Los 10 mayores faraones del antiguo Egipto

Los faraones del antiguo Egipto reinaban de forma suprema. Eran considerados tanto dioses como figuras políticas. Los faraones heredaban la corona a través de la línea de sangre real donde el rey, el padre, dejaba el trono después de su muerte a su hijo mayor. Innumerables faraones han gobernado Egipto, convirtiéndolo en una de las mayores civilizaciones de la historia. No todos ellos desempeñaron un papel clave en la conformación de la gran historia de Egipto, pero los que lo hicieron quedaron marcados para siempre en este periodo dorado de la historia.

Los faraones eran tan importantes para su pueblo que se les comparaba con dioses egipcios como Horus y Osiris, utilizándose también títulos como el de Hijo de Re. Su papel era mucho más que el de simple emperador, lo que les llevaba a tener un estatus de dioses. La construcción de la tumba de un faraón era una tarea importante en Egipto, ya que los faraones querían renacer victoriosos en la otra vida. Los arquitectos se esforzaban por proteger las tumbas construyendo pirámides sobre ellas.

Para reconocer sólo a algunos de estos faraones excepcionales, he aquí una lista de los 10 mejores de todos los tiempos:

Hatshepsut (1507 – 1458 a.C.)

Hatshepsut se embolsa el título de la faraona femenina más exitosa en ascender al trono de Egipto. Quinta gobernante de la XVIII dinastía de Egipto, Hatshepsut reinó entre 1478 a.C. y 1458 a.C. Como esposa, hija y hermana de un rey, Hatshepsut no sólo compartía el linaje real, sino que también heredó el arte de gobernar de su familia real. Aunque el estatus de la mujer en el antiguo Egipto era elevado, las faraonas eran escasas. Se cree que el rey Tutmosis I quería que su hija heredara el trono. Tras la muerte de su marido, Hatshepsut asumió el trono y reinó durante más de 21 años. Logró mucho más que muchos otros faraones durante su reinado. Desde la puesta en marcha de innumerables proyectos de construcción hasta el establecimiento de rutas para el comercio exterior, todo se llevó a cabo sin problemas, y el pueblo disfrutó de la paz bajo su gobierno. El famoso templo de Hatshepsut es un templo mortuorio que construyó para sí misma.

Thutmose III (1481 a.C. – 1425 a.C.)

Thutmose fue el heredero de la XVIII dinastía de Egipto y el hijastro del anterior faraón Hatshepsut. Al ser el único hijo del rey Tutmosis II, se suponía que iba a ocupar el trono tras su muerte, pero sólo tenía dos años de edad en ese momento, por lo que su madrastra Hatshepsut ascendió al trono mientras él se convertía en su corregente. Su reinado duró 54 años y murió a la temprana edad de 56, pero su contribución a la civilización egipcia sigue siendo considerada como una de las más grandes. Ampliamente conocido como el «Napoleón de Egipto», Tutmosis tuvo una amplia lista de realizaciones y logros militares. La expansión del reino egipcio bajo su reinado fue notable. Tutmosis también fue considerado un gran guerrero que luchó contra muchos enemigos para proteger a Egipto y a su pueblo. Contribuyó en gran medida a la construcción de varios sitios y su contribución más reconocida es el templo de Karnak. Uno de los obeliscos de este templo se reeditó como Obelisco de Teodosio en Estambul, Turquía. La momia de Tutmosis fue descubierta en el Valle de los Reyes, donde fue enterrado con otros faraones de la misma dinastía.

Ramesses II (1303 a.C. – 1213 a.C.)

Ramesses II fue el tercer faraón de la XIX dinastía y uno de los mayores faraones del Nuevo Reino de Egipto. Los egipcios suelen llamarlo «el Gran Ancestro». Se dice que Ramsés tuvo una victoriosa carrera militar que benefició mucho al reino. Dirigió varias expediciones militares y conquistó a muchos enemigos como los hititas, los sirios y los nubios. Se cree que ningún faraón ha superado sus triunfos arquitectónicos. Construyó una gran cantidad de monumentos repartidos por todo Egipto que ahora forman parte del patrimonio egipcio. Murió a la edad de 90 años y fue enterrado en el Valle de los Reyes.

Las inusuales contribuciones de Ramesses continuaron también después de su muerte cuando sus restos fueron enviados a las autoridades arqueológicas de Francia para su restauración. Los funcionarios egipcios tuvieron que expedir un pasaporte para el cuerpo del faraón fallecido para asegurar un regreso legal y seguro. Se prepararon los documentos adecuados con un pasaporte que tenía escrito «Rey (fallecido)» como su ocupación. La momia fue recibida en el aeropuerto con todos los honores militares debidos a un rey.

Amenhotep III (1391 a.C. – 1353 a.C.)

El gobierno de Amenhotep se recuerda como uno de gloria y prosperidad artística. Fue el noveno faraón de la XVIII dinastía cuyo reinado duró desde 1391 a.C. hasta 1353 a.C. Tuvo un gran impacto en la economía de Egipto, que floreció bajo su reinado gracias a las saludables relaciones comerciales de esta época. Contribuyó en gran medida al campo del arte construyendo numerosos monumentos, estatuas y escarabajos de piedra que aún hoy se conservan en buen estado. Durante las excavaciones se encontraron muchos textos grabados en estos escarabajos que representaban diversos acontecimientos históricos. Se le atribuye ser el faraón con mayor número de estatuas propias.

Tutankamón (1341 a.C. – 1323 a.C.)

El faraón más famoso de todos los tiempos es el rey Tutankamón. Subió al trono a la tierna edad de nueve o diez años, pero su reinado sólo duró de 1332 a.C. a 1323 a.C. Aunque el joven rey introdujo muchas reformas religiosas, no fue muy conocido por sus logros como gobernante. Su fama se debe más bien al descubrimiento de su tumba casi intacta. La muerte de Tutankamón sigue siendo objeto de controversia, ya que no se ha llegado a ninguna conclusión sobre cómo murió, pero su momia fue importante para que los egiptólogos realizaran valiosas investigaciones sobre el proceso de momificación.

Xerxes I (519 – 465 a.C.)

Xerxes I, más conocido como Jerjes el Grande fue el quinto rey de la dinastía persa aqueménida. Era hijo de Darío el Grande y su reinado duró desde el 486 a.C. hasta el 465 a.C. Es conocido en la historia por su intento de invasión de Grecia en la batalla de las Termópilas. Más tarde, ese mismo año, fue derrotado en la batalla de Salamina, lo que le llevó a huir de su reino. Se le conoce como gobernante persa y faraón a la vez, ya que cuando gobernaba Egipto también formaba parte del Imperio Persa. Fue asesinado por su propio comandante de las fuerzas de la guardia real. Jerjes no es retratado positivamente en los libros de historia ya que la mayoría de los textos históricos fueron escritos por los griegos que lo veían como un símbolo de la tiranía.

Akenatón (alrededor de 1380 a.C. – 1334 a.C.)

Akenatón, también conocido como Amenhotep IV, fue un antiguo faraón de la XVIII dinastía. Su reinado duró desde 1353 a.C. hasta 1336 a.C. y no fue muy disfrutado por su pueblo debido a las impopulares reformas que se llevaron a cabo. Los egipcios estaban acostumbrados a adorar a un gran número de deidades, pero Akenatón intentó cambiar esta tradición religiosa por el monoteísmo, o sea, la adoración de un solo dios. Este dios era Atón, una especie de deidad solar relacionada con el dios Ra. El pueblo y los futuros faraones estaban tan molestos por el cambio que, tras la muerte de Akenatón, destruyeron sus estatuas y volvieron a su antiguo método de culto. Fue eliminado de la lista de reyes y no se encontró casi ningún rastro de él hasta el descubrimiento de sus restos en Ajetatón. Más tarde, su hijo Tutankamón revirtió las reformas religiosas de su padre.

Djoser (2686 a.C. – 2649 a.C.)

El fundador del Reino Antiguo, Djoser, fue un faraón de la novena dinastía. Reinó entre el 2630 a.C. y el 2611 a.C. y es más conocido por su contribución a la construcción de la famosa pirámide escalonada de piedra caliza de Saqqara. El monumento es un ejemplo de gran innovación tecnológica. La pirámide se hizo para proteger la tumba del faraón Djoser y se creó apilando enormes bloques de piedra caliza a modo de mastaba. Las piedras tienen inscripciones grabadas y el edificio es un gran ejemplo de una forma inteligente de arquitectura que no perdió su estabilidad a pesar de su altura. La estructura fue completada tras la muerte de Djoser por su oficial, Imhotep.

Khufu (2589 a.C. – 2566 a.C.)

El segundo faraón de la cuarta dinastía, Khufu, era también conocido como Khnum Khufu. Perteneció al Reino Antiguo y reinó desde el 2589 a.C. hasta el 2566 a.C. aproximadamente. No hay muchos textos históricos que describan el reinado de Khufu, pero su mayor contribución a la civilización egipcia fue la Gran Pirámide de Guiza. Es la más antigua y grande de todas las pirámides presentes en el complejo de Guiza. Su notable arquitectura habla de las impecables técnicas de construcción que se utilizaban en el antiguo Egipto. La pirámide está hecha de piedra caliza y ladrillos de barro y fue construida como estructura mortuoria para el faraón Khufu. Tiene tres cámaras y la Gran Galería. Se cree que las cámaras estaban llenas de preciosas joyas y artefactos que han sido robados desde hace mucho tiempo.

Cleopatra VII (69 a.C. – 30 a.C.)

Cleopatra VII o Cleopatra Filopator fue la última faraona del Reino Ptolemaico. No era una egipcia nativa, sino la hija del general macedonio Ptolomeo I Soter. Su reinado duró desde el año 51 a.C. hasta el 30 a.C., durante el cual demostró ser una líder eminente. El reino de Egipto prosperó bajo su reinado y se introdujeron varias reformas para mejorar la economía egipcia. Sus relaciones exteriores, tanto personales como políticas, demostraron ser de gran valor para el reino y condujeron a un comercio exterior muy próspero.

Gobernar Egipto nunca fue una tarea fácil para ella, ya que su ascenso al trono fue desafiado por su propio hermano. Fue una emperadora inteligente y competente, pero a la edad de 39 años se suicidó, aunque todavía no se ha comprobado por qué medios. La última faraona gobernante de Egipto ha tenido una gran influencia en la literatura y el teatro, y se han hecho muchas obras de teatro, documentales, dramas y películas sobre su vida.

Tras la muerte de Cleopatra VII, el Imperio egipcio llegó a su fin.

Esta lista incluye algunos de los nombres más grandes y reconocidos del antiguo Egipto. Puede que algunos de ellos no hayan hecho contribuciones sobresalientes, pero su prominencia en la historia y su popularidad los hace superiores a muchos otros faraones, de los cuales hay demasiados para enumerar. Cada dinastía es conocida por algo durante esta larga civilización y los rostros individuales de los faraones caracterizan cada periodo en particular. Sus conquistas y sus contribuciones al arte y el aprendizaje se suman al rico patrimonio de Egipto.

Cada uno de los faraones que han entrado en esta lista ha legado una enorme riqueza histórica a las generaciones futuras, y gracias a los faraones, Egipto se ha convertido en una atracción turística para personas de todo el mundo. Todo el mundo quiere ser testigo del enorme legado cultural que dejaron los faraones. De hecho, se les puede considerar como los artífices de un Egipto que todavía está entre nosotros.