Whole Foods Market, Inc.

601 North Lamar Boulevard, Suite 300
Austin, Texas 78703
U.S.A.
Telefon: (512) 477-4455
Fax: (512) 477-1301
Websted: http://www.wholefoods.com

Offentligt selskab
Incorporated: 1980
Medarbejdere: : 20.800
Omsætning: 2,3 mia. dollars (2001)
Børser: NASDAQ
Symbol: NASDAQ
Ticker Symbol: WFMI
NAIC: 445110 Supermarkeder og andre dagligvarebutikker (undtagen dagligvarebutikker)

Whole Foods Market, Inc. er den førende kæde af supermarkeder med naturlige fødevarer i USA. Virksomhedens butikker har en gennemsnitlig størrelse på 28.500 kvadratmeter og tilbyder fødevarer uden kunstige konserveringsmidler, farvestoffer, smagsstoffer og sødemidler. De tilbyder også mange økologisk dyrkede produkter. Mange af butikkerne har caféer og juicebarer i butikken. Whole Foods har også udviklet et voksende sortiment af private label-produkter som f.eks. økologisk pasta, friskristet nøddesmør, vineddike fra egetræslagring og aromatiske teer. Efter at virksomheden blev grundlagt i 1980 med en enkelt butik, voksede den dramatisk til en kæde med mere end 130 butikker i 25 stater, District of Columbia og Canada. Det er en Fortune 1000-virksomhed, der er rangeret som det 41. største supermarked i USA og den 730. største amerikanske virksomhed i alt.

1980-1988: Grundlæggelse og ekspansion i Texas

Selskabet blev grundlagt i Austin, Texas, i 1980, da det første Whole Foods Market åbnede den 20. september 1980. Virksomhedens grundlæggere var Craig Weller og Mark Skiles, ejere af Clarksville Natural Grocery, og John Mackey, ejer af Safer Way Natural Foods. Mackey, en selvskreven hippie, der havde droppet ud af University of Texas, da han manglede et par point for at få en filosofieksamen, havde fået 45.000 dollars fra familie og venner for at åbne Safer Way, en lille helsekostbutik, i Austin i 1978. Mackey, der på det tidspunkt var 25 år gammel, havde, som han beskrev det, “fået konverteringen til naturlige fødevarer” og ønskede at omvende andre.

Naturlige fødevarebutikker begyndte først at dukke op i USA i slutningen af 1960’erne som en udløber af 1960’ernes modkultur. Langt ind i 1970’erne var disse forretninger typisk små, temmelig beskidte og uattraktive og ofte dårligt forvaltede. Det Whole Foods Market, som Mackey, Weller og Skiles åbnede i 1980, efter at de havde besluttet at slå deres forretninger sammen, var stort – 12.500 kvadratmeter – til sammenligning; det var faktisk et supermarked. Det var ikke det første supermarked med naturlige fødevarer, men der var mindre end et halvt dusin andre supermarkeder på det tidspunkt, og Whole Foods Market’s øjeblikkelige succes viste, at grundlæggerne havde fat i den rigtige formel.

Den første butik omfattede, men gik langt ud over det typiske tilbud i naturkostbutikker – økologisk frugt og grøntsager, tørrede bønner og fuldkorn. Der var også frisk fisk, helt naturligt oksekød, lokalt bagt brød og et udvalg af ost, øl, vin og kaffe, der langt overgik det, som konventionelle supermarkeder tilbød. Butikkens udvalg, pæne og rene udseende og hjælpsomme personale på 19 personer tiltrak ikke kun dem, der allerede var “omvendt” til naturlige fødevarer, men også folk, som aldrig havde været i en af de mindre helsekostbutikker. Mackey og hans partnere fandt også tidligt ud af, at mange mennesker var villige til at betale en højere pris for fødevarer, der blev betragtet som mere sunde, mere næringsrige eller simpelthen uden kunstige ingredienser.

Uheldigvis blev Austin på Memorial Day i 1981 ramt af den værste oversvømmelse i 70 år. Whole Foods Market blev fanget i oversvømmelsens bane med 400.000 dollars i uforsikrede tab til følge; hele butikkens lagerbeholdning blev udslettet, og meget af udstyret blev beskadiget. Ikke desto mindre blev butikken genåbnet kun 28 dage senere takket være samarbejdet mellem kreditorer, investorer, kunder og personale.

I 1985 var der åbnet yderligere to Whole Foods Markets i Austin og endnu et i Houston. Virksomheden led dog et tilbageslag, da den vovede sig ud over detailhandelen ved at åbne en restaurant i 1985, som efterfølgende mislykkedes, hvilket kostede Whole Foods 880.000 dollars i processen. I disse tidlige år fremstod Mackeyclearly som virksomhedens leder; Skiles forlod virksomheden i 1986, mens Weller stod i spidsen for Texas Health Distributors, virksomhedens engrosafdeling, der blev grundlagt i 1980, og som betjente både virksomhedens butikker og andre naturkostbutikker og restauranter.

I oktober 1986 foretog Whole Foods sit første køb af en eksisterende butik, da den købte Bluebonnet Natural Foods Grocery i Dallas og omdannede den til et Whole Foods Market. Fra dette tidspunkt ekspanderede virksomheden både ved at opkøbe eksisterende naturkostbutikker eller -kæder og ved at åbne nye butikker. Ekspansionsprogrammet var et gradvist program, der sikrede, at Whole Foods ikke voksede for hurtigt. Typisk blev der hvert år tilføjet en ny butik i hver eksisterende region samt en ny region.

1988-1991: Selskabet ekspanderer uden for Texas

I maj 1988 vovede Whole Foods sig for første gang uden for Texas, da selskabet overtog Whole Food Company, som drev et stort supermarked med naturlige fødevarer i New Orleans. Denne butik åbnede i 1981 og erstattede Whole Food Company’s første butik, som havde åbnet i oktober 1974. Senere i 1988 blev det syvende Whole Foods Market åbnet i Richardson, Texas.

Den administrerende direktør for Whole Food Company, Peter Roy, blev hos Whole Foods efter købet og flyttede i juli 1988 til Californien for at hjælpe med at starte en ny region. I januar det følgende år åbnede den første californiske butik i Palo Alto.

Whole Foods lancerede derefter et privat mærke kaldet Whole Foods i januar 1990. For størstedelen af produkterne i denne linje søgte virksomheden mindre producenter i den “rigtige” region – en salsafabrikant i Texas og en pastaproducent i Marche i Italien – som var engageret i at fremstille økologiske kvalitetsprodukter. Det private mærke viste sig at være en stor succes og genererede sunde margener og en mærkeloyalitet, der var med til at tilskynde kunderne til at vende tilbage til Whole Foods Market på trods af et stadig mere konkurrencepræget marked. I løbet af få år omfattede Whole Foods’ mærke mere end 500 lagerenheder (SKU’er) inden for 22 kategorier.

Fra begyndelsen gik Mackey ind for en holdorienteret atmosfære hos Whole Foods og mente, at ledelse og personale skulle arbejde sammen for at nå virksomhedens mål. I et sådant miljø mente han, at arbejdstagerne ikke havde brug for fagforeninger, at de var “hinsides fagforeninger”. Ikke desto mindre blev han og hans virksomhed på forskellige tidspunkter beskyldt for at være fagforeningsfjendtlige, en beskyldning, der første gang dukkede op i 1990, da virksomheden åbnede sin anden butik i Californien i Berkeley på stedet for en Berkeley Co-Op, der var lukket. På åbningsdagen opstillede United Food and Commercial Workers’ lokalforening en strejke for at protestere mod, at butikken betalte sine ansatte mellem 1 og 5 dollars mindre i timen end andre supermarkeder betalte tilsvarende ansatte, og at Whole Foods havde diskrimineret ved ansættelser med hensyn til alder og race, idet butikken ikke havde ansat en eneste person, der havde arbejdet i Co-Op’en. Der blev holdt strejke i de næste 18 måneder, men uden resultat. I de følgende år fandt lignende fagforeningsprotester sted i nyåbnede Whole Foods Markets i fagforeningshøjborge som Los Gatos, St. Paul og Madison, Wisconsin.

I 1991 flyttede Texas Health Distributors (THD) ind i en ny bygning på 85.000 kvadratmeter. Efterhånden som Whole Foods ekspanderede, besluttede virksomheden imidlertid, at den havde brug for et lager- og distributionscenter i hver af sine regioner for bedre at kunne betjene sine stadig mere fjerntliggende butikker. THD blev til sidst omdannet til det centrale distributionscenter for den sydvestlige region, der betjener butikker i Texas og Louisiana.

I november 1991 overtog selskabet Wellspring Grocery, Inc. og dets to naturkostsupermarkeder i Durham og Chapel Hill i North Carolina. Wellspring var blevet grundlagt i marts 1981 af Lex og Anne Alexander. Dette opkøb markerede starten på Whole Foods’ sydøstlige region. I modsætning til tidligere opkøb besluttede Whole Foods denne gang at beholde Wellspring Grocery-navnet for ikke at fremmedgøre de eksisterende kunder. I oktober 1992 åbnede en tredje Wellspring i Raleigh sammen med Wellspring Distributors, der blev oprettet for at fungere som regionens centrale distributionscenter. Lex Alexander blev hos Whole Foods og blev direktør for private label-produkter.

1991-1997: Ved udgangen af 1991 havde Whole Foods 10 butikker, mere end 1.100 ansatte, et salg på 92,5 millioner dollars og et nettooverskud på 1,6 millioner dollars. Det var hurtigt blevet den største kæde af naturkostbutikker i landet. Virksomheden gik på børsen i januar 1992 ved en børsintroduktion og indsamlede i den forbindelse 23,4 millioner dollars. Ved et sekundært udbud i 1993 blev der indsamlet yderligere 35,4 millioner dollars. Støttet af denne krigskasse voksede Whole Foods efterfølgende hurtigt og fulgte med en hurtigt voksende industri. Fra 1990 til 1996 blev salget af naturprodukter i USA mere end fordoblet, idet det steg fra 4,22 mia. dollars til 9,14 mia. dollars, mens salget af økologiske produkter steg fra 1,0 mia. dollars til 2,8 mia. dollars i samme periode.

Selskabsperspektiver:

Vores motto – Whole Foods, Whole People, Whole Planet – understreger, at vores vision rækker langt ud over blot at være en fødevaredetailhandler. Vores succes med at opfylde vores vision måles på kundetilfredshed, teammedlemmers dygtighed og lykke, afkast af kapitalinvesteringer, forbedring af miljøets tilstand og støtte til det lokale og større samfund.

Whole Foods’ overtagelse af Bread & Circus for 26,2 mio. dollars i oktober 1992 medførte seks butikker i Massachusetts og Rhode Island og et centralt distributionscenter i Boston, som betjente Whole Foods’ nye nordøstlige region. Bread & Circus blev grundlagt af to studerende på makrobiotik, Anthony og Susan Harnett, da de købte en butik i Brookline, Massachusetts, i 1975. Navnet stammer fra den første butiks usædvanlige produktsortiment: naturlige fødevarer og trælegetøj. Harrietts åbnede efterfølgende butikker i Cambridge, Wellesley, Hadley og Newton, alle i Massachusetts, og i Providence, Rhode Island. I 1991 flyttede de butikken i Brookline til Brighton, Massachusetts. Da de blev overtaget af Whole Foods, var Bread & Circus den største detailhandler af naturlige fødevarer i det nordøstlige område og nød et fremragende ry for sine afdelinger med råvarer, kød og fisk og skaldyr. Ligesom med Wellspring Grocery besluttede Whole Foods at beholde navnet Bread & Circus. Efter overtagelsen blev der åbnet yderligere to Bread & Circus-butikker i Boston-området. En anden konsekvens af opkøbet var, at Mackey blev beskyldt for at ødelægge fagforeninger, da de ansatte i butikkerne havde været organiseret i en fagforening, men stemte imod fagforeningsrepræsentation efter overtagelsen.

I februar 1993 erhvervede Whole Foods en majoritetsinteresse i The Sourdough: A European Bakery, som havde leveret brød til butikkerne i Texas og Louisiana i en årrække. Dette gav virksomheden mulighed for at udnytte bagermesterens ekspertise gennem et lærlingeprogram. Whole Foods åbnede også bagerier i alle sine driftsregioner.

Whole Foods lancerede en region i Midtvesten i marts 1993 med åbningen af en Lincoln Park-butik i Chicago. I løbet af de næste par år blev der åbnet flere butikker i Chicago-området samt i Ann Arbor i Michigan, St. Paul i Minnesota og Madison i Wisconsin. Ligeledes i 1993 blev Peter Roy, der havde været præsident for selskabets nordlige Californien-region, udnævnt til præsident og administrerende direktør i august. Mackey forblev formand og administrerende direktør (han havde også været præsident; stillingen som administrerende direktør var ny). Med udnævnelsen rapporterede Whole Foods’ regionale præsidenter nu direkte til Roy, som også fik til opgave at koordinere de nationale indkøbs-, distributions- og leverandørprogrammer.

I september 1993 foretog Whole Foods et endnu større opkøb end Bread & Circus, da selskabet betalte 56 mio. dollars for Mrs. Gooch’s Natural Food Markets, en kæde af syv butikker i Los Angeles-området med et salg i 1992 på ca. 85 mio. dollars. Mrs. Gooch’s, som på opkøbstidspunktet var landets næststørste detailhandler af naturlige fødevarer, blev grundlagt i 1977 af Sandy Gooch, en hjemmegående husmor og tidligere folkeskolelærer, og Dan Volland, som drev tre helsekostbutikker i det sydlige Californien. De to åbnede den første Mrs. Gooch’s i det vestlige Los Angeles i januar 1977 og tilføjede derefter seks andre butikker i løbet af det næste årti. I 1987 åbnede kæden et distributionscenter, som efter overtagelsen blev Whole Foods’ centrale distributionscenter for den nye region i det sydlige Californien.

Mrs. Gooch’s-butikker, som efter overtagelsen blev drevet under navnet Mrs. Gooch’s Whole Foods, har traditionelt haft et lidt anderledes produktsortiment end Whole Foods Markets. Sandy Gooch solgte ikke nogen produkter, der indeholdt hvidt mel eller sukker, og tilbød heller ikke øl eller vin. Whole Foods tilføjede efterfølgende disse produkter til butikkerne samt Whole Foods’ private label-produkter, selv om selskabet beholdt nogle produkter af mærket Mrs. Gooch’s.

I løbet af regnskabsåret 1995 foretog Whole Foods flere mindre opkøb. I februar overtog selskabet Bread of Life og dets to butikker i San Francisco Bay-området samt Unicorn Village Marketplace i North Miami Beach, Whole Foods’ første forretning i Florida. I december blev Oak Street Market i Evanston, Illinois, føjet til virksomheden. Alle disse fire butikker blev efterfølgende drevet under Whole Foods Market-navnet.

I juli 1996 begyndte selskabet som led i en omstrukturering af aktiviteterne i det sydlige Californien at omdanne Mrs. Gooch’s-butikkerne, så de fuldstændigt kom til at ligne andre Whole Foods-butikker, herunder at få dem til at overtage Whole Foods Market-navnet. Navneændringen resulterede tilsyneladende i et fald i salget på 5-10% – hvilket vidner om kundernes loyalitet – men virksomhedens embedsmænd var overbevist om, at dette var et midlertidigt fænomen. Ikke desto mindre var Whole Foods fremover mere forsigtig med at ændre navnene på overtagne butikker.

I januar 1996 havde selskabet 43 butikker i ti stater, og der var planer om at åbne yderligere omkring et dusin butikker i 1996 og 1997. Mange af de nyere butikker var meget større end virksomhedens gennemsnit på 22.000 kvadratfod. Med 30.000 til 40.000 kvadratmeter kunne Whole Foods finde ud af at kunne generere en omsætning på 15 millioner dollars om året fra en enkelt butik. I mellemtiden satte virksomhedens ledelse sig aggressive ekspansionsmål: 100 butikker og et salg på 1,5 mia. dollars i år 2000 (i regnskabsåret 1995 var salget 496,4 mio. dollars).

Nøgledatoer:

1980: Whole Foods Market bliver indlemmet; åbner den første butik i Austin, Texas. 1985: Virksomheden har tre butikker i Austin og en i Houston. 1986: Virksomheden køber Bluebonnet Natural Foods Grocery i Dallas og omdanner den til et Whole Foods Market. 1988: Virksomheden køber Whole Food Company of New Orleans, sin første virksomhed uden for Texas. 1989: Virksomheden åbner en butik i Palo Alto, Californien. 1990: Virksomheden lancerer et privat mærke, Whole Foods. 1991: Virksomheden opkøber Wellspring Grocery i North Carolina. 1992: Virksomheden opkøber Bread and Circus i Massachusetts og Rhode Island. 1993: Virksomheden starter en region i Midtvesten med åbningen af en butik i Chicago. 1995: Virksomheden køber Bread of Life i San Francisco-området, Unicorn Village Marketplace i North Miami Beach og Oak Street Market i Evanston, Illinois. 1996: Selskabet overtager Fresh Fields-kæden med 22 forretninger. 1997: Selskabet køber Amiron, en producent og distributør af naturlige kosttilskud, og overtager Merchant of Vino i Detroit og Allegro Coffee-selskabet. 1999: Selskabet køber Nature’s Heartland i Boston og erhverver en 16%-andel i Real Goods Trading Corporation; selskabet lancerer også Wholefoods.com, som snart bliver omdannet til Wholepeople.com. 2000: Virksomheden køber Natural Abilities i Sonoma County, Californien, og Harry’s Farmers Markets i Atlanta; sælgerWholepeople.com. 2001: Virksomheden sælger Amiron. 2002: Virksomheden åbner en butik i Toronto, Ontario, Canada.

Whole Foods tog et stort skridt i retning af at nå disse mål i september 1996, da selskabet overtog sin nærmeste konkurrent Fresh Fieldschain med 22 butikker for 135 millioner dollars i aktier. Fresh Fields var først blevet grundlagt i maj 1991, men var vokset hurtigere end nogen anden naturkostkæde. Den havde butikker i fire forskellige markedsområder: Washington og Baltimore, Philadelphia, New York, New Jersey og Connecticut samt Chicago. En af Fresh Fields’ grundlæggere var Leo Kahn, som tidligere havde haft succes i detailhandelen ved at opbygge kæderne Purity Supreme og Staples, der sælger kontorartikler.

Efter overtagelsen blev Fresh Fields’ butikker i Chicago og Washington, D.C., lukket, mens tre andre butikker i Chicago blev en del af Whole Foods’ Midwest-region. Fire butikker i New York City-området blev lagt ind i den nordøstlige region, en butik i Charlottesville blev tilføjet til den sydøstlige region, og de resterende 12 butikker i Philadelphia- og Baltimore-området blev kombineret med fire Bread & Circus-butikker for at skabe en ny Mid-Atlantic-region. Butikkerne i Chicago blev omdannet til Whole Foods Market-navnet, fordi selskabet allerede var etableret der, men navneændringer i andre Fresh Fields-butikker blev sat på standby.

I marts 1997 styrkede Whole Foods sine aktiviteter i Florida med købet af en Bread of Life-kæde med to forretninger. Bread of Life var blevet grundlagt i 1990 af James Oppenheimer og Richard Gerber med åbningen af en butik på 7.000 kvadratmeter i Fort Lauderdale. Medstifterne åbnede derefter en butik på 30.000 kvadratmeter i Plantation i 1995 og havde en butik på 33.000 kvadratmeter i Coral Springs under udvikling, som skulle åbne i regnskabsåret 1998. I det mindste i begyndelsen ville disse butikker beholde navnet Bread of Life, og sammen med Whole Foods Market i North Miami Beach dannede de en nyoprettet region i Florida med Oppenheimer som regional præsident og Gerber som regional vicepræsident i spidsen.

1997-2002: Centralisering, mislykkede tiltag uden for dagligvarebranchen og nedskæringer

I foråret 1997 begyndte Whole Foods i et forsøg på at begrænse omkostningerne og forbedre produktiviteten at indføre et centraliseret indkøbssystem. Systemet blev installeret i hele systemet ved udgangen af 1997 og gjorde det muligt for virksomheden at spore produktbevægelser og priser. I samme forår lancerede Whole Foods også et lavprismærke med navnet 365, som skulle være værdiskabende hver dag i året. 365-linjen adskilte sig fra Whole Foods’ linje ved, at 365 ikke indeholdt økologiske produkter, og at 365-produkterne var ca. 20 % billigere. Det nye mærke skulle tiltrække mere prisbevidste kunder, som typisk handlede i konventionelle supermarkeder.

I juni 1997 overtog Whole Foods Amiron Inc. – en producent og forhandler af kosttilskud og naturlige lægemidler med hovedsæde i Boulder, Colorado – ved en aktieudveksling, der resulterede i en købspris på ca. 138 millioner dollars. Amiron blev grundlagt i 1987 af Mark Crossen og hans far, Henry Morgan Crossen. Faderen havde læst om et stof, der skulle styrke hjertemusklen; familien Crossen bestilte derefter noget og fandt ud af, at det afhjælper deres genetisk betingede uregelmæssige hjerteslag. Amiron blev grundlagt for at markedsføre denne forbindelse til andre, og virksomheden udvidede til andre kosttilskud og producerede til sidst mere end 200 sådanne produkter. Crossen’erne førte selskabet på børsen i 1988 og havde i 1996 en nettoindtægt på 4,5 millioner dollars på et salg på 54 millioner dollars, hvoraf 85 procent blev genereret gennem direct mail og katalogbestillinger.

I 1996 besluttede Crossen’erne, at det var på tide at sælge Amrion eller fusionere det med et andet firma, da de ønskede at nå et bredere marked og vidste, at de var nødt til at øge deres tilstedeværelse i detailhandlen for at gøre det. Ved at slå sig sammen med Whole Foods ville Amrion få dusinvis af forretninger, hvor dets produkter kunne sælges. Amrion ville overtage fremstillingen af Whole Foods’ mærke af kosttilskud og yderligere udvide dette sortiment. Whole Foods ville også få Amrions ekspertise i at sælge disse produkter via kataloger og World Wide Web. Efter overtagelsen blev Amiron et “selvstændigt datterselskab” af Whole Foods, og Mark Crossen forblev Amrions administrerende direktør og blev også medlem af Whole Foods’ bestyrelse.

Whole Foods afsluttede 1997 med yderligere to overtagelser, begge i december. Det kom ind i Detroit-området med købet af Merchant of Vino for 41,2 millioner dollars i aktier. Dette selskab ejede fire supermarkeder med naturlige fødevarer og to vin- og gourmetforretninger med et 10-måneders salg på 42 millioner dollars. Det købte også sin mangeårige leverandør, Allegro Coffee Company, for ca. 7,5 mio. dollars i aktier.

I 1998 havde Whole Foods og dets eneste større konkurrent, Wild Oats Markets, Inc. købt de fleste naturkostforretninger, der havde et betydeligt antal butikker. Selskabet sænkede derfor tempoet i sine opkøb. I 1999 udvidede selskabet sine besiddelser i Boston-området yderligere ved at købe Nature’s Heartland, der ejer fire naturkostsupermarkeder, for 24,5 millioner dollars kontant. Senere samme år brugte Whole Foods ca. 3,6 mio. dollars på at købe 16 procent af Real Goods Trading Corporation, en detailhandler af miljø- og vedvarende energiprodukter via detailbutikker, kataloger og internettet.

I 2000 købte Whole Foods Natural Abilities, der driver tre butikker i Sonoma County i Californien, for 25 mio. dollars. Denne transaktion bragte selskabets tilstedeværelse i det nordlige Californien op på 12 butikker. Med overtagelsen i 2001 af Harry’s Farmer’s Markets for ca. 35 mio. dollars kom Whole Foods til Atlanta. Dette køb bidrog også til det, som bestyrelsesformand Mackey kaldte virksomhedens “intellektuelle kapital”. De tre butikker var meget større end Whole Foods’, idet de i gennemsnit havde over 70.000 kvadratmeter butiksareal. Endnu vigtigere var virksomhedens fokus på letfordærvelige varer, idet omkring 75 % af salget passede ind i denne kategori. Mackey forventede at “udnytte” Harrys store butik og erfaring med letfordærvelige varer “på tværs af virksomheden”.

Whole Foods udvidede ikke kun geografisk, men forsøgte også at tilføje internettet til sine distributionsmetoder. I marts 1999 lancerede virksomheden Wholefoods.com med den erklærede hensigt “at blive den førende forhandler af naturprodukter online”. I september blev der offentliggjort yderligere planer om at fusionere Amirn, selskabets datterselskab for naturlige kosttilskud, med Wholefoods.com for at skabe Wholepeople.com. Dette sted ville kombinere Whole Foods’ tilbud med dem fra Amiron, Real Goods Trading Corporation og andre virksomheder med fokus på “den naturlige livsstil”. Virksomheden håbede at skabe et websted, der ville “blive hjemmesiden for et fællesskab af mennesker, der deler fælles værdier om sund livsstil og støtte til miljøet, og som er på udkig efter et bredt udvalg af produkter af høj kvalitet til konkurrencedygtige priser, der er i overensstemmelse med disse værdier og interesser”. WholeFoods håbede at kunne udskille Wholepeople.com som et separat offentligt selskab inden for et år.

Hvor Wholepeople.com kunne lanceres, faldt bunden imidlertid ud for internetaktierne. Desuden var Amiron selv ramt af en nedgang på markedet for naturlige kosttilskud. Whole Foods forlod hurtigt begge virksomheder og solgte Whole people.com til den succesfulde internetvirksomhed Gaiam.com i 2000 til gengæld for Gaiam-aktier og solgte Amiron (der dengang hed NatureSmart) til NTBY for ca. 28 mio. dollars kontant i 2001.

Da Whole Foods trådte ind i det 21. århundrede, var det langt det dominerende supermarked for naturlige fødevarer i USA. Med åbningen af en butik i Toronto, Ontario, Canada, i maj 2001 og planer om at åbne en i Vancouver blev det en international virksomhed. Den lagde også planer om at konkurrere mere direkte med traditionelle supermarkeder.

Hovedselskaber

Whole Foods Market Services (100 %); WFM Beverage Corp. (100%); Whole Foods Market Southwest I, Inc. (100%); Whole Foods Market Southwest Investments, Inc. (100 %); Whole Foods Market California, Inc. (100 %); Mrs. Gooch’s Natural Foods Markets, Inc. (100 %); Whole Foods Market Group, Inc. (100 %); Allegro Coffee Company (100 %); Whole Foods Market Distribution, Inc. (100 %); Whole Foods Market IP, Inc. (100 %); Whole Foods Market Finance, Inc. (100 %); Whole Foods Market Purchasing, Inc. (100 %); Fresh Fields Markets Canada, Inc. (100 %).

Hovedkonkurrenter

Wild Oats Markets; Trader Joe’s Co.

Videre læsning

Algeo, David, “Whole Foods Buying Colo. Vitamin Maker,” Denver Post, June 11, 1997, pp. 1C, 8C.

Appin, Rick, “Natural Foods Has Healthy M&A Levels,” Merger and Acquisitions Report, August 16, 1999.

Breyer, R. Michelle, “Whole Foods Spells Out Recipe for Growth,” Supermarket News, March 31, 1997, pp. 1, 7.

Brooks, Nancy Rivera, “From Gooch to High Gloss,” Los Angeles Times, 24. juli 1996, s. Dl, D7.

Del Franco, Mark, og Moira Cotlier, “Mergers and Acquisitions,” Catalogue Age, september 2000, Financial Update.

Gattuso, Greg, “Nature Trails: The Two Main Natural-Food Players Chart a Course for Rapid Growth,” Supermarket News, 24. marts 1997, s. 1, 11, 14, 61.

George, Lianne, “Green Grocer,” Report on Business Magazine, 26. april 2002, http://www.robmagazine.com.

Hammel, Frank, “Green Goes Gourmet,” Supermarket Business, april 1996, s. 103-7.

Ismail, Adam H., “Green Goes Gourmet,” Supermarket Business, april 1996, s. 103-7.

Ismail, Adam H., “The Green Goes Gourmet,” Supermarket Business, april 1996, s. 103-7.

“Feeling Just Fine,” The Daily Deal, 21. maj 2001, Industry Insight.

Lee, Louise, “Whole Foods Swallows up Nearest Rival,” Wall Street Journal, 19. juni 1996, s. Bl, B6.

Locke, Tom, “Colorado Pharmaceutical Amrion Inc. at a Crossroads,” Daily Camera (Boulder, Colo.), 19. november 1996.

Loro, Laura, “Doing What Comes Naturally: Whole Foods and Fresh Fields Grow Their Own Strategies,” Advertising Age, 6. august 1994, s. 22.

Mack, Toni, “Good Foods, Great Margins,” Forbes, 17. oktober 1998, s. 112-13, 115.

Mackey, John, “Beyond Unions: The CEO of Whole Foods Market Explains Explains Why Workers Don’t Need Unions,” Utne Reader, marts/april 1992, s. 75-77.

Murphy, Kate, “Organic Food Makers Reap Green Yields of Revenue,” New York Times, 26. oktober 1996, s. 37, 39.

Patoski, Joe Nick, “John Mackey: Winning the Food Fight”, Texas Monthly, september 1996, s. 119, 148.

“Real Goods Sells 16% of Company to Whole Foods Market”, PR Newswire, 23. september 1999, http://www.prnewswire.com.

Riedman, Patricia, “Whole Foods Enters Tough Online Grocery Sales Arena”, Advertising Age, 22. marts 1999, s. 40.

Saxton, Lisa, “Leo Kahn’s Fresh Start,” Supermarket News, 17. august 1992, s. 1, 40-41, 46-47.

Tosh, Mark, “Whole Foods’ Natural Progression,” Supermarket News, 20. december 1993, s. 1, 44-45.

“Whole Foods Buys Natural Abilities,” DSN Supercenter & Club Business, 24. januar 2000, s. 3.

“Whole Foods Market,” Chain Store Age Executive, april 2002, s. 20.

“Whole Foods Market to Launch E-commerce Subsidiary,” PR Newswire, 22. februar 1999, http://www.prnewswire.com.

“Whole Foods Market to Sell NatureSmart,” Neutraceuticals World, juni 2001, s. 107.

“Whole Foods Merger,” MMR, 24. juli 2000, s. 12.

“Whole Foods to Buy Merchant of Vino,” The New York Times, 6. november 1997, s. D4.

“A ‘Whole’ Lot of Living Going On”, Internet Retailer, maj 2000, s. 12.

-David E. Salamie

-opdatering: Anne L. Potter