Teknisk set kunne Bonalys backflip, fordi den blev landet på én fod, have været tilladt i olympiske konkurrencer. Trofast som de plejer, fastholdt dommerne, selv om de kunne have erklæret hendes spring for legitimt, deres holdning om forbud mod backflip, og Bonaly blev hårdt straffet. Hun sluttede på en 10. plads. Men det er vel at mærke ligegyldigt. Budskabet var klart: Bonaly var, med eller uden medaljer, en af de bedste skøjteløbere i sin tid, og hun havde udført et spring, der var så svært, så farligt og så ulovligt, at ingen, hverken mænd eller kvinder, har landet noget lignende ved en konkurrence på olympisk niveau siden.
The Revolutionary Legacy of Surya Bonaly, A Back-Flipping Figure Skater – Vice.com
Surya Bonaly var en tidligere fransk konkurrencekunstskøjteløber med en seriøs Black Girl Magic. Bonaly er tre gange verdenssølvvinder (1993-1995), fem gange europamester (1991-1995), juniorverdensmester i 1991 og ni gange fransk national mester (1989-1997).
Ifølge Face2Face Africa News er Bonaly den eneste olympiske kunstskøjteløber, der har landet en backflip på kun én klinge; hun udførte den ved de olympiske vinterlege i Nagano, Japan, i 1998. Det var sidste gang, at en sort kvinde var en seriøs kandidat til en olympisk medalje i kunstskøjteløb. Ved de olympiske vinterlege i 1998, mens hun havde en score, der var for lav til at vinde, besluttede hun at skrive historie ved at udføre et forbudt spring, en baglæns salto, der landede på én fod, som tidligere kun var blevet udført af tre mænd, der landede på begge fødder, men Bonaly udførte salto’en, der landede på én fod. Bevægelsen kaldes nu for ‘Bonaly’.
Den baglæns salto var ulovlig med den undskyldning, at alle spring for at blive bedømt skal afsluttes med en enkelt salto, det er nødvendigt at lande på begge fødder. Da Surya landede, gjorde hun det i det væsentlige lovligt, da hun var i stand til at gøre det på kun én fod. Springet blev opkaldt efter hende, og det indviede hende i skøjteløbshistorien.”
Efter verdensmesterskaberne i 1994, da Bonally blev spurgt, hvorfor hun nægtede at slutte sig til de andre medaljetagere på podiet og tog sin sølvmedalje af, forklarede hun: “Det skete for meget. Også fordi jeg var en kvinde. Jeg tror, at hvis jeg havde været en mand og havde gjort det samme, ville det have været i orden, fordi: ‘Han er en fyr, han er en fyr’. Fordi det var meningen, at en kvinde skulle være sødt klædt på og holde kæft og bare acceptere det. Og på dette tidspunkt er jeg sådan: ‘Jeg er ligeglad med, hvilket køn jeg tilhører, jeg er nødt til at vise, at det ikke bør ske mere’.”
Bonaly siger videre: “Det var ikke noget imod den skøjteløber eller imod landet. Jeg elsker Japan, og jeg optrådte i mange år efter det. Og Yuka Sato er en fantastisk skøjteløber. Intet imod hende. Hun er en god ven af mig. Jeg tror, at man nogle gange er nødt til at stoppe op og bare sige: ‘Venner, prøv nu at være fair’. Og sport er en smuk ting. Vi forsøger ikke at lave politik. Det er derfor, vi dyrker sport, fordi det er en slags frihed, som vi kan have, og vi kan udtrykke os selv.”
