KDAF

Historia previa del canal 33 en DallasEditar

El canal 33 fue asignado a Dallas en 1966 como parte de un acuerdo entre dos solicitantes que habían estado compitiendo por el canal 29: Maxwell Electronics Corporation y Overmyer Communications. Para dar un canal a cada solicitante, Overmyer propuso trasladar el canal 27 de Tyler a Dallas y sustituir el 29 por el 33, quedando Overmyer con el 27 y Maxwell con el 33. Mientras que la solicitud de Overmyer fue finalmente descartada, el canal 33 de Maxwell siguió adelante, lanzándose como estación independiente KMEC-TV el 1 de octubre de 1967. Fue una de las tres nuevas emisoras independientes de UHF en el Metroplex en seis meses (KFWT-TV (canal 21) había firmado el 19 de septiembre y KDTV canal 39 debutaría en febrero de 1968), y fue la primera en plegarse. El 25 de octubre de 1968, Maxwell anunció que dejaba sin cobertura a KMEC-TV y vendía la emisora a Evans Broadcasting Company.

Evans no restableció la operatividad de KMEC-TV. En cambio, vendió el permiso de construcción en 1971 a Berean Fellowship International, que devolvió el canal 33 al aire como KBFI-TV el 21 de febrero de 1972. Berean, un ministerio cristiano con sede en la localidad, operaba la emisora como un canal independiente de entretenimiento general orientado a la familia, con programación religiosa los fines de semana. KBFI-TV duró 10 meses, cerrando en la víspera de Navidad.

La Christian Broadcasting Network (CBN), con sede en Portsmouth, Virginia, compró la licencia y devolvió el canal 33 al aire el 16 de abril de 1973 como KXTX-TV. Fue la tercera estación de televisión de CBN, después de WYAH-TV en Portsmouth, y WANX-TV en Atlanta. Al igual que las otras estaciones independientes de CBN (y KBFI-TV), mantuvo un formato general de entretenimiento y religioso. Sin embargo, sólo dos meses después, Doubleday Broadcasting, el propietario de KDTV que había intentado vender o donar las instalaciones a una organización sin ánimo de lucro, optó por donar la licencia del canal 39 a CBN, que pagó 1,2 millones de dólares en contratos de programación que habían frenado el interés de los grupos educativos por la oferta de Doubleday. El 14 de noviembre de 1973, la programación y el personal de KXTX-TV se trasladaron al canal 39, utilizando la licencia de KDTV y las instalaciones del estudio. (Las letras de llamada de KDTV fueron entonces reutilizadas por una emisora de San Francisco.)

KNBN-TVEdit

En 1974, la National Business Network solicitó a la FCC un nuevo permiso de construcción para lanzar una nueva emisora en esa asignación, que fue emitido el 13 de junio de 1977. NBN era un grupo con sede local operado por Nolanda Hill y Sheldon Turner (ambos, que previamente habían presionado con éxito al Ayuntamiento de Dallas para que se estableciera una franquicia de televisión por cable en la ciudad, poseían cada uno un 40% de participación); entre los demás inversores se encontraba, entre otros, el locutor de radio Gordon McLendon, que había realizado anteriores intentos fallidos de lanzar una emisora de televisión en UHF en el mercado y sirvió como comentarista de metales preciosos una vez que se lanzó.

La actual estación de televisión que se convertiría en KDAF salió al aire por primera vez el 29 de septiembre de 1980 como KNBN-TV. Operaba desde unos estudios situados en un almacén reconvertido en el 3333 de Harry Hines Boulevard, cerca del centro de Dallas (el edificio ha sido derribado desde entonces). El formato inicial de la programación consistía en noticias de negocios durante las horas del día; las noches, por su parte, estaban ocupadas por el servicio de televisión por suscripción VEU (propiedad de Gene Autry’s Golden West Broadcasters), con una mezcla de películas, especiales y, durante la temporada de la NBA, retransmisiones de los partidos de los Dallas Mavericks.

La mezcla original cambió al cabo de un año cuando la emisora añadió la programación de la Red Internacional Española en las primeras horas de la noche. En marzo de 1982, el resto de la programación comercial desapareció después de que Turner no pudiera construir una base de sindicación nacional para la producción de NBN, y KNBN-TV comenzó a dedicar todo su día de emisión convencional a la programación española de SIN. Cuando VEU compró la base de abonados del servicio rival Preview, el servicio pasó del canal 33 al canal 27 de KTWS-TV a partir de diciembre; la decisión se tomó porque el contrato con KTWS-TV ofrecía más flexibilidad de expansión que el de KNBN-TV.

Propiedad de Metromedia como KRLD-TVEdit

En el otoño de 1983, Hill Broadcasting vendió KNBN a Metromedia, con sede en Nueva York, que ya era propietaria de emisoras independientes en cinco de las seis principales ciudades de Estados Unidos donde poseía emisoras de televisión, por 15 millones de dólares; la venta se concretó el 8 de noviembre de ese año. Inicialmente, la KNBN siguió siendo una emisora en español; sin embargo, había redactado planes para cambiar eventualmente a un formato en inglés. Alrededor del momento de su adquisición, la emisora añadió un par de programas sindicados en inglés que eran distribuidos por la filial Metromedia Pictures Corporation de su nueva empresa matriz y que no eran transmitidos por ninguna otra emisora en Dallas-Fort Worth. La programación de SIN quedaría relegada a las últimas horas de la tarde y a la noche, y se añadiría alguna programación en inglés durante el día.

El 30 de julio de 1984, las letras de llamada de la emisora se cambiaron a KRLD-TV para que coincidieran con las de la emisora de radio KRLD (1080 AM), que se convirtió en una propiedad hermana de la emisora de televisión después de que Metromedia solicitara con éxito a la FCC una exención de sus reglamentos de propiedad cruzada para poder conservar la radio KRLD y la emisora de UHF. (Esto convirtió al canal 33 en la segunda KRLD-TV de Dallas; las letras de llamada se habían utilizado en el canal 4 cuando era copropiedad de KRLD hasta 1970). El indicativo KNBN se utiliza ahora en la filial de la NBC en el canal 21 de Rapid City, Dakota del Sur. Posteriormente, sus operaciones se trasladaron a unas instalaciones de estudio situadas junto a la radio KRLD en las actuales instalaciones de la emisora en la autopista John W. Carpenter, en la zona noroeste de Dallas. La nueva KRLD-TV entraba en un mercado muy concurrido, una de las justificaciones de Metromedia para conseguir la exención: su competencia incluía a KTXA, KXTX-TV y KTVT, esta última era la principal independiente del mercado en ese momento.

La emisora adoptó un formato de entretenimiento general, programando inicialmente una parrilla compuesta principalmente por programas dirigidos a los adultos, como programas sindicados de estreno, muchos dramas fuera de la red, reposiciones de antiguos programas de juegos y algunas películas de bajo presupuesto; el inventario de programación incorporaba muy pocos dibujos animados al principio, ya que la mayoría de estos programas y cortometrajes ya se emitían en otras emisoras de la zona. De 1984 a 1987, el Canal 33 fue la sede del club de fútbol sala Dallas Sidekicks. En el otoño de 1985, con una gran abundancia de dibujos animados de trueque disponibles en el mercado, KRLD-TV añadió bloques de dos horas de estos programas en las franjas horarias de 7:00 a 9:00 y de 3:00 a 5:00, y también comenzó a introducir progresivamente más comedias fuera de la red en su programación.

Bajo la dirección de Metromedia, su formato comenzó a parecerse cada vez más a una emisora independiente tradicional para la época. Aun así, el canal 33 siguió obteniendo malos resultados, ya que la mayoría de los programas más potentes disponibles en el mercado de la sindicación habían sido adquiridos por sus rivales independientes o por las cadenas afiliadas del mercado; la emisora también luchó por definir una identidad de programación clara, ya que incorporaba en gran medida películas, reposiciones y programas infantiles, mientras que los programas que emitía eran trasladados repetidamente a diferentes franjas horarias con la esperanza de apuntalar sus índices de audiencia. La emisora intentó dar un golpe de efecto para mejorar la audiencia adquiriendo los derechos locales de las reposiciones sindicadas de Dallas y Dinastía por una tarifa de hasta 38.000 dólares por episodio, pero ninguno de los dos programas obtuvo unos índices de audiencia decentes cuando se incorporaron a la emisora en septiembre de 1985.

En mayo de 1985, Metromedia llegó a un acuerdo para vender KRLD-TV y sus cinco emisoras independientes hermanas -WNEW-TV (ahora WNYW) en Nueva York, KTTV en Los Ángeles, WFLD-TV en Chicago, WTTG en Washington, D.C. y KRIV en Houston- a News Corporation por 2.550 millones de dólares. Metromedia vendió sus emisoras de radio, incluida KRLD, a Carl Brazell en una transacción de 285 millones de dólares completada a principios de 1986.

Antiguo logotipo de KDAF, utilizado desde septiembre de 1993 hasta el 30 de junio de 1995 bajo la propiedad de Fox.

En octubre, News Corporation -que había comprado el 50% de la empresa matriz de 20th Century Fox, TCF Holdings, por 250 millones de dólares en marzo de 1985- anunció sus intenciones de crear una cuarta cadena de televisión que utilizaría los recursos de 20th Century Fox Television tanto para producir como para distribuir la programación, con la intención de que compitiera con ABC, CBS y NBC. La empresa anunció formalmente el lanzamiento de la nueva cadena, Fox Broadcasting Company, el 7 de mayo de 1986, con las antiguas emisoras de Metromedia como núcleo. La compra de las emisoras de Metromedia fue aprobada por la FCC y finalizada el 6 de marzo de 1986, y News Corporation creó una nueva unidad de radiodifusión, Fox Television Stations, para supervisar las seis emisoras de televisión. Junto con la adquisición de las emisoras de Metromedia por parte de News Corporation, las letras de llamada de la emisora se cambiaron a KDAF (en representación de las dos ciudades a las que servía, Dallas y Fort Worth», pero más tarde adquiriría un significado secundario no oficial como «Dallas Area Fox»).

KDAF se convirtió en una de las emisoras de propiedad y gestión de la Fox Broadcasting Company en el lanzamiento de la red siete meses después, el 6 de octubre, convirtiéndose en la primera emisora de televisión de propiedad de la red (comercial o no comercial) en el Metroplex. Aunque ahora formaba parte de una red, el canal 33, a todos los efectos, seguía programándose como una emisora independiente de facto, ya que la programación inicial de Fox consistía únicamente en un programa de entrevistas nocturno, The Late Show Starring Joan Rivers; incluso cuando Fox lanzó su programación en horario de máxima audiencia en abril de 1987, la cadena sólo emitió programas durante esa parte del día los fines de semana durante dos años, antes de añadir gradualmente noches adicionales de programación hasta que adoptó una programación de siete noches a la semana en septiembre de 1993. Hasta que Fox empezó a emitir programación en horario de máxima audiencia a diario, KDAF emitía una película a las 19:00 horas en las noches en las que no se emitían programas de la cadena. La emisora, que comenzó a identificarse como «Fox 33», siguió sin ser rentable hasta bien entrada la década de 1990. Sin embargo, con el crecimiento de Fox en la primera parte de esa década, la emisora obtuvo modestos beneficios en 1994.

Propiedad de Renaissance Broadcasting y afiliación a la WBEditar

El 18 de diciembre de 1993, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) aceptó una oferta de 1.580 millones de dólares de Fox para adquirir los derechos de televisión de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC) por un período contractual inicial de cuatro años, a partir de la temporada 1994 de la NFL. El acuerdo supuso que Fox asumiera los derechos de la NFC de CBS, que había retransmitido los partidos de la conferencia desde 1956, catorce años antes de que la NFL se fusionara con la Liga de Fútbol Americano (con sus respectivos equipos divididos en la NFC y la Conferencia de Fútbol Americano). Con el fin de elevar el perfil de la cadena antes del inicio del contrato, Fox elaboró una estrategia para fortalecer su cartera de afiliados mediante la contratación de más emisoras de VHF, especialmente las situadas en mercados con una franquicia de la NFC; en ese momento, las emisoras de Fox eran en su mayoría emisoras de UHF que tenían una historia limitada o nula como afiliados de la cadena principal, aunque poseía emisoras de VHF en cuatro mercados (WNYW, KTTV, WTTG y KSTU en Salt Lake City).

El 23 de mayo de 1994, News Corporation -como parte de un acuerdo que incluía la adquisición de un 20% del capital de esta última empresa- firmó un acuerdo de afiliación a largo plazo con New World Communications, por el que Fox se afiliaría a las emisoras de las «Tres Grandes» que New World poseía directamente o estaba en proceso de adquirir en doce mercados. Según el acuerdo inicial, nueve emisoras de televisión afiliadas a CBS, ABC o NBC -cinco de las siete que New World adquirió a través de la compra de SCI Television en 1992, y otras cuatro que adquirió el 5 de mayo a Great American Communications (en una operación separada por 350 millones de dólares en efectivo y 10 millones de dólares en garantías de acciones)- se convertirían en afiliadas de Fox una vez que expiraran sus respectivos contratos de afiliación.

A continuación, el 26 de mayo, New World compró cuatro emisoras propiedad de Argyle Television Holdings por 717 millones de dólares, en un acuerdo estructurado de opción de compra. Según los términos, New World incluyó a la emisora KDFW-TV, afiliada a la CBS, junto con dos de sus emisoras hermanas, la también afiliada a la CBS KTBC en Austin y la afiliada a la ABC KTVI en St. Louis- en el acuerdo de afiliación del grupo con Fox (la afiliada a la NBC WVTM-TV en Birmingham quedó exenta, ya que New World optó por transferir la afiliada a la ABC de ese mercado, WBRC, así como la afiliada a la ABC WGHP en High Point, Carolina del Norte, a una empresa fiduciaria para su posterior venta a Fox Television Stations, con el fin de cumplir con las restricciones de la FCC de la época, que prohibía a las empresas de radiodifusión poseer más de doce emisoras de televisión en todo el país y, en el caso de Birmingham, prohibía los duopolios de emisoras de televisión). Aunque la cadena ya era propietaria de KDAF, Fox buscó la oportunidad de afiliarse a una emisora de VHF en el que entonces era el séptimo mercado más grande del país, ya que KDFW tenía unos índices de audiencia mucho más elevados que el canal 33 (situándose en segundo lugar, por detrás de la filial de ABC, WFAA (canal 8), en audiencia total del día y en noticias en aquel momento) y mantenía un departamento de noticias; Como resultado, Fox Television Stations anunció que pondría KDAF a la venta a principios de junio de 1994 (el acuerdo con New World dio lugar a que Fox también pusiera a la venta la emisora hermana de Atlanta, WATL (ahora afiliada a MyNetworkTV), con el fin de que la cadena se afiliara a la afiliada de la CBS, WAGA-TV, vendiéndose la primera de las dos emisoras de Atlanta a Qwest Broadcasting).

CBS, por su parte, tenía un margen de trece meses para encontrar una nueva filial en Dallas-Fort Worth, ya que su contrato con KDFW no expiraba hasta el 1 de julio de 1995. En el ínterin, durante el primer año del contrato de la cadena con la NFC, la KDAF asumió los derechos de transmisión local de los Dallas Cowboys -que anteriormente tenían la mayoría de sus partidos que se transmitían por televisión en la KDFW a partir de 1962 a través del contrato de la NFC con la CBS, Las retransmisiones solían tener una gran audiencia para esa emisora, cuando Fox empezó a emitir formalmente las retransmisiones de la NFL el 12 de septiembre de 1994 (Fox había emitido sus primeras retransmisiones de partidos de pretemporada de la NFL el mes anterior). Después de acercarse a KXAS-TV (canal 5), afiliada a la NBC desde hace mucho tiempo, y de que su propietario de entonces, LIN Broadcasting, rechazara un acuerdo de afiliación, el 14 de septiembre de 1994, Gaylord Broadcasting llegó a un acuerdo para afiliar a KTVT (canal 11) a la CBS, a cambio de cambiar también su emisora independiente hermana de Tacoma, Washington, KSTW (que ahora es una emisora operada por la CW), a la cadena.

El 15 de noviembre de 1994, Fox Television Stations anunció que vendería KDAF a Renaissance Communications, con sede en Greenwich, Connecticut, por 100 millones de dólares; a cambio, Renaissance vendería a Fox Television Stations la actual filial de Fox, KDVR, en Denver, y su emisora satélite de Fort Collins, KFCT, por 70 millones de dólares. Según los términos del acuerdo, Renaissance también llegó a un acuerdo con Time Warner en el que KDAF se convertiría en una filial de The WB una vez que la afiliación de Fox se trasladara a KDFW. Inicialmente, KTVT se convertiría en la filial chárter de la cadena en Dallas-Fort Worth; sin embargo, el pacto de Gaylord para afiliar a CBS con sus emisoras en Dallas y Seattle anuló efectivamente ese acuerdo, lo que dio lugar a que Time Warner presentara un requerimiento judicial en un intento de disolver el acuerdo de afiliación de The WB para esas dos emisoras y KHTV (ahora la filial de CW KIAH, actual emisora hermana de KDAF) en Houston, esta última se uniría finalmente a la cadena en su lanzamiento. Dado que KDAF no podía unirse a la red hasta que el contrato de KDFW con CBS expirara y Fox trasladara su programación a esa emisora, The WB llegó a un acuerdo de afiliación temporal con KXTX-TV, en el que serviría como afiliada chárter de la red en el Metroplex mientras tanto.

Sin embargo, el intercambio de facto se topó con un obstáculo que estuvo a punto de impedir que se llevara a cabo: El 15 de enero de 1995, la NBC presentó una petición a la FCC en la que pedía a la agencia que rechazara la aprobación de la compra de KDVR, alegando que News Corporation infringía las normas de la FCC que prohíben a las empresas extranjeras tener más de un 25% de participación en una cadena de televisión estadounidense (el fundador de News Corporation y entonces director general, Rupert Murdoch, nació en Australia, donde se fundó la empresa antes de trasladar sus operaciones a Nueva York en 1988, pero se convirtió en ciudadano estadounidense a principios de 1986). Fox estructuró el acuerdo de KDVR por KDAF como dos ventas separadas en lugar de como una operación con intercambio de dinero en efectivo, probablemente en previsión de que la NBC intentara apelar la transacción y para asegurarse de que Renaissance continuara con su compra de KDAF en cualquier caso. La NBC retiró la petición -así como otras que presentó en relación con las compras concurrentes de Fox de WFXT en Boston y WTXF-TV en Filadelfia, y la participación de News Corporation en SF Broadcasting- el 17 de febrero de 1995. New World, por su parte, se hizo cargo de las operaciones de KDFW y de las demás emisoras de Argyle Television mediante acuerdos de intermediación horaria el 19 de enero de 1995, tres meses antes de que se concretara la compra de las cuatro emisoras por parte del grupo el 14 de abril.

La programación deportiva y de máxima audiencia de Fox se trasladó de KDAF a KDFW el 2 de julio de 1995, y la afiliación a CBS se trasladó simultáneamente a KTVT. Aunque perdió los derechos de la mayor parte de la programación de Fox, KDAF conservó los derechos de emisión local del bloque de programación infantil de la cadena, Fox Kids, ya que la dirección de la emisora KDFW se negó a emitir las ediciones diurnas de la semana y las matinales de los sábados (una medida que se había convertido en práctica habitual para las demás emisoras del Nuevo Mundo que se habían unido a Fox desde septiembre de 1994). KDAF se hizo cargo de la afiliación a la WB tres días después, el 5 de julio, momento en el que la emisora cambió su marca a «WB 33»; KXTX se convirtió simultáneamente en una emisora independiente. Las ventas de KDAF a Renaissance Broadcasting y de KDVR a Fox se concretaron el 9 de julio.

Como hizo durante la mayor parte de su mandato como O&O de Fox, KDAF volvió a llenar la franja horaria de 7:00 a 9:00 p.m. ya que The WB sólo había mantenido una línea de programas en horario de máxima audiencia los miércoles por la noche cuando la cadena se trasladó al Canal 33; esto se convertiría en un problema menor cuando The WB lanzó noches adicionales de programación durante los siguientes cuatro años, adoptando un horario semanal de seis noches en septiembre de 1999 (de domingo a viernes). Además, el inventario de programación infantil de la emisora se amplió cuando The WB lanzó un competidor de Fox Kids, Kids’ WB, en septiembre de 1995; la emisora emitió los bloques matutinos y vespertinos de Kids’ WB juntos en las mañanas de lunes a viernes, mientras que el bloque matutino de los sábados se emitía los domingos mientras se emitía el bloque de fin de semana de Fox Kids en su franja horaria habitual de los sábados. Además de la programación en horario de máxima audiencia de WB y una mezcla de dibujos animados de Fox Kids y Kids’ WB, KDAF emitió inicialmente algunos dibujos animados sindicados, comedias antiguas y recientes fuera de la red, y algunos programas sindicados de estreno, incluyendo algunas series que KTVT se vio obligada a desalojar de su horario para hacer sitio a la gran cantidad de programación de la red que supuso su nueva afiliación a la CBS.

Propiedad de Tribune BroadcastingEditar

El 1 de julio de 1996, Tribune Broadcasting, con sede en Chicago, anunció que adquiriría Renaissance Communications por 1.130 millones de dólares. En ese momento, Tribune tenía una participación parcial en The WB; sin embargo, KDAF no podía considerarse técnicamente una emisora propia de la cadena, ya que Time Warner tenía una participación mayoritaria del 87,5% en la cadena, que finalmente se redujo al 78%, cuando Tribune aumentó su participación en la cadena comprando una parte del capital de Time Warner. Dos semanas más tarde, el 17 de julio, News Corporation -que separó la mayor parte de sus participaciones en el sector del entretenimiento en 21st Century Fox en julio de 2013- anunció que adquiriría New World en una transacción totalmente en acciones por valor de 2.480 millones de dólares; la compra por parte de News Corporation se concretó el 22 de enero de 1997, incorporando las diez filiales de Fox de New World a la filial Fox Television Stations, lo que convirtió a KDFW en la segunda emisora de televisión del mercado de Dallas-Fort Worth que ha servido como emisora propiedad de Fox y operada por ella.

El enfoque de la programación de KDAF cambió gradualmente bajo la propiedad de Tribune; la estación redujo su inventario de programación infantil a la proporcionada por Kids’ WB y adquirida a través de la sindicación en septiembre de 1997, cuando los derechos locales del bloque de Fox Kids se trasladaron a la estación independiente KDFI, que en ese momento era operada junto a KDFW a través de un acuerdo de comercialización local. KDAF evolucionó gradualmente su programación desde mediados de la década de 1990 hasta aproximadamente 2002, alejándose de los programas más antiguos y pasando a una línea que consistía principalmente en programas de entrevistas de primera emisión, series de telerrealidad y programas judiciales durante el horario diurno, y series de comedia y drama recientes fuera de la red por la noche. En septiembre de 2002, los únicos programas de animación que se emitían en KDAF procedían de Kids’ WB; se convirtió en la última emisora del mercado que seguía emitiendo dibujos animados en las tardes de los días laborables hasta que la edición del bloque de los días laborables fue interrumpida por The WB en enero de 2006, cuando la cadena la sustituyó por el bloque de repeticiones de Daytime WB (que evolucionaría hasta convertirse en The CW Daytime). En enero de 2005, la emisora cambió su marca en el aire a «Dallas-Fort Worth’s WB», quitando énfasis a la asignación del canal 33 de la emisora; volvió a la marca «WB 33» y al logotipo anterior que la acompañaba (que adoptó al cambiar a la red en julio de 1995) en enero de 2006.

Afiliación a CWEditar

El 24 de enero de 2006, la unidad Warner Bros. de Time Warner y CBS Corporation anunciaron que ambas compañías cerrarían The WB y UPN. En su lugar, las empresas combinarían la programación respectiva de las dos cadenas para crear una nueva «quinta» cadena llamada The CW. En esa fecha, The CW también firmó un acuerdo de afiliación de diez años con Tribune Broadcasting, según el cual dieciséis de las dieciocho emisoras del grupo afiliadas a WB servirían como emisoras de la cadena.

Una de las emisoras incluidas en el acuerdo fue KDAF, que fue anunciada como la afiliada de la cadena en Dallas-Fort Worth por encima de la afiliada de UPN KTXA, una de las cinco emisoras propiedad de CBS Television Stations que fue excluida de un acuerdo de afiliación separado entre ese grupo y The CW en los mercados en los que Tribune era propietaria de una afiliada de WB y CBS poseía una afiliada de UPN o una emisora independiente; aunque, dado que la cadena elegía sus filiales en función de la emisora de televisión de las respectivas filiales de The WB y UPN con mayor audiencia en cada mercado, es probable que KDAF hubiera sido elegida en lugar de KTXA en cualquier caso, ya que había sido la emisora con mayor audiencia de las dos desde que era una emisora propiedad de Fox y operada por ésta. Para preparar el lanzamiento, la emisora presentó su nueva marca en el aire como «CW 33» en julio de 2006, principalmente para las promociones de la programación de The CW y otras imágenes relacionadas con la emisora. KDAF se unió oficialmente a The CW tras el lanzamiento de la cadena el 18 de septiembre de ese año, momento en el que la nueva marca se aplicó a tiempo completo.

El 2 de abril de 2007, el inversor con sede en Chicago Sam Zell anunció sus planes de compra de Tribune Company, con la intención de llevar a la empresa que cotiza en bolsa a un mercado privado; el acuerdo se completó el 20 de diciembre de 2007. Posteriormente, Tribune se acogió a la protección por quiebra del Capítulo 11 en 2008, debido a la deuda de 12.000 millones de dólares acumulada por la compra apalancada de Zell y a los costes de la privatización de la empresa; Tribune salió de la quiebra en diciembre de 2012 bajo el control de sus titulares de deuda senior Oaktree Capital Management, Angelo, Gordon & Co. y JPMorgan Chase.

Debido a la constante debilidad relativa de los índices de audiencia de los programas de The CW, tanto a nivel local como nacional (la media nacional de audiencia total de los programas de la cadena oscila entre algo menos de un millón y alrededor de tres millones de espectadores, dependiendo del programa), La mayoría de las emisoras de Tribune Broadcasting afiliadas a la CW -a excepción de WPIX en Nueva York, KTLA en Los Ángeles y la emisora insignia WGN-TV en Chicago, que ya utilizaban una marca limitada de la cadena- adoptaron a partir de 2008 marcas revisadas en antena que reducían sus vínculos con la cadena. En julio de 2008, la emisora cambió su marca por la simplificada «KDAF 33», antes de volver a llamarse «The 33» en septiembre, como parte de un esfuerzo corporativo de Tribune por reforzar la marca local de sus emisoras y reducir la dependencia del uso de referencias a The CW en la marca de sus emisoras, en parte debido a los débiles índices de audiencia nacionales de la cadena. El nombre «CW 33» volvió finalmente a tiempo completo en septiembre de 2011, ya que las emisoras de CW de Tribune comenzaron a restaurar las referencias a la cadena en su branding.

Venta abortada a Sinclair; venta a NexstarEditar

El 8 de mayo de 2017, Sinclair Broadcast Group, con sede en Hunt Valley, Maryland, llegó a un acuerdo para adquirir Tribune Media por 3.900 millones de dólares, más la asunción de 2.700 millones de dólares de deuda que tenía Tribune. En sus estructuras anteriores, el acuerdo habría dado lugar a que KDAF y su hermana de Houston, KIAH ganaran estaciones hermanas en otros siete mercados dentro de Texas: Abilene (KTXS-TV, filial de ABC, y KTXE-LD, filial de San Angelo), Austin (KEYE-TV, filial de CBS), Amarillo (KVII-TV, filial de ABC, y KVIH-TV, filial de Clovis, Nuevo México), San Antonio (el triopolio virtual de WOAI-TV, filial de NBC, KABB, filial de Fox, y KMYS, filial de CW), El Paso (KDBC-TV, filial de CBS, y KFOX-TV, filial de Fox), Harlingen (KGBT-TV, filial de CBS) y Beaumont-Port Arthur (duopolio virtual de KBTV-TV, filial de Fox, y KFDM, filial de CBS-CW).

El 24 de abril de 2018, Sinclair anunció que KDAF y KIAH serían adquiridas por Cunningham Broadcasting, con sede en Baltimore (que tiene sus acciones sin derecho a voto controladas y, hasta enero de ese año, había sido propiedad mayoritaria del patrimonio de la difunta Carolyn Smith, madre del presidente ejecutivo David D. Smith y viuda del fundador de la compañía Julian S. Smith) por 60 millones de dólares. Sinclair planeó originalmente retener la administración operativa de KDAF a través de un acuerdo de servicios compartidos (SSA) con Cunningham; esto habría formado un duopolio virtual con el afiliado del Estadio de Greenville, KTXD-TV (canal 47), que Cunningham había adquirido de London Broadcasting Company, con sede en Dallas, en septiembre de 2017. (Sinclair propuso simultáneamente la venta de WPIX, filial de CW en la ciudad de Nueva York, a Cunningham, que tenía la intención de arrendar las operaciones de esa estación a Sinclair bajo un acuerdo de servicio maestro (MSA); sin embargo, el escrutinio de la FCC y el Departamento de Justicia sobre esa propuesta llevó a Sinclair a tratar de adquirir directamente WPIX el 24 de abril.)

En una presentación revisada presentada el 18 de julio, Sinclair reveló que, en su lugar, vendería KDAF, así como KIAH, a un tercero independiente con el fin de abordar las preocupaciones expresadas por el presidente de la FCC, Ajit Pai, dos días antes, en relación con los concesionarios asociados que Sinclair propuso utilizar para permitirle operar ciertas estaciones de Tribune, al tiempo que reducía materialmente el espacio del tope de propiedad nacional de Sinclair por debajo del límite del 39%. (Por este motivo, Sinclair también propuso adquirir directamente la emisora independiente WGN-TV en Chicago, anulando una propuesta de venta del buque insignia de la televisión de Tribune a WGN-TV LLC -una sociedad de responsabilidad limitada propiedad de Steven Fader, un concesionario de automóviles de Maryland y socio comercial de David Smith- que iba a arrendar las operaciones de WGN a Sinclair en virtud de un MSA). A pesar de esto, ese mismo día, la Junta de Comisionados de la FCC votó unánimemente, 4-0, para enviar la propuesta de adquisición de Sinclair-Tribune a una audiencia de revisión de pruebas ante un juez de derecho administrativo, una medida considerada en gran medida entre los analistas de medios de comunicación como una posible caída para el acuerdo. El 9 de agosto, Tribune anunció que pondría fin al acuerdo con Sinclair y, al mismo tiempo, presentó una demanda por incumplimiento de contrato ante el Tribunal de la Cancillería de Delaware, alegando que Sinclair había entablado prolongadas negociaciones con la FCC y el Departamento de Justicia sobre cuestiones reglamentarias, se había negado a vender emisoras en mercados en los que ya tenía propiedades y había propuesto desinversiones a partes vinculadas al presidente ejecutivo de Sinclair, David D. Smith que fueron rechazadas o altamente sujetas a rechazo para mantener el control sobre las estaciones que debía vender.

El 3 de diciembre de 2018, Nexstar Media Group, con sede en Irving, anunció que adquiriría los activos de Tribune por 6.400 millones de dólares en efectivo y deuda. El acuerdo -que convirtió a Nexstar en el mayor operador de estaciones de televisión por número total de estaciones al cierre del acuerdo- le dio a KDAF estaciones hermanas adicionales mercados cercanos, incluyendo Lawton-Wichita Falls (afiliado de NBC KFDX-TV y socios de SSA KJTL y KJBO-LP ), Waco-Bryan-College Station (KWKT-TV, afiliada a Fox, y KYLE-TV, afiliada a MyNetworkTV), Tyler-Longview (KETK-TV, afiliada a NBC, y KFXK-TV, asociada a SSA, y KTPN-LD) y Abilene (KTAB-TV, afiliada a CBS, y KRBC-TV, asociada a SSA, afiliada a NBC). Dado que las operaciones de Nexstar se basan en el Metroplex, no está claro si KDAF será designado como un punto de venta insignia para el grupo (ya sea como único buque insignia o en conjunto con una de las tres estaciones propiedad de Tribune en los tres mercados más grandes de Estados Unidos). La venta fue aprobada por la FCC el 16 de septiembre, y se completó el 19 de septiembre de 2019.