Una versión de este artículo apareció por primera vez en marzo de 2013; desde entonces ha sido actualizada.
Encontrar un apartamento en la ciudad de Nueva York es difícil -tan difícil, de hecho, que es posible que te lances al primer lugar disponible que visites, aunque haya basura apilada junto a la puerta principal, el ascensor no funcione y todo el lugar huela a lejía. Pero el casero es tan tranquilizador y ha dicho tantas veces «¡será perfecto cuando te mudes!» que estás empezando a creerle.
Pero considera esto: Esa lejía puede estar ocultando un problema de moho; el ascensor podría ser un problema crónico; y esas bolsas de basura podrían estar llenas de cosas que ni siquiera quieres conocer. Entonces, ¿cómo separar los apartamentos buenos de los malos? No hace falta que contrate a un detective privado; unos cuantos recursos gratuitos en Internet pueden resolver todas estas preocupaciones y, de paso, evitar que se mude a un lugar asqueroso.
Empiece por lo más sencillo.
Puede parecer de sentido común, pero lo primero que debe hacer es buscar en Google su dirección, el nombre del propietario y/o la empresa gestora del edificio. Cualquier noticia importante (alguien fue asesinado allí) o infracciones graves (el propietario dirigió una guarida de drogas) probablemente aparecerá en los resultados.
Investiga el Departamento de Edificios.
El recurso más completo para aprender sobre un edificio es el Sistema de Información de Edificios del DOB, que le permite ver cualquier queja que se haya presentado contra su edificio, además de todas las violaciones del DOB y de la Junta de Control Ambiental. ¿Qué significa esto? Las quejas son cosas que probablemente se llamaron a través del 311: «¡El ascensor de mi edificio lleva cinco días sin funcionar!» «¡La basura se está cayendo de este edificio!» «¡Están demoliendo mi oficina mientras la gente está trabajando!»
Las quejas a menudo conducen a una inspección por parte de la agencia de la ciudad correspondiente (HPD para los problemas de calefacción y agua caliente, DOHMH para los problemas de moho y roedores, etc.), que luego puede emitir violaciones. Hay dos tipos de infracciones: las de procedimiento, que no tienen que ser emitidas por un inspector visitante, y las infracciones del BCE, que son más graves y se emiten durante las visitas al lugar. Estos incluyen el moho, infestaciones de roedores, sin agua caliente, y otras cosas que pueden hacer un lugar inhabitable.
Aquí es cómo usarlo:
1) Vaya al sitio web del Sistema de Información de Edificios.
2) En el apartado «Búsqueda por inmueble», utilice la opción nº 1. Seleccione su municipio, escriba el número de su edificio y el nombre de la calle, y pulse «ir».
3) Esto le lleva a su perfil de edificio. Desplácese hasta la parte inferior de la página y verá un recuadro con enlaces a Reclamaciones, Infracciones-DOB e Infracciones-ECB, con números que muestran el número de expedientes de cada uno. Al hacer clic en estos enlaces se accede a una lista de infracciones registradas. En el caso de las denuncias y las infracciones de la ECB, puede hacer clic en el número de artículo para ver una descripción detallada, pero, lamentablemente, no puede hacerlo en el caso de las infracciones estándar de la DOB.
Déjese ayudar por otros organismos municipales y estatales.
El Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda de la ciudad es otro recurso para buscar quejas de construcción, aunque su base de datos en línea sólo muestra las quejas del año pasado. Sin embargo, se pueden ver innumerables tipos de quejas que se han presentado contra un edificio, desde si tiene o no un problema de alimañas hasta el cableado ilegal u otras obras.
También es bueno saber si usted vive en un edificio con apartamentos de renta estabilizada – en teoría, un contrato de arrendamiento debe incluir una cláusula que le notifique si su unidad es de renta regulada, pero en la práctica, ese no es siempre el caso. La División de Vivienda y Renovación Comunitaria del Estado de Nueva York tiene un portal en línea donde puedes buscar si tu edificio tiene apartamentos estabilizados; luego, también puedes solicitar el historial de regulación de tu apartamento real.
No deje que las chinches le piquen.
Los arrendadores de Nueva York deben revelar si un edificio ha tenido o no una infestación de chinches en el último año, por lo que simplemente hacer esta pregunta debería ser suficiente. Pero si cree que su casero está ocultando algo, puede consultar el Registro de chinches. Los datos proceden de otras personas, por lo que algunos relatos son detallados y otros no. Sólo tienes que escribir la dirección del edificio que buscas y aparecerán las cuentas reportadas, junto con una lista de lugares cercanos que han tenido chinches. También puedes buscar en el mapa semi-terrorífico, que visualiza los informes con miles de puntos rojos que se asemejan a las picaduras de los insectos.
Averigua quién es realmente tu casero.
La mayoría de los caseros de la ciudad de Nueva York no van a por ti, pero hay personajes turbios a los que les importa un bledo el estado de sus edificios, y hay algunas formas de determinar quiénes son estos caseros.
El Defensor del Pueblo mantiene una lista de los peores caseros de la ciudad de Nueva York, a la que puede acceder en línea aquí. Esto tiene la lista del Defensor Público de los 100 peores arrendadores de la ciudad; también le permite buscar por edificio o nombre de arrendador/empresa de gestión. Si estás considerando un lugar que aparece en esta lista, huye y no mires atrás.
Siga el consejo de sus compañeros.
También hay varios sitios de reseñas crowdsourced que funcionan como una especie de Yelp para los propietarios; algunos de los más populares son Rate My Landlord, Review My Landlord y Whose Your Landlord. Al igual que todos los sitios de revisión, la información proviene de los inquilinos que comparten sus propias experiencias, no de un proceso de revisión oficial, por lo que si usted está utilizando estos recursos, usted debe tomar la información con un grano de sal.
