Kalifornien
Horoskop : Stenbukken
I en alder af 34 år havde han vundet utrolige 71 PGA Tour-begivenheder og indtjent knap 93 millioner pund i præmiepenge. En række lukrative sponsoraftaler, herunder en rekordstor aftale med Nike på 105 millioner pund, har placeret ham blandt sportens største indtjenere.
Født den 30. december 1975 i Californien, Eldrick “Tiger” Woods blev opkaldt efter en vietnamesisk soldat, som var hans fars ven. Han fik sin golfdebut i en meget tidlig alder ved at putte mod Bob Hope i et tv-show, da han kun var to år gammel. “Min kærlighedsaffære med golf begyndte, før jeg overhovedet kunne gå eller tale”, siger sportsstjernen.
“Pop” Earl Woods, der er pensioneret oberstløjtnant i den amerikanske hær, styrede sin søns karriere med militær præcision. Tiger vandt alle juniortitler i USA og blev professionel i 1996 efter at være droppet ud af Stanford University.
I den overvejende hvide, elitære golfsport har Tigers eksotiske raceoprindelse – hans far var afroamerikaner, hans mor Kultida er thailænder – ofte givet anledning til kommentarer. Men den unge golfspiller har klaret spydighederne på beundringsværdig vis og har sagt stolt: “Han blev et fænomen i 1997, da han dominerede US Masters på en måde, som ingen nybegynder havde ret til at gøre. Men da han besluttede, at der stadig var fejl i hans spil, rev han det ned og startede forfra.
Indflydelsen fra Woods senior gjorde sig også gældende i den unge golfspillers personlige liv. En treårig kærlighedsaffære med gymnasiekæresten Dina Gravell gik i vasken i 1997 på grund af påstande om “guldgravning” fra Tigers fars side.
Det kombinerede pres fra både far og karriere udelukkede enhver efterfølgende romance, selv om Tiger tog afstand fra sine forældre og fandt en fast ledsager i den 22-årige jurastuderende Joanna Jagoda, som han mødte på en blind date. Parret gik dog stille og roligt fra hinanden i begyndelsen af 2001.
Den 5. oktober 2004 giftede Tiger sig med Elin Nordegren på Sandy Lane Hotel på Barbados efter et treårigt frieri. Elin, der er tidligere psykologistuderende og barnepige for professionelle golfspiller Jesper Parneviks familie, havde mødt Tiger ved Williams World Challenge i 2001. Parret bød deres første barn, datteren Sam Alexis, velkommen den 18. juni 2007.
Førslen af sit første barn, siger han, hjalp ham med at komme sig over sin fars død, som døde den foregående sommer. Efterhånden som tabet og smerten begyndte at aftage, begyndte han at genfinde sin form efter et stykke tid uden for vinderpodiet og vandt syv stævner i træk i januar 2007.
I 2009 bød Tiger og Elin deres andet barn, Charlie Axel, velkommen. For de fleste virkede de som den billedskønne perfekte familie. Men i november samme år faldt alting fra hinanden.
Parret blev ramt af adskillige beskyldninger om, at Tiger havde været utro med forskellige kvinder. Mediernes interesse for historierne begyndte at vokse, efter at Tiger var involveret i en bilulykke ved sit hjem og i første omgang nægtede at tale med politiet.
Han tog det fulde ansvar for ulykken og roste endda sin kone for at få ham ud af bilen, mens han hele tiden afviste rapporter om, at hun havde smadret ruderne i hans bil under et skænderi.
En måned senere udsendte han en erklæring om, at han tog en pause på ubestemt tid fra golfsporten for at få styr på sin personlige situation.
“Jeg er dybt bevidst om den skuffelse og den smerte, som min utroskab har forårsaget for så mange mennesker, mest af alt min kone og mine børn,” sagde han. “Jeg vil gerne igen sige til alle, at jeg er dybt ked af det, og at jeg beder om tilgivelse. Det er måske ikke muligt at reparere den skade, jeg har gjort, men jeg vil gøre mit bedste for at forsøge.”
Den sportsudøver vendte tilbage til professionel konkurrence ved US Masters i april 2010.
