo er 6 Punkte und 4 Rebounds erzielte.
Berufliche LaufbahnBearbeiten
Vor dem DraftBearbeiten
In der April-Ausgabe 2009 von Sports Illustrated wurde Hardy als Top-Anwärter für den NFL-Draft 2010 genannt. Verletzungen, schlechte Leistungen und ein unscheinbarer Mähdrescher führten jedoch dazu, dass seine Draft-Werte deutlich sanken.
Carolina PanthersBearbeiten
Hardy wurde von den Carolina Panthers in der sechsten Runde (175. insgesamt) des NFL Draft 2010 ausgewählt. Er wurde am 17. Juni 2010 unter Vertrag genommen. Hardy konnte in seinem Rookie-Debüt einen geblockten Punt für einen Safety verbuchen sowie einen Fumble erzwingen und 4 Tackles verbuchen.
Obwohl Hardy in seinem Rookie-Jahr 15 Spiele bestritten hatte, stand er in keinem einzigen am Anfang. Er beendete das Jahr jedoch mit 30 Tackles, 3 Sacks, zwei erzwungenen Fumbles und dem bereits erwähnten Safety.
Hardy verzeichnete 2012 11 Sacks, obwohl er sich im September einen gebrochenen Daumen zuzog.
Am 9. November 2012 wurde Hardy für eine Roughing the Passer-Strafe gegen Robert Griffin III gegen die Washington Redskins in Woche 9 mit einer Geldstrafe in Höhe von 15.750 Dollar belegt.
Am 11. Juni 2013 sprach Hardy während eines Sommer-Minicamps zu Reportern und behauptete, sein Ziel für Sacks in der Saison 2013 seien 50. In Bezug auf diese hohe Zahl, die mehr als doppelt so hoch ist wie der aktuelle Rekord, sagte Hardy: „Warum sollte man so niedrig schießen, oder? Wenn ich darauf schieße, dann mit einem Kaliber 50. Ich schieße auf einen kleinen Vogel mit einem .50-Kaliber-Geschoss. Das ist das Ziel für dieses Jahr, 50 Säcke, da bin ich dabei. Das ist das Ziel, 50. Du hast es zuerst gehört.“
Bei einem Auswärtssieg gegen die Atlanta Falcons erzielte Hardy mit vier Sacks in einem Spiel einen neuen Teamrekord. Am Ende verbuchte er einen Teamrekord von 15 Sacks, wurde zum ersten Mal in den Pro Bowl 2014 gewählt und von der Associated Press in das zweite Team der All Pro gewählt. Die Panthers-Verteidigung belegte 2013 mit 60 Sacks den ersten Platz in der NFL, den zweiten Platz bei den Punkten pro Spiel und den dritten Platz bei der DVOA-Teamverteidigung. Für seine bahnbrechende Leistung in der NFL-Saison 2013 wurde er auf Platz 53 der NFL Top 100 gewählt.
Hardy sollte in der Offseason 2014 ein Free Agent werden, aber am 28. Februar 2014 wurde bekannt gegeben, dass die Panthers ihm den Franchise-Tag verliehen haben, was ihm erlaubte, in der Saison 2014 für sie auf das Feld zurückzukehren. Hardy spielte das erste Spiel der Saison 2014, wurde aber auf die Liste der freigestellten Spieler gesetzt, während sein Fall von häuslicher Gewalt ausgetragen wurde. Er blieb dort für den Rest der Saison.
Im März 2015 beschlossen die Panthers, Hardy nicht wieder zu verpflichten. Panthers-Besitzer Jerry Richardson traf die Entscheidung, die Beziehungen zu Hardy zu beenden. Trotz der Bitten von Spielern und Trainern, Hardy eine weitere Chance zu geben, sagte Richardson, dass er die Entscheidung getroffen habe, dies nicht zu tun, weil „wir die richtigen Dinge tun“.
Dallas CowboysEdit
Am 18. März 2015 unterzeichnete Hardy als Free Agent einen Einjahresvertrag über 11,3 Millionen Dollar mit den Dallas Cowboys. Die Cowboys erhofften sich von ihm einen Unterschied auf der Position des rechten Defensive Ends und wurden erwartungsgemäß von der Öffentlichkeit und den Medien für die Unterzeichnung kritisiert.
Am 22. April wurde Hardy für die ersten 10 Spiele der Saison 2015 ohne Bezahlung gesperrt, weil er gegen die NFL-Richtlinien zum persönlichen Verhalten verstoßen hatte. Am 10. Juli reduzierte die NFL die Sperre auf 4 Spiele, um ein mögliches Gerichtsverfahren gegen Hardy zu vermeiden.
Sein erstes Spiel nach der Sperre bestritt er gegen die New England Patriots. In der ersten Halbzeit zeigte er eine starke Leistung mit zwei Sacks und fünf Treffern auf Quarterback Tom Brady, wurde aber in der zweiten Halbzeit weitgehend in Schach gehalten, nachdem die Patriots eine Reihe von offensiven Anpassungen vorgenommen hatten. Gegen die Seattle Seahawks fing er einen Pass von Russell Wilson ab und fing ihn ab.
Nach seinem schnellen Start spielte er zwar mit großem Einsatz, hatte aber mit seiner Technik zu kämpfen und seine Leistung ging zurück. Er beendete das Spiel als Teamleader bei den Quarterback-Pressures (32) und war Zweiter im Team bei den Sacks (6), wobei er nur drei in den letzten neun Spielen erzielte. Hardy zog auch den Zorn von Trainer Jason Garrett auf sich, weil er unangemessene Tweets absetzte, häufig zu spät kam und einen schlechten Einfluss auf die jüngeren Spieler im Team ausübte, was dazu führte, dass die Cowboys ihn nach der Saison nicht wieder unter Vertrag nahmen.
Spring League und Indoor FootballEdit
Hardy nahm 2017 an der Spring League teil. Im Januar 2018 unterschrieb er bei den Richmond Roughriders aus der American Arena League.
