Wo gibt es auf der Welt keine Schlangen?

Auf der ganzen Welt gibt es eine ganze Reihe von Ländern, in denen es keine Schlangen gibt. Und sie haben eines gemeinsam: Es sind Inseln. Abgesehen davon sind einige weit entfernte Teile der Kontinente zu kalt für Schlangen, um zu überleben.

In Irland, Island und Neuseeland gibt es keine einheimischen Schlangenarten. In Nordkanada, Russland (Sibirien), Grönland, der Südspitze Südamerikas und der Antarktis gibt es ebenfalls keine Schlangen.

Schlangen haben ein riesiges natürliches Verbreitungsgebiet. Man findet sie im Norden bis nach Skandinavien und im Süden bis nach Argentinien und Südafrika. Ganz zu schweigen davon, dass sie auf allen Kontinenten außer der Antarktis vorkommen. Aber es gibt auch Orte auf der Welt, an denen es keine Schlangen gibt.

Welche Länder haben keine Schlangen?

Die drei größten Länder ohne Schlangen sind Irland, Island und Neuseeland. Natürlich gibt es auch einige Staaten/Orte, in denen es keine Schlangen gibt, zum Beispiel Alaska und Sibirien. Nur in wenigen Ländern gibt es überhaupt keine einheimischen Schlangen. Diese Länder sind wie folgt:

• Irland
• Island
• Neuseeland
• Kap Verde
• Viele kleine pazifische Inselstaaten: Kiribati, Tuvalu, Nauru und die Marshallinseln

Außerhalb dieser Länder findet man Schlangen auch an folgenden Orten nicht:

• Sibirien (Nordrussland)
• Grönland
• Antarktis
• Zentral- und Nordkanada
• Die Südspitze von Argentinien und Chile
• Der nördliche Teil Finnlands, und überall nördlich des Polarkreises

Schlangen mögen also die Kälte nicht, weil sie Kaltblüter sind und von ihrer Umgebung abhängig sind, die sie warm hält. Aber warum gibt es in wärmeren Gegenden wie Irland und Neuseeland keine Schlangen?

Warum gibt es in Irland keine Schlangen?

Schlangen tauchen erstmals vor etwa 150 Millionen Jahren im Fossilbericht auf. Aber zu diesem Zeitpunkt war Irland weit von allen anderen Landmassen entfernt, so dass Schlangen keine Möglichkeit hatten, dorthin zu gelangen.

Nicht nur das, Irland war damals auch viel kälter als heute. Heute gibt es zwar den Golfstrom, der Irland und das Vereinigte Königreich wärmer hält als andere Länder auf demselben Breitengrad, aber vor 150 Millionen Jahren war das nicht der Fall.

Wissenschaftler vermuten zwar, dass es nach der letzten Eiszeit eine Landbrücke zwischen Irland und England gab, aber aus welchen Gründen auch immer haben die Schlangen sie nie überquert. Vielleicht lag es daran, dass das prähistorische Irland zu kalt für sie war.

Warum gibt es in Neuseeland keine Schlangen?

Neuseeland ist geografisch von allen anderen Ländern isoliert. Eine australische Schlange, wie der Küstentaipan, müsste schon eine gewaltige Leistung vollbringen, um nach Neuseeland zu gelangen. Es ist zwar möglich, dass Schlangen neue Lebensräume erreichen, indem sie das Meer überqueren, entweder weil sie schwimmen oder von einer Strömung mitgenommen werden, aber die Entfernung zwischen Neuseeland und Australien ist einfach zu groß.

Nach Angaben des neuseeländischen Naturschutzministeriums kommen selbst Seeschlangen nur selten zu Besuch. Gelbbauch-Seeschlangen und Seekräten kommen gelegentlich vorbei, aber das Wasser ist zu kalt, da es außerhalb ihres tropischen Verbreitungsgebietes liegt, also ziehen sie weiter.

Gibt es Schlangen in England?

Es gibt drei Schlangenarten, die in England heimisch sind:

• Die Kreuzotter, Vipera berus
• die Ringelnatter, Natrix natrix
• die Schlingnatter, Coronella austriaca

Die Kreuzotter ist die einzige Giftschlange der drei Arten, obwohl sie Menschen lieber meidet, als ihnen zu begegnen. Aber warum gibt es Schlangen in England, aber nicht in Irland?

Nun, als sich die Gletscher nach der letzten Eiszeit zurückzogen, verschwand der Ärmelkanal und wurde durch eine Landbrücke ersetzt.

Nur diese drei Schlangenarten konnten die Brücke überqueren. Die Wissenschaftler können sagen, dass dies aus vielen Gründen geschah.

Jede dieser Schlangen kommt auch in Europa vor. Und nicht nur das: Die Fossilienaufzeichnungen für diese Schlangen beginnen nach dem Ende der letzten Eiszeit.

Gibt es Karibikinseln ohne Schlangen?

Leider gibt es keine Karibikinseln ohne Schlangen. Es stimmt, dass es sich um Inseln handelt, die erst vor kurzem entstanden sind (jedenfalls in geologischen Zeiträumen). Das Land selbst war nie mit einer anderen Landmasse verbunden, so dass Schlangen von vor Millionen von Jahren keine Chance gehabt hätten, das Land zu besiedeln, bevor sie zu Inseln wurden.

Dennoch haben es Schlangen geschafft, dorthin zu gelangen. Einige karibische Inseln, wie Trinidad und Tobago, liegen sehr nahe am süd-, mittel- oder nordamerikanischen Festland, wo es viele Schlangen gibt. Hinzu kommt, dass viele Inseln in Ketten liegen, die recht nahe beieinander, und es ist möglich, dass eine Schlange schwimmt oder in eine Strömung gerät, die sie auf eine andere Insel bringt.

Nicht nur das, das Wasser ist auch warm genug, damit eine reisende Schlange überleben kann. So ist es der Fer-de-Lance-Grubenotter gelungen, von ihrer Heimat Mexiko und Südamerika auf die meisten karibischen Inseln zu gelangen. Außerdem hat der Mensch einige Arten eingeführt, wie die Boa constrictor.

Andere Teile der Welt ohne Schlangen

Island ist ein weiteres Beispiel für eine Vulkaninsel, die nie mit einem anderen Kontinent verbunden war. Die Tatsache, dass der atlantische Ozean um Island herum so kalt ist, verhindert auch, dass Schlangen von Nordamerika oder Großbritannien herüberschwimmen

Es gibt einige tropische Inseln ohne Schlangen. Die Kapverden sind eine Inselgruppe, die den karibischen Ländern ähnelt, aber der afrikanischen Küste vorgelagert ist. Auch diese Inseln sind durch Vulkanausbrüche unter Wasser entstanden. Aufgrund ihrer Entfernung vom afrikanischen Festland wurden sie nie von Schlangen besiedelt.

Vor Australien, im Südpazifik, gibt es viele kleine Inseln ohne Schlangen. Dazu gehören die folgenden:

• Kiribati, eine Inselgruppe in der Mitte des Pazifiks
• Tuvalu, südlich von Kiribati, eine Gruppe kleiner Riffinseln und Atolle
• Auf Nauru, einer 8 Quadratmeilen großen Insel, gibt es nur die Bimini-Blindschlange, die eingeführt wurde. Es gibt keine einheimischen Schlangen
• Auf den Marshallinseln gibt es ebenfalls nur die Bimini-Blindschlange

Außerdem gibt es an Orten wie dem Nord- oder Südpol, in Grönland, im hohen Norden Kanadas und in Russland keine Schlangen. Es ist einfach zu kalt für sie, um dort zu überleben.

US-Bundesstaaten ohne Schlangen

In jedem Staat der zusammenhängenden Vereinigten Staaten gibt es einheimische Schlangen. Die „zusammenhängenden“ Vereinigten Staaten sind alle Staaten, die eine gemeinsame Landgrenze haben.

Die einzigen Ausnahmen sind Alaska und Hawaii. Schauen wir uns die beiden Staaten der Reihe nach an und erklären, warum es dort keine Schlangen gibt.

Gibt es in Alaska Schlangen?

In nördlichen US-Bundesstaaten wie Washington oder Montana brüten Schlangen mehrere Monate lang im Winter. Sie verstecken sich unter der Erde, in Höhlen oder in Felsspalten, wo sie sich vor der Kälte schützen können.

Schlangen müssen unterhalb der Frostgrenze brüten können. Boden und Felsen oberhalb der Frostgrenze gefrieren im Winter, während alles darunter liegende ungefroren bleibt. Wenn die Schlange zu lange diesen eisigen Temperaturen ausgesetzt wäre, würde sie sterben.

Gibt es Schlangen auf Hawaii?

Hawaii ist eine weitere tropische Insel, auf der es keine Schlangen gibt. Wie auf anderen Inseln, die von Vulkanen geformt wurden und weit von anderen Landmassen entfernt sind, haben es die Schlangen nicht geschafft, dorthin zu gelangen.

Da Hawaii jedoch für eine tropische Insel sehr bevölkerungsreich ist, haben unverantwortliche Besitzer ihre Schlangen ausgesetzt und sie frei herumlaufen lassen. Es wurden viele Schlangen auf Hawaii gesichtet, wie zum Beispiel:

• die Bimini-Blindschlange, die auf der ganzen Welt vorkommt
• die braune Baumschlange, die von Guam, einer anderen Pazifikinsel, stammt
• Meeresschlangen, wie die Gelbbauch-Meeresschlange

Hawaii ist die abgelegenste Inselgruppe der Erde. Daher sind alle Pflanzen und Tiere auf Hawaii einzigartig, da sie die Insel vor weniger als zehn Millionen Jahren besiedelt haben und seitdem isoliert sind.

Nach Angaben der National Academies Press sind diese Arten durch alle nicht einheimischen Tiere, die den Staat besiedeln, bedroht, einschließlich Schlangen.

Hawaii hat strenge Vorschriften für den Besitz von exotischen Tieren. Niemand darf dort Schlangen als Haustiere halten, nicht einmal mit einer Genehmigung.

Gibt es in Kanada Schlangen?

In Kanada gibt es Schlangen, aber nur im Süden. Die Massassauga-Klapperschlange zum Beispiel kommt im Süden Ontarios vor. Andere Klapperschlangen, wie die Westliche Diamantklapperschlange und die Prärieklapperschlange, kommen auch im Norden Kanadas vor.

Aber wenn sie noch weiter nach Norden gehen würden, wäre es zu kalt für sie. So sind die nördlichen Teile von British Columbia, Alberta, Saskatchewan und Manitoba viel zu kalt – ganz zu schweigen vom Yukon oder den Northwest Territories. Diese Gebiete sind nicht nur im Winter zu kalt, sondern auch im Frühling, Herbst und vielleicht sogar im Sommer nicht warm genug für Schlangen.