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Cómo hacer la maniobra de Heimlich y dejar de atragantarse
La maniobra de Heimlich, también conocida como «empuje abdominal», es una técnica de primeros auxilios que tiene como objetivo expulsar objetos extraños en el sistema respiratorio superior que están causando que una persona se ahogue. Nombrada por primera vez en 1974, esta sencilla técnica es ahora ampliamente utilizada en todo el mundo por los profesionales y el público, junto con otros métodos para resolver las obstrucciones de las vías respiratorias. Lo hace ejerciendo presión sobre el diafragma y comprimiendo los pulmones para forzar la salida de las obstrucciones.
En este artículo, vamos a explicar cuándo utilizar la maniobra de Heimlich y una guía paso a paso sobre cómo realizarla.
Cuándo utilizar la maniobra de Heimlich
Las obstrucciones de las vías respiratorias dificultan naturalmente el habla de una persona, por lo que es poco probable que ésta pueda decirle que tiene dificultades. Por lo general, los socorristas pueden saber que una persona se está asfixiando si se esfuerza por hablar, intenta toser, se pone roja o si hace gestos hacia la garganta o se la sujeta. También existe la opción de realizar una variante de esta técnica en uno mismo si se estuviera atragantando.
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Empujes abdominales paso a paso
Nota: Esta técnica se puede utilizar en cualquier persona mayor de 1 año, pero es importante ser consciente de que la naturaleza de la maniobra significa que la Heimlich para niños puede causar hematomas en el abdomen, e incluso costillas rotas, por lo que debe aplicarse con precaución.
En una persona de pie:
Paso 1: El primer paso es animar a la persona a toser, ya que esto desalojará la obstrucción en muchas situaciones típicas y más leves. Pase inmediatamente al siguiente paso si la persona es incapaz de hacerlo, o si resulta ineficaz.
Paso 2: El siguiente paso, y antes de pasar a la maniobra de Heimlich propiamente dicha, es dar una palmada firme en la espalda de la persona justo entre los omóplatos. Se recomienda hacerlo al menos cinco veces antes de continuar. También es importante tener en cuenta que, si es posible, hay que observar la boca de la persona mientras se hace esta maniobra, para ver si se puede ver la expulsión del objeto extraño. De nuevo, muchos casos de asfixia se resolverán con esto.
Paso 3: Para comenzar la maniobra de Heimlich, colóquese detrás de la persona que se está asfixiando y rodee su cintura con los brazos. Si no puede hacerlo, lea las instrucciones de la siguiente sección.
Paso 4: Cierre el puño con una de sus manos y coloque la parte del pulgar justo por debajo de la caja torácica, por encima de la cintura.
Paso 5: Coja la otra mano y sujete firmemente el puño.
Paso 6: Presione bruscamente hacia dentro y hacia arriba en la parte superior del abdomen de la persona, de nuevo justo por debajo de la caja torácica. No debe apretar la caja torácica; su objetivo es utilizar la mano y el puño para ejercer una presión rápida en la parte inferior del diafragma. Muchas autoridades comparan esta acción con la que realizaría si intentara levantar a la persona.
Paso 7: Repita este proceso hasta que la obstrucción sea expulsada de las vías respiratorias de la persona. Algunos expertos médicos recomiendan alternar la maniobra de Heimlich con las palmadas en la espalda.
En el caso de una persona inconsciente, o cuando no pueda llegar a rodearla por completo:
Paso 1: Coloque a la persona de espaldas, o indíquele que se tumbe de espaldas.
Paso 2: De cara a la persona, colóquese a horcajadas sobre sus caderas.
Paso 3: Coloque el talón de una de sus manos justo debajo de la caja torácica de la persona, en la parte superior de su abdomen, y coloque la otra mano encima.
Paso 4: Presione bruscamente hacia dentro y hacia arriba en la parte superior del abdomen.
Paso 5: Repita este proceso hasta que la obstrucción sea expulsada de las vías respiratorias de la persona.
Realización de la Maniobra de Heimlich en usted mismo:
Paso 1: Cierre el puño con una de sus manos y coloque la parte del pulgar justo debajo de la caja torácica, por encima de la parte media del abdomen.
Paso 2: Coja la otra mano y agarre firmemente el puño.
Paso 3: Empuje bruscamente hacia arriba y hacia dentro, hacia la parte superior del abdomen
Paso 4: Repita el proceso hasta que la obstrucción se desprenda de las vías respiratorias.
Nota: También tiene la opción de utilizar un objeto para ayudarse. El respaldo de una silla, por ejemplo, puede utilizarse en lugar del puño.
Si ninguno de sus intentos de primeros auxilios en caso de atragantamiento tiene éxito, entonces debe llamar al 999 inmediatamente (si no lo ha hecho ya), y empezar a dar RCP.
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