Kann man dieselbe Erkältung tatsächlich zweimal bekommen?

Tja, es ist soweit. Nachdem Sie sich durch eine Erkältung geschleppt haben, können Sie endlich wieder aufatmen … genau in dem Moment, in dem Sie Niesen, Schnupfen und Räuspern von Ihrem Partner, Ihrem Arbeitskollegen oder jemand anderem hören, der im Grunde immer in Ihrer Nähe ist. Sieht so aus, als hätte Ihre alte Erkältung ein neues Zuhause gefunden.

Das Letzte, was Sie wollen, ist, wieder von der Krankheit überrollt zu werden, die Sie gerade besiegt haben. Aber ist das überhaupt möglich? Hier erläutern Experten für Infektionskrankheiten die wissenschaftlichen Hintergründe, die dazu führen, dass man sich dieselbe Erkältung zweimal einfängt.

Zunächst sollten Sie wissen, dass mehrere verschiedene und äußerst unangenehme Viren eine Erkältung verursachen können.

Dazu gehören laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) das Rhinovirus (die übliche Ursache der Erkältung), das Respiratory Syncytial Virus, das Parainfluenza Virus, das Adenovirus, das Coronavirus und das Metapneumovirus. Alle diese Viren können Symptome hervorrufen, die mit einer Erkältung in Verbindung gebracht werden, wie eine laufende Nase, Husten, Halsschmerzen, Niesen, Kopfschmerzen und das lange Anschauen von Outlander, so dass man anfängt, mit schottischem Akzent zu denken.

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Jedes Virus hat auch Unterkategorien der genetischen Vielfalt, die Serotypen (oder Stämme) genannt werden, erklärt Dr. Alexander L. Greninger, stellvertretender Direktor des Labors für klinische Virologie der University of Washington Medicine, gegenüber SELF. Beim Rhinovirus zum Beispiel gibt es über 100 Serotypen, erklärt Dr. Greninger.

Nach der Genesung wird man sich nicht gleich wieder mit demselben Virusserotyp erkälten. Sie können jedoch eine weitere Erkältung durch einen anderen Virusserotyp oder ein anderes Virus bekommen.

Wenn Sie krank werden, entwickeln Sie Antikörper gegen den Virusserotyp, den Sie sich eingefangen haben, erklärt Dr. Greninger. Dadurch wird verhindert, dass man sich sofort wieder ansteckt. Aber diese Antikörper schützen Sie nicht unbedingt vor anderen Formen des Virus.

Angenommen, Sie stecken sich mit dem Serotyp HRV (Humanes Rhinovirus)-A60 an, dann geht es Ihnen besser, während sich Ihr Partner mit HRV-C17 infiziert. Sie könnten erneut eine Erkältung bekommen, wenn Ihr Körper für diesen neuen Rhinovirus-Serotyp anfällig ist.

Als Alternative könnten Sie gerade ein Coronavirus besiegt haben und kurz darauf von Ihrem Mitbewohner mit einem Rhinovirus angesteckt werden. Ja, das scheint unfair. Reichen Sie Ihre Beschwerden bei der Evolution ein und lassen Sie es uns wissen, wenn Sie eine Antwort erhalten.

Das bedeutet nicht, dass Sie immer krank werden, wenn Sie einem anderen Virus oder Virusserotyp ausgesetzt sind als dem, den Sie gerade überstanden haben. Möglicherweise haben Sie aufgrund früherer Erkältungen Antikörper gegen einige zirkulierende Virusserotypen entwickelt. Auch wenn es keine Garantie ist, schützen Antikörper gegen einen Virusserotyp laut Merck-Handbuch manchmal auch vor eng verwandten Serotypen.

Obwohl es möglich ist, ist es ziemlich unwahrscheinlich, dass Sie in der gleichen Erkältungs- und Grippesaison zwei Erkältungen hintereinander bekommen.

Es ist selten, dass zwei Erkältungsviren-Serotypen mit exakt derselben Intensität zur selben Jahreszeit in einer Gemeinde zirkulieren, so Waleed Javaid, M.D, Leiter der Abteilung für Infektionsprävention und -kontrolle am Mount Sinai Downtown, gegenüber SELF. Wenn Sie also krank werden und jemand in Ihrer Nähe direkt nach Ihnen erkrankt, haben Sie sich möglicherweise beide mit dem dominanten Serotyp angesteckt, gegen den Sie bereits geschützt sind. (Es kann natürlich auch sein, dass die betreffende Person verreist ist und sich woanders mit einem anderen dominanten Serotyp angesteckt hat, aber im Allgemeinen hat sie sich wahrscheinlich nur mit Ihrer Erkältung angesteckt.)

Dies kann auch dann der Fall sein, wenn Sie beide unterschiedliche Symptome haben. Wenn bei Ihrer Erkältung vor allem die Nase läuft und der Hals sich wund gekratzt anfühlt, Ihr Partner aber Husten, Verstopfung und Körperschmerzen hat, ist das kein Anzeichen dafür, dass Sie einen anderen Virus oder Virusserotyp hatten, sagt Dr. Javaid.

Stattdessen könnte es einfach sein, dass Ihr Immunsystem seine Anstrengungen auf die Bekämpfung desselben Virusserotyps in verschiedenen Teilen Ihres Körpers konzentriert, was zu unterschiedlichen Symptomen führt, sagt Dr. Greninger. Das ist das Schöne an der genetischen Vielfalt zwischen zwei Menschen. Es könnte auch sein, dass Sie beide die gleichen Kernsymptome haben, aber zusätzliche Symptome aufgrund von „verwiesenen Schmerzen“ auftreten, d. h. wenn ein Teil Ihres Körpers Beschwerden in einem anderen Teil verursacht, da alle Ihre Systeme miteinander verbunden sind.

Ohne Labortests ist es im Grunde unmöglich, mit Sicherheit zu wissen, ob Sie und eine andere Person den gleichen Virus oder Virusserotyp haben oder nicht. Sie können Ihre Erkältung gerne auf die eine Person schieben, die zur Arbeit gekommen ist, obwohl sie eindeutig unter Decken im Bett hätte liegen sollen.

Wenn Sie sich wieder krank fühlen, nachdem Sie gerade eine Erkältung „überstanden“ haben, kann es sein, dass Sie die Erkältung gar nicht überwunden haben.

Es kann sein, dass Sie Restsymptome des ursprünglichen Virus spüren, sagt Dr. Greninger. Vielleicht rebelliert Ihr Körper, weil Sie sich zu sehr angestrengt haben, ohne vollständig geheilt zu sein, oder die Erkältung hält sich einfach länger, als Sie es gewohnt sind, sagt Dr. Greninger.

Es ist normal, dass eine Erkältung zwischen einer Woche und 10 Tagen anhält, so die Mayo Clinic. Wenn Ihre Erkältung drastisch stärkere Nasennebenhöhlen-, Kopf- oder Halsschmerzen verursacht, als Sie es gewohnt sind, wenn Sie krank sind, oder wenn sie mit Fieber über 101,3 Grad einhergeht, wenn das Fieber länger als fünf Tage anhält oder wenn das Fieber nach einer fieberfreien Zeit wiederkehrt, ist es laut Mayo Clinic an der Zeit, einen Arzt aufzusuchen. Das gilt auch, wenn Sie pfeifende Atemgeräusche oder Kurzatmigkeit verspüren. Ein Arztbesuch kann helfen, Probleme wie eine sekundäre bakterielle Infektion auszuschließen oder zu behandeln.

FYI, es ist möglich, denselben Virusserotyp zu bekommen, wenn die nächste Erkältungs- und Grippesaison anbricht (nicht, dass Sie es wirklich wissen würden).

Viren mutieren gerade so weit, dass die von Ihnen entwickelten Immunitäten manchmal nicht mehr wirksam sind. Rhinoviren sind dafür bekannt, dass sie schnell mutieren.

Ein weiteres Beispiel sind die Grippeviren, die die Grippe verursachen, sagt Dr. Javaid. Sie verändern sich jedes Jahr so stark, dass neue Grippeimpfstoffe erforderlich sind, um die in der jeweiligen Saison vorherrschenden Grippeviren zu bekämpfen. Aber es dauert in der Regel eine gewisse Zeit, bis sich die Viren so weit entwickelt haben, dass man gegen einen Serotyp nicht mehr geschützt ist, sagt Dr. Javaid. Es käme selten vor, dass ein Virus in Ihrer Gemeinschaft so stark mutiert, dass Sie sich in derselben Saison erneut anstecken könnten, fügt er hinzu.

Es ist viel einfacher, Maßnahmen zu ergreifen, um zu vermeiden, dass Sie krank werden, als herauszufinden, ob jemand eine andere Erkältung hatte als Sie, wodurch Sie dem Risiko einer erneuten Erkältung ausgesetzt sind.

Sie haben vielleicht schon einmal gehört, dass man nach einer Krankheit die Zahnbürste wegwerfen, die Bettwäsche waschen oder das Haus desinfizieren sollte, um eine erneute Erkrankung zu vermeiden. Da Sie nicht befürchten müssen, am gleichen Serotyp zu erkranken, sagen Dr. Javaid und Dr. Greninger, dass diese Schritte nicht notwendig sind, um eine erneute Ansteckung zu verhindern.

Wenn Sie verhindern wollen, dass Ihr Partner oder andere Personen, mit denen Sie zusammenleben, an Ihrer Erkältung erkranken, ist es eine gute Idee, Oberflächen, die Sie ständig berühren, wie z. B. Türklinken, häufig zu desinfizieren. Laut der Cleveland Clinic ist man in der Regel nach etwa einer Woche nicht mehr ansteckend, so dass dies ein guter Zeitpunkt ist, um gemeinsam genutzte Gegenstände wie Bettlaken zu waschen.

Weitere Tipps, die Sie beachten sollten: Waschen Sie sich mindestens 20 Sekunden lang die Hände, nachdem Sie die Toilette benutzt und sich die Nase geschnäuzt, gehustet oder geniest haben, so die CDC. Husten und niesen Sie in Taschentücher oder in den oberen Hemdsärmel, um zu vermeiden, dass Sie Ihre Keime in die Luft sprühen. Bleiben Sie bei der Arbeit zu Hause, wenn es möglich ist. Wenn das nicht möglich ist, vermeiden Sie es, andere Menschen zu berühren, weichen Sie von ihnen zurück, wenn Sie husten oder niesen müssen, und desinfizieren Sie die Gegenstände, die Sie häufig anfassen. Niemand möchte Gwyneth Paltrow in Contagion sein.

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