Fünfundsechzig Studien erfüllten die Einschlusskriterien für diese Überprüfung. Sechsundfünfzig Studien (19 pädiatrische Studien) lieferten Daten (insgesamt 10.005 Erwachsene und 3.333 Kinder); 21 Studien waren von hoher methodischer Qualität; 44 wurden im Volltext veröffentlicht. Alle Studien betrafen Patienten mit leichtem oder mittelschwerem persistierendem Asthma. Die Studiendauer reichte von vier bis 52 Wochen. Die mittlere Dosis der inhalativen Kortikosteroide war mit 200 µg/Tag mikrofeinem hydrofluoralkangetriebenem Beclometason oder Äquivalent (HFA-BDP eq) recht homogen. Bei Patienten, die mit Antileukotrienen behandelt wurden, war die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie eine Exazerbation erlitten, die systemische Kortikosteroide erforderte (N = 6077 Teilnehmer; Risikoverhältnis (RR) 1,51, 95 % Konfidenzintervall (KI) 1,17, 1,96). Auf 28 (95 % CI 15 bis 82) Patienten, die mit Antileukotrienen anstelle von inhalativen Kortikosteroiden behandelt wurden, entfiel ein zusätzlicher Patient mit einer Exazerbation, die systemische Kortikosteroide erforderte. Das Ausmaß der Wirkung war bei Patienten mit mäßiger im Vergleich zu Patienten mit leichter Atemwegsobstruktion signifikant größer (RR 2,03, 95 % CI 1,41, 2,91 versus RR 1,25, 95 % CI 0,97, 1,61), wurde jedoch nicht signifikant durch die Altersgruppe (Kinder, die 23 % des Gewichts ausmachten, im Vergleich zu Erwachsenen), das verwendete Anti-Leukotrien, die Dauer der Intervention, die methodische Qualität und die Finanzierungsquelle beeinflusst. Signifikante Gruppenunterschiede zugunsten der inhalativen Kortikosteroide wurden bei den meisten sekundären Endpunkten festgestellt, darunter Patienten mit mindestens einer Exazerbation, die eine Krankenhauseinweisung erforderte (N = 2715 Teilnehmer; RR 3,33; 95% CI 1,02 bis 10.94), die Veränderung des FEV1-Wertes gegenüber dem Ausgangswert (N = 7128 Teilnehmer; mittlerer Gruppenunterschied (MD) 110 ml, 95 % KI 140 bis 80) sowie andere Lungenfunktionsparameter, Asthmasymptome, nächtliches Erwachen, Verwendung von Notfallmedikamenten, symptomfreie Tage, Lebensqualität sowie die Zufriedenheit der Eltern und Ärzte. Die Anti-Leukotrien-Therapie war mit einem erhöhten Risiko verbunden, die Behandlung wegen schlechter Asthmakontrolle abzubrechen (N = 7669 Teilnehmer; RR 2,56; 95% CI 2,01 bis 3,27). Für jeden einunddreißigsten (95% CI 22 bis 47) Patienten, der mit Antileukotrienen anstelle von inhalativen Kortikosteroiden behandelt wurde, gab es einen zusätzlichen Abbruch wegen schlechter Kontrolle. Das Risiko von Nebenwirkungen unterschied sich nicht signifikant zwischen den beiden Gruppen.
