¿Qué son los anticonceptivos de emergencia?
Los anticonceptivos de emergencia evitan el embarazo después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección, de que haya fallado el control de la natalidad o de una agresión sexual. Suelen llamarse «píldoras del día después» o «plan B». Existen dos tipos diferentes de anticonceptivos de emergencia: las píldoras anticonceptivas de emergencia y el dispositivo intrauterino (DIU) de cobre.
Los anticonceptivos de emergencia evitan el embarazo, pero no provocan abortos. Evitan el embarazo impidiendo la fecundación del óvulo. Pueden espesar el moco cervical, que forma una barrera que impide que los espermatozoides lleguen al óvulo. También evitan el embarazo retrasando la ovulación, que es la liberación de un óvulo desde un ovario.
Debido a que los anticonceptivos de emergencia sólo evitan el embarazo, no funcionarán si ya está embarazada. Tampoco te protegerán de contraer una infección de transmisión sexual (ITS).
En virtud de la Ley de Asistencia Asequible, la mayoría de las compañías de seguros están obligadas a cubrir la anticoncepción de emergencia. Si su seguro cubre la anticoncepción de emergencia, será gratuita (sin copago). Algunos planes de seguros cubren la anticoncepción de emergencia sin receta. Otras compañías de seguros exigen una receta. Algunos estados permiten a los farmacéuticos recetar la anticoncepción de urgencia en la farmacia, sin necesidad de receta médica. Esos estados son Alaska, California, Hawai, Maine, Massachusetts, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Vermont y Washington.
Cuáles son los diferentes anticonceptivos de emergencia
1. Píldoras con progestina (levonorgestrel)
Plan B One-Step, Next Choice, AfterPill y muchas otras sólo contienen progestina. Estas píldoras deben tomarse dentro de los 3 días siguientes a las relaciones sexuales sin protección. Funcionan mejor cuanto antes se tomen. Puedes tomarlas hasta 5 días después, pero su eficacia disminuye cada día. No son tan efectivas después de 4 ó 5 días.
Puede encontrar estas píldoras en los estantes de farmacias como CVS. El coste oscila entre 35 y 50 dólares. Cualquiera puede comprar estas píldoras, independientemente de la edad, sin receta y sin necesidad de mostrar una identificación. Si tiene una receta, su seguro puede cubrir esta tarifa por usted.
También puede encontrar estas píldoras en línea por unos 25 dólares en afterpill.com. Este sitio web es recomendado por varios centros de salud universitarios importantes, incluyendo el sitio web de anticonceptivos de emergencia de la Universidad de Princeton y la Asociación de Profesionales de la Salud Reproductiva. También puedes comprar estas píldoras en línea en cvs.com, pero son más caras. Es posible que quieras considerar pedir estas píldoras en línea, antes de que las necesites, como respaldo. Dado que son más eficaces si se toman lo antes posible, es posible que quiera tenerlas a mano. El envío de las píldoras anticonceptivas de emergencia puede tardar más de 3-5 días, o la farmacia más cercana puede estar cerrada cuando quieras comprarlas. Las píldoras de anticoncepción de emergencia no caducan hasta pasados varios años, pero debe conocer la fecha de caducidad si las compra para un posible uso futuro.
Si mantiene relaciones sexuales sin protección después de tomar la anticoncepción de emergencia, ésta no le protegerá contra el embarazo. Después de tomar una de estas píldoras a base de progestina, debe continuar con su método anticonceptivo habitual y utilizar un método de barrera (como un preservativo o un diafragma). Los diafragmas con espermicida son más eficaces que los preservativos para prevenir el embarazo, pero los preservativos tienen la ventaja añadida de prevenir las infecciones de transmisión sexual, además del embarazo. Si tomaste la anticoncepción de emergencia debido a un fallo en el control de la natalidad, un método de barrera te protegerá mientras vuelves a empezar un método anticonceptivo. Un método de barrera también le protegerá contra las ITS, algo que no pueden hacer otros métodos anticonceptivos.
Si tiene un índice de masa corporal (IMC) superior a 25, este tipo de anticonceptivo de emergencia podría ser menos eficaz para usted. Algunos estudios han descubierto que el DIU de cobre y las píldoras de acetato de ulipristal son más eficaces para prevenir el embarazo en mujeres con un IMC superior a 25. Un ejemplo de un IMC superior a 25 es si mides 1,70 m y pesas 151 o más. Puede comprobar cuál es su IMC aquí.
No debe tomar más de un tipo de píldora anticonceptiva de emergencia en un plazo de 5 días. Pueden interactuar entre sí y perder eficacia.
2. Una píldora con acetato de ulipristal.
Actualmente sólo hay una marca que contiene acetato de ulipristal en lugar de la hormona progestina: ella. ella es eficaz hasta 5 días después de una relación sexual sin protección. A diferencia de las píldoras a base de progestina, ella es tan eficaz para prevenir el embarazo en el quinto día después de una relación sexual sin protección como lo es en el primer día.
En los Estados Unidos, se necesita una receta para obtener ella en una farmacia, pero también se puede pedir en línea en KwikMed o en prjktruby. Estos sitios también son recomendados por los principales centros de salud universitarios. Sin seguro, ella suele costar entre 50 y 75 dólares. Cualquier persona con receta puede comprar ella, independientemente de su edad. Una vez más, es posible que quieras pedirla por Internet como reserva, ya que podría tardar más de 5 días en enviártela. Algunos médicos pueden hacerle una receta para ella, por si la necesita en el futuro.
Si tiene un IMC superior a 25, algunos estudios han sugerido que ella podría ser más eficaz para usted que tomar un anticonceptivo de emergencia a base de progestina.
No se ha comprobado la seguridad de ella en madres que están amamantando. Si está amamantando, debe tomar una píldora anticonceptiva de emergencia con progestágeno solamente, que se considera segura para las mujeres que están amamantando.
Después de tomar ella, debe utilizar un método de barrera (como un preservativo o un diafragma) si vuelve a tener relaciones sexuales. Los diafragmas con espermicida son más eficaces que los preservativos para prevenir el embarazo, pero los preservativos tienen la ventaja añadida de prevenir las infecciones de transmisión sexual además del embarazo. Si sueles tomar anticonceptivos hormonales, como la píldora, debes esperar 5 días después de tomar ella antes de reanudar el control de la natalidad. Las hormonas de la píldora anticonceptiva pueden hacer que ella sea menos eficaz.
Como se ha mencionado anteriormente en este artículo, no debe tomar más de un tipo de píldora anticonceptiva de emergencia en un plazo de 5 días.
3. DIU de cobre
El DIU de cobre es el anticonceptivo de emergencia más eficaz (más del 99% de eficacia), independientemente de su peso. El DIU se ajusta al interior de tu útero y requiere de un profesional médico para su inserción. El DIU de cobre puede colocarse hasta 5 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección o de haber fallado el método anticonceptivo. El DIU de cobre funciona hasta 12 años una vez insertado e impide que los espermatozoides fecunden un óvulo.
¿Cuál es la eficacia de las píldoras anticonceptivas de emergencia?
No es posible determinar con exactitud la eficacia de estas píldoras, ya que evitan algo que aún no ha sucedido y que podría no haber sucedido incluso sin utilizar la anticoncepción de emergencia. Se prevé que las píldoras anticonceptivas de emergencia impidan entre el 55 y el 85% de los embarazos tras una relación sexual sin protección. Los expertos estiman que las píldoras a base de progestina previenen 7 de cada 8 embarazos que se esperarían si no se utilizara un anticonceptivo de emergencia. Los expertos estiman que ella previene entre 6 y 7 de cada 10 embarazos esperados, lo que la hace ligeramente menos eficaz, aunque es más efectiva en el 4º y 5º día después de una relación sexual sin protección .
Si su periodo se retrasa más de una semana después de tomar una píldora anticonceptiva de emergencia, debe hablar con su proveedor de atención médica.
¿Cuántas veces puedo utilizar la píldora del día después?
Puede tomar la píldora del día después siempre que lo necesite, pero no debe utilizarla como método anticonceptivo habitual. Las píldoras del día después no son tan eficaces como los métodos anticonceptivos que no son de emergencia. Además, son caras y pueden provocar efectos secundarios desagradables.
¿Existen efectos secundarios?
Los anticonceptivos de emergencia pueden provocar náuseas, vómitos, dolor de cabeza, sensibilidad en los senos, calambres y fatiga. Estos efectos secundarios suelen desaparecer en 24 horas, pero a veces duran unos días. Si vomitas en el plazo de una hora después de tomar una píldora anticonceptiva de emergencia a base de progestágenos, debes ponerte en contacto con tu proveedor de atención médica para saber si debes tomar otra dosis para asegurarte de que será eficaz. Recuerda que no se recomienda el uso repetido de ella en el mismo ciclo menstrual porque se desconoce su seguridad. También debe ponerse en contacto con su proveedor de atención médica si los efectos secundarios no desaparecen al cabo de unos días.
Las mujeres con afecciones médicas preexistentes, como enfermedades cardiovasculares, migrañas, enfermedades hepáticas o embarazos ectópicos anteriores, pueden utilizar anticonceptivos de emergencia. De hecho, las investigaciones han demostrado que el embarazo supone una mayor amenaza que la anticoncepción de emergencia para las mujeres con problemas médicos como coágulos de sangre y enfermedades hepáticas.
La información sobre los anticonceptivos de emergencia es fácil de encontrar: vaya a http://ec.princeton.edu/ para obtener más información o para encontrar un proveedor de anticonceptivos de emergencia cerca de usted. Este sitio web de la universidad no tiene conexión ni financiación de ninguna de las empresas que fabrican anticonceptivos de emergencia.
Todos los artículos son revisados y aprobados por la Dra. Diana Zuckerman y otro personal superior.
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