aprendizaje,
en psicología, proceso por el cual se produce un cambio relativamente duradero en la conducta potencial como resultado de la práctica o la experiencia. El aprendizaje se distingue de los cambios de comportamiento que surgen de procesos como la maduración y la enfermedad, pero se aplica a las habilidades motoras, como conducir un coche, a las habilidades intelectuales, como la lectura, y a las actitudes y valores, como los prejuicios. Hay pruebas de que los síntomas neuróticos y los patrones de enfermedad mental también son comportamientos aprendidos. El aprendizaje se produce a lo largo de toda la vida en los animales, y el comportamiento aprendido representa una gran proporción de todo el comportamiento en los animales superiores, especialmente en los humanos.
Modelos de aprendizaje
La investigación científica del proceso de aprendizaje fue iniciada a finales del siglo XIX por Ivan PavlovPavlov, Ivan Petrovich
, 1849-1936, fisiólogo y psicólogo experimental ruso. Fue profesor de la academia médica militar y director del departamento de fisiología del Instituto de Medicina Experimental de San Petersburgo desde 1890.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. en Rusia y Edward ThorndikeThorndike, Edward Lee
, 1874-1949, educador y psicólogo estadounidense, nacido en Williamsburg, Massachusetts, graduado en la Universidad de Wesleyan. Wesleyan Univ., 1895, y Harvard, 1896, Ph.D. Columbia, 1898.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. en Estados Unidos. En la actualidad se utilizan ampliamente tres modelos para explicar los cambios en la conducta aprendida; dos de ellos hacen hincapié en el establecimiento de relaciones entre estímulos y respuestas, y el tercero en el establecimiento de estructuras cognitivas. Albert Bandura sostuvo (1977) que el aprendizaje se produce a través de la observación de otros, o modelos; se ha sugerido que este tipo de aprendizaje se produce cuando los niños están expuestos a la violencia en los medios de comunicación.
Condicionamiento clásico
El primer modelo, el condicionamiento clásico, fue identificado inicialmente por Pavlov en el reflejo de salivación de los perros. La salivación es un reflejo innato, o respuesta incondicionada, a la presentación de comida, un estímulo incondicionado. Pavlov demostró que se podía condicionar a los perros a salivar simplemente con el sonido de un timbre (un estímulo condicionado), después de hacerlo sonar varias veces junto con la presentación de comida. Se dice que el aprendizaje se produce porque la salivación se ha condicionado a un nuevo estímulo que no la provocaba inicialmente. El emparejamiento de la comida con el timbre actúa para reforzar el timbre como estímulo destacado.
Condicionamiento operante
Un segundo tipo de aprendizaje, conocido como condicionamiento operante, fue desarrollado más o menos al mismo tiempo que la teoría de Pavlov por Thorndike, y posteriormente ampliado por B. F. SkinnerSkinner, Burrhus Frederic,
1904-90, psicólogo estadounidense, nacido en Susquehanna, Pa. Se doctoró en Harvard en 1931 y permaneció allí como instructor hasta 1936, cuando se trasladó a la Univ. de Minnesota (1937-45) y a la Univ. de Indiana.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. . Aquí, el aprendizaje tiene lugar cuando el individuo actúa sobre el entorno. Mientras que el condicionamiento clásico implica reflejos innatos, el condicionamiento operante requiere un comportamiento voluntario. Thorndike demostró que una recompensa intermitente es esencial para reforzar el aprendizaje, mientras que la interrupción del uso del refuerzo tiende a extinguir la conducta aprendida. La famosa caja de Skinner demostró el condicionamiento operante colocando una rata en una caja en la que la presión de una pequeña barra produce comida. Skinner demostró que la rata acaba aprendiendo a presionar la barra con regularidad para obtener comida. Además del refuerzo, el castigo produce una conducta de evitación, que parece debilitar el aprendizaje pero no reducirlo. En ambos tipos de condicionamiento, se produce una generalización del estímulo; es decir, la respuesta condicionada puede ser provocada por estímulos similares al estímulo condicionado original pero que no se utilizaron en el entrenamiento original. La generalización del estímulo tiene una enorme importancia práctica, ya que permite la aplicación de las conductas aprendidas en diferentes contextos. La modificación de la conducta es un tipo de tratamiento resultante de estos modelos de aprendizaje estímulo/respuesta. Funciona bajo el supuesto de que si la conducta puede ser aprendida, también puede ser desaprendida (véase terapia de la conductaTerapia de la conducta
o modificación de la conducta,
en psicología, tratamiento de los trastornos de la conducta humana mediante el refuerzo de la conducta aceptable y la supresión de la indeseable.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. ).
Aprendizaje cognitivo
Un tercer enfoque del aprendizaje se conoce como aprendizaje cognitivo. Wolfgang KöhlerKöhler, Wolfgang
, 1887-1967, psicólogo estadounidense, nacido en Estonia, doctorado en la Univ. de Berlín, 1909. De 1913 a 1920 fue director de una estación de investigación en Tenerife, Islas Canarias.
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. demostró que un proceso prolongado de ensayo y error puede ser sustituido por una comprensión repentina que capta las interrelaciones de un problema. Este proceso, denominado «insight», es más parecido a armar un rompecabezas que a responder a un estímulo. Edward TolmanTolman, Edward Chace,
1886-1959, psicólogo estadounidense, nacido en West Newton, Mass. Instituto Tecnológico de Massachusetts, 1911; doctorado en Harvard, 1915. Pasó la mayor parte de su carrera académica en la Univ. de California, Berkeley, donde enseñó psicología (1918-54).
….. Haga clic en el enlace para obtener más información. (1930) descubrió que las ratas que no recibían recompensa aprendían el trazado de un laberinto, pero esto no era evidente hasta que se les recompensaba con comida. Tolman llamó a esto aprendizaje latente, y se ha sugerido que las ratas desarrollaron mapas cognitivos del laberinto que fueron capaces de aplicar inmediatamente cuando se les ofreció una recompensa.
Bibliografía
Véase T. Tighe, Modern Learning Theory (1982); B. Schwartz, Psychology of Learning and Behavior (2d ed. 1983).
