¿Son encuestas científicas?
En general, los científicos sociales utilizan dos criterios para evaluar la calidad de una encuesta: su validez y su fiabilidad. La validez se refiere a si la encuesta mide realmente lo que dice que mide. La fiabilidad se refiere a si la información generada por la encuesta podría repetirse si ésta se realizara de nuevo.
Tenemos pruebas sólidas de que nuestras encuestas son válidas y fiables. Las preguntas de las encuestas son diseñadas profesionalmente por expertos del Departamento de Encuestas de CR, en consulta con nuestros ingenieros de automoción y estadísticos. Los miembros de nuestro equipo de encuestas tienen titulaciones superiores y muchos años de experiencia en la realización de todo tipo de encuestas a consumidores. Las encuestas utilizan una técnica de respuesta asistida que conduce a los encuestados a través de ítems específicos bien definidos y da a cada encuestado la misma perspectiva para responder a las preguntas. Los datos que comunicamos coinciden con otras fuentes de información sobre reparación y fiabilidad disponibles en el mercado. De año en año, los informes de nuestros miembros sobre sus experiencias de problemas son bastante consistentes; cuando hay una diferencia en un modelo particular, a menudo podemos atribuirla a problemas conocidos con un componente particular de un coche.
¿Se basan las encuestas en una muestra representativa?
Se considera que una muestra es representativa de una población si las características relevantes de la población se reflejan en la muestra. Por lo tanto, tener en cuenta la población de interés es fundamental para evaluar la calidad de una muestra. La muestra de nuestra encuesta se extrae de la población de miembros de Consumer Reports. Aunque se invita a todos los miembros a participar en las encuestas, la participación es voluntaria, y siempre existe la posibilidad de que los que respondan sean únicos en algún aspecto particular. Por ejemplo, los miembros se han preguntado a veces si los que responden son los que tienen una queja que hacer sobre sus coches.
Una de las razones es que nuestras encuestas son encuestas ómnibus, en las que se pregunta a los miembros no sólo sobre sus coches, sino sobre una docena de otros productos y servicios importantes que han utilizado (como seguros, servicios de cable, planes de telefonía móvil y líneas aéreas). Muchos afiliados devuelven las encuestas informando de que no han tenido ningún problema con sus coches en el último año. Esto es cierto para todas las marcas y modelos de coches. Por lo tanto, los propietarios con quejas sobre sus coches no son los únicos que devuelven las encuestas.
Cualquier encuesta tiene algún tipo de marco de muestreo que limita las personas encuestadas. Nosotros elegimos a nuestros miembros como marco de muestreo. En promedio, los miembros de CR tienden a ser más educados y acomodados que la población general. Con el crecimiento de Consumer Reports online, en los últimos años se ha encuestado a una gama demográfica más amplia de individuos. Sin embargo, nuestras preguntas sobre fiabilidad no preguntan a los encuestados sobre sus actitudes u opiniones acerca de la fiabilidad de sus coches, donde cabría esperar que diferentes grupos de individuos tuvieran diferentes perspectivas. En su lugar, pedimos información objetiva sobre si se produjeron problemas específicamente definidos; este tipo de preguntas son menos sensibles a la naturaleza de las características de la propia muestra.
Además, nuestros resultados coinciden con los de otras fuentes de información sobre fiabilidad disponibles en el mercado.
Sus resultados de la encuesta no coinciden con mi experiencia. ¿Sus encuestas son erróneas?
Incluso en los modelos menos fiables, algunos propietarios tienen suerte y experimentan pocos o ningún problema durante los 12 meses que abarca la encuesta. Por ejemplo, en uno de los peores modelos de nuestras encuestas recientes, alrededor del 55% de los propietarios informaron de problemas en al menos un área de problemas durante los 12 meses anteriores; por supuesto, esto significa que alrededor del 45% de los propietarios no informaron de ningún problema. Su vecino o amigo podría ser uno de esos afortunados propietarios. Por supuesto, también puede ocurrir lo contrario, incluso en un modelo que tiende a ser bastante fiable, hay un «limón» ocasional.
Dado que el número medio de problemas es pequeño para la mayoría de los modelos, ¿está Consumer Reports haciendo demasiado hincapié en las diferencias que pueden no ser importantes?
Más allá de la importancia estadística, creemos que estas diferencias también son significativas para los compradores de automóviles. Creemos que los compradores de coches deberían esperar que un coche nuevo esté totalmente libre de problemas en sus primeros meses o años de servicio. Aunque la diferencia entre dos puntuaciones puede ser pequeña, un patrón de varios puntos de problemas que no son perfectos en un coche nuevo debería ser motivo de preocupación y no es un buen augurio para la fiabilidad de un modelo a largo plazo. No hemos visto muchos modelos en nuestra encuesta que estén completamente libres de problemas. El Mazda MX-5 Miata de 2019 tiene muy pocos problemas y es casi 40 veces mejor que el Volkswagen GTI, que tiene el mayor número de problemas entre los modelos de 2019. Esas diferencias entre modelos son importantes para que los compradores de coches las tengan en cuenta a la hora de elegir un coche. Presentamos estas puntuaciones de los puntos problemáticos principalmente para que los consumidores puedan comparar la incidencia relativa de los problemas entre los modelos. Aunque no hay garantías, puedes mejorar tus probabilidades de comprar un coche fiable si eliges un modelo que haya tenido una menor tasa de problemas en el pasado.
Algunas personas mantienen sus coches de forma diferente a otras. ¿Cómo afecta esto a las calificaciones?
El área de mayor preocupación en los coches de último modelo es la electrónica del coche: infoentretenimiento, entretenimiento, emparejamiento de teléfonos y sistemas de navegación. Otras áreas problemáticas son el sistema de climatización (compresor de aire acondicionado, condensador, sistema de calefacción) y el equipamiento eléctrico (módulo de control de la carrocería, indicadores y luces de advertencia). El mantenimiento no afecta a estos elementos. Los problemas en esas áreas podrían reflejar más bien el diseño o la calidad inherente.
¿Cómo se tienen en cuenta las diferencias de kilometraje?
Los vehículos con mayor kilometraje probablemente experimentarán más problemas que los vehículos de la misma edad con menor kilometraje. Ajustamos nuestros análisis para minimizar las diferencias entre los modelos debido a la variación del kilometraje. Nuestros datos se estandarizan por kilometraje dividiendo los coches de cada modelo en grupos de alto, medio y bajo kilometraje, y empleando la técnica estadística de estandarización directa.
