Akute myeloische Leukämie (AML) ist eine Form von Blutkrebs. Ein Drittel aller Krebserkrankungen im Kindesalter sind Leukämien, wobei im Vereinigten Königreich jedes Jahr etwa 400 neue Fälle auftreten. Weniger als ein Viertel davon ist eine akute myeloische Leukämie (AML). AML kann Kinder jeden Alters betreffen; Mädchen und Jungen sind gleichermaßen betroffen.
Mehr Kinder als je zuvor überleben Kinderkrebs. Es gibt neue und bessere Medikamente und Behandlungen, und wir können jetzt auch daran arbeiten, die Nachwirkungen einer früheren Krebserkrankung zu lindern.
Die Nachricht, dass Ihr Kind an Krebs erkrankt ist, ist niederschmetternd, und manchmal kann es sich überwältigend anfühlen, aber es gibt viele medizinische Fachkräfte und Unterstützungsorganisationen, die Ihnen in dieser schwierigen Zeit helfen können.
Wenn Sie mehr über die Krebserkrankung Ihres Kindes und die möglichen Behandlungen wissen, kann das den Eltern oft helfen, damit fertig zu werden. Wir hoffen, dass Sie die Informationen hier hilfreich finden. Der Facharzt Ihres Kindes wird Ihnen genauere Informationen geben, und wenn Sie Fragen haben, ist es wichtig, dass Sie den Facharzt oder die Krankenschwester fragen, der/die die individuelle Situation Ihres Kindes kennt.
Leukämie
Leukämie ist eine Krebserkrankung der weißen Blutkörperchen. Alle Blutzellen werden im Knochenmark gebildet, der schwammartigen Substanz im Kern einiger Knochen des Körpers.
Das Knochenmark enthält:
- rote Blutkörperchen, die den Sauerstoff im Körper transportieren
- Thrombozyten, die bei der Blutgerinnung helfen und Blutungen kontrollieren
- weiße Blutkörperchen, die bei der Bekämpfung von Infektionen helfen
Es gibt zwei verschiedene Arten von weißen Blutkörperchen: Lymphozyten und myeloische Zellen (einschließlich Neutrophile). Diese weißen Blutkörperchen arbeiten zusammen, um Infektionen zu bekämpfen. Normalerweise entwickeln, reparieren und vermehren sich die weißen Blutkörperchen in geordneter und kontrollierter Weise. Bei Leukämie gerät der Prozess jedoch außer Kontrolle, und die Zellen teilen sich im Knochenmark weiter, reifen aber nicht aus.
Diese unreifen, sich teilenden Zellen füllen das Knochenmark auf und hindern es daran, gesunde Blutzellen zu bilden. Da die Leukämiezellen nicht ausgereift sind, können sie nicht richtig arbeiten. Dies führt zu einem erhöhten Infektionsrisiko.
Es gibt vier Haupttypen von Leukämie:
- akute lymphoblastische Leukämie (ALL)
- akute myeloische Leukämie (AML)
- chronische lymphatische Leukämie (CLL)
- chronische myeloische Leukämie (CML)
Chronische Leukämien treten meist bei Erwachsenen auf. Die CLL ist ausschließlich eine Erkrankung von Erwachsenen, während die CML selten bei Kindern und Jugendlichen auftritt. Jede Leukämieart hat ihre eigenen Merkmale und ihre eigene Behandlung.
Hier geht es um die akute myeloische Leukämie (AML).
Akute myeloische Leukämie (AML)
Bei der akuten myeloischen Leukämie handelt es sich um eine Überproduktion unreifer myeloischer weißer Blutkörperchen (Blastenzellen).
Zellen, die begonnen haben, einige der Merkmale von myeloischen Zellen zu zeigen, werden als differenziert bezeichnet. Zellen, die keine Anzeichen dafür zeigen, dass sie sich zu einem bestimmten Typ weißer Blutkörperchen entwickeln, werden als undifferenziert bezeichnet.
Es gibt verschiedene Untertypen der AML, je nachdem, welcher Zelltyp genau leukämisch geworden ist, in welchem Entwicklungsstadium (Reifung) sich die Zellen befinden und ob die Zellen differenziert sind. Die Kenntnis des Subtyps der AML ist wichtig, da sie den Ärzten hilft, die beste Behandlung zu wählen.
Es gibt mehrere Klassifizierungssysteme für die Untertypen der AML. Das im Vereinigten Königreich am häufigsten verwendete System ist das französisch-amerikanisch-britische (FAB) System.
FAB-Klassifikation der AML
- M0 – AML mit minimalen Anzeichen einer myeloischen Differenzierung
- M1 – AML ohne Reifung
- M2 – AML mit Reifung
- M3 – Akute promyelozytische Leukämie (APL)
- M4 – Akute myelomonozytäre Leukämie
- M5 – Akute monozytäre/monoblastische Leukämie
- M6 – Akute Erythroleukämie
- M7 – Akute megakaryoblastische Leukämie
Ein neueres System, das WHO-Klassifizierungssystem (Weltgesundheitsorganisation), wird manchmal ebenfalls verwendet.
Ursachen
Die genaue Ursache der AML ist unbekannt. Die Erforschung möglicher Ursachen für diese Krankheit ist im Gange. Es ist bekannt, dass Kinder mit bestimmten genetischen Störungen, wie dem Down-Syndrom oder dem Li-Fraumeni-Syndrom, ein höheres Risiko haben, an Leukämie zu erkranken. Brüder und Schwestern eines Kindes mit AML haben ein leicht erhöhtes Risiko, an Leukämie zu erkranken, auch wenn dieses Risiko noch gering ist. Andere Erkrankungen, die nicht auf Krebs zurückzuführen sind, wie die aplastische Anämie oder die myelodysplastischen Syndrome (MDS), können das Risiko eines Kindes, an AML zu erkranken, erhöhen.
Die AML ist wie alle Krebsarten nicht ansteckend und kann nicht auf andere Menschen übertragen werden.
Anzeichen und Symptome
Wenn sich die Leukämiezellen im Knochenmark vermehren, wird die Produktion normaler Blutzellen verringert. Die Kinder können daher müde und lethargisch werden, weil sie eine Anämie haben, die durch einen Mangel an roten Blutkörperchen verursacht wird.
Kinder können blaue Flecken bekommen, und es kann länger dauern, bis Blutungen gestoppt werden, weil die Zahl der Blutplättchen in ihrem Blut niedrig ist. Manchmal kann es zu Infektionen kommen, weil die Zahl der normalen weißen Blutkörperchen zu niedrig ist.
Das Kind fühlt sich wahrscheinlich allgemein unwohl und kann über Schmerzen in den Gliedmaßen klagen oder geschwollene Lymphdrüsen haben.
Zunächst ähneln die Symptome denen einer Virusinfektion, aber wenn sie länger als ein oder zwei Wochen anhalten, wird die Diagnose in der Regel klar.
Wie wird AML diagnostiziert
Ein Bluttest zeigt in der Regel eine niedrige Anzahl normaler weißer Blutkörperchen und das Vorhandensein abnormaler Leukämiezellen. Zur Bestätigung der Diagnose wird eine Knochenmarksprobe benötigt. Die Knochenmarksprobe wird auch untersucht, um festzustellen, ob die Chromosomen der Leukämiezellen abnormal sind.
Es wird eine Lumbalpunktion durchgeführt, um festzustellen, ob die Rückenmarksflüssigkeit Leukämiezellen enthält. Außerdem wird eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs gemacht, die zeigt, ob es vergrößerte Drüsen im Brustkorb gibt. Je nach den Symptomen Ihres Kindes können weitere Tests erforderlich sein.
Diese Tests helfen, die genaue Art der Leukämie zu bestimmen und die Ärzte bei der Entscheidung über die beste Behandlung zu unterstützen.
Behandlung
Das Ziel der Behandlung von AML ist es, die Leukämiezellen zu zerstören und das Knochenmark wieder normal arbeiten zu lassen. Die Chemotherapie ist die wichtigste Behandlung der AML. In der Regel wird eine Kombination von Chemotherapeutika nach einem Behandlungsplan (oft als Protokoll oder Schema bezeichnet) verabreicht.
Die Behandlung gliedert sich in verschiedene Phasen, die im Folgenden erläutert werden:
Induktion
Diese Phase umfasst eine intensive Behandlung, die darauf abzielt, so viele Leukämiezellen wie möglich zu zerstören. Sie umfasst in der Regel zwei Zyklen einer Kombination von Chemotherapeutika.
Am Ende der Induktionsbehandlung wird eine Knochenmarkuntersuchung durchgeführt, um festzustellen, ob das Kind noch an Leukämie erkrankt ist oder nicht. Wenn keine Leukämie mehr nachweisbar ist, spricht man von einer Remission.
Postremissionstherapie
Wenn keine Anzeichen der Leukämie mehr im Blut oder Knochenmark zu finden sind, wird häufig eine weitere Behandlung durchgeführt. Diese Phase der Behandlung zielt darauf ab, eventuell verbliebene Leukämiezellen zu zerstören und ein Wiederauftreten der AML zu verhindern. Diese Behandlung umfasst in der Regel zwei weitere Chemotherapien.
Knochenmarktransplantation
Diese Behandlung wird in der Regel nur bei Kindern mit AML angewandt, die nach einer Standard-Chemotherapie wahrscheinlich zurückkehren oder zurückgekehrt sind (Rezidiv).
Behandlung des zentralen Nervensystems (ZNS)
AML kann sich manchmal im Gehirn und Rückenmark entwickeln. Dies kann verhindert werden, indem Chemotherapeutika während einer Lumbalpunktion direkt in die Rückenmarksflüssigkeit injiziert werden (intrathekale Chemotherapie). Die intrathekale Chemotherapie wird in der Regel nach jeder der ersten beiden Chemotherapien verabreicht. Manchmal ist eine intensivere Behandlung erforderlich, und die intrathekalen Medikamente werden häufiger verabreicht, bis die gesamte reguläre Chemotherapie abgeschlossen ist. Gelegentlich ist auch eine Strahlentherapie des Gehirns erforderlich.
Nebenwirkungen der Behandlung
Viele Krebsbehandlungen verursachen Nebenwirkungen. Das liegt daran, dass die Behandlungen zwar die Krebszellen abtöten, aber auch einige normale Zellen schädigen können.
Einige der wichtigsten Nebenwirkungen sind:
- Haarausfall
- Reduzierung der Anzahl der vom Knochenmark produzierten Blutzellen, was zu Anämie führen kann (erhöhtes Risiko für Blutergüsse, Blutungen und Infektionen)
- Verlust von Appetit und Gewicht
- Brechreiz und Übelkeit (Erbrechen)
Die meisten Nebenwirkungen sind vorübergehend, und es gibt Möglichkeiten, sie zu lindern und Ihr Kind zu unterstützen. Der Arzt oder die Krankenschwester Ihres Kindes wird mit Ihnen über Nebenwirkungen sprechen.
Spätnebenwirkungen der Behandlung
Eine kleine Anzahl von Kindern kann Spätnebenwirkungen entwickeln, manchmal erst viele Jahre später. Dazu gehören mögliche Probleme mit der Pubertät und der Fruchtbarkeit, eine Veränderung der Herzfunktion und ein geringfügig erhöhtes Risiko, im späteren Leben eine zweite Krebserkrankung zu entwickeln. Der Arzt oder die Krankenschwester Ihres Kindes wird mit Ihnen über mögliche Spätfolgen sprechen.
Klinische Studien
Viele Kinder erhalten ihre Behandlung im Rahmen einer klinischen Forschungsstudie. Studien zielen darauf ab, unser Verständnis für die beste Art der Behandlung einer Krankheit zu verbessern, meist durch den Vergleich der Standardbehandlung mit einer neuen oder veränderten Version. Spezialisierte Ärzte führen Studien für AML durch. Gegebenenfalls wird das medizinische Team Ihres Kindes mit Ihnen über die Teilnahme an einer klinischen Studie sprechen und alle Ihre Fragen beantworten. Oft werden schriftliche Informationen zur Verfügung gestellt, um die Dinge zu erklären.
Die Teilnahme an einer Forschungsstudie ist völlig freiwillig, und Sie erhalten ausreichend Zeit, um zu entscheiden, ob sie für Ihr Kind geeignet ist.
Behandlungsrichtlinien
Gelegentlich sind klinische Studien für die Krebserkrankung Ihres Kindes nicht verfügbar. Das kann daran liegen, dass eine aktuelle Studie gerade abgeschlossen wurde oder dass die Krebserkrankung sehr selten ist. In diesen Fällen können Sie davon ausgehen, dass Ihre Ärzte und Krankenschwestern die Behandlung anbieten, die als am besten geeignet angesehen wird, und sich dabei auf Leitlinien stützen, die von Experten aus dem ganzen Land erarbeitet wurden. Die Children’s Cancer and Leukaemia Group (CCLG) ist eine wichtige Organisation, die an der Erstellung dieser Leitlinien mitwirkt.
Nachbetreuung
Viele Kinder mit AML werden geheilt. Wenn die Leukämie nach der Erstbehandlung wieder auftritt, geschieht dies in der Regel innerhalb der ersten drei Jahre. Die meisten Kinder mit AML wachsen und entwickeln sich normal.
Wenn Sie spezielle Bedenken bezüglich des Zustands und der Behandlung Ihres Kindes haben, besprechen Sie diese am besten mit dem Arzt Ihres Kindes, der die Situation im Detail kennt.
Ihre Gefühle
Als Eltern ist die Tatsache, dass Ihr Kind Krebs hat, eine der schlimmsten Situationen, mit der Sie konfrontiert werden können. Sie können viele Gefühle empfinden, wie Angst, Schuldgefühle, Traurigkeit, Wut und Unsicherheit. All dies sind normale Reaktionen und Teil des Prozesses, den viele Eltern in dieser schwierigen Zeit durchlaufen. Es ist nicht möglich, hier auf alle Gefühle einzugehen, die Sie möglicherweise haben. In der CCLG-Broschüre Children & Young People’s Cancer; A Parent’s Guide wird jedoch auf die emotionalen Auswirkungen der Betreuung eines krebskranken Kindes eingegangen und es werden Quellen für Hilfe und Unterstützung genannt.
Ihr Kind kann während seiner Krebserkrankung eine Vielzahl starker Emotionen erleben. Der Elternratgeber geht auf diese ein und zeigt auf, wie Sie Ihr Kind unterstützen können.
