Guía de viñeteado en fotografía

El viñeteado es un término fotográfico de uso común con el que la mayoría de los fotógrafos tienen una relación de amor/odio.

En esta guía de viñeteado, vamos a echar un vistazo más de cerca a este «defecto» de la fotografía. Aprenderemos qué lo causa y cómo gestionarlo eficazmente.

Como punto de referencia, la palabra viñeta se originó en el idioma inglés durante el siglo XVIII. Se utilizó originalmente para describir los bordes de las páginas de los libros y, posteriormente, para describir el problema de las fotografías con una claridad reducida en sus bordes.

Comencemos a entender cómo afecta este fenómeno a la fotografía actual.

¿Qué es el viñeteado?

La forma más sencilla de describir el viñeteado en fotografía es la oscuridad que se produce en las esquinas de una imagen en comparación con su brillo central.

También conocido como caída de luz en los círculos fotográficos, suele considerarse una forma de distorsión o un defecto óptico. También es interesante tener en cuenta que, aunque se considera un defecto, también puede ser el aspecto deseado en ciertas imágenes.

Las causas del viñeteado pueden variar, y aunque las cubriremos con mucho más detalle a continuación, es más a menudo el resultado de la óptica del cristal de la cámara.

El viñeteado óptico intenso puede ser difícil de rectificar y puede restar seriedad a una foto por lo demás perfecta. Por otro lado, se puede aplicar manualmente a propósito para añadir profundidad y ambiente a una composición.

Afortunadamente, hay muchas maneras de gestionar e incluso deshacerse de los efectos de viñeteado no deseados – también llegaremos a ellos.

¿Qué causa el viñeteado?

Hay toda una serie de situaciones que causan el viñeteado no deseado, y aunque los fotógrafos nos quejamos de ello, a menudo son nuestras elecciones las que lo causan.

Y con esto me refiero al equipo e incluso a ciertos ajustes de la cámara que decidimos emplear. El tipo y la calidad del equipo de la cámara pueden contribuir directamente a que el viñeteado aparezca en diversos grados.

Descubramos algunas de las causas más comunes.

• Viñeteado natural

Este tipo de viñeteado se produce como resultado directo del ángulo en el que la luz viaja a través del objetivo y hacia la cámara antes de golpear el sensor de imagen.

La mayoría de las marcas notables y las cámaras de gama alta han sido corregidas para evitar que esto ocurra.

Estas correcciones se producen tanto a nivel de diseño y construcción como de software y procesador. Las correcciones están diseñadas para combatir el viñeteado natural.

• Obstrucción física

En estos casos, hay algo que obstruye o limita físicamente la luz que entra en el objetivo, viaja a la cámara e incide en el sensor.

En su mayor parte, los objetivos están diseñados para corregir intencionadamente el viñeteado. Pero eso suele ser sólo mientras no se alteren de ninguna manera.

Si empiezas a apilar filtros en la parte delantera del objetivo, entonces estás contribuyendo a la obstrucción física.

Igualmente, añadir adaptadores de montura de objetivo, monturas de filtro traseras e incluso tubos de extensión alterará la capacidad del objetivo para gestionar el viñeteado.

• Intencional

Como se ha insinuado anteriormente, hay formas de añadir intencionadamente viñeteado a tus imágenes.

Puedes acoplar filtros comprados en una tienda o hechos en casa a la parte frontal del objetivo para replicar el efecto. Se trata de un sencillo truco de cámara que puede conseguirse de varias maneras.

Pero, con diferencia, la forma más fácil de añadir viñeteado intencionadamente es hacerlo con el software de posprocesamiento.

Aplicaciones como Photoshop y Lightroom le permitirán aplicar un efecto de viñeteado a sus imágenes y controlar la intensidad, el emplumado de los bordes e incluso la forma del «borde» formado por la viñeta.

En cuanto al motivo por el que aplicarías el viñeteado de esta manera, puede añadir mucha profundidad y dramatismo a una imagen y ayudar a atraer la mirada hacia el centro del encuadre.

• Viñeteado de los objetivos

Cuando se trata de objetivos, el viñeteado natural es mucho más común y evidente en las ópticas gran angular. Y aunque los ingenieros de objetivos trabajan incansablemente para desarrollar objetivos sin distorsión, por naturaleza, su diseño provoca el viñeteado.

Dentro de un objetivo, hay múltiples elementos de cristal dispuestos en grupos. Estos están diseñados para lograr un zoom óptico y un enfoque deseados.

Y al igual que con la obstrucción física, todo ese cristal disminuye gradualmente la fuerza de la luz que viaja desde la parte delantera a la parte trasera del objetivo.

Afortunadamente, los objetivos de alta calidad compensarán este tipo de viñeteado del objetivo con aperturas de anchura máxima que optimizan la luz entrante.

¿Es bueno o malo el viñeteado?

La respuesta a esta pregunta es una cuestión de opinión. Y tu opinión va a estar muy influenciada por tu formación fotográfica y tu estilo de fotografía.

Si te formaste en la vieja escuela como yo, entonces es muy probable que te hayan enseñado que cualquier oscurecimiento alrededor de los bordes de una foto es malo.

Muchos fotógrafos señalarán el viñeteado en una fotografía como un defecto y algo que hay que evitar. Yo sólo estaría de acuerdo con este sentimiento si el elemento de viñeteado estuviera demasiado cocido y afectara a la calidad y al propósito de la imagen.

Sin embargo, hay una fuerte escuela de pensamiento que considera que el viñeteado es un mecanismo valioso para elevar la calidad y la fuerza de la imagen.

Se puede añadir a propósito a una imagen para enmarcar un sujeto y llamar la atención sobre los elementos más claros de una foto. Además, puede añadirse para replicar el aspecto de una época pasada o aplicarse en gran medida para lograr un impacto dramático.

Al final del día, tengo que decir que el viñeteado es como la salsa caliente en un ala. Unas pocas gotas le dan vida con sabor e intensidad. Pero demasiado y ya no podrás recordar lo bien que sabía el pollo originalmente.

¿Cómo se mide el viñeteado?

Ni siquiera voy a pretender ser un nerd de los números de las cámaras y explicarte toda la ciencia y las matemáticas que hay detrás de la medición del viñeteado.

Por suerte, hay muchos expertos en números de cámara que han hecho el trabajo duro por nosotros.

Si te apetece probar tu objetivo, empieza por conseguir una cartulina blanca o gris. El truco consiste en hacer todo lo posible para iluminar perfecta y uniformemente esa tarjeta con cualquier fuente de luz que puedas.

Una vez preparado esto, tienes que tomar una serie de fotos de esa tarjeta con tu objetivo de prueba.

La primera foto tendrá un valor 0 de compensación de exposición y la apertura abierta al máximo. A continuación, tiene que seguir tomando imágenes con cada reducción de un tercio en la compensación de la exposición.

A continuación, utilice su editor de imágenes preferido para medir el brillo de los píxeles en el centro y en el borde de cada imagen.

Cuando el valor de la luminosidad de una imagen reducida coincida con la luminosidad de los bordes de la primera imagen (la que tiene una compensación de exposición 0), sabrá cuántas paradas más oscuras son sus esquinas en comparación con el centro.

En cuanto al valor de este método de medición, le permite comprobar que el viñeteado es simétrico en las cuatro esquinas. O bien, que el valor de luminosidad es el mismo en cada una de las esquinas.

Tipos de viñeteado

Las viñetas pueden dividirse en unos cuantos tipos diferentes. Echemos un vistazo a esos en algún detalle.

• Viñeteado óptico

Hay un nivel normal de viñeteado óptico en cada lente. El diseño y la calidad del objetivo determinarán la intensidad.

Como hemos comentado antes, los desarrolladores de objetivos para cámaras están mejorando en la eliminación de este tipo de distorsiones. El departamento de ciencias me dice que, debido al diseño de los objetivos, la luz empieza a decaer cuando pasa del elemento frontal al sensor de imagen.

El elemento frontal suele ser mucho más grande que el sensor, pero como el barril se estrecha hacia abajo, bloquea cierta cantidad de rayos de luz periféricos para que no entren.

Esto es especialmente evidente con un diafragma muy abierto y más en los objetivos de focal fija que en los zooms. Otra forma de viñeteado óptico se produce cuando, debido al diseño y a la colocación de los elementos de cristal, la luz puede tardar más en recorrer algunas partes del objetivo en comparación con otras. Como resultado, el centro recibe más exposición que los bordes.

Para probar su objetivo, consulte nuestra sección anterior sobre cómo medir el viñeteado.

• Viñeteado de píxeles

Otro tipo es el conocido como viñeteado de píxeles, que afecta únicamente al sensor de imagen.

Aunque un sensor es un plano y los píxeles están orientados hacia delante, la luz que incide en el sensor no es completamente uniforme en todo su recorrido. El centro del sensor recibe un haz de luz directo, mientras que los bordes reciben un ligero ángulo. Como resultado, llega menos luz a los bordes en comparación con el centro.

Es un poco como rociar una manguera de jardín en una pared de ladrillos. El agua llega al centro de la pared con un fuerte flujo, pero los bordes reciben menos a medida que el agua se extiende.

No hay cura conocida para este estilo de viñeteado; sin embargo, los fabricantes de cámaras tratan de acomodar esto en la forma en que el sensor lee el brillo.

• Viñeteado mecánico

Este tipo de viñeteado es especialmente evidente en los objetivos anchos y súper anchos.

Los objetivos de esta naturaleza suelen atraer la luz de los ángulos extremos, y por eso suelen venir empaquetados con parasoles decentes. El parasol está diseñado para bloquear la mayor parte de la luminosidad que provoca los destellos y los efectos de luz que penetran por los lados. Algunos fotógrafos creen que los parasoles son la causa del viñeteado mecánico. Por supuesto, sirven un propósito importante, pero están igualmente diseñados para evitar el desvanecimiento innecesario – al final del día, es un delicado equilibrio en la elección de cuándo utilizar un parasol.

Pero la verdadera causa de este estilo es la aplicación de filtros.

Tener un solo filtro UV no va a ser una causa probable de viñeteado. Pero una vez que empiezas a apilar varios filtros o a utilizar filtros más gruesos, entonces, como su nombre indica, estás filtrando la luz.

Esto puede entonces exacerbar los efectos del viñeteado óptico y de píxeles, ya que aumenta la posibilidad de que la luz se desvanezca.

• Viñeteado artificial (también conocido como intencionado)

Como hemos indicado antes, el viñeteado no tiene por qué ser una parte no deseada de tus imágenes. Puedes emplear un poco para añadir interés, profundidad y atractivo a tu composición.

Y si tu objetivo no te da el aspecto de viñeteado deseado, entonces puedes simplemente añadirlo con un software de posprocesamiento. Hay un montón de opciones disponibles para el software de edición de imágenes de buena calidad, y todo el mundo tiene un favorito.

Usar aplicaciones como Lightroom o Photoshop de Adobe hace que el proceso sea muy sencillo.

Vamos a cubrir el uso de los productos de Adobe para aplicar el viñeteado con mucho más detalle, así que quédate por aquí para más.

¿Cómo puedo detener el viñeteado?

Aunque no puedes cambiar la ciencia que causa el viñeteado óptico y de píxeles, hay algunas formas de evitar que el viñeteado se descontrole.

Cubramos primero algunos de los cambios físicos que puedes hacer en tu equipo y en tu flujo de trabajo:

• No apiles demasiado tus filtros ni utilices filtros súper gruesos, ya que esto limitará la fuerza de la luz que llega al sensor.
• Utiliza sólo los parasoles que el fabricante recomienda para el objetivo. Y si no necesitas usar el parasol para una toma, no lo hagas.
• Si estás disparando con el diafragma abierto y notas que tus imágenes tienen un viñeteado notable, reduce la apertura un poco si puedes hacerlo.
• Mide el viñeteado en las esquinas y, si es intenso o no está equilibrado, haz que revisen o sustituyan tu objetivo.
• Muchas cámaras digitales modernas tienen un control de reducción de viñeteado incorporado que puedes aplicar para corregir los archivos JPEG.

Ahora vamos a echar un vistazo a algunos de los pasos de post-procesamiento que puede tomar para gestionar el viñeteado:

• Si usted tiene suficiente imagen real-estado en los bordes de su composición, a continuación, utilizar una herramienta de recorte para recortar el marco de viñeteado.
• Utilizar Photoshop para clonar las áreas impactadas con áreas que no están mostrando viñeteado.
• Utilice las funciones de corrección de la lente disponibles en Adobe Camera RAW, Photoshop y Lightroom.

Cómo corregir el viñeteado en Lightroom o Photoshop

Como hemos comentado, puede corregir el viñeteado no deseado en los flujos de trabajo de posprocesamiento. Aunque aquí cubriremos los productos de Adobe, hay innumerables aplicaciones para la edición de imágenes que también cuentan con control de viñeteado.

• Viñeteado en Adobe Lightroom

Encuentro Lightroom fácil para gestionar el viñeteado, tanto para aplicarlo como para eliminarlo.

En la pestaña Revelar, bajo el menú desplegable Efectos, hay una herramienta etiquetada como Viñeteado posterior al recorte. Este título es importante, ya que sólo debes gestionar el viñeteado después de haber terminado de alinear y recortar tu composición.

Esta herramienta tiene varios deslizadores para controlar la oscuridad y el brillo de la viñeta, la redondez, el punto medio y el difuminado de los bordes. Ajustando estos controles, podrá gestionar y corregir eficazmente cualquier viñeteado.

La otra herramienta de Lightroom es la función de Corrección de la lente, también dentro de la pestaña de Revelado. Dentro de los controles manuales, puede ajustar el viñeteado y su punto medio.

• Viñeteado en Photoshop

Al igual que Lightroom, Photoshop tiene la capacidad de corregir el viñeteado. En el menú Filtro, seleccione la herramienta Corrección de la lente y, a continuación, vaya a los ajustes personalizados.

Dentro de este panel, hay controles deslizantes para gestionar la fuerza del viñeteado y el punto medio.

De nuevo, esta es una herramienta realmente sencilla y, sin duda, algo que probablemente debería probar antes de empezar a recortar su foto.

Puedes utilizar el filtro de corrección de lente para añadir una viñeta en Photoshop, o crear una viñeta en una nueva capa y utilizar una capa de ajuste de curvas, una capa de relleno, o simplemente la técnica de máscara de capa descrita anteriormente.

Palabras finales

Como la mayoría de los efectos de estilo vintage, el viñeteado puede ser completamente adorado o totalmente indeseado. Todo depende del estado de ánimo que quieras para tu foto.

Si encuentras que los bordes de tus imágenes son más oscuros, echa un vistazo a los tipos de viñeteado que hemos analizado anteriormente para aislar la causa de tu resultado específico. Podría ser tu cámara o los objetivos que utilizas, o algo que obstruye la luz del sol para que no incida en el sensor de manera uniforme.

Si quieres eliminar el efecto, es bastante fácil hacerlo en el postprocesado.

Y si crees que da a tus fotos un brillo dramático y nostálgico, ¡mejor! Aprovéchalo y comprueba los resultados creativos que puedes obtener.