La India es conocida por su diversidad en todo el mundo. La ropa étnica es una de las cosas que distinguen una parte de la India de la otra. El atuendo tradicional indio se ha ganado la admiración de personas de todo el mundo y de organizaciones como la UNESCO. La artesanía con la que los artesanos crean los vestidos tradicionales es realmente increíble. Todas las formas de vestir requieren mucho trabajo y mucha atención al detalle. Muchas de estas formas de arte están muriendo porque el coste de producción es más elevado y pocas personas pueden permitirse pagar el alto coste del vestido. Esto ha obligado al Ministerio de Textiles a idear formas de mantener a estos artesanos y preservar su talento y su arte. Como cada estado de la India es geográficamente diferente de los demás, esto ha dado lugar a diversos tipos de vestidos y estilos.
Influencias extranjeras en la vestimenta india
El tradicional Salwar-Kurta o el Salwar-Kameez fue el resultado de la práctica seguida por las mujeres musulmanas de llevar prendas divididas durante el periodo mogol. Este vestido ha sobrevivido hasta nuestros días y tiene una variante llamada «Chooridar» en la que el salwar se sustituye por el «Chooridar», un pantalón cónico con pliegues en la parte inferior.
El «Lehenga» es otro vestido que tuvo su origen en la época mogol. Se creía que era un vestido que definía por completo los valores indios, y probablemente por eso ha sobrevivido hasta nuestros días. Incluso en la actualidad, utiliza patrones y diseños de la época mogol, aunque también ha recibido muchos diseños contemporáneos. En Gujarat y Rajastán, la variante del Lehenga -el «Ghagra Choli» con un «Odhni» o dupatta- sigue conservando su carácter étnico con trabajos de espejo y bordados. Algunas mujeres de Rajastán llevan «Ghagra Cholis» negros con conchas de Cowrie y también con trabajo de espejo. Durante el reinado de los Nawabs en Lucknow nació el ‘Sharara’ o ‘Gharara’ que fue influenciado por el ‘Ghagra Choli’.
Durante el dominio británico, las mujeres de Bengala Occidental no llevaban blusas y cubrían la parte superior de su cuerpo con el extremo de su sari. La población británica no lo consideró apropiado y así surgieron las blusas y las enaguas.
El sari es un vestido indio que goza de popularidad en todo el mundo. La UNESCO lo elogia como «valiosa contribución india al patrimonio y la diversidad cultural del mundo». Los artesanos de todo el país utilizan los recursos disponibles localmente para producir saris, que son una obra maestra en sí mismos. Los hermosos tejidos y diseños de los saris hacen que uno se pregunte por la creatividad de estos tejedores. Las distintas regiones de la India tienen diferentes especialidades y variedades de saris. Aunque hay varias variedades, las más famosas son Chanderi y Maheshwari de Madhya Pradesh, el sari Banarsi (que tiene un trabajo de brocado), Paithan en el distrito de Aurangabad de Maharashtra ha mantenido vivo el método tradicional de 2000 años de tejer saris Paithani utilizando hilos de oro puro e hilos de seda. Los otros tipos de saris son el sari Pochampally de Andhra Pradesh o PochampalliIkat, en el que hábiles tejedores crean patrones geométricos en seda, Assam es el hogar de la rica seda Muga de color dorado, el más fino de los saris de seda salvaje de la India. Kanjivaram y Patola son también los mejores saris de seda de la India.
Al hablar de los vestidos de Cachemira, el «Pheran» es lo que viene a la mente al instante. Se trata de un vestido suelto de lana que usan tanto hombres como mujeres para combatir las gélidas temperaturas de la región. Tiene minúsculos bordados alrededor del cuello y los bordes.
Seguro que ha visto bailar a los bailarines de Bihu con el «Mekhela Chador», un vestido tradicional que se lleva en el estado de Assam. Este vestido está hecho de seda Muga y consta de una parte inferior en forma de falda. El «Riha» y el «Chador» se llevan en la parte superior del cuerpo.
Otro llamativo vestido del noreste es el «Puanchei» de Mizoram, apreciado por todas las mujeres mizo. Se combina con la blusa «Kawrechi», que da a la danza del bambú un toque distintivo debido a los coloridos diseños y patrones del vestido.
En cuanto a la ropa de hombre, encontramos que el desestructurado «Angrakha», que era un traje de corte en la antigüedad, ha dado lugar al «Bandhgala». Ahora es el vestido preferido para las bodas y las ocasiones formales. También es el favorito de los políticos y la realeza. Otro vestido que se considera perfecto para las bodas es el Sherwani. En las bodas, los hombres llevan un Dhoti o un pijama con un Sherwani. El sherwani también se lleva en otras ocasiones especiales como festivales y otras celebraciones. En el norte de la India también se lleva un kurta con un pijama. De hecho, el traje Pathani es una prenda habitual muy popular en Patiala y la versión más rica se lleva también en las bodas. En Srinagar también se conoce como vestido «Khan».
El Dhoti-Kurta es la prenda tradicional de los hombres en los pueblos, sobre todo en las ciudades del sur de la India. Es una pieza de tela sin coser de color blanco, de color o de cuadros, que se envuelve alrededor de la cintura. Se conoce con diferentes nombres en distintas partes de la India, como «Mundu» en malayalam, «Dhotar» en marathi, «Panche» en kannada y muchos otros nombres. El Dhoti se lleva en casi toda la India, pero su forma puede variar.
Estos vestidos llevan consigo nuestras antiguas tradiciones que nos mantienen conectados a nuestras raíces y nos hacen disfrutar de nuestras vibrantes culturas.
