¿Le cuesta oír, pero sólo cuando se trata de voces o sonidos específicos? Por ejemplo, puede que no tenga problemas para oír la voz del locutor local en la televisión por la noche, pero es incapaz de oír el piar de los pájaros en el exterior o el habla de un niño pequeño.
Si la situación anterior le resulta familiar, es posible que sufra una pérdida auditiva de alta frecuencia.
Aunque la pérdida auditiva es frecuente en los estadounidenses de edad avanzada, no se trata de un problema aislado de los mayores de 65 años. Según un estudio reciente publicado por JAMA, se espera que el número de adultos estadounidenses de 20 años o más con pérdida auditiva aumente de 44 millones en 2020 a 74 millones en 2060. Esto puede estar causado por cosas como la música alta, ciertos medicamentos y enfermedades, daños en el tímpano y, por supuesto, el envejecimiento.
No poder oír en rangos altos es uno de los primeros signos de pérdida de audición. Aunque esto puede suponer una serie de retos en su vida, también es algo que puede solucionar con los dispositivos auditivos adecuados.
¿Qué es la pérdida auditiva de alta frecuencia?
La pérdida auditiva de alta frecuencia se refiere a tener problemas para oír sonidos en el rango de 2.000 a 8.000 Hertz (Hz). Esto ocurre cuando las células sensoriales de la cóclea se dañan o mueren.
Estas células ciliadas se encargan de crear impulsos eléctricos a partir de los sonidos que recogen los oídos. A continuación, el cerebro traduce esos impulsos eléctricos en un sonido que reconoce. La parte inferior de la cóclea traduce los sonidos de alta frecuencia y los sonidos de baja frecuencia son percibidos por las células ciliadas de la parte superior. Cuando el daño se produce de abajo hacia arriba, los sonidos de mayor frecuencia se ven afectados en primer lugar.
Los adultos que tienen este tipo de pérdida auditiva pueden tener más dificultades para entender las voces de los niños y de las mujeres que las de los hombres. También pueden tener problemas para oír el timbre de la puerta, el timbre del teléfono o el pitido del microondas.
El habla puede resultar difícil de entender con la pérdida auditiva de alta frecuencia. Cuando los niños sufren esto, puede afectar gravemente a su capacidad para aprender el lenguaje y el habla, así como para avanzar en la escuela.
En lo que respecta al habla, algunas consonantes como la f, la th y la s son más difíciles de oír. Esto se debe a que, por lo general, se pronuncian a una frecuencia audible más alta que otras letras como la j, la z y la g. Por lo tanto, una persona puede tener dificultades para oír y comprender palabras como «esto», «gusto» y «primero».
Causas comunes de la pérdida auditiva de alta frecuencia
La pérdida auditiva de alta frecuencia puede afectar a personas de todas las edades y orígenes. Algunas de las causas más comunes de este tipo de problema auditivo son:
- El ruido. El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) informa de que más de 10 millones de personas sólo en Estados Unidos sufren daños irreversibles por la pérdida de audición inducida por el ruido. Cada día, hasta 50 millones de estadounidenses están expuestos a niveles peligrosos de ruido. Esto puede ocurrir por una única exposición, como una explosión, o por una exposición prolongada a ruidos de más de 85 decibelios (dB).
- Genética. Los antecedentes familiares pueden desempeñar un papel en la pérdida de audición. Es posible que esté genéticamente predispuesto a padecer esta afección si tiene familiares que han sufrido una pérdida auditiva de alta frecuencia.
- Envejecimiento. Cuando el proceso de envejecimiento conduce a la pérdida de audición, se denomina presbiacusia. Se trata de un proceso más lento que generalmente afecta a ambos oídos y es más difícil de notar. El primer signo es la incapacidad de comprender el habla en determinados entornos y de oír sonidos de alta frecuencia.
- Enfermedades. Ciertas enfermedades pueden provocar una pérdida de audición de alta frecuencia. En los niños, esto incluye infecciones crónicas del oído no tratadas, también conocidas como otitis media crónica. En los adultos de 30 a 50 años, la enfermedad de Meniere puede provocar acúfenos, vértigo y pérdida parcial de la audición.
- Medicamentos. Algunos tipos de medicamentos pueden provocar una pérdida de audición de alta frecuencia. Entre ellos se encuentran los antibióticos aminoglucósidos, algunos fármacos de quimioterapia y la aspirina tomada en grandes cantidades.
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Cómo tratar la pérdida de audición de alta frecuencia con un audífono
Aunque puede ser desalentador saber que usted o alguien a quien quiere está luchando contra la pérdida de audición de alta frecuencia, tiene opciones. Los audífonos son una opción, pero pueden ser complejos y caros, y muchas personas se dan cuenta de que no están preparadas para investigar este tipo de solución.
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Oiga a un cliente que tuvo problemas con la audición de altas frecuencias
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