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Kommentar

Babys müssen häufig gefüttert werden; die menschliche Milch ist fettarm und hat einen ähnlichen Inhalt wie andere Säugetiere, die ihre Jungen in kurzen Abständen füttern. Deshalb stillen Mütter mit Kindern, während sie ihren täglichen Aktivitäten nachgehen. Klingt einfach. Dennoch gibt es regelmäßig einen Aufschrei über eine Mutter, die aufgefordert wurde, sich zu bedecken oder sich von einem öffentlichen Platz zu entfernen, während sie stillt. Diese Woche wurde eine Mutter in einem gehobenen Londoner Hotel aufgefordert, sich mit einer großen Serviette zu bedecken, wenn sie ihr 12 Wochen altes Baby stillt, wie in Abbildung 1 dargestellt. Im August 2014 wurde in den USA eine Frau aufgefordert, sich auf die Toilette zu begeben, weil sie ihr sechs Wochen altes Baby während eines Einkaufsbummels stillte. In einem bekannten Vorfall kommentierte ein australischer Fernsehmoderator, dass er es „fair genug“ fand, dass ein Bademeister eine Mutter gebeten hatte, beim Stillen in einem öffentlichen Schwimmbad diskreter zu sein.

Mütter sollten sich frei fühlen, zu stillen, wann immer sie es brauchen. Der wachsende Markt für „Stillhüllen“, die die Brust während des Stillens verdecken sollen, ist jedoch ein Beweis für eine veränderte Wahrnehmung. Als ich in den 1980er Jahren in Australien stillte, war von „diskretem Stillen“ noch keine Rede, und ich war schockiert, als ich 1991 an meiner ersten Stillkonferenz in den USA teilnahm und sah, wie eine Kollegin das Gesicht ihres Babys abdeckte, während es am Mittagstisch gestillt wurde. Seitdem sind viele Produkte entwickelt und vermarktet worden, die Frauen das Gefühl geben sollen, dass das Stillen in der Öffentlichkeit akzeptabel sein kann. Die Marketingstrategie eines Unternehmens besteht darin, damit zu werben, dass ihr Produkt „jegliche Peinlichkeit für die Mutter und die Öffentlichkeit beseitigt“.

Das Bedecken der Brüste während des Stillens hat Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden von Müttern und Säuglingen. In meiner klinischen Praxis habe ich eine Frau gesehen, die eine Brustentzündung entwickelte, nachdem sie ungeschickt gestillt hatte, weil sie ihre Brust in der Öffentlichkeit verdeckte. Ich bin jedes Mal traurig, wenn ich so etwas sehe: Wo bleibt der Blickkontakt und die gegenseitige Kommunikation zwischen Mutter und Kind?

In Australien und vielen anderen Ländern ist das Recht, in der Öffentlichkeit zu stillen, gesetzlich verankert. Der Gesetzgeber hat anerkannt, dass das Recht auf Nahrung ein grundlegendes Menschenrecht ist. Die Öffentlichkeit ist sich dessen jedoch möglicherweise nicht bewusst, und die Scheu, ein Baby an der Brust zu sehen, kann dazu führen, dass Kellner, Sicherheitspersonal, Ladenpersonal und andere unangemessen reagieren, wenn das Stillen in „ihrem Bereich“ stattfindet.

Familien fühlen sich in öffentlichen Räumen wie Parks und Gärten möglicherweise wohler als an Orten wie Einkaufszentren. Food-Courts in Einkaufszentren können zwar für Familien bequem sein, wenn sie nicht zu Hause sind, aber sie sind oft geschäftig und laut, und neue Mütter können das Fehlen einer ruhigen Ecke als einschüchternd empfinden. Mütter berichten, dass sie sich beim Stillen in einem Park wohler fühlen als in einem Einkaufszentrum. Insbesondere fühlten sich die Frauen beim Stillen in einer Gruppensituation in einem Park unterstützt; sie fühlten sich weniger wohl, wenn sie allein in einem Park stillten.

Das Unbehagen an der Vorstellung, in der Öffentlichkeit zu stillen, wurde von einigen Frauen als Grund dafür genannt, dass sie nicht mit dem Stillen beginnen oder eine kürzere Stilldauer planen. Andere Frauen ziehen es vor, ihre abgepumpte Milch mit der Flasche zu füttern, wenn sie außer Haus sind. Obwohl Gesundheitsbehörden in aller Welt das Stillen fördern, ist das Bild der Säuglingsflasche in der Praxis allgegenwärtig und wird immer noch oft als die normale Art der Ernährung eines Babys angesehen. Die zunehmende Praxis des Abpumpens von Milch bei gesunden Terminkindern mag Frauen helfen, die Dauer des Stillens zu verlängern, trägt aber nicht dazu bei, das Stillen an der Brust zu normalisieren.

In vielen Kulturen besteht heute ein Konflikt zwischen dem Konzept, dass Muttermilch rein (wie Tränen) und kontaminiert oder „schmutzig“ (wie Genitalsekrete oder Erbrochenes) ist. Frauen schämen sich möglicherweise, wenn ihre Brüste auslaufen, weil Milch als Körperflüssigkeit wie Urin oder Menstruationsblut betrachtet wird, die vor den Augen der Menschen verborgen und kontrolliert werden muss. In vielen Kulturen wird die weibliche Brust in erster Linie als Sexualorgan und damit als privater Teil des Körpers betrachtet, der in der Öffentlichkeit unsichtbar sein muss (obwohl sie nichts dagegen haben, dass Brüste und Dekolletés zu anderen Zwecken gezeigt werden).

Die Angst vor dem Stillen vor anderen Menschen beeinträchtigt die Stilldauer besonders bei Frauen mit geringem Selbstvertrauen oder bei Frauen, die das Gefühl haben, dass die Gesellschaft das Stillen in der Öffentlichkeit missbilligt. Die Forschung hat diese Angst vor dem Stillen in der Öffentlichkeit bei jungen Frauen, Frauen mit niedrigem Einkommen und Immigrantinnen in westlichen Ländern nachgewiesen.

Die Botschaft der öffentlichen Gesundheit, dass Stillen wichtig für die Gesundheit von Mutter und Kind ist, reicht nicht aus. Groleau und Kollegen weisen auf „die dringende Notwendigkeit hin, die ernährungsbezogene Rolle der Brust in verschiedenen sozialen und öffentlichen Bereichen, einschließlich der Medien, wieder zu thematisieren. Die Wiedereinführung der Normalität des Stillens an sichtbaren öffentlichen Orten durch Bilder und Fotos von Frauen aller Altersgruppen, Körpertypen und Stile wäre ein positiver Schritt, um das Stillen in den westlichen Ländern von einer sexuell provokativen Praxis zu einem Habitus des Säuglingsstillens zu machen – und damit moralisch akzeptabel -“ S. 258.

Um den Stillbeginn und die Stilldauer zu erhöhen und gesundheitliche Ungleichheiten zu verringern, muss das Stillen sichtbarer werden. Können wir einen Mittelweg zwischen dem geschlossenen Still- oder „Laktations“-Raum und dem belebten offenen Food-Court finden? Wir müssen mit den Gemeinden zusammenarbeiten, um die am besten geeigneten Mittel dafür zu finden. Sind Plakate oder Poster an Bussen sinnvoll? Das neuseeländische Gesundheitsministerium veröffentlichte im August 2002 im Rahmen der Weltstillwoche das „Lucy-Poster“, das die Schauspielerin Lucy Lawless und ihr Kind zeigt. Das Plakat mit dem Titel „Stillen – meine beste Rolle überhaupt“ machte das Stillen sichtbar und betonte, dass Stillen Arbeit ist, die von Frauen geleistet wird. Im Vereinigten Königreich und in den USA wurden Pappfiguren von stillenden Frauen verwendet. Viele Gemeinden haben „Stillen im Park“, „Stillen en masse“ oder „Still-Sit-ins“ durchgeführt. In Montreal, Kanada, stellte eine Gruppe ein YouTube-Video zusammen, in dem sie erklärte: „Stillen ist normal“. Es bedarf der Forschung, um diese und andere Strategien zur Normalisierung des Stillens in der Öffentlichkeit zu bewerten.

Lasst uns gemeinsam versuchen, das Stillen in der Öffentlichkeit unauffällig zu machen. Wie das Plakat der Australian Breastfeeding Association sagt: „Du kannst es im Zug tun, du kannst es im Flugzeug tun . . .“ (Abbildung 2, mit Entschuldigung an Dr. Seuss).