Kausi 2020 koostuu 102 ottelusta tavanomaista vähemmän, mikä avaa aivan uudenlaisen maailman mahdollisuuksia. Vaikka laskentatilastojen ennätykset ovat toistaiseksi turvassa, tietyt nopeustilastojen ennätykset ovat saavutettavissa.
Kukaan pelaaja ei ole lyönyt .400 pistettä kelvollisella kaudella sen jälkeen, kun Ted Williams löi .406 pistettä vuonna 1941. Mutta sen jälkeen on ollut seitsemän pelaajaa, joilla on vähintään .400 keskiarvo 60 pelin kohdalla. (Tässä ei ole mukana pelaajia, jotka olivat alle .400 60 ottelussa, mutta pääsivät myöhemmin takaisin tuohon pisteeseen).
.400 BA 60 joukkuepelin kautta, karsintahypyt vuodesta 1942 lähtien
Chipper Jones, 2008: .409
Tony Gwynn, 1997: .403
Larry Walker, 1997: .417
Paul O’Neill, 1994: .417
Rod Carew, 1983: .411
Hank Aaron, 1959: .402
Ted Williams, 1948: .412
Yksikään aktiivipelaaja ei ole onnistunut, mutta on neljä aktiivipelaajaa, jotka ovat lyöneet 0,400 pistettä minkä tahansa 60 joukkuepelin pituisen jakson aikana yksittäisen kauden aikana kelvollisena lyöjänä. Nämä lyöjät ovat José Altuve sekä 2016 että ’17, Joey Votto ’16, Andrew McCutchen ’12 ja Albert Pujols ’03. Vapaa agentti Hanley Ramírez, joka ei ole vielä virallisesti lopettanut, teki niin myös vuonna -09.
Voisiko joku heistä lyödä .400 tässä lyhennetyssä 60 ottelun aikataulussa? Voisiko joku muukin pelaaja saavuttaa sen uroteon? Sen tekemistä tänä vuonna ei voisi pitää Williamsin 1941:n tasolla, mutta se olisi hauska uutuus.
Siltikään numerot sanovat, ettei sitä kannata odottaa. MLB.comin vanhemman data-arkkitehdin Tom Tangon tekemän tutkimuksen mukaan todennäköisyys sille, että yksikään pätevä pelaaja osuisi tällä kaudella .400:aan on 3 %. Mutta se on silti paljon korkeampi kuin mahdollisuudet tavallisella, 162 pelin kaudella, joka on 0,0012 %.
Vaikka todennäköisyydet ovat sitä vastaan, on silti kiehtovaa kuvitella vakavasti otettavaa takaa-ajoa, joka venyy pitkälle syyskuuhun. Tässä on 12 ehdokasta, jotka voivat lyödä .400 tällä kaudella.
SUPERSTARS
José Altuve, Astros
Korkein BA kelvollisella kaudella: .346 (2017)
Projected 2020 BA per Steamer: .296
Korkein BA kelvollisella 60 pelin mittaisella jaksolla: .420 (2017)
Altuve on voittanut urallaan kolme lyöntipelin mestaruutta, vuosina 2014, ’16 ja ’17. Hän on lyönyt yli .300 viidellä kaudella kahdeksasta karsintakaudestaan, ja yksi läheltä piti -kausi oli viime kausi, jolloin hän löi .298. Ja Altuve on osoittanut, että hän kykenee sellaiseen pitkittyneeseen kuumaan jaksoon, jota tässä tarvitaan. Hänen .420 keskiarvonsa 60 ottelun aikana vuonna 2017 oli kaikkien aikojen korkein 75 päivän aikana (vuodesta 1904 lähtien).
Cody Bellinger, Dodgers
Korkein BA karsintakaudella: .305 (2019)
Projisoitu 2020 BA: .287
Korkein 60 ottelun BA: .370 (2019)
Bellinger pysyi .400:ssa tai sen yläpuolella pidempään kuin kukaan muu viime vuonna, 49 ottelun kautta. Se oli pisin pyrkimys .400:aan sitten Jonesin, joka teki sen 73 pelissä vuonna 2008.
Bellinger johti viime kaudella kaikkia päteviä lyöjiä .323:n odotetulla lyöntikeskiarvolla, joka perustuu kontaktin laatuun, plus strikeoutit. Strikeoutit — tai niiden puute — oli avainasemassa hänen vuoden 2019 menestyksessään. Bellinger laski strikeout-asteensa vuonna 2019 16,4 prosenttiin vuoden 18 23,9 prosentista. Tuo 7,5 prosenttiyksikön lasku oli suurin strikeout-asteessa kaikista lyöjistä, jotka olivat päteviä molempina kausina. Lisäksi, kun Bellinger laittaa pallon peliin, hänen erinomainen nopeutensa kääntää osan groundouteista sisäkenttäosumiksi.
DJ LeMahieu, Yankees
Korkein BA karsintakaudella: .348 (2016)
Projisoitu vuoden 2020 BA: .285
Korkein 60 ottelun BA: .379 (2016)
LeMahieu kirjasi toiseksi korkeimman lyöntikeskiarvonsa vuonna 2019 lyömällä .327 ensimmäisenä vuotenaan Bronxissa ja hiljentämällä ne, jotka väittivät hänen aikaisemman menestyksensä johtuneen pelkästään Coors Fieldin kutsumisesta kotiin. Myös LeMahieun odotetut tilastot vahvistivat hänen tuloksiaan. Hänen .322 xBA:nsa oli kakkosena pätevien lyöjien joukossa, vain Bellingerin jälkeen – ja korreloi hyvin tarkasti hänen todellisen .327-keskiarvonsa kanssa.
LeMahieu lyö harvoin ulos, mikä auttaa aina tällä areenalla. Hänen 13,7 %:n strikeout-%:nsa oli Majorsin top-20, ja vain yhdellä muulla pelaajalla tuossa top-20:ssä oli korkeampi lyöntikeskiarvo kuin hänellä (Ketel Marte, .329, 13,7 %:n strikeout-%). LeMahieu osaa myös lyödä melkein mitä tahansa. Viime vuonna hän löi .319 tai paremmin at-bateissa, jotka päättyivät fastballiin, breaking balliin ja offspeed syöttöihin.
Anthony Rendon, Angels
Korkein BA karsintakaudella: .319 (2019)
Projisoitu 2020 BA: .284
Korkein 60 ottelun BA: .370 (2019)
Rendonin vuoden 2019 lyöntikeskiarvo oli hänen uransa korkein, mutta se ei tarkoita, että pitäisi ennakoida hänen taantuvan. Miksi? Hänen xBA:nsa vuonna 2019 oli täsmälleen sama luku, .319, ja hän oli ainoa pätevä lyöjä, jonka lyöntikeskiarvo oli sama kuin hänen xBA:nsa viime vuonna. Se voi tuntua tilastolliselta poikkeamalta, mutta se osoittaa, että hänen lyöntikeskiarvonsa ei ollut keinotekoisen korkea onnen seurauksena. Tuo .319 xBA oli myös pätevien lyöjien joukossa kolmas, vain Bellingerin ja LeMahieun jälkeen.
Rendonilla on hyvä resepti korkeaan lyöntikeskiarvoon. Hän ei iske paljon, roiskii palloa ympäri kenttää ja hänellä on tapana heilua oikeisiin syöttöihin. Liittyminen kokoonpanoon, jossa on sekä Mike Trout että Shohei Ohtani, pitäisi auttaa Rendonia jatkossakin näkemään hyviä syöttöjä.
Mike Trout, Angels
Korkein BA karsintakaudella: .326 (2012)
Projisoitu 2020 BA: .297
Korkein 60 ottelun BA: .385 (2013)
Ei mikään lista pelaajista, joilla on potentiaalia saavuttaa suuruutta, ole täydellinen ilman Troutia, eikä .400:n jahtaaminen ole poikkeus. Troutin .291-keskiarvo vuonna 2019 oli hänen toiseksi alhaisin kelvollisella kaudella, mutta hänen xBA:nsa oli .311, joka oli viidenneksi paras kelvollisten lyöjien joukossa. Toisin sanoen hänen kontakti- ja lyöntilaatujensa ja strikeouttiensa perusteella hänen olisi pitänyt lyödä vielä korkeampi keskiarvo.
Seuraava elementti, joka auttaa häntä tässä pyrkimyksessä: Trout ei juurikaan jahtaa. Hänen 17,9 prosentin takaa-ajoasteensa viime kaudella oli hänen uransa alhaisin, ja se sijoittui neljänneksi alhaisimmaksi 146 pelaajan joukossa, jotka näkivät vähintään 1000 alueen ulkopuolista syöttöä vuonna 2019. Älä lyö huonoja syöttöjä, tee laadukkaita kontakteja hyviin, ja sinulla on hyvät mahdollisuudet lyödä .400 pitkäaikaisesti.
Christian Yelich, Brewers
Korkein BA pätevällä kaudella: .329 (2019)
Projisoitu vuoden 2020 BA: .304
Korkein 60 ottelun BA: .365 (2018)
Yelich on voittanut back-to-back National Leaguen lyöntipelimestaruuden yhteispistekeskiarvolla .327, joten hänen on helppo odottaa olevan mukana tavoittelemassa .400:aa vuonna 2020. Hänen .313 xBA:nsa vuonna 2019 oli neljänneksi korkein hyväksyttyjen lyöjien joukossa, vain Bellingerin, LeMahieun ja Rendonin takana.
Yelich murskasi vuonna 2019 ehdottomasti nopeat pallot (.347) ja offspeed-pitchit (.380), osoittaen, että syöttäjillä ei ole mitään hyvää keinoa saada häntä ulos. Se tekee hänestä vakavan ehdokkaan tässä.
SLEEPERS
Luis Arraez, Twins
Korkein BA: .334 (2019 — ainoa MLB-kausi, ei päässyt karsintoihin)
Projisoitu 2020 BA: .312
Korkein 60 ottelun BA: .340 (2019)
Arraez herätti paljon huomiota vuonna 2019 elitistisillä bat-to-ball-taidoillaan. Hänellä oli 93,3 % kontaktiprosentti, joka oli korkein 273 pelaajan joukossa, joilla oli vähintään 300 levypeliä. Arraez myös hädin tuskin löi ulos – tekemällä niin vain 7,9 %:ssa levypallopeleistä, mikä on alhaisin saman näytteen lyöjien joukossa. Tekemällä paljon kontakteja ja tuskin koskaan lyömällä ulos vaikuttaa hyvältä tavalta lyödä korkea lyöntikeskiarvo, ja niin hän tekikin 366 levytyksen aikana. Hänen .312 ennustettu lyöntikeskiarvonsa vuodelle 2020 on Steamerin mukaan korkein.
Howie Kendrick, Nationals
Korkein BA: .344 (2019 — ei päässyt karsintoihin)
Projisoitu vuoden 2020 BA: .308
Korkein 60 pelin BA: .359 (2007)
Kendrick on jo nyt merkinnyt nimensä historiankirjoihin kahdella dramaattisella komealla kotipotkullaan Nationalsin vuoden 2019 World Series -ajossa. Kuvittele, jos hän lisäisi ”.400 hitterin” ansioluetteloonsa myös vain vuotta myöhemmin? Hän on ollut viime aikoina osa-aikainen pelaaja, joka keräsi viime vuonna vain 370 runkosarjaottelua, mutta jos hän pelaa tarpeeksi, hänellä on työkalut siihen. Lisäys nimetty lyöjä ainakin 2020 National League pitäisi auttaa peliaikaa rintamalla, koska hän on joukkueen ensisijainen ennustettu DH. Kendrickillä oli .336 xBA vuonna ’19, korkein vähintään 250 levypalloa pelanneista pelaajista.
Tämä selain ei tue videoelementtiä.
Alex Verdugo, Red Sox
Korkein BA: .294 (2019 — ei kelvannut)
Projisoitu vuoden 2020 BA: .307
Korkein 60 ottelun BA: .305 (2019)
Ensimmäinen .400:n takaa-ajo saattaisi varmasti saada Bostonin fanit tuntemaan olonsa hieman paremmaksi Mookie Bettsin kaupasta. Verdugo on strikeout-asteeltaan aivan eliittihittereiden joukossa. Vuoden 2019 377 levypallolla hän löi ulos vain 13% ajasta, mikä on 19. alhaisin 241 pelaajan joukossa, joilla on vähintään 350 levypalloa. Lisää todisteita hänen eliittikontaktitaidoistaan on hänen 90. prosentin, 16 prosentin whiff-asteensa viime vuonna. Kuten jo todettiin, tasaisen kontaktin tekeminen ja strikeouttien välttäminen ovat kaksi avainta tähän pyrkimykseen, joten hän on siinä hyvässä kunnossa.
ROCKIES
Nolan Arenado
Korkein BA karsintakaudella: .315 (2019)
Projisoitu 2020 BA: .296
Korkein 60 ottelun BA: .346 (2019)
Arenado on toki supertähti, mutta on listattu tänne vain joukkuetovereiden takia. On vaikea saada listaa ehdokkaista, jotka lyövät .400:n ilman muutamaa pelaajaa, joiden kotiottelut ovat Coors Fieldillä, kun otetaan huomioon, että Rockie on voittanut NL:n lyöntipelin mestaruuden 11 kertaa franchisingin 27 kauden aikana, mukaan lukien kuudessa viimeisestä 13:sta. Ei ole parempaa paikkaa aloittaa kuin joukkueen monivuotinen MVP-ehdokas. Arenado on uransa korkeimman lyöntikeskiarvon kannoilla kaudella 2019, joka sisälsi myös hänen korkeimman 60 pelin kelvollisen lyöntikeskiarvonsa, .346, huhtikuun puolivälistä kesäkuun loppuun. Hänellä ei ole koskaan ollut kauden aikana yli 18,1 %:n strikeouttiprosenttia, ja hänen uransa keskiarvo on 15,2 %.
Tämä selain ei tue videoelementtiä.
Daniel Murphy
Korkein BA karsitulla kaudella: .347 (2016)
Projisoitu 2020 BA: .288
Korkein 60 ottelun BA: .374 (2016)
Murphy on toinen hyvä valinta Rockiesin rosteriin, varsinkin koska hän todennäköisesti hyötyy DH-lisäyksestä Kendrickin tavoin. Sen pitäisi netota hänelle enemmän at-batteja ja todennäköisesti myös hieman enemmän tasaisuutta. Hänellä oli heikompi vuosi 2019, mutta oli liigan 4 %:n parhaiden tai parempien joukossa xBA:ssa jokaisella kaudella 2016-18 – ja se oli ennen kuin hän pelasi kotiottelunsa Coors Fieldillä. Hän iski hieman enemmän ulos myös vuonna 2019, mutta hän on historiallisesti ollut vähälukuinen pelaaja, mikä auttaa valtavasti.
Yonathan Daza
Korkein BA: .206 (2019 — ainoa MLB-kausi, ei päässyt karsintoihin)
Projisoitu vuoden 2020 BA: .301
Korkein 60 ottelun BA: ei ole pelannut 60 uran MLB-peliä
Tämä on valtava jokerikortti — mutta malttakaa kestää prosessia tässä. Daza on MLB Pipelinen mukaan Rockiesin 11. sijalla oleva prospekti ja pelasi 44 peliä Majorsissa vuonna 2019. Mutta hänen mahdollisuutensa .400:aan, jotka ovat Tangon tutkimusten mukaan suhteellisen korkeat, lepäävät tämän periaatteen varassa: pelaaja, joka lyö .400:aa, voi olla sellainen, joka pelaa juuri sen verran, että saavuttaa 186-PA:n minimin, joka kelpaa tänä vuonna lyöntipelaajaksi. Vuonna 1980 George Brett löi .390 – yksi lähimpänä .400:aa olleista kelvollisista tarjouksista sitten Williamsin saavutuksen. Hän teki sen vuonna, jolloin hän keräsi 515 levypalloa sen jälkeen, kun nilkkavamma oli rajoittanut hänen pelaamistaan. Se on paljon, mutta vain 13 enemmän kuin tarvittava 502 lyöntiä 162 ottelun kaudella. Daza ei selvästikään ole Brett, mutta hänellä on .318 urakeskiarvo Minorsissa, mukaan lukien .364 viime vuonna 89 Triple-A-pelissä.
Projektiot antavat Dazalle korkean lyöntikeskiarvon tällä kaudella, rajallisella otannalla. Jos ekstrapoloimme tuon otoksen juuri ja juuri karsintakelpoiseksi, hänellä on vähemmän mahdollisuuksia laskea tuota lyöntikeskiarvoa, ja siten kohtuulliset mahdollisuudet pysyä välttämättä korkealla tasolla koko vuoden ajan.
