Es gab einen Moment vor Jahrzehnten, als Glenn (2-N) Wood sich der Bedeutung der Zeit so bewusst wurde, dass er begann, Autogramme als Glen (1-N) Wood zu schreiben.
In der Tat hat seine Familie Schwarz-Weiß-Fotos aus seinen frühesten Renntagen, auf denen GLENN auf seine Autos gemalt ist … dann Fotos von einem Jahr später mit GLEN über der Tür.
Seit 70 Jahren folgt Wood Brothers Racing dem Beispiel ihres verstorbenen Gründers. Spare in der Zeit, so hast du in der Not. Sei schnell, aber nicht voreilig. Messen Sie zweimal, schneiden Sie einmal. Zwei Augenpaare sind besser als eins.
Wenn also die Verkürzung deines Namens um einen Buchstaben genug Sekunden einspart, um mehr Minuten, Stunden und Tage in deine kostbare Lebenszeit einzubauen, dann werde auf jeden Fall 1-N Glen.
Das Rennteam in Familienbesitz besteht seit einem NASCAR-Rekord von 70 aufeinanderfolgenden Jahren. Es begann, als Glen, ein Hall of Fame-Fahrer, 1950 in einem Modified-Rennen auf dem Morris Speedway in Horsepasture, Virginia, in der Nähe von Martinsville debütierte.
Die meiste Zeit der nächsten 55 Jahre bauten und warteten er und seine vier Brüder, Cousins und Freunde ihre Ford- und Mercury-Rennwagen in einer kleinen, bescheidenen Werkstatt aus Betonsteinen mit Blick auf den Mayo River im nahe gelegenen Stuart. Erst im Jahr 2004 zogen sie widerwillig in die Gegend von Charlotte, North Carolina, um.
Gefühlsmäßig werden Stuart und Patrick County, Virginia, immer ihre Heimat sein. Die meisten der schönsten Erinnerungen des Unternehmens sind dort angesiedelt, und dort wurde auch Glen Wood, ein vollendeter Südstaaten-Gentleman und Team-Patriarch, vor 14 Monaten im Alter von 93 Jahren zu Grabe getragen. Aber Stock-Car-Rennen sind das große Geschäft in Charlotte, und die Personal- und Ausrüstungsleitungen fließen in der Großstadt freier als im Mayberry-ähnlichen Stuart.
Wood zog sich 1964 vom Rennsport zurück, um sich auf die Leitung des Unternehmens zu konzentrieren und es lebensfähig zu halten. Das Unternehmen ließ nichts anbrennen und setzte die Wagen mit der Nummer 21 für einige der Besten des Rennsports ein. A.J. Foyt war unter ihnen. Ebenso wie Dan Gurney. Und Parnelli Jones und Bobby Rahal.
Im Laufe der Jahre hat Wood Brothers Racing Autos für fast ein Dutzend NASCAR Hall of Fame-Fahrer eingesetzt: Glen Wood selbst, dann Junior Johnson, David Pearson, Fred Lorenzen, Curtis Turner, Joe Weatherly, Cale Yarborough, Buddy Baker, Dale Jarrett und Bill Elliott. Ricky Rudd, ein HOF-Finalist, der noch auf seine Berufung wartet, fuhr ebenfalls für sie.
Ihre Statistik ist beeindruckend: 56 Fahrer haben 1.582 Starts in der Cup Series absolviert, meist als Einwagenfahrer in einer Zeit, in der Mehrwagenfahrer der letzte Schrei sind.
Die Woods haben 119 Poles und verlockende 99 Siege, darunter Daytona 500s von Tiny Lund, Yarborough, Foyt, Pearson und Trevor Bayne. Sie haben in sieben Jahrzehnten gewonnen, angefangen mit Wood in den 1950er Jahren in den Modifieds bis hin zu Ryan Blaney im Cup 2017.
Die ersten drei Cup-Siege holte Wood 1960 in Winston-Salem, North Carolina. Später in dieser Saison gewann Speedy Thompson in Charlotte, was ihnen ihren ersten Superspeedway-Sieg bescherte. (Ihr letzter Sieg, der von Blaney im Jahr 2017, kam in Pocono). Da die Mustangs von Ford bereits einige Muskeln zeigen, hofft die Familie, in dieser Saison mit dem vielversprechenden Newcomer Matt DiBenedetto ihren 100. Sieg zu erringen.
Es ist erwähnenswert, dass Wood Brothers Racing, abgesehen von ein oder zwei verzeihlichen Fehltritten, im Allgemeinen von größeren Betrugsskandalen verschont geblieben ist, die bei anderen Organisationen so üblich sind. Sie werden von der NASCAR-Gemeinde als tugendhafte, ehrliche, aufrechte und gesetzestreue Rennfahrer angesehen, eine Familie, die nicht bereit ist, ihren guten Namen zu riskieren, indem sie betrügt, um ein weiteres Zehntel zu gewinnen oder Schwarzbrennerei zu betreiben, um über die Runden zu kommen.
Ihr Einzelunternehmen hat nie die finanzielle Unterstützung genossen wie die anderen Eigentümer Roger Penske, Rick Henrick, Richard Childress, Tony Stewart/Gene Haas, Jack Roush und Joe Gibbs. Nichtsdestotrotz waren sie fast von Anfang an konkurrenzfähig; man denke nur an die NASCAR Owner’s Championship von 1963, bei der vier verschiedene Fahrer eingesetzt wurden. Zwischen 1972 und 1978 gab es Zeiten, in denen die Woods mit Pearson und Leonard Wood, dem Crew-Chief aus der Hall of Fame, der als Autodidakt ein viel bewunderter mechanischer Zauberer war, praktisch unschlagbar waren. Ihre frühe Beherrschung der Boxenstopps zeigte sich 1965, als sie dem Ford-Lotus-Fahrer Jimmy Clark zum Sieg beim Indianapolis 500 verhalfen.
Mit 85 Jahren und immer noch rüstig wie ein Fohlen, ist Leonard der einzige Bruder, der noch in der Firma tätig ist. Aber er ist nicht der einzige Wood, der an Rennwochenenden in der Garage steht. Die Söhne von Glen und Bernece, Len und Eddie, sowie Tochter Kim leiten das Unternehmen schon seit Jahren. (Wood Brothers Racing hat eine technische Allianz mit dem Team Penske, bleibt aber ein stolzes Familienunternehmen). Eddies Sohn und Tochter, Jon und Jordan, gehören ebenso wie Len’s Sohn Keven zu den Mitarbeitern des Unternehmens. Zur vierten Generation der Woods gehören die beiden Mädchen von Jordan und die beiden Jungen von Jon.
Auch zu Beginn seines achten Jahrzehnts bleibt Wood Brothers Racing einer der größten Schätze der NASCAR. Kein Team hat es länger geschafft und nur wenige Teams haben es besser gemacht … deshalb wird ihnen niemand in der Boxengasse eine rauschende, aber respektvolle Feier missgönnen, wenn sie die Nummer 100 erreichen.
