Wie man weiß, wann man bei Knieschmerzen laufen kann und wann man aufhören muss

Von allen Beschwerden, die Läufer plagen können, sind Knieschmerzen eine der häufigsten. Als Arzt für physikalische Therapie fragen mich Patienten oft, wann es in Ordnung ist, mit Knieschmerzen zu laufen, und wann es zu einer schlimmeren Verletzung führen könnte, wenn sie weiterlaufen. Als Läuferin bin ich selbst schuldig, mit Knieschmerzen zu laufen, obwohl ich eigentlich eine Pause einlegen sollte. Wenn es Ihnen so geht wie mir, braucht es schon erhebliche Schmerzen, um Sie dazu zu bringen, mit dem Laufen aufzuhören, aber die Wahrheit ist, dass das nicht immer der beste Ansatz ist.

Knieschmerzen können viele Formen annehmen. Sie können stechend, dumpf, schmerzend, stechend, schockierend oder knarrend sein.

Physiotherapeuten tun ihr Bestes, um Schmerzen zu quantifizieren, mit numerischen Skalen und Fragebögen darüber, wie sehr Schmerzen die Funktion beeinträchtigen, wie z. B. die beliebte 0-10-Schmerzskala. Aber letztlich kann Schmerz sehr subjektiv sein. Für manche Menschen kann ein leichter Schmerz dazu führen, dass sie aufschreien, wenn sie ihr Knie beugen. Andere (wie viele meiner Patienten, die für einen Marathon trainieren) nehmen es mit einem Lächeln in Kauf, dass ihnen das Knie wehtut, solange sie glauben, dass sie ihrem Körper keinen dauerhaften Schaden zufügen. Die Techniken und Skalen, die uns zur Messung von Schmerzen zur Verfügung stehen, sind zwar sehr hilfreich, um Schmerzen zu quantifizieren und zu kategorisieren, aber sie sagen uns nicht unbedingt, wann eine bestimmte Person mit dem Laufen aufhören oder weitermachen sollte, weil Schmerzen so individuell sind.

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Dennoch gibt es einige allgemeine Richtlinien, die man befolgen sollte, wenn man versucht, zwischen einem lästigen Schmerz und einer echten Verletzung zu unterscheiden.

Knieschmerzen können durch eine Handvoll verschiedener Erkrankungen verursacht werden.

Zu den häufigsten Erkrankungen gehören das Läuferknie (oder patellofemorales Schmerzsyndrom), das IT-Band-Syndrom (iliotibiales Band), Bänderrisse (ACL- und MCL-Risse sind die häufigsten) und Meniskusrisse (ein Riss des Knorpels im Kniegelenk). Einige der Schmerzen, die mit diesen Erkrankungen einhergehen, können mit dem richtigen Programm zur Stärkung der Gesäßmuskulatur, der Quadrizeps oder der Hüfte, mit Schaumstoffrollen, verändertem Schuhwerk und bestimmten Dehnübungen verschwinden. Aber einige erfordern mehr Aufmerksamkeit, einschließlich Ruhe und/oder Physiotherapie.

Das Läuferknie ist der häufigste Grund für laufbedingte Knieschmerzen, obwohl es einige ähnliche, nicht allzu ernste Bedingungen gibt, die Läufer erleben können.

Nach der Forschung werden etwa 25 Prozent der laufbedingten Verletzungen auf das patellofemorale Schmerzsyndrom (PFPS) oder das „Läuferknie“ zurückgeführt. Meiner Erfahrung nach sind deutlich mehr Frauen als Männer von dieser Erkrankung betroffen, was zum Teil auf den Winkel zurückzuführen ist, den die breiteren Hüften von Frauen im Kniegelenk bilden. Das Läuferknie kann sich wie ein dumpfer, diffuser Schmerz in und um die Kniescheibe anfühlen. Die Ursache ist ein muskuläres Ungleichgewicht (z. B. eine schwache Hüfte oder eine asymmetrische Kraft der Quadrizeps), das dazu führt, dass sich die Kniescheibe beim Beugen und Strecken des Beins verschiebt, was letztlich zu Reizungen im und um das Gelenk herum führt.

Das Läuferknie kann häufig zu einer Chondromalazie führen, einer Erkrankung, die sich entwickelt, wenn der Knorpel unter der Kniescheibe durch wiederholte Abnutzung rau wird. Diese „Aufrauhung“ verursacht eine erhöhte Reibung unter der Gelenkoberfläche, was zu Reizungen, Entzündungen und Schmerzen führt.

Das IT-Band-Syndrom (ITBS) ist ebenfalls eine Überlastungsverletzung. Das IT-Band ist ein Faszienband (Bindegewebe), das sich von der Hüfte bis knapp unterhalb des Knies erstreckt. Es fungiert beim Laufen als Stabilisator und kann durch Überbeanspruchung oder einen schnellen Anstieg des Trainingsvolumens (sowie durch biomechanische Faktoren wie Hüftschwäche) gereizt werden.

Symptome von PFPS, Chondromalazie und ITBS verstärken sich in der Regel bei einbeinigen plyometrischen Übungen wie dem Laufen. Obwohl es unangenehm ist, ist es in der Regel in Ordnung, mit diesen Symptomen zu laufen, solange Sie gleichzeitig die Ursache Ihrer Schmerzen angehen. Abhängig von der Ursache Ihrer Schmerzen kann dies die oben erwähnten Behandlungen umfassen: Kräftigung der Hüfte und der Quads, Dehnung des Unterkörpers und Anwendung myofaszialer Entspannungstechniken wie Schaumstoffrollen an den verspannten Stellen. (Wenn Ihr Arzt für Ihren speziellen Fall etwas anderes empfiehlt, sollten Sie natürlich immer auf ihn hören.)

Wenn die Knieschmerzen stärker, häufiger oder intensiver sind oder zu einem Gefühl der Instabilität, des „Hängenbleibens“ (als ob Sie Ihr Knie nicht vollständig beugen oder strecken könnten) oder des Einknickens führen, kann es sich um ein dringenderes Problem handeln.

Strukturelle Probleme wie Bänder- oder Meniskusrisse sind in der Regel eine andere Sache. Diese Verletzungen deuten per Definition auf eine Schädigung einer der stabilisierenden Strukturen im Kniegelenk hin. Instabilitätssymptome, Schwellungen, eingeschränkte Beweglichkeit und stärkere Schmerzen treten bei diesen Verletzungen häufiger auf und sind alles Anzeichen dafür, dass Sie Ihr Knie von einem Fachmann untersuchen lassen sollten, bevor Sie wieder mit dem Laufen beginnen.

Wenn Sie Ihre Schmerzen mit weniger als 4 von 10 bewerten können (wobei 10 der schlimmste Schmerz Ihres Lebens ist), ist das Laufen vielleicht in Ordnung.

Das heißt, dass jede kleine Menge Schmerz ein Signal an Ihren Körper ist, dass es wahrscheinlich eine Schwachstelle gibt, wie eine Schwäche an anderer Stelle, die zu einer schlechten Körpermechanik beiträgt. Schwächen und Verspannungen lassen sich zum Glück mit dem richtigen Kräftigungs- und Dehnungsprogramm beheben. Wenn Sie jedoch nichts gegen Ihre Symptome unternehmen, kann ein relativ leichter Schmerz, wie z. B. ein Läuferknie, zu einer problematischeren, akuten Verletzung wie einem Bänderriss führen. Wenn Sie also beschließen, gegen die Schmerzen von etwas relativ Geringfügigem wie dem Läuferknie anzulaufen, sollten Sie darauf achten, dass Sie auch die Ursache des Problems angehen.

Und wenn Ihre Knieschmerzen so stark werden, dass es schwierig ist, alltägliche Aktivitäten wie Gehen oder Treppensteigen auszuführen, dann ist (als allgemeine Regel) das Laufen darauf keine gute Idee. Beim Laufen müssen Sie jedes Bein einzeln mit Ihrem vollen Körpergewicht und der Schwerkraft belasten. Alles, was Sie beim Gehen spüren, wird durch das Laufen noch verstärkt, so dass Ihr Knie und der Rest Ihres Körpers anfälliger für Verletzungen sind.

Sind Sie immer noch nicht sicher, ob Sie mit dem Laufen aufhören sollten? Mein Rat ist, einen Physiotherapeuten aufzusuchen, bevor die Schmerzen schlimmer werden.

Ein Physiotherapeut kann Ihre Bewegungen analysieren, sich Ihren Gang und die Mechanik Ihres gesamten Körpers ansehen und herausfinden, was die wahre Ursache des Problems ist. Warum hat sich ein Knie verletzt und das andere nicht? Vielleicht liegt es an einer chronischen Schwäche in dieser einen Hüfte. Vielleicht hat die Verstauchung des Knöchels vor 10 Jahren dazu geführt, dass Sie eine Seite bevorzugen. Eine Diagnose von einem Arzt zu erhalten, ist ein Anfang, aber um zu verstehen, warum Ihre Schmerzen da sind und wie Sie sie loswerden können, müssen Sie Ihre Bewegungen wirklich analysieren.

Knieschmerzen können kommen und gehen, aber wenn sie nicht nach ein paar Wochen vollständig verschwinden (selbst wenn sie leicht sind) oder so schlimm sind, dass Sie etwas aufgeben müssen, das Sie lieben (wie das Laufen!), dann ist es an der Zeit, sich untersuchen zu lassen, wenn Sie das noch nicht getan haben. Vereinbaren Sie einen Termin mit einem Physiotherapeuten oder einem Arzt, der die Situation richtig einschätzen kann. Glücklicherweise sind die meisten Knieverletzungen beim Laufen auf Überlastung und nicht auf traumatische Unfälle zurückzuführen, was bedeutet, dass es Möglichkeiten gibt, einzugreifen.

Für viele Läufer gehören Knieschmerzen einfach zu dem Sport, den sie lieben. Auch ich habe meine eigenen laufbedingten Knieverletzungen aufgearbeitet. Ich habe monatelang eine Knieschiene zur Ruhigstellung getragen, während ich in einem Hochhaus im fünften Stock wohnte – ich weiß, wie schwer das ist. Aber Schmerzen sind ein wirklich wichtiges Signal dafür, dass in Ihrem Körper etwas vor sich geht, und es liegt an Ihnen, auf diese Botschaft zu hören und sie umzusetzen. Zu wissen, wie sich Ihr Körper normalerweise anfühlt, und auf diese Schmerzsignale zu hören, ist letztlich der beste Weg, um größere Verletzungen zu vermeiden und die Zeit zu maximieren, die Sie draußen verbringen können, um glückselig Kilometer zu sammeln.