Er dyr ikke søde, når de er små babyer? Tænk bare over det. Små hvalpe, der hopper rundt med uendelig energi … små kattekillinger med pjusket pels … små kaniner med snurrende næser … de er alle så nuttede!
Naturligvis vokser kaniner, kattekillinger og hvalpe normalt op til at blive meget større dyr som voksne. Er der dyr, der forbliver små hele livet? Du undrer dig måske over, hvad verdens mindste pattedyr er.
Du skal holde øjnene vidt åbne for at se de små væsener, der kæmper om titlen som Jordens mindste pattedyr. De er MEGET små, men de vil sandsynligvis ikke erstatte killinger, hundehvalpe og kaniner på din liste over potentielle kæledyr.
Der er faktisk to pattedyr, der kan gøre krav på titlen som verdens mindste pattedyr. Hvem der vinder afhænger af, hvordan man definerer “mindste”. Et af dyrene vejer mindst af alle pattedyr, mens det andet er det korteste pattedyr på Jorden.
Den letteste pattedyrtitel går til den etruskiske spidsmus (Suncus etruscus), som vejer sølle to gram eller mindre. Hvor lille er det? Det er mindre end vægten af en tiøre! Wow! Det er lille!
Disse små væsener bliver normalt ca. 2,3 tommer lange. Selv om de er små, har de en enorm appetit. Etruskiske spidsmus spiser regelmæssigt det dobbelte af deres egen kropsvægt hver eneste dag.
Den etruskiske spidsmus er blot en af de hundredvis af spidsmusarter, der findes over hele verden. Den etruskiske spidsmus er den mindste art, men alle spidsmusene har en tendens til at være meget små. Nogle af dem har endda giftigt spyt, som hjælper dem med at immobilisere deres bytte, så de kan få stillet deres store appetit!
Hvis du undrer dig over, hvorfor et så lille dyr har så stor en appetit, så har det sandsynligvis noget at gøre med deres hurtige stofskifte. Deres miniklart lille hjerte slår med en hastighed på hele 25 slag i sekundet. Det svarer til ca. 1.500 slag i minuttet. Til sammenligning slår det gennemsnitlige menneskehjerte med en gennemsnitlig hastighed på 72 slag i minuttet!
Den etruskiske spidsmus deler titlen som verdens mindste pattedyr med et fascinerende væsen fra Thailand: Kittis svinenæseflagermus (Craseonycteris thonglongyai), også kendt som humlebiflagermus. Den har fået sit kælenavn på grund af sin størrelse – knap over en tomme lang – hvilket gør den på størrelse med en stor humlebi!
Den thailandske zoolog Kitti Thonglonglongya opdagede humlebiflagermusen i 1973. Den har fået den “svinenæse” del af sit navn fra det faktum, at dens næse er lyserød og formet som en grisesnude. Disse små flagermus, der er kortere end den etruskiske spidsmus, vejer som regel lidt mere end to gram.
Humleflagermusene lever som regel i grupper på 100 eller flere i Thailands kalkstensgrotter. De er også blevet fundet i Myanmar.
Kan du forestille dig, hvordan det ville være at møde en sværm af disse små flagermus? Hvad tror du? Ville du have lyst til at have enten en etruskisk spidsmus eller en humlebiflagermus som kæledyr?
