AA:n neljä absoluuttia

Etusana

Sellaisinaan kirjoitettuna neljä absoluuttia eivät ole virallinen osa AA:n elämänfilosofiaa. Koska tämä on totta, jotkut saattavat väittää, että Absoluutit pitäisi jättää huomiotta. Tämä lähtökohta on suunnilleen yhtä järkevä kuin olisi ehdottaa, että Pyhä Raamattu pitäisi romuttaa.
Absoluutit lainattiin Oxfordin ryhmäliikkeeltä aikoinaan, kun yhteiskuntamme oli vaatimattomassa alkuvaiheessa. Tuohon aikaan perustajamme ja heidän varhaiset kollegansa etsivät tosissaan kaikkia mahdollisia lähteitä, jotka auttaisivat meitä määrittelemään ja muotoilemaan ehdotuksia, jotka voisivat ohjata meitä hyödyllisen, onnellisen ja merkityksellisen raittiin elämän tavoittelussa.
Koska Absoluutteja ei nimenomaan toisteta Askeleissamme tai Perinteissämme, jotkut meistä ovat taipuvaisia unohtamaan ne. Kuitenkin monissa vanhan ajan ryhmissä, joissa yhteisömme vankka henki on niin vahvasti esillä, Absoluutit mainitaan usein. Usein löytyykin joukko vanhoja, huolellisesti säilöttyjä julisteita, jotka asetetaan näkyvälle paikalle joka kokousilta.
Voisimme olla yksimielisiä siitä, että elämäntapamme toteuttamiseen on kuuluttava paitsi tietoisuus myös jatkuva pyrkimys saavuttaa yhä paremmin ne ominaisuudet, joita Absoluutit edustavat. Monet, jotka ovat menettäneet raittiuden arvokkaan lahjan, syyttävät sen huolimattomuudesta näiden tavoitteiden tavoittelussa. Jos käyt huolella uudelleen läpi Kaksitoista askelta, huomaat, että Neljä Absoluuttia muodostavat langan, joka on havaittavissa laadukkaassa raittiissa elämässä, kunniakkaan matkan jokaisella askeleella.

Ehdenmukaisuus……….Epäitsekkyys……….Rakkaus……….Puhtaus

Absoluutit

Kävelimme tähän suureen seurueeseen, josta olimme kuulleet niin paljon mutta johon emme olleet koskaan osallistuneet. Eteisestä näimme kaukaisen seinän kulmassa plakaatin, jossa luki ”Easy Does IT”. Käännyimme vasemmalle pysäköidäksemme takkimme. Käännyimme takaisin, ja saman seinän toisessa kulmassa oli kaksoiskyltti, jossa luki ”First Things First”. Sitten huoneen etuosaan päin, korkealla korokkeen yläpuolella näimme kaikista suurimmalla kirjaimella: ”But for the Grace of God”. Sitten kun katseemme laskeutui alaspäin, suoraan korokkeen etupuolella oli toinen, jossa oli neljä sanaa: ”Rehellisyys, Epäitsekkyys, Puhtaus ja Rakkaus.”
Seuraavien kymmenen minuutin aikana, kun istuimme huomaamattomina viimeisessä rivissä odottamassa kokouksen alkua, monet ajatukset pyörivät mielessämme, joka oli todella hätkähdyttänyt tästä ensimmäisestä kasvokkain tapahtuneesta kohtaamisesta neljän Absoluutin kanssa pitkään aikaan.
Aloimme pelkäämättä arvostella itseämme omasta edistymisestämme kohti näitä Absoluutteja pitkien raittiusvuosien aikana. Arvosana oli säälittävä, yksinäinen pikku arvosana. Ajattelimme hiljattain kuultua hienoa johtolankaa, jossa eräs kärsivällinen nöyrä veli oli kertonut tarinansa ja maininnut ylivoimaisen kiitollisuuden tunteensa tärkeäksi osatekijäksi viisitoista vuotta kestäneelle raittiudelleen.
Ja luetellessaan asioita, joista hän oli niin kiitollinen, hän mainitsi, kuinka mukavaa oli olla täysin rehellinen. Varmasti hän ei tarkoittanut mitään ylpeyttä. Hän tarkoitti yksinkertaisesti sitä, että hän kertoi vaimolleen ja ystävilleen totuuden niin hyvin kuin pystyi, että hänellä ei ollut mitään hämäräperäisiä tarinoita sovitettavana, että hän oli rehellinen rahan ja aineellisten asioiden suhteen jne.

Tämä oli todella kiitollinen, nöyrä kaveri. Hän ei todellakaan muistuttanut pilapiirroksessa kuvattua miestä, joka puhui suurelle yleisölle, hakkasi pöytää ja julisti kovaäänisesti leuka pystyssä, että hänellä oli enemmän nöyryyttä kuin kenelläkään paikallaolijoista ja että hän pystyi todistamaan sen.

Mutta ajatelkaapa vain ”täydellistä rehellisyyttä”. Eikö se ole ikuista totuuden etsimistä, joka on loputonta ja jossa kukaan ei saavuta täydellisyyttä?

Mitä neljä absoluuttia merkitsevät useimmille meistä? Sanat ovat kuin työkaluja. Kuten kaikki muutkin työkalut, ne ruostuvat ja syöpyvät, kun niitä ei käytetä. Vielä tärkeämpää on, että tutustumme työkaluihin, ymmärrämme niitä ja parannamme jatkuvasti taitojamme niiden käytössä. Muuten lopputulos, jos sellainen syntyy, on säälittävän huono.

Ajattelimme erästä rakasta ystävääni, joka oli muiden alkoholistien tavoin taipuvainen siirtymään nopeasti harrastuksesta tai kiinnostuksenkohteesta toiseen tekemättä oikeastaan minkään kanssa paljoakaan. (Kuulostaako tutulta?) Kerran tämä ystävä päätti, että käsillä tekeminen ratkaisisi joitakin ongelmia, rauhoittaisi hänen hermojaan ja ehkä auttaisi häntä saavuttamaan seesteisyyden ja tasapainon. Niinpä hän kävi läpi vaikuttavan kokoelman työkaluluetteloita ystäviensä kanssa, jotka olivat jo koukussa puutyöharrastukseen.

Hän osti suuren kalliin kokoelman työkaluja ja paljon varusteita. Hän palkkasi puusepän rakentamaan työpajan kellariinsa, asentamaan laitteet ja tekemään mittatilaustyönä valmistetut telineet työkalujen säilyttämistä varten. Mutta lopulta sen lattiaa ei koristanut yksikään parranajo eikä yksikään pikkuruinen sahanpuru. Käyttämättömät työkalut palvelevat aivan yhtä hyvin ystävämme työllistämistä, kun hän ei käy kokouksissa, tee kahdestoista askeleen töitä tai osallistu muuhun iloiseen AA-toimintaan.

Kuinka moni teistä on täysin rehellinen ja myöntää, että olette laittaneet neljä Absoluuttia ullakolle, ehkä hieman ruosteessa käyttämättömyydestä, mutta ei yhtään huonommassa kunnossa? Vähän enemmän tai vähemmän, kuinka moni meistä, jotka vielä ylläpidämme Absoluuttien verstasta, myöntää, että sen lattiaa ei ole koskaan koristanut kovinkaan moni lastu tai paljon sahanpurua toiminnastamme? Tai vaikka olettaisimmekin, että toiminta on jatkunut, kuinka moni myöntää, että lopputuote ei ole voittanut palkintoa laadustaan?

Tällainen laadun puute voi merkitä vain tavoitteiden puutetta tai sitä, että ei ole ponnisteltu kaikin voimin näiden tavoitteiden eteen. Meidän on tunnustettava Absoluutit ohjenuoriksi kuolevaisen ihmisen hienoimpiin ja korkeimpiin tavoitteisiin. Mutta tunnustaminen ei riitä. Meidän on käytettävä apuvälineitä.

Rehellisyys

Meidän on kerta toisensa jälkeen kysyttävä itseltämme: ”Onko se totta vai onko se valhetta?”. Sillä rehellisyys on ikuista totuuden etsimistä. I on ylivoimaisesti vaikein neljästä Absoluutista, kenelle tahansa, mutta erityisesti meille tässä yhteisössä. Ongelmakäyttäjä kehittää todellisen taidon petoksessa. Liian monet (ja me tunnustamme syyllisyytemme) yksinkertaisesti kääntävät uuden lehden ja rentoutuvat. Se on väärin. Rehellisyyden todellinen hyve on siinä, että siihen pyritään sinnikkäästi ja omistautuneesti. Ei ole olemassa rentoa hämärävyöhykettä, vaan joko mennään koko ajan täyttä vauhtia eteenpäin tai sitten emme etsi rehellisyyttä. Ja peräänantamaton totuuden tavoittelu vapauttaa teidät, vaikkette aivan saavuttaisikaan sitä. Meidän ei tarvitse valita tai tavoitella valheellisuutta. Meidän tarvitsee vain hellittää totuuden tavoittelua, ja valheellisuus löytää meidät.

Totuuden etsiminen on sielun jaloin ilmaisu. Antaa ihmisen heittää sielunsa moottorit jonkin hyvän tekemiseen tai valmistamiseen, ja pelkästään työnteon vaisto huolehtii hänen rehellisyydestään. Jaloin nautinto, joka meillä voi olla, on löytää suuri uusi totuus ja hylätä vanhat ennakkoluulot. Ilman aktiivista etsintää totuus tulee harvoin päivänvaloon, mutta valheellisuus kyllä. Totuus on elämää ja valheellisuus henkistä kuolemaa. Ratkaisevaa on ikuinen, hellittämätön totuuden vaisto. Rehellisyys ei ole politiikkaa. Sen on oltava jatkuva tietoinen mielentila.

Tarkkuus on lähellä rehellisyyden kaksoisveljeä, mutta epätarkkuus ja liioittelu ovat vähintäänkin epärehellisyyden ”pusukaverit”. Voimme saada itsemme uskomaan melkein mitä tahansa rationalisoimalla (toinen hienoista taidoistamme), ja siksi on hyvä aloittaa ja lopettaa tutkimuksemme kysymyksellä ”Onko se totta?”. Jokainen ihminen, joka rakastaa totuuden etsimistä, on arvokas mille tahansa yhteisölle tai yhteiskunnalle. Tahallinen rehellisyyden rikkominen puukottaa paitsi tekijän myös koko yhteisön terveyttä. Toisaalta, jos olemme rehellisiä kykyjemme äärirajoilla, toisten totuuden perushimo, joka saattaa olla horroksessa mutta ei kuollut, nousee majesteettisesti liittymään meihin. Kuten raittius, esimerkin voima tekee tehtävänsä.

On paljon yksinkertaisempaa vaikuttaa rehelliseltä kuin olla rehellinen. Meidän on pyrittävä olemaan todellisuudessa sitä, miltä näytämme. On helpompaa olla rehellinen muille kuin itsellemme. Etsivät itsetutkistuksemme auttavat, sillä ihminen, joka tuntee itsensä, on ainakin rehellisyyden kynnyksellä. Kun yritämme kohottaa asemaamme muiden silmissä, epärehellisyys on siellä varjoissa. Kun valheellisuus jopa hiipii sisään, pääsemme takaisin karuselliin, koska valheellisuus ei ole vain eri mieltä totuuden kanssa, vaan se riitelee keskenään. Muistatteko?

On eri asia toivoa hartaasti, että totuus olisi teidän puolellanne, ja aivan eri asia toivoa vilpittömästi olevanne totuuden puolella. Rehellisyys näyttäisi olevan neljästä ehdottomuudestamme vaikein ja samalla jännittävin haaste. Raittiutemme on lahja, mutta rehellisyys on armo, joka meidän on ansaittava ja jonka suojelemiseksi ja laajentamiseksi meidän on jatkuvasti taisteltava. ”Onko se totta vai ei?”. Tehkäämme siitä lakkaamaton kysymys, johon pyrimme vastaamaan kaikella raittiilla voimallamme ja älyllämme.”

Epäitsekkyys

Ensi silmäyksellä epäitsekkyys näyttäisi olevan kaikkein yksinkertaisin ymmärtää, määritellä ja toteuttaa. Mutta meillä on pitkä tie kuljettavana, sillä juomapäiviemme aikana hallitsimme aidosti juuri sen vastakohdan.

Hieman huolellinen pohdinta osoittaa, että epäitsekkyyttä sen hienoimmassa merkityksessä, sellaista, johon meidän on elämäntavoissamme pyrittävä, ei ole helppo saavuttaa tai kuvata yksityiskohtaisesti. Loppujen lopuksi sen on saavutettava meille se epäitsekkyys, joka on henkinen kulmakivemme, nimettömyytemme todellinen merkitys.”

Jatkamalla kysymysmenetelmää absoluuttisen sulattelemiseksi suosittelemme, että kysytte itseltänne yhä uudelleen ja uudelleen arvioidessanne sitä, mitä aiotte tehdä, sanoa, ajatella tai päättää: ” Miten tämä vaikuttaa toiseen ihmiseen?”

Epäitsekkyyteemme on kuuluttava paitsi se, mitä teemme toisten hyväksi, myös se, mitä teemme itsemme hyväksi. Kuulin kerran erään vanhoillislestadiolaisen sanovan, että tämä oli 100-prosenttisen itsekäs ohjelma yhdessä suhteessa, nimittäin siinä, että meidän oli ylläpidettävä omaa raittiuttamme ja sen laatua, ennen kuin voisimme mahdollisesti auttaa muita mahdollisimman suuressa määrin. Tiedämme kuitenkin, että meidän on annettava itsestämme toisille, jotta voimme säilyttää oman raittiutemme, täydellisen epäitsekkyyden hengessä ilman ajatusta palkkiosta. Miten saamme nämä kaksi asiaa yhdistettyä.

No, ensinnäkin se osoittaa, että me voitamme suorassa suhteessa siihen todelliseen apuun, jota annamme muille. Kuinka moni meistä soittaa sairaalapuheluita vain siksi, että ajattelemme, että meidän on tehtävä se pysyäksemme raittiina? Ne, jotka ajattelevat vain omaa tarvettaan ja jotka eivät juurikaan pohdi sitä, voisivatko he tehdä sairaalassa oleville tovereille aitoa hyvää, jäävät paitsi veneestä. Me tiedämme sen, sillä ennen soittelimme sairaalaan samalla tavalla kuin otimme vitamiinipillereitä.

Tällöin eräänä päivänä varhaisessa raittiudessamme meitä pyydettiin soittamaan eräälle naispotilaalle. Siihen aikaan ei ollut tarpeeksi naisia ja miehet kutsuttiin apuun. Emme koskaan unohda sitä ahdistusta matkalla tuohon hoitokotiin. Ja lähes kaksi tuntia kestäneen vilpittömän keskustelun jälkeen jätimme yhden jaloimmista koskaan tapaamistamme naisista huolissamme siitä, olimmeko auttaneet vai satuttaneet, vai olimmeko kenties saaneet mitään aikaan. Jotkut hänen kysymyksistään jäivät mieleemme. Keksimme myöhemmin parempia vastauksia ja palasimme tapaamaan häntä useita kertoja.

Meitä auttaa pitkällä matkallamme kohti epäitsekkyyttä suuri ymmärryksen tehtävämme, joka tuntuu joskus yhtä arvokkaalta kuin itse raittiuden lahja. Mutta laatu ei voi rajoittua pelkästään siihen, mitä teemme toisten hyväksi. Meidän on oltava epäitsekkäitä myös silloin, kun pyrimme säilyttämään itsemme. Ei ole vähäisintä, että autamme muita oman elämämme esimerkeistä.

Onko olemassa mitään sellaista suojaa tuota ensimmäistä juomaa vastaan, joka vastaa ajatustamme siitä, mitä se voi tehdä muille, niille, joiden epäitsekäs rakkaus ohjasi meitä alussa, ja niille, joita me vuorostamme ohjasimme myöhemmin? Muistutamme jälleen erään nimettömän runon viimeistä säkeistöä:

”Minun on muistettava mennessäni
Kaikki raittiina päivinä, niin korkeina kuin matalina,
miten minun on aina näytettävä olevan
hänelle, joka aina seuraa minua.”

Rakkaus

Olemme usein oppineet enemmän kysymysten kuin vastausten kautta. Oletko koskaan kuullut kysymyksen, joka sai sinut miettimään päiviä tai jopa viikkoja? Kysymykset, joihin ei ole helppoa vastausta, ovat usein avain totuuteen. Tässä neljää absoluuttia käsittelevässä sarjassa käsittelemme kuitenkin kysymyksiä, joita meidän tulisi esittää itsellemme elämässämme yhä uudelleen ja uudelleen. Näihin kysymyksiin antamiemme vastausten eheys määrittää elämämme laadun, se voi jopa määrittää raittiutemme jatkuvuuden.

Hyvä kysymys, jonka voimme esittää itsellemme rakkaudesta, voisi olla: ”Onko se ruma vai onko se kaunis?”. Olemme rumuuden asiantuntijoita. Olemme todella kokeneet sen. Emme ole kauneuden asiantuntijoita, mutta olemme maistaneet vähän, ja meillä on nälkä saada lisää. Rakkaus on kauneutta. Pelon, fyysisen tuskan, henkisen kidutuksen ja henkisen nälänhädän syvyyksistä tullessamme tunnemme itsemme täysin rakkaudettomiksi, itsesäälin kyllästämiksi, kaunan myrkyttämiksi ja ylpeän egon ahmimiksi, joka alkoholin myötä on tuonut täydellisen sokeuden. Saamme ymmärrystä ja rakkautta tuntemattomilta ja edistymme, kun vuorostamme annamme sitä uusille tuntemattomille. Niin yksinkertaista se on. Onneksemme rakkaus on innostavaa alusta alkaen, jopa lastentarhassa, jossa monet meistä vielä ovat.

Vanha laulu kertoo meille, että rakkaus on moniulotteinen asia. Antaessamme sitä me saamme sitä. Mutta saamisen ilo ei voi koskaan vastata antamisen todellista jännitystä. Ajatelkaa, että tätä suurta rakkauden tehtävää, joka on meidän, kokee harvoin ei-alkoholisti, ja teillä on uusi syy kiitollisuuteen. Harvat ovat etuoikeutettuja pelastamaan ihmishenkiä. Vielä harvemmat saavat rikkaan kokemuksen siitä, että he voivat olla Jumalan apuna toisen elämän lahjana. Rakkaus on köyhän ihmisen alku Jumalaa kohtaan. Saavutamme kahdestoista askeleemme, kun annamme rakkautta uudelle ihmiselle, joka on köyhä tänään, niin kuin olimme köyhiä eilen. Mies, joka on liian ylpeä tietääkseen olevansa köyhä, on kääntynyt pois Jumalasta alkoholin kanssa tai ilman. Mekin olemme olleet siinä tilanteessa. Mutta jos hänellä on alkoholiongelma, voimme näyttää hänelle tietä rakkaudella, ymmärryksellä ja omalla kokemuksellamme.

Kun elämme omalle raittiudellemme, meistä tulee jälleen kerjäläisiä hengellisissä ryysyissä, sokeina jälleen kerran ylpeyden ja itsemme tomusta. Pian näännymme nälkään itseämme ahmimalla, ehkä jopa menetämme raittiutemme, Rakkaus on ”itsensä antamista”, ja ellemme sitä tee, edistyksemme on menetetty. Jokainen on velkaa tämän raittiuden toisen elämän lahjan jokaiselle toiselle ihmiselle, jonka hän kohtaa Jumalan lakkaamattomassa läsnäolossa, ja erityisesti muille alkoholisteille, jotka vielä kärsivät. Se, ettei anna itsestään, tuo raittiille alkoholistille uuden köyhyyden lohduttomuuden.

Kun tarjoamme rakkautta, tarjoamme elämämme; olemmeko valmiita antamaan sen? Kun toinen tarjoaa meille rakkautta, hän tarjoaa elämänsä; onko meillä armoa ottaa se vastaan? Kun rakkautta tarjotaan, Jumala on läsnä; olemmeko ottaneet hänet vastaan. Tahto rakastaa on Jumalan tahto; olemmeko ottaneet kolmannen askeleen? Kysy itseltäsi: ”Onko tämä rumaa vai kaunista?” Jos se on todella kaunista, se on rakkauden tie, se on AA:n tie., ja se on Jumalan tahto sellaisena kuin me hänet ymmärrämme.

Puhtaus

Puhtaus on helppo ymmärtää. Puhtaus on virheetöntä laatua. Gerard Grootilla on kuuluisassa 1300-luvun meditaatiokirjassaan essee otsikolla ”Puhtaasta mielestä ja yksinkertaisesta aikomuksesta”, jossa hän sanoo: ”Kahdella siivellä ihminen kohoaa ylös maallisista asioista, nimittäin yksinkertaisuudella ja puhtaudella. Yksinkertaisuus pyrkii kohti Jumalaa; Puhtaus käsittää ja maistaa Häntä.”

Puhtaus on sekä mielen että sydämen, tai ehkä meidän pitäisi sanoa ihmisen sielun, ominaisuus. Mitä tulee mieleen, kyse on yksinkertaisesta vastauksesta kysymykseen: ”Onko se oikein vai väärin?”. Sen pitäisi olla meille helppoa. Oikean ja väärän välillä ei ole hämärävyöhykettä. Jopa juopotteluvuosinamme tiesimme eron. Useimmilla meistä eron tunteminen oli syy tai osasyy juomiseen. Emme halunneet kohdata väärän tekemisen todellisuutta. Ongelmamme ei ole puhtauden henkisten näkökohtien alueella. Voimme kaikki vastata edellä siteerattuun kysymykseen parhaan kykymme mukaan ja saada oikean vastauksen.

Se on sydämen ja hengen alueella, jossa kohtaamme vaikeuksia. Tiedämme, mikä on oikein, mutta onko meillä omistautunutta tahtoa tehdä se? Aivan kuten meillä on oltava todellinen halu lopettaa juominen, jotta elämäntapamme olisi meille tehokas, niin meillä on oltava päättäväinen halu tehdä sitä, minkä tiedämme olevan oikein, jos aiomme saavuttaa mitattavissa olevan puhtauden asteen. On hyvin sanottu, että älykkyys on kurinalaisuutta. Toisin sanoen tieto merkitsee vain vähän, ennen kuin se siirtyy toimintaan. Tiesimme, että meidän ei pitäisi ottaa ensimmäistä ryyppyä, muistatteko? Ennen kuin käännämme tietomme oman elämämme toiminnaksi, sen arvo on olematon. Emme ole älykkäitä tällaisissa olosuhteissa. Niin on myös elämämme säädyllisyyden kanssa. Tiedämme, mikä on oikein, mutta ellemme tee sitä, tieto on vain ahdistava tyhjiö.”

Keskustellessamme epäitsekkyydestä mainitsimme, että siihen kuuluu muutakin kuin vain tekeminen toisten hyväksi. Toistamme, että se sisältää kaiken, mitä teemme, sillä suuri osa muiden auttamisesta tulee oman esimerkkimme kautta. Missään tämä ei ole niin totta kuin elämämme säädyllisyydessä ja oikeellisuudessa. Jos miettisimme sitä rauhaa ja tyytyväisyyttä, jonka puhdas omatunto toisi meille, ja sitä iloa ja apua, jonka se toisi muille, olisimme päättäväisempiä hengellisen edistymisemme suhteen. Jos kolmannen askeleen mukainen antautumisemme ei ole ollut ehdotonta, meidän pitäisi ehkä kiinnittää enemmän huomiota yhdenteentoista askeleeseen. Jos olet luovuttanut tahtosi ja elämäsi Jumalalle sellaisena kuin ymmärrät Hänet, puhtaus tulee sinulle aikanaan, koska Jumala on hyvä. Älkäämme vain pyrkikö kohti Jumalaa, maistakaamme häntä.”

Puhtaudessa kuten rehellisyydessäkin hyve on pyrkimyksessämme. Ja kuten totuuden etsiminen, kaikkemme antaminen sen jatkuvassa tavoittelussa, tekee meistä vapaita, vaikka emme ehkä koskaan aivan saavuttaisikaan sitä. Tällainen tavoittelu on jännittävä ja haastava matka. Matka on yhtä tärkeä kuin määränpää, vaikka se tuntuisi kuinka hitaalta. Kuten Goethe sanoo: ”Niin eläessäsi kuin tietäessäsi tähtää puhtainta tietä.”

Absoluutit – Yhteenveto

Absoluuttien tarkastelu yksitellen johtaa muutamaan johtopäätökseen. Kaksitoista askelta edustavat filosofiaamme. Absoluutit edustavat itsehoidon tavoitteitamme ja keinoja niiden saavuttamiseksi. Rehellisyys, joka on totuuden lakkaamatonta etsimistä, on vaikein ja samalla haastavin tavoitteemme. Se on pitkä tie kenelle tahansa, mutta meille totuuden löytäminen on vielä pidempi tie. Puhtaus on helppo määrittää. Tiedämme, mikä on oikein ja mikä väärin. Ongelmamme tässä on hellittämätön halu tehdä sitä, mikä on oikein. Epäitsekkyys on virta, jossa raittiin elämämme on virrattava, bulevardi, jota pitkin marssimme voitokkaasti Jumalan armosta, aina varuillamme siitä, ettemme eksyisi matkan varrella pimeälle hämärälle kujalle. Epäitsekkyytemme on läpäistävä koko elämämme, ei vain tekojamme muiden hyväksi, sillä suurin lahja, jonka annamme muille, on oman elämämme esimerkki kokonaisuutena. Rakkaus on se väline, hyvän elämän veri, joka kierrättää ja pitää elossa sen arvon ja kauneuden. Se ei ole vain verenkiertojärjestelmämme itsessämme, vaan se on viestintävälineemme muille.

Todellinen hyve on pyrkimyksessämme näihin Absoluutteihin. Se on loputon matka, ja ilomme ja onnellisuutemme on tultava jokaisella askeleella, ei lopussa, koska se on loputon. Cicero sanoi: ”Jos tavoittelet hyvää työllä, työ menee ohi ja hyvä jää, mutta jos kosiskelet pahaa nautinnolla, nautinto menee ohi ja paha jää”. Elämämme on päiväkirja, johon aiomme kirjoittaa yhden tarinan, ja yleensä kirjoitammekin aivan muuta. Kun vertaamme näitä kahta, meillä on nöyrin hetkemme. Mutta verratkaamme itsetutkistuksemme kautta ja tehkäämme tästä päivästä uusi päivä. Miehet, jotka tuntevat itsensä, ovat ainakin lakanneet olemasta hölmöjä. Muista, että jos noudatat kultaista sääntöä, se on aina myös sinun siirtosi. Sen rakastaminen, mikä on totta ja oikein, ja sen tekemättä jättäminen on todellisuudessa sitä, ettei sitä rakasteta, ja me yritämme kohdata todellisuuden, muistatteko? Totuudessa ja oikeassa elämisen taito on hienointa taidetta, ja kuten mikä tahansa hieno taide, se on opittava hitaasti ja harjoiteltava lakkaamatta.

Meidän on lähestyttävä tätä Absoluuttien tavoitetta nöyrästi. Rukoilemme näitä asioita ja unohdamme joskus, että nämä hyveet on ansaittava. Viisauden ja totuuden portit ovat suljetut niille, jotka ovat viisaita omahyväisyydessään, mutta aina avoinna nöyrille ja opittaville. Totuuden löytäminen ja hyvän harjoittaminen ovat elämän kaksi korkeinta päämäärää. Jos haluamme olla nöyriä, meidän ei pitäisi kumartua, vaan meidän pitäisi pikemminkin seistä täydessä korkeudessamme, lähellä Korkeampaa Voimaamme, joka näyttää meille, mikä on suuruutemme pienuus.

Muistakaa neljä kysymystämme: ”Onko se totta vai väärin?”, ”Onko se oikein vai väärin?”, ”Miten tämä vaikuttaa toiseen ihmiseen?” ja ”Onko se rumaa vai kaunista?”. Vastaamalla näihin kysymyksiin joka päivä ehdottoman rehellisesti ja noudattamalla näiden vastausten saneluja päivä kerrallaan, pääsemme varmasti hyvin eteenpäin matkallamme kohti neljän ehdottomuuden omaksumista ja soveltamista.