Kemiallinen potentiaalienergia
Energia on kyky tehdä työtä tai antaa lämpöä. Kun tankkaat autoosi bensiiniä, annat sille potentiaalienergiaa. Kemiallinen potentiaalienergia on aineen kemiallisiin sidoksiin varastoitunutta energiaa. Bensiinin eri kemikaalit sisältävät suuren määrän kemiallista potentiaalienergiaa, joka vapautuu, kun bensiiniä poltetaan hallitusti auton moottorissa. Energian vapautuminen saa aikaan kaksi asiaa. Osa potentiaalienergiasta muuttuu työksi, jota käytetään auton liikuttamiseen. Samalla osa potentiaalienergiasta muuttuu lämmöksi, jolloin auton moottori kuumenee. Systeemin energiamuutokset tapahtuvat joko lämpönä tai työnä tai jonkinlaisena näiden yhdistelmänä.
Dynamiitti on toinen esimerkki kemiallisesta potentiaalienergiasta. Dynamiitin pääkomponentti on nitroglyseriini, joka on hyvin epävakaa aine. Sekoittamalla sitä diatomaattimultaan lisätään sen stabiilisuutta ja se räjähtää vähemmän todennäköisesti, jos se saa fyysisen iskun. Kun nitroglyseriini syttyy, se räjähtää nopeasti ja vapauttaa suuria määriä typpeä ja muita kaasuja sekä valtavan määrän lämpöä.
