Su gato es un carnívoro ante todo, pero puede haber ocasiones en las que le apetezca un poco de verde en su dieta. Eso no significa que deba echarle las espinacas sobrantes de la ensalada o una judía verde de la cazuela. La forma más segura de apaciguar su antojo de hojas es con hierba para gatos.
Antes de ir demasiado lejos, aclaremos algo: la hierba para gatos -cultivada en el interior a partir de una mezcla de semillas de trigo, avena, cebada y centeno- es segura; la hierba de exterior que se encuentra en el césped probablemente no lo sea. Pero, más adelante, hablaremos de ello.
Beneficios de la hierba para gatos
Aunque la hierba para gatos es segura, hay opiniones encontradas sobre si la planta ofrece algún beneficio real para la salud. Aunque la hierba contiene clorofila y otras trazas de minerales y vitaminas, la cantidad que consume su gatito es insignificante. He aquí dos teorías muy extendidas sobre por qué a los gatos les gusta picar plantas:
Ayuda a la digestión y al malestar estomacal-Algunos han sugerido que comer hierba ayuda a la digestión, o que actúa como una forma de expulsar las partes no digeribles de las presas que se consumieron en la naturaleza. En esa misma línea, inducir el vómito podría ayudar a desplazar esas siempre agradables (léase: no) bolas de pelo. Una vez más, no hay pruebas concluyentes que respalden estas suposiciones.
Es un instinto de comportamiento-Un escenario más probable para la fijación de greeny se encuentra en la evolución. Independientemente de que su gatito haya cazado alguna vez en la naturaleza, sus antepasados seguramente lo hicieron; es posible que, al digerir el contenido frondoso del estómago de sus presas durante generaciones, estos felinos salvajes transmitieran a su descendencia la tendencia a querer consumir plantas. Es posible que su gato siga teniendo este comportamiento innato hoy en día.
Tipos de hierba para gatos
Muchos paquetes de semillas de hierba para gatos que encontrará en las tiendas de animales contendrán una mezcla de semillas de trigo, avena, cebada y centeno. También puede cultivar cualquiera de esas plantas individualmente, con algunas razones para hacerlo que se enumeran aquí:
- Hierba de trigo-Clásico fiable, y se puede compartir para hacer sus tomas de hierba de trigo para el día
- Hierba de avena-Alta en proteínas y fibra soluble, potencialmente ayudando a pasar esas bolas de pelo
- Hierba de cebada-Crece alto y rápido, para el hogar con varios gatos
- Hierba de centeno-Durable y flexible, para el gato al que le gusta holgazanear mientras mordisquea
Cómo cultivarla
Cortesía de nuestros amigos de la Humane Society y PetMD, aquí hay algunos consejos a tener en cuenta mientras cultiva su hierba para gatos:
- Elige un recipiente pesado y poco profundo que sea poco probable que tus gatos derriben y llénalo hasta tres cuartas partes con tierra suelta para macetas, utilizando una botella de spray para humedecer la tierra a medida que la añades. Coloque el recipiente sobre un platillo o bandeja.
- Espolvoree las semillas uniformemente sobre la superficie. Cubra ligeramente con un cuarto de pulgada de tierra.
- Cubra el recipiente sin apretarlo con una envoltura de plástico. Manténgalo a temperatura ambiente y alejado de la luz solar directa (y fuera del alcance de las mascotas curiosas). Antes de la germinación, las semillas deben mantenerse húmedas pero nunca empapadas.
- Los brotes deberían aparecer en 3-7 días. Retire la cubierta y traslade la maceta a un lugar soleado.
- Riegue los brotes cuando la tierra comience a sentirse seca al tacto. No deje que el exceso de agua permanezca en el recipiente, ya que podría crecer moho.
- Ofrezca a sus gatos la hierba cuando tenga 3-4 pulgadas de altura, normalmente 10-14 días después de la germinación. Permita que coman directamente del recipiente.
- Continúe manteniendo la hierba con luz natural y riegue diariamente con una botella de spray.
- Cuando la hierba se marchite después de unas semanas, arranque los brotes y plante más semillas. Para un suministro constante, plante varias macetas con una o dos semanas de diferencia. Vigile a sus gatos en busca de signos de consumo excesivo, como vómitos o diarrea, y limite el acceso a las plantas si es necesario.
Diga no… a la hierba de exterior
Si observa que su gatito de interior y exterior pastorea en el césped o en el jardín con regularidad, debería considerar seriamente la posibilidad de cultivar hierba para gatos dentro de la casa o en un catio. El césped para gatos es una alternativa mucho más segura que el césped y las plantas de exterior, que podrían tratarse con herbicidas, fertilizantes o productos para el control de plagas. Y aunque hay versiones de esos productos que no dañan a las mascotas, ¡también puede darle un sabor (seguro) al aire libre sin importar dónde esté!
