25 Dinge, über die man vor der Schwangerschaft sprechen sollte

Bevor mein Sohn geboren wurde, habe ich mich ständig über die Geburt informiert. Ich meditierte jeden Morgen, machte dreimal pro Woche Yoga, bat einen Osteopathen, mein Becken auszubalancieren, und erstellte eine individuelle Geburts-Playlist mit fünf Stunden Musik. Neben meinem Bett stand ein Stapel Bücher aus der Bibliothek, und auf der Küchentheke lagen Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel. Meine Gynäkologin sagte, mein Geburtsplan sei einer der detailliertesten, die sie je gesehen habe. Doch bevor wir schwanger wurden, sprachen mein Mann und ich nur selten darüber, was unser Neuankömmling finanziell, emotional, logistisch oder beruflich bedeuten würde. Ein großer Fehler.

Stunden, Tage und Monate nach der Geburt meines Sohnes war ich erdrückt von dem Ausmaß, alle zwei oder drei Stunden aufzuwachen, um einen winzigen schreienden Menschen zu füttern. Unser Plan, meine Frühschicht mit der Spätschicht meines Mannes abzuwechseln, erschien mir wahnsinnig naiv, und wie viele andere frischgebackene Mütter kämpfte ich mit Agoraphobie und Stillproblemen, mit Schlafmangel und Selbstfürsorge.

Wenn es darum geht, Kinder zu bekommen, ist der beste Zeitpunkt, um mit dem Gespräch zu beginnen, lange bevor man schwanger wird, sagt Joanna Seidel, eine Familientherapeutin in Toronto. „Eltern zu werden, verändert Ihr ganzes Wesen, körperlich und emotional“, sagt Seidel. Sie weiß das nur zu gut: Sie ist selbst Mutter von drei Kindern, darunter ein Neugeborenes. „Im ersten Jahr ist man einfach nicht mehr derselbe Mensch“, sagt sie.

Festzustellen, wo Sie beide stehen, und zwar früh und oft, kann helfen, den Start in die Elternschaft zu erleichtern. Hier finden Sie eine Übersicht über die großen und kleinen Dinge, die Sie klären sollten – am besten, bevor Sie den ersten Schwangerschaftstest kaufen.

Sie sollten sich einig sein.
Angesichts solch monumentaler Veränderungen sollten Sie mit einem offenen Gespräch über Ihre jeweilige Kindheit beginnen und darüber, wie Sie Ihre Kinder erziehen möchten. „Als Elternteil werden Sie einige der Erziehungsstile übernehmen, mit denen Sie erzogen wurden, und Sie werden versuchen, die Teile, die nicht so vorteilhaft sind, hinter sich zu lassen“, sagt Seidel.

Sprechen Sie darüber, wer sich um Sie gekümmert hat, wenn Sie krank waren, wie Ihre Eltern ihre Arbeitszeiten gestaltet haben und wer Sie zu den Nachmittagsangeboten gebracht hat – dies wird dazu beitragen, Ihre gemeinsamen Werte und Prioritäten zu bestimmen. Waren Ihre Eltern übervorsichtig? Sind Sie in einem Haus aufgewachsen, in dem viel geschrien wurde? Was für Lebensmittel haben Sie gegessen? Hatten Sie Ihr eigenes Schlafzimmer? Wie haben Sie Ihre außerschulische Zeit verbracht? Das Gespräch über Ihre Erfahrungen wird Ihnen helfen, die Tausenden von Entscheidungen über Kinderbetreuung, Disziplin, Religion, Ernährung, Hygiene, Schlaf und vieles mehr zu treffen, die Sie in den Gräben der Elternschaft treffen werden.

Vor acht Jahren arbeitete Helen Earley als Flugbegleiterin in London, als sie mit ihrer Tochter schwanger wurde. Der Vater war ihr langjähriger Freund, ein hochrangiger Universitätsdozent. „Wenn es in der Beziehung Schwächen gibt, bevor Kinder da sind, kann man sich 100-prozentig sicher sein, dass sie sich verstärken, wenn Kinder da sind“, sagt Earley, die heute als Lehrerin und freiberufliche Schriftstellerin arbeitet.

„Wir waren angenehm überrascht, als wir gemeinsame Werte entdeckten, von denen wir gar nicht wussten, dass wir sie haben“, sagt Earley. Sie und ihr Mann kommen zum Beispiel beide aus Familien, in denen das gemeinsame Frühstück und Abendessen sehr wichtig war, so dass dies zu einer Priorität wurde. Außerdem haben sie schon früh darüber gesprochen, wie viele Kinder sie haben wollten. „Keiner von uns hatte die Erfahrung, ein Einzelkind zu sein, deshalb konnten wir uns das nicht vorstellen“, sagt sie. Vor fast drei Jahren bekamen sie einen Sohn.

Setzen Sie sich mit den großen (und kleinen) Fragen auseinander
Wenn die Kommunikationswege offen sind, sollten Sie sich vor der Schwangerschaft mit den Einzelheiten befassen. Ist Ihre Wohnung groß genug für Ihre Familie? Welche Sprache oder Sprachen wird Ihr Kind sprechen? Wird es in einer bestimmten Religion erzogen werden? Wenn Sie Vegetarierin sind, wollen Sie Ihr Kind mit denselben Ernährungseinschränkungen aufziehen? Wie stehen Sie zu Co-Sleeping oder Schlaftraining? Was ist mit Schnullern? Muttermilchersatz? Ist ein Partner bereit, das nächtliche Füttern zu übernehmen? Werden Sie abpumpen?

Die Fragen und Themen können endlos und überwältigend erscheinen, es ist also in Ordnung, wenn Sie nicht sofort wissen, woran Sie sind. Denken Sie daran, dass es wahrscheinlich einige Zeit – vielleicht sogar ein ganzes Leben – dauern wird, bis Sie wissen, wo Sie in allen Fragen stehen, sagt Earley. „Man muss sich nicht in allem einig sein“, sagt sie, „aber man sollte versuchen, sich in den meisten Dingen einig zu sein.“

Gehen Sie jedes Problem als Team an, wenn Sie die Zeit und die Energie haben, sich den Standpunkt Ihres Partners wirklich anzuhören – und nicht, wenn Sie gerade das Frühstück verschlingen oder von einem langen Arbeitstag erschöpft sind. Wie Seidel sagt, geht es hier nicht um einen Streit, bei dem es einen klaren Gewinner und Verlierer gibt, sondern um ein Treffen der Meinungen, damit Sie und Ihr Partner sich auf eine gemeinsame Front verlassen können, wenn das Baby da ist und Sie nur vier Stunden Schlaf haben und seit Tagen nicht geduscht haben.

Die Streitpunkte: Arbeit und Geld
Wenige Themen sind so brisant wie Arbeit und Geld – laut Seidel die wichtigsten Faktoren für das Scheitern einer Beziehung. Die Wahrscheinlichkeit, dass Paare sich scheiden lassen, ist drei oder vier Jahre nach der Geburt von Kindern sehr viel größer – in manchen Fällen sogar noch früher, sagt sie. Seien Sie ehrlich zu sich und Ihrem Partner, was Ihre Ziele angeht, bevor Sie schwanger werden. Wollen Sie beide arbeiten? Möchte einer von Ihnen zu Hause bleiben? Setzen Sie sich realistische kurz-, mittel- und langfristige Ziele für Ihr Berufs- und Familienleben und überprüfen Sie diese bei Bedarf.

„Keiner von uns beiden ist wirklich gut in der Hausarbeit, also waren wir uns einig, dass eine Putzfrau eine gute Idee wäre“, sagt Earley. Das Paar hat noch nie einen Kredit für ein Auto aufgenommen, und keiner von beiden besitzt ein Handy. Sie sind sich einig, dass sie das zusätzliche Haushaltsgeld lieber für Flüge nach England ausgeben, um ihre Familie zu besuchen.

Sie werden auch über die Kinderbetreuung sprechen wollen. Wenn Sie wieder arbeiten gehen, wollen Sie Ihr Kind in eine Kindertagesstätte geben, oder ist es Ihnen lieber, wenn Sie ein Kindermädchen zu Hause haben? Ich habe zwei Monate nach der Geburt meines Sohnes wieder angefangen zu arbeiten, was bedeutete, dass ich eine schwer zu findende Kinderbetreuung finden musste. Ein häusliches Kindermädchen hat mir in diesem Jahr zwar jedes Einkommen geraubt, aber die Gewissheit, dass mein Sohn bei uns zu Hause sicher und geliebt war, war unbezahlbar.

Versuchen Sie, Konflikte vorauszusehen, bevor sie entstehen. Wenn Ihr Kind krank ist und Sie beide arbeiten, wer wird dann zu Hause bleiben? Wie werden Sie mit Meinungsverschiedenheiten oder Konflikten mit den Großeltern umgehen? Dies können brisante Themen sein, die mit tief verwurzelten Stereotypen über die Geschlechter und die Arbeitsteilung behaftet sind. Deshalb ist es wichtig, diese Fragen langsam, stetig und behutsam anzugehen, bevor Sie schwanger werden.

Konfliktlösung 101
Was tun Sie, wenn Sie in eine Sackgasse geraten? Meine Technik? Ich bombardiere meinen Mann mit komplexen, wichtigen Fragen und erwarte sofort eine Antwort. Es hat Jahre gedauert, bis ich gelernt habe, dass es besser ist, ihm Zeit zum Nachdenken zu lassen und ihm eine Antwort zu geben.

In der Hitze eines Streits kann es schwer sein, ruhig zu bleiben, deshalb schlägt Seidel vor, jedes Thema als Versuch zu betrachten, den Standpunkt des Partners zu verstehen. Das bedeutet, aktiv zuzuhören – und nicht die Sätze des anderen zu Ende zu reden – und Konflikte so zu formulieren, dass es darum geht, was man fühlt, und nicht darum, wer Recht hat und wer nicht. Eine brillante befreundete Mutter und ihr Mann haben ihre eigene, skurrile Technik erfunden: Indem sie an einer bestimmten Stelle im Haus stehen oder sitzen, können sie sanft signalisieren, dass ein Gespräch stattfinden muss, ohne dass es zu Konflikten oder Konfrontationen kommt.

Wie bei der Sicherheitsdemonstration im Flugzeug sollten Sie auch bei der Erziehung zuerst Ihre eigene Sauerstoffmaske aufsetzen. Fragen Sie sich, was Ihnen helfen wird, sich zu entspannen und sich zusammenzureißen, und welche Unterstützung Sie Ihrer Meinung nach brauchen. Je klarer Sie sich über Ihre Bedürfnisse sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass Ihr Partner, Ihre Familienmitglieder und Freunde wissen, wie sie Sie unterstützen können.

Mein Mann und ich haben den Spießrutenlauf durch das erste Jahr meines Sohnes mit intaktem Geist, Körper und intakter Beziehung überstanden, mit einem lebhaften, fleißigen Kleinkind als Beweis. Egal, wie schwer Sie es haben – und Sie werden es schwer haben – denken Sie einfach daran: Vertrauen Sie auf Ihren Instinkt, und es ist nie zu spät, darüber zu reden.

Wie Sie Ihren Körper auf die Schwangerschaft vorbereiten
11 Dinge, die Sie tun sollten, bevor Sie ein Baby bekommen
Wie Sie Ihre Beziehung stark halten, wenn Sie Kinder haben