9 Virheitä, joita teet pakastaessasi ruokaa'

Kuule, kun kananreidet ovat alennuksessa, et aio olla ostamatta niitä 12 kappaletta. Mutta jos et suunnittele kokkaavasi niitä kaikkia melko pian, pakastat ne luultavasti myöhempää käyttöä varten. Asia on niin, että se, mikä menee pakastimeen hyvissä aikeissa, ei aina tule ulos ja vastaa odotuksiasi. Olen pettynyt useammin kuin haluan myöntää, kun olen huomannut, että hiljattain pakastamani ruoka on pakastepoltteen peitossa, jäätynyt tunnistamattomaksi ja kaukana siitä väristä, jota se oli alun perin ostaessani – se ei todellakaan ole sitä täydellisesti säilöttyä ruokaa, jota olin odottanut löytäväni. Jos pakastat ruokaa oikein, se voi säilyä hyvin pitkään. Itse asiassa FDA:n mukaan elintarvikkeiden, jotka on pakastettu 0 celsiusasteen lämpötilassa (johon pakastimesi pitäisi yleensä asettaa), pitäisi säilyä loputtomiin. Mutta se, että jokin on turvallista syödä, ei tarkoita, että se maistuisi hyvältä tai näyttäisi ruokahalua herättävältä.

Katso lisää

Totuus on se, että, kuten monissa muissakin perusasioilta vaikuttavissa asioissa, myös ruoan pakastamiseen liittyy paljon pieniä vaiheita parhaan lopputuloksen saamiseksi. Jos todella haluat, että ruoka säilyttää makunsa ja koostumuksensa, sinun on varmistettava, että teet asioita, kuten esivalmistelet sen strategisesti, käytät oikeita astioita, pakastat vain elintarvikkeita, jotka kestävät kylmää ympäristöä, ja paljon muuta. Ja jos olet joku, joka nauttii siitä, että keittojen, smoothie-pakettien ja muffinssien kaltaiset ruoat ovat kätevästi varastoituna pahan päivän varalle, kannattaa tehdä muutamia muutoksia pakastusstrategian optimoimiseksi.

Tässä asiantuntijat tuovat esiin yleisiä virheitä, joita ihmiset tekevät pakastettaessa ruokaa, ja kertovat, mitä tehdä, jotta ruoka maistuisi herkulliselta pidempään.

Vääränlaisten ruokien pakastaminen

Mary Liz Wright, M.S., elintarviketurvallisuusasiantuntija ja Illinoisin yliopiston neuvontajärjestön (University of Illinois Extension) ravitsemus- ja hyvinvointikouluttaja, kertoo SELFille, että vaikka useimpia elintarvikkeita voi pakastaa onnistuneesti, kourallinen elintarvikkeita ei kestä pakastinta. Jotkin hennot salaattivihannekset (kuten salaatti ja mesclun) ja vetiset vihannekset, kuten kaali, selleri, kurkut, endiivisalaatti, salaatti, persilja ja retiisit, muuttuvat velttoiksi ja vesipitoisiksi, mikä vaikuttaa kielteisesti sekä niiden makuun että rakenteeseen. (Tukevammat vihannekset, kuten pinaatti, lehtikaali ja mangoldi, pakastuvat itse asiassa hyvin – tästä lisää jäljempänä kohdassa 5.) Myös paistetuista tai keitetyistä perunoista tulee pakastettaessa pehmeitä, murenevia ja vetisiä. Ja vaikka raa’at kananmunanvalkuaiset kelpaavat, kypsennetyistä tulee pehmeitä, sitkeitä ja kumimaisia. Lisäksi hän sanoo, ettei koskaan pidä pakastaa pelkkää pastaa – se säilyy paljon paremmin, kun se on päällystetty kastikkeella.

Mitä tulee siihen, mitä voi pakastaa, niin Wrightin mukaan melkein kaikki muu on sallittua, kunhan käyttää oikeita välineitä ja tekniikoita. Joitakin pakastimeen paremmin sopivia asioita ovat esimerkiksi keitot, jotka sulavat helposti ja palautuvat alkuperäiseen tilaansa. Pastat tai pataruoat, jotka on jo päällystetty kastikkeella, kestävät myös hyvin, koska kastike ikään kuin suojaa sisällä olevia tärkkelyksisempiä ainesosia kylmemmiltä lämpötiloilta ja varmistaa, että niiden rakenne ja maku säilyvät kunnolla.

Sama pätee myös hedelmiin ja vihanneksiin, joiden sisus on todella märkä. Wright suosittelee kuorittujen persikoiden (ja vastaavien hedelmien) pakkaamista siirappiseokseen, koska se estää niitä hapettumasta ja kuivumasta. Myös tomaatit kannattaa säilyttää mehussaan hedelmälihan suojaamiseksi. Omenoiden kaltaisia tavaroita, joiden vesipitoisuus on pienempi mutta jotka voivat silti altistua hapettumiselle, hän kehottaa pakkaamaan ne pieneen määrään sitruunamehua. (Jos ne kuitenkin hapettuvat ja muuttuvat ruskeiksi, niitä voi silti syödä.)

Ei pakasteta ruokaa tarpeeksi nopeasti

”Aika on laatua pakastettaessa”, Wright selittää. ”Kun ruoka pakastuu nopeasti, soluseinät vaurioituvat vähemmän”, mikä voi johtaa maku- ja rakenneongelmiin, hän sanoo. Jos sulatat jotain ja se on supermössöä, se on hänen mukaansa todennäköisesti jäätynyt liian hitaasti.

Onneksi tämän ongelman välttäminen on helppoa, sillä Wrightin mukaan riittää, kun joko paloittelet pakastettavan ruoan pieniksi paloiksi tai pakastat sen pienempään astiaan. ”Mitä pienempi pala tai mitä pienempi astia, sitä nopeammin ruoka pakastuu”, hän selittää. Voit myös nopeuttaa prosessia laskemalla pakastimen lämpötilan -10 asteeseen päivää ennen kuin aiot pakastaa ruokaa. Kun kaikki on pakastettu, voit turvallisesti kääntää säädön takaisin 0:aan.

Wrightin mukaan on myös tärkeää varmistaa, että ilma pääsee kiertämään ruoan ympärillä, kun se laitetaan ensimmäisen kerran pakastimeen, sillä silloin se myös jäätyy nopeammin. Kun ruoka on kuitenkin pakastettu, voit hänen mukaansa pinota pusseja ja astioita vapaasti tilan maksimoimiseksi.

Jos sinulla on ruokaa, josta tiedät, ettet syö sitä ennen kuin se pilaantuu – jos esimerkiksi ostat ison paketin kanaa ja haluat säästää kasan myöhempää käyttöä varten – on parasta pakastaa se heti, kun tuot sen kotiin. Mitä nopeammin pakastat sen, sitä vähemmän bakteereilla on aikaa kasvaa.

Kuumien ruokien laittaminen suoraan pakastimeen

Philip Tierno, Ph.D., kliininen professori New Yorkin yliopistossa (NYU Langone Medical Center) mikrobiologian ja patologian laitoksilla, sanoo, että kuumien ruokien laittaminen suoraan pakastimeen ei ole suositeltavaa, koska se voi laskea pakastimen lämpötilaa ja sulattaa vahingossa osittain kaikki muutkin ruoat. Toistuva sulattaminen ja pakastaminen voi edistää bakteerien kasvua ja sotkea vakavasti sekä ruoan koostumuksen että maun, puhumattakaan siitä, että näin tehdessäsi pakastimeen voi kertyä liikaa jäätä, jota voi olla hankala puhdistaa. Välttääksesi tämän kaiken hän sanoo, että sinun pitäisi aina antaa ruoan tulla huoneenlämpöiseksi ennen kuin siirrät sen pakastimeen. Varmista vain, ettet anna ruoan olla huoneenlämmössä yli kahta tuntia – se on yksi elintarviketurvallisuuden kultaisista säännöistä.

Pese tietyt hedelmät ja vihannekset juuri ennen pakastamista

Mitä kosteampaa jokin on, kun laitat sen pakastimeen, sitä suurempi on todennäköisyys, että se palaa pakastimessa, sanoo Wright. Tämä pätee erityisesti hedelmiin tai vihanneksiin, joilla on herkkä ulkokuori. Hänen mukaansa esimerkiksi marjoja ei pidä koskaan pestä juuri ennen pakastimeen laittamista, koska kosteus voi kovettaa niiden kuoren. Pese ne sen sijaan hyvin ennen kuin aiot pakastaa ne ja anna niille aikaa kuivua kokonaan, tai laita ne heti pakastimeen ja odota pesua, kunnes olet sulattanut ne käyttöä varten. (Jos aiot käyttää hedelmiä pakastettuna esimerkiksi smoothieen, ne on aina huuhdeltava ja kuivattava ennen pakastamista.)

Tuotteita ei blanchoida etukäteen

Wrightin mukaan suurin osa vihanneksista on blanchoitava ennen pakastamista, jotta voidaan pysäyttää entsymaattinen hajoamisprosessi, joka aiheuttaa maun, värin ja rakenteen heikkenemisen. Prosessin pysäyttäminen blanchoimalla varmistaa, että hedelmäsi tai vihanneksesi ovat sulatettuina yhtä hyviä kuin ne olivat ostaessasi ne ensimmäisen kerran.

Wrightin mukaan riittää, kun saat kattilan vettä kiehumaan ja annat haluamasi vihanneksen kiehua vain muutaman minuutin ajan, kunnes sen väri on elinvoimaisempi ja rakenne kiinteämpi. Kypsennysaika vaihtelee tietenkin vihanneksesta riippuen – jokin herkkä, kuten pinaatti (jota on hyvä pakastaa, jos aiot syödä sen kypsennettynä myöhemmin etkä kylmänä salaattina) tarvitsee noin minuutin, kun taas jokin paksumpi, kuten parsakaali, tarvitsee noin kaksi minuuttia. Jos lisäät vihannekset ja vesi lakkaa kiehumasta, kiehauta se uudelleen ennen kuin asetat ajastimen, sillä valkaisu alkaa vasta, kun vesi kiehuu. Blanchoimisen jälkeen vihannekset on jäähdytettävä välittömästi, jotta ne eivät enää kiehu. Upota ne jääveteen tai juoksuta niitä kylmän juoksevan veden alla vielä minuutti tai kaksi. Varmista sitten, että valutat kasvikset huolellisesti, ennen kuin laitat ne pakastimeen.

Pakastat hedelmät isoiksi möykkyiksi

Jos kaadat kasan hedelmiä pussiin ja työnnät ne pakastimeen, tulet luultavasti takaisin ja huomaat, että ne ovat jäätyneet yhdeksi kiinteäksi möhkäleeksi (been there, done that). Vaikka tämä on enemmänkin toiminnallinen ongelma – on todella vaikeaa käyttää vain muutamaa palaa, kun ne ovat jähmettyneet yhdeksi liikkumattomaksi lohkoksi – sen voi silti helposti välttää. Wright kehottaa levittämään kaikki tuoreet hedelmät leivinpaperille tai tarjottimelle ja laittamaan ne sitten pakastimeen kahdeksi tai kolmeksi tunniksi. Näin jokainen hedelmäpala pakastuu yksitellen, jotta ne eivät tartu toisiinsa ja muodostu yhdeksi kokonaisuudeksi. Tämä temppu sopii erinomaisesti esimerkiksi marjoille ja viinirypäleille. Kun ne ovat riittävästi jäätyneet, kaada kaikki hedelmät pakastinkestävään pussiin tai astiaan säilytystä varten.

Ei pakasteta ruokaa oikeissa astioissa

Ruokien pakastaminen ilmatiiviisiin astioihin on avain niiden laadun säilyttämiseen, Wright kertoo. Mitä enemmän ilmaa ruokasi pääsee sisään, sitä todennäköisemmin se kuivuu tai saa pakastepolttoja. Hänen mukaansa sinun kannattaa välttää käyttämästä ylijäämäruokapakkauksia, joita sinulla saattaa olla esimerkiksi raejuustosta tai jogurtista, koska niitä ei ole tehty kestämään pakkaslämpötiloja – ne haurastuvat ja rikkoutuvat helposti, hän selittää. Jos haluat pakata ruokasi muovipusseihin, hänen mukaansa kannattaa käyttää pakastepusseja, sillä vain ne kestävät 0 celsiusastetta.

Jos haluat ryhtyä tosissasi hommiin, Tierno suosittelee investoimaan tyhjiöpakkausjärjestelmään. Hänen mukaansa se on paras tapa taata, ettei ruokaan pääse kosketuksiin minkäänlaista ilmaa, jolloin ruoka voi välttää pakastepalamisen ja säilyä tuoreena pidempään. Tietenkin, jos et halua investoida välineisiin, jotta tyhjiöpakkaamisesta tulisi osa rutiinejasi, voit turvallisesti käyttää mitä tahansa muita pakastimeen sopivia ilmatiiviitä astioita ruoan riittävään säilytykseen.

Ruoka-astioiden ylipakkaaminen

Wrightin mukaan on tärkeää, että pakkaat kaiken ruoan niin, että sen päälle jätetään noin 1,5-1,5 tuuman verran tilaa käyttämästäsi astiatyypistä riippuen, koska muutoin astia saattaa haljeta tai poksahtaa auki pakastuksen laajentuessa. Hieman ylimääräistä tilaa antaa ruoalle tarpeeksi tilaa jäätyä ja laajentua rikkomatta tai avaamatta säilytysastiaa.

Ruoan jättäminen pakastimeen aivan liian pitkäksi aikaa

Monissa verkkolähteissä sanotaan, että elintarvikkeita voi jättää pakastimeen jopa vuodeksi, ja FDA:n mukaan ”määräämättömäksi ajaksi”. Tierno huomauttaa kuitenkin, että tavallisiin muovisiin säilytysastioihin tai pakastepusseihin pakattu ruoka kestää yleensä vain kahdesta kolmeen kuukautta, ennen kuin sen laatu alkaa heikentyä. Hapettumisesta ja pakastepoltteesta johtuvat värimuutokset eivät ole vaarallisia, mutta ruoan vääränlainen varastointi voi pilata ruoan maun ja rakenteen, usein jopa siinä määrin, ettei sitä enää kannata edes syödä, Tierno sanoo. Niin mukavaa kuin olisikin säilyttää ruokaa pakastimessa ikuisesti, tiedä, että jotkut asiat eivät maistu enää samalta, jos ne ovat olleet pakastimen perällä ikuisuuksia. Ammattilaisvinkki: Merkitse ja päivitä ruoka ennen kuin piilotat sen pakastimeen, jotta voit seurata, mitä siellä on ja kuinka kauan se on ollut siellä.

Toimittajamme ovat valinneet itsenäisesti kaikki SELFissä esitellyt tuotteet. Jos ostat jotain vähittäismyyntilinkkimme kautta, saatamme ansaita kumppanipalkkion.

Related:

• All The Different Ways to Thaw Chicken Breasts, Ranked
• These Are the Foods That Cause the Most Illnesses, the CDC Says
• 12 Foods You’re Probably Jäähdytät Elintarvikkeita, Jotka Oikeastaan Ei Pitäisikään