Warum Drohnen notwendig sind
Haben Sie sich jemals Gedanken über die männliche Honigbiene gemacht? Wir hören so viel über die Königin und die Arbeitsbienen, aber was ist mit ihrem wichtigen männlichen Gegenstück? Die Drohne ist ein faszinierendes Geschöpf, von der Geburt über die Paarung bis hin zum Tod. Die letzten beiden – Paarung und Tod – liegen oft zeitlich sehr nahe beieinander, wie wir sehen werden.
Drohnen sind die größeren Bienen, die sich in den Bienenstöcken aufhalten. Sie leben dort während des Frühlings und Sommers, brechen aber regelmäßig auf, um Drohnenansammlungsgebiete (DCAs) zu finden, in der Hoffnung, an einem Begattungsflug teilzunehmen.
Das primäre Ziel einer Drohne ist die Paarung mit einer Königin. Er wartet hoch über dem Boden in der DCA. Fliegt eine Königin nur geringfügig außerhalb des Radars dieses Versammlungsbereichs, bleibt sie unentdeckt. Wenn sie jedoch in die DCA fliegt und von einer Drohne bemerkt wird, besteht die Chance auf eine Paarungsbegegnung.
Während dieser Paarungsaktivität konkurrieren Hunderte oder sogar Tausende von männlichen Bienen um die Paarung mit einer Königin. Sie kämpfen nicht. Sie schauen einfach, wer am nächsten fliegen kann, um sich erfolgreich zu paaren.
Wenn man sich mit der etwas eingeschränkten Rolle der Drohne (zumindest im Vergleich zur Arbeiterin) vertraut macht, ist man versucht, sie als die uneffektivste und wenig hilfreiche Biene im Bienenstock anzusehen. Die Drohne bietet jedoch etwas absolut Wesentliches für die Zukunft der Bienen – genetische Vielfalt.
Dies ist eine grundlegende Voraussetzung für jedes erfolgreiche Bienenvolk. Eine Königin paart sich nur während eines kurzen Zeitraums in ihrem frühen Leben, im Laufe einer kleinen Anzahl von Begattungsflügen. Sie paart sich mit Drohnen aus zahlreichen Bienenvölkern, wodurch der genetische Pool erweitert wird. Dies hat im Allgemeinen positive Auswirkungen, wie z. B. eine größere Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten.
Drohnen werden oft als „Faulenzer“ betrachtet, wenn es um die Arbeit im Bienenstock geht. Im Vergleich zu der regen Tätigkeit der Arbeitsbienen ist da ein Körnchen Wahrheit dran! Wenn jedoch die Temperaturen im Bienenstock steigen, können alle Bienen, auch die Drohnen, mit ihren Flügelschlägen zur Abkühlung beitragen.
Die Drohnen erfüllen auch für den Imker einen Zweck. Wenn man im zeitigen Frühjahr Drohnen sieht, ist es wichtig, darauf zu achten, denn dann hat die Schwarmzeit begonnen. Die Königinnen verlassen ihre Bienenstöcke nicht, wenn es keine Möglichkeit zur Paarung gibt. Wenn jedoch Drohnen auftauchen, bedeutet dies, dass sie jemanden hat, mit dem sie sich paaren kann, und dass sie ihre eigene Familie gründen will.
Anatomie einer Drohne
Drohnen sind aufgrund ihres einzigartigen Aussehens leicht zu erkennen. Drohnenhonigbienen wiegen etwa so viel wie die Bienenkönigin, weisen aber einige deutliche Unterschiede auf.
Die Drohne ist stämmiger als die Königin. Sie hat einen dicken Hinterleib und lange Beine, obwohl man das nicht so leicht erkennen kann, weil ihr Bauch sie verdeckt.
Ihr Bauch ist eher kastenförmig als der der Arbeiterinnen oder der Königin und ihr Kopf ist sehr rund. Wegen der runden Form seines Kopfes scheinen seine Augen näher zu sein.
Drohnen haben viel größere Augen, was ihr Hauptunterscheidungsmerkmal ist. Die Flügel einer Drohne sind ebenfalls sehr groß und bedecken ihren Bauch vollständig.
Wie bereits erwähnt, ist es die Aufgabe der Drohne, sich mit einer Königin zu paaren. Sie hat ein Anhängsel in sich, das sie bei der Paarung mit einer Königin herausstreckt.
Wie Drohnen geboren werden
Vom Ei bis zur Geburt
Die Königin richtet sich bei ihren Befruchtungsentscheidungen nach der Größe der von den Arbeiterinnen gebauten Zelle. Diese wiederum wird durch den Bedarf des Bienenstocks an jeder Kaste zu einem bestimmten Zeitpunkt bestimmt. Drohnenzellen sind größer, so dass die Königin weiß, dass sie dort unbefruchtete Eier ablegt.
Es ist auch zu beachten, dass Drohnen einen Großvater, aber keinen Vater haben. Da Drohnen aus einem unbefruchteten Ei stammen, erhalten sie ihre genetischen Komponenten nur von der Königin. Da die Königin jedoch weiblich ist, wurde ihr eigenes Ei befruchtet, so dass sie einen Vater hatte – den Großvater der Drohnen.
Wenn ein Ei gelegt ist und sich zu einer Larve entwickelt, füttern die Arbeiterinnen es mit Gelee Royale. Drohnen und Arbeitsbienen erhalten Gelee Royale nur in den ersten 2-3 Tagen. Damit wird sichergestellt, dass sie die für den Start ihrer Entwicklung erforderlichen Proteine erhalten. Ab dem dritten Tag werden sie mit Bienenbrot gefüttert, einer kräftigen Mischung aus Honig und Pollen. Nachdem die Entwicklung einer Drohne durch das Larven- und Puppenstadium abgeschlossen ist – in 24 Tagen – schlüpft sie.
Drohnenzellen
Wie erkennt man eine Drohnenzelle? Das ist ziemlich einfach.
Drohnenzellen liegen in der Regel dicht beieinander, meist im unteren Bereich des Rahmens. Eine Drohnenzelle hat einen größeren Durchmesser, und der Deckel ist im Vergleich zu einer Arbeitsbienenzelle höher und oben abgerundet.
Als Imker ist es wichtig, die Drohnenbrut genau im Auge zu behalten. Milben ernähren sich bevorzugt von Drohnenbrut, da es länger dauert, bis sie schlüpfen, und Milben lieben den Komfort – und die einfachere Nahrungsquelle – der verdeckelten Zelle. Drohnenzellen brauchen auch etwas länger, um verdeckelt zu werden, so dass die Milben länger Zeit haben, in die Zelle einzudringen und sich zu vermehren.
Drohnenzellen sind wie Kugeln geformt. Das Bild unten veranschaulicht dies – man beachte die Zellen um die Drohne, die gerade schlüpft, sowie die Größe ihrer Augen.
Reproduktive Rolle und genetische Vielfalt
Die Drohne lebt für eine erfolgreiche Begattung, aber sie bietet mehr als nur die Fähigkeit, sich mit einer einzigen Königin zu paaren. Wie wir gesehen haben, bieten Drohnen, die sich mit Königinnen paaren, den wesentlichen Vorteil der genetischen Vielfalt.
Weibliche Honigbienen haben insgesamt 32 Chromosomen, von denen die Hälfte von der Königin und die Hälfte vom Sperma einer Drohne stammt. Im Vergleich dazu hat der Drohn nur 16 Chromosomen. Wenn er seine Spermien abgibt, stellt er den zukünftigen (möglichen) Weibchen seine gesamte Genetik zur Verfügung.
Damit ein Bienenstock eine größere Chance hat, stark und widerstandsfähig zu sein, paart sich die Königin mit mehreren Drohnen, um eine größere Auswahl an Spermien zu haben. Die 10 bis 20 Drohnen, denen es gelingt, sich mit einer Königin zu paaren, müssen mit Hunderten oder Tausenden von anderen Drohnen konkurrieren, je nach der Population im Drohnengebiet.
Lebensende für Drohnen
Tod durch Paarung
Wenn sich eine Drohne mit einer Königin paart und ihren Samen abgibt, geschieht dies mit einer solchen Kraft, dass ihr Endophallus aus ihrem Hinterleib gerissen wird. Wenn sein Unterleib aufreißt, stirbt er in der Regel kurz darauf.
Aus dem Bienenstock geworfen
Man könnte meinen, dass die meisten Drohnen wegen des Sex sterben, aber das ist nicht der Fall. Im Herbst, wenn die Futtervorräte knapp werden, sind Drohnen nur ein weiteres Maul, das gefüttert werden muss, ohne jedoch einen Beitrag zum Bienenstock zu leisten. Deshalb werfen die Arbeitsbienen die Drohnen aus dem Bienenstock, was zu ihrem Tod führt.
Die Arbeitsbienen lassen die Drohnen hungern, um sie zu schwächen, begleiten sie dann zum Eingang des Bienenstocks und werfen sie aus dem Bienenstock. Die Drohnen sterben an Unterkühlung oder Verhungerung.
