¿Qué es la privacidad?
La privacidad es un derecho fundamental, esencial para la autonomía y la protección de la dignidad humana, que sirve de base sobre la que se construyen muchos otros derechos humanos.
La privacidad nos permite crear barreras y gestionar los límites para protegernos de injerencias injustificadas en nuestras vidas, lo que nos permite negociar quiénes somos y cómo queremos interactuar con el mundo que nos rodea. La privacidad nos ayuda a establecer fronteras para limitar quién tiene acceso a nuestros cuerpos, lugares y cosas, así como a nuestras comunicaciones y nuestra información.
Las normas que protegen la privacidad nos dan la capacidad de hacer valer nuestros derechos frente a importantes desequilibrios de poder.
Como resultado, la privacidad es una forma esencial en la que buscamos protegernos a nosotros mismos y a la sociedad contra el uso arbitrario e injustificado del poder, reduciendo lo que se puede saber sobre nosotros y lo que se nos puede hacer, a la vez que nos protege de otros que puedan querer ejercer el control.
La privacidad es esencial para lo que somos como seres humanos, y tomamos decisiones sobre ella todos los días. Nos da un espacio para ser nosotros mismos sin ser juzgados, nos permite pensar libremente sin discriminación y es un elemento importante para darnos el control sobre quién sabe qué de nosotros.
¿Por qué es importante?
En la sociedad moderna, la deliberación en torno a la privacidad es un debate sobre las libertades modernas.
Al considerar cómo establecemos y protegemos los límites que rodean al individuo, y la capacidad de éste para opinar sobre lo que le sucede, estamos tratando igualmente de decidir:
- la ética de la vida moderna;
- las normas que rigen la conducta del comercio; y,
- las restricciones que imponemos al poder del Estado.
La tecnología siempre ha estado entrelazada con este derecho. Por ejemplo, nuestra capacidad para proteger la privacidad es hoy mayor que nunca, pero las capacidades que existen ahora para la vigilancia no tienen precedentes.
Ahora podemos identificar de forma exclusiva a los individuos en medio de conjuntos y flujos de datos masivos, e igualmente tomar decisiones sobre las personas basándonos en amplias franjas de datos. Ahora es posible que las empresas y los gobiernos controlen cada conversación que mantenemos, cada transacción comercial que realizamos y cada lugar que visitamos. Estas capacidades pueden tener efectos negativos sobre los individuos, los grupos e incluso la sociedad, ya que enfrían la acción, excluyen y discriminan. También afectan a la forma en que pensamos en las relaciones entre el individuo, los mercados, la sociedad y el Estado. Si se llega a una situación en la que las instituciones en las que confiamos pueden llegar a conocernos hasta el punto de ser capaces de asomarse a nuestro historial, observar todas nuestras acciones y predecir nuestras acciones futuras, surgirán desequilibrios de poder aún mayores en los que la autonomía individual frente a las empresas, los grupos y los gobiernos desaparecerá de hecho y cualquier comportamiento considerado aberrante será identificado, excluido e incluso anulado.
Quizás el reto más significativo para la privacidad es que el derecho puede verse comprometido sin que el individuo sea consciente. Con otros derechos, uno es consciente de la interferencia: ser detenido, censurado o restringido. Con otros derechos, también se es consciente del transgresor: el funcionario que detiene, el censor o la policía.
Cada vez más, no se nos informa de la vigilancia a la que estamos sometidos, y no se nos dota de las capacidades ni se nos da la oportunidad de cuestionar estas actividades.
La vigilancia secreta, realizada con moderación en el pasado debido a su carácter invasivo, su falta de responsabilidad y su especial riesgo para la vida democrática, se está convirtiendo rápidamente en la norma.
Privacy International imagina un mundo en el que la privacidad esté protegida, se respete y se cumpla. Cada vez más, las instituciones someten a las personas a vigilancia y nos excluyen de participar en las decisiones sobre cómo se interfiere en nuestras vidas, se procesa nuestra información, se escudriña nuestro cuerpo y se registran nuestras posesiones. Creemos que para que las personas puedan participar en el mundo moderno, la evolución de las leyes y las tecnologías debe reforzar y no socavar la capacidad de disfrutar libremente de este derecho.
¿Es la privacidad un derecho?
La privacidad es un derecho humano cualificado y fundamental. El derecho a la intimidad se articula en todos los principales instrumentos internacionales y regionales de derechos humanos, entre ellos:
Declaración de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (DUDH) de 1948, artículo 12: «Nadie será objeto de injerencias arbitrarias en su vida privada, su familia, su domicilio o su correspondencia, ni de ataques a su honra o a su reputación. Toda persona tiene derecho a la protección de la ley contra tales injerencias o ataques».
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) 1966, artículo 17: «1. Nadie será objeto de injerencias arbitrarias o ilegales en su vida privada, su familia, su domicilio o su correspondencia, ni de ataques ilegales a su honra o a su reputación. 2. Toda persona tiene derecho a la protección de la ley contra tales injerencias o ataques.»
El derecho a la intimidad también está incluido en:
- Artículo 14 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Trabajadores Migratorios;
- Artículo 16 de la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño;
- Artículo 10 de la Carta Africana sobre los Derechos y el Bienestar del Niño;
- Artículo 4 de los Principios de la Unión Africana sobre la Libertad de Expresión (el derecho de acceso a la información);
- Artículo 11 de la Convención Americana de Derechos Humanos;
- Artículo 5 de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre,
- Artículos 16 y 21 de la Carta Árabe de Derechos Humanos;
- Artículo 21 de la Declaración de Derechos Humanos de la ASEAN; y
- Artículo 8 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Más de 130 países tienen declaraciones constitucionales relativas a la protección de la privacidad, en todas las regiones del mundo.
Un elemento importante del derecho a la privacidad es el derecho a la protección de los datos personales. Aunque el derecho a la protección de datos puede deducirse del derecho general a la intimidad, algunos instrumentos internacionales y regionales también estipulan un derecho más específico a la protección de los datos personales, entre ellos:
- las Directrices de la OCDE sobre la protección de la intimidad y los flujos transfronterizos de datos personales,
- el Convenio 108 del Consejo de Europa para la protección de las personas con respecto al tratamiento automatizado de datos de carácter personal,
- una serie de Directivas de la Unión Europea y su Reglamento pendiente, y la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea,
- el Marco de Privacidad de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) de 2004, y
- la Comunidad Económica de Estados de África Occidental cuenta con una Ley Complementaria sobre protección de datos desde 2010.
Más de 100 países cuentan ya con algún tipo de ley de privacidad y protección de datos.
Sin embargo, es demasiado frecuente que la vigilancia se aplique sin tener en cuenta estas protecciones. Esa es una de las razones por las que existe Privacy International: para asegurarse de que las instituciones poderosas, como los gobiernos y las empresas, no abusen de las leyes y las lagunas jurídicas para invadir su privacidad.
